房子不買了，日子還得正常過。喬琳回北京后，常常跟姐姐黏在一起。因為姐姐在跟男朋友冷戰，不像以前那樣頻繁約會了，喬琳就常常賴在她的公寓里蹭吃蹭喝。
    徐娜也常常在周末過來玩，喬家大大小小的事情她都知道。讓她不理解的是，一個急需錢買房的人，居然還要去接濟別人，一出手就是二十萬？更讓她不解的是，喬璐他們都要結婚了，還不能坦誠相待嗎？
    “喬璐姐，如果他真是幫自己的朋友度過難關，你會介意嗎？”
    “肯定會介意啊！對我這個年紀的女人來說，還沒買房子，心就一直飄著。不過，要真是十萬火急的事，我肯定會順著他，在心里罵他一頓就是了。”
    徐娜又問道：“那他的朋友，你都認識嗎？他告訴過你，是哪個朋友，遇到了什么事嗎？”
    “不是北京的朋友。”喬璐也對這點感到懷疑：“他倒說了，就是信用卡欠債，利息越積越多，還不起了。”
    “那……究竟干什么能花那么多錢？”徐娜凝神思索道：“要是家人生病，倒是情有可原，也是最恰當的理由。就算是做生意賠了，也是可以理解。”
    喬璐沒有想這么深，聽徐娜自顧自地說了下去：“可就怕他幫的是不走正道的人，賭博，吸毒……或者那些虛榮心太強的人，天天買奢侈品，那多大的家業也不夠敗的。要是把錢借給那些人，那可就麻煩嘍！”
    喬璐的神情越發凝重，徐娜卻收住了話尾，笑道：“我就是瞎說的，你別信哈！像小林哥那樣的精英人士，結交的肯定都是跟他差不多的人。他的朋友，應該都把錢用在正道上了吧？”
    喬璐臉色慘白，已經胡亂猜測了起來。妹妹的好朋友，看起來像個男孩子一樣酷酷的，可是她思維縝密，不經意說出的一些話，往往都會變成事實。
    徐娜也知道自己說得太嚴重了，又急忙說了幾句軟話，讓喬璐不要那么憂心忡忡的。喬璐也不是小孩子，很快便恢復了往日的風采，打趣道：“徐娜，你這么聰明，凡事看得那么透，哪個男孩子敢跟你交往？”
    徐娜當即說道：“我才不會談戀愛呢……要是我那天公布戀情了，那我肯定就不在國內了。”
    喬璐沒明白這句話什么意思，喬琳心里有底，但是選擇了替好朋友保守秘密。大學畢業以后，徐娜過得逍遙自在，雖然工資并不高，但是她手里閑錢很多——她爹媽給不了陪伴，金錢總給得了吧？她還有副業，從來都沒為錢發愁。
    她的日子過得愜意得很，一大半工資都花在租房上了。她花了重金，把房子布置得溫馨漂亮，跟她酷炫的外表很不搭。她養了兩只貓，買了很多唱片，只要一有空閑就彈吉他，唱民謠。在沒有朋友陪伴的周末，她就騎著她的小電驢，穿梭在老胡同里，跟一位老爺爺學篆刻。
    她工作之后，偶爾也去酒吧唱歌，跟大學樂隊的好朋友們一起演出。那時網上也有不少原創網站了，某個網站上，徐娜還有眾多粉絲，但她的版權收入幾乎為零。
    雖然她唱歌不以賺錢為目的，但她對當時的狀況也很是無奈：“你知道魏成林為什么要在美國作曲家協會注冊了吧？至少人家版權有保障。”
    喬琳偷偷問過魏成林，徐娜寫的歌是什么水平？魏成林說道：“挺簡單的，挺好的。”
    喬琳嫌棄他敷衍，魏成林又解釋道：“藝術創作真的沒必要搞得那么復雜，返璞歸真是很難得的。徐娜姐這個水平，在業余選手中算很不錯了。”
    得到專業人士的認可也是不容易的，徐娜后來果真發行了一張專輯，不過只是非常小眾的專輯，算是她留給青春的紀念。
    那天送走了徐娜之后，喬璐思考了很多，正好想找男朋友談談，小林倒先找到她了。小林請她出來吃飯，還給她買了一束花。女生嘛，總是喜歡被哄的，小林做了這些，喬璐的怒氣果然消了很多。
    小林很真誠地給她賠了罪，又跟她商量起買房子的事情。小林說，可不可以買第一次看的那個房子，如果買下那個的話，他們首付給到八十萬左右就行了。
    那個房子可真是在四號線的盡頭，離地鐵站還有一段路。在那時，整個大興剛開發起來，到處都挺荒涼的。小林看的那個房子，那可真是四周荒無人煙。
