2012年三月下旬，一場沙塵暴，吹走了連日的霧霾。孫瑞陽在網上發了一條狀態，寫道：“從什么時候開始，沙塵暴也變成了令人期待的東西了呢？”
    霧霾天氣算是吸毒，沙塵暴來了相當于吃土。相比較而言，還是吃土更健康一些吧！
    除了孫瑞陽之外，還有不少人在已經衰落的校內網上表達著自己的欣喜之情——啊，老天爺知道我沒錢了，所以給我送來了糧食啊！打開窗，就能吃到最新鮮的土！
    喬琳半年多沒有掙外快了，只靠父母接濟的日子，雖然算不上艱難，但遠遠比不上以前滋潤。但是在哥哥面前，她還算闊綽，不至于吃土。
    在哥哥姐姐的大力支持下，爸媽把買房的定金給付了。再過兩三個月，喬楠也能拿到新房子的鑰匙了，這就意味著要開始裝修了。就目前的條件來看，家里不能給他提供太多支援，他必須得想辦法開源節流。
    喬楠的安全意識一向超前，千省萬省，材料費不能省，盡量用最好的。尤其是聯想到寶慶他表弟突然得血液病那事，他更覺得，他的愛人和孩子一定要住在安全的環境里。
    他只要一有時間，就在網上查各個牌子的地板、涂料，越查心越涼。但他已經決定不省這些錢了，只能在人工費上花心思。他手下有眾多精兵強將，他老早就打好了招呼，休假的時候輪流去他家當小工。
    文婧相信他們的戰友情誼，但是對他們的專業技能持懷疑態度。喬楠說道：“放心吧，在部隊待過幾年的，泥瓦工一般沒有太大問題。厲害點兒的，可以像我這樣，兼職當個木工或者水電工。”
    文婧手里還有錢，但喬楠肯定是不會用的。過完年之后，他再也沒有買過一次衣服，手機還是用著好幾年前的那一款。像文婧那樣從事時尚行業的，從去年開始就邁入智能時代了，對電子科技頗感興趣的喬楠，還在用老式的滑蓋手機。
    他平時上網，也就是看看熱點新聞，瀏覽軍事科技，唯一的社交應用是QQ。在朋友圈萌芽的那個年代，他尚且不知道微信是什么（反正他的手機也下載不了）；當微博已經發展壯大的時候，他還只有一個N年前申請的從未使用過的博客賬號。
    他的思維還是很活躍，科技發展到哪一步，他跟得非常及時。但是就社交網絡而言，他早就成一個落伍的老人了。
    他對自己苛刻，但是對女朋友還是很疼愛的，每次只要一出來放風，就會帶女朋友逛街吃飯什么的。文婧也很懂事，知道他為了攢錢過得很苦，也就不忍心讓他花錢了。
    身處時尚行業，總是要光鮮亮麗一些，才能獲得更多的工作機會，所以文婧賺得多，支出也多。但是當她看到男朋友那個到處都是劃痕的手機時，她還是認真地記起了帳。衣服少買一些，反正衣柜都塞不下了；口紅也少買一些，不要再像以前那樣用一半就扔；化妝品也一樣，舊的用不完，不能再買新的了。
    以前他們都是各自攢錢，在決定裝修房子之后，文婧特意去銀行辦了一個新的賬戶，兩個人約好每月存5000塊錢。文婧省一省，這個數額不太困難；而對當時的喬楠來說，基本上百分之九十的工資都存進去了。
    喬楠自己覺得沒什么，在看到女朋友記的賬目之后，又很內疚，覺得她跟著自己吃苦了。但是文婧跟他說：“只要能跟你在一起，什么都是甜的。”
    文婧反而很擔心他，讓他別存那么多，好歹給自己留一點，至少得夠吃飯的錢啊！要是說出去，他也是年輕的校官了，這樣的軍官還吃土，未免太寒酸了。
    于是乎，喬楠又有了一句新的口頭禪——國家管我的飯，我還能吃飽。
    除此之外，還有一大堆排比句。比如，國家管我穿衣服，國家管我醫藥費……總之，國家包了他的全部，除了女朋友和家人，他手里的錢基本花不出去。
    “以前在山里待著，花不出去；現在來了北京，也花不出去，還不如存起來。”
    ……行吧！
    不過，進入2012年以后，喬楠的收入還是見漲了。他在上課之余，還去首都的高校講講軍事理論，國防教育什么的，課時費雖然微薄，但那也算一點收入；另外，大概到了年中的時候，他的薪水會再一次上調，會比現在多1000左右。
    以后的生活還是可以預見的緊張，但也能一點點的看見希望。在深沉的夜幕中，哪怕只往前走一步，也能更接近黎明的光亮。
    （但是喬琳聽她嫂子說，她當初并不希望喬楠去高校講課，第一次上完課，就有小女生給他寫紙條，纏著他要手機號碼。縱然喬楠同志的戀愛立場很堅定，但他受女生歡迎，還是很讓人煩啊！但喬楠說，他出去教課也是組織上交給他的任務，他怎么拒絕？
    他愛人曾問他，給他寫紙條的哪個女生更漂亮？喬