    喬璐斷然拒絕了：“那里根本就沒有配套的生活設施，也沒有什么學校，咱倆上班都得一個半小時。那里的房子，不過是一個睡覺的地方。便宜當然是有便宜的理由，咱們第一時間就已經排除了啊！”
    小林是個很精明的人，出于職業習慣，他事事都會考慮如何盈利。去荒郊野嶺買一個增值緩慢的房子，顯然不符合他的行事風格。被女朋友拒絕了之后，他沒有辯解，只是低頭喝悶酒。
    喬璐很是懷疑，男朋友對待朋友是挺熱心腸的，但那位朋友是不是給他下什么降頭了？讓精明干練的男朋友變成了這樣一個榆木疙瘩？
    喬璐又問道：“你那位朋友什么時候還錢？”
    “他挺困難的，最快一年才能還清。”
    喬璐沒有發飆，而是跟服務員要了一杯冰水，說道：“那咱們一年后再討論結婚的事吧。”
    那時房價已經飆升得很厲害了，再等一年，可挑選的余地就更小了。在短短兩年間，喬楠買的那套房子，價格差不多已經翻倍了。喬璐欣賞弟弟的魄力，又因為男朋友分不清主次而著急。
    那次約會并沒有讓二人的矛盾減輕多少，小林只說盡快湊錢，不會讓喬璐等太久。喬璐也很矛盾，她當然想快點兒買房子，又擔心男朋友做什么違規的事，所以也不忍心催他。
    相反，她還叮囑男朋友：“湊不到就算了，千萬別去做違規的事，等朋友還錢就好。”
    喬璐不想讓這些小事打擾到弟弟，但是喬楠還挺關心她的，問她買房子的事辦得怎么樣了。喬璐趁機問了弟弟一番：“喬楠，要是在買房子的關鍵時刻，你會把錢借給朋友嗎？”
    “看情況吧，要是十萬火急的，拿去救命的，肯定得借啊。要是其他的事，應該不會借。老子也窮得叮當響，也得買房子娶媳婦，哪兒有那么多閑錢去接濟別人？”
    喬楠跟父親的性格還是很像的，在自己身上非常節省，但在辦大事，或者人情往來上面不會含糊。正是了解他這種性格，小楊回老家結婚都沒告訴他，生怕他在窮困潦倒的時候還要破費。
    那天文婧久違地想請小楊吃頓飯，給他打電話，他才支支吾吾地說在老家辦婚禮。文婧很生氣，說他這樣做也太不夠意思了。小楊這才說，他在老家安家，生活成本很低，還有兩邊家庭幫襯著，沒什么壓力；但是老排長在大城市買了房子，還得裝修、辦婚禮，手頭肯定很緊，就不打算讓他花錢了。
    文婧半晌沒說話，然后死纏爛打，跟他要了一個地址，包了一個很大的紅包，給他寄了過去。是的，就是取婚紗回來那天，喬琳看到的那個紅包。
    喬楠后來也訓了小楊一頓，當然，也為他的懂事感動了很久。喬楠他們都知道，成年人之間，就算再好的朋友，也要保持適當的“分寸感”。這種分寸感，不是疏遠，而是設身處地為對方著想。
    這樣的道理，沒有讀過多少書的小楊都明白，小林的朋友怎么就不明白呢？什么樣的朋友，偏偏在他買房子的緊要關頭跟他借一大筆錢？喬楠越想越覺得不對勁，他跟姐姐說道：“要不，我跟他談談？”
    “不用了，這點小矛盾，還用不著你出面。”喬璐說道：“他說了，他會想辦法籌錢，畢竟房子不等人。”
    三月中旬的某天，喬璐參加教職工羽毛球比賽，不小心把腳給扭了。傷勢不嚴重，就是上下樓比較費勁。喬琳很瘦弱，不可能把姐姐背上四樓。看著姐姐吃力的樣子，她不禁抱怨道：“小林哥哪里去了？以前冒著大雨都會給你送感冒藥過來，現在連個人影都看不見。”
    “他出差去了，有什么辦法？”
    “真會挑時間出差！”喬琳依舊憤憤：“他怎么跟喬楠一樣，都成了關鍵時刻指望不上的人了？”
    喬璐啞然失笑：“不能這么說，人都有出意外的時候，孫瑞陽能時時刻刻陪在你身邊嗎？”
    喬琳這才閉上了嘴巴，不再跟姐姐爭辯。那天晚上，窗外下起了小雨，喬琳聽著雨聲，在客廳的沙發上睡著了。喬璐還在臥室修改論文，直到手機震動了兩下，她才拿起來看了一眼。
    那時都已經是凌晨一點了，喬璐以為是小林發過來的慰問信息，沒想到是一個陌生號碼發過來的短信，兩條信息都非常簡單。
    “你男朋友的前女友在北京，你知道嗎？”
    “我有照片，你想看嗎？”
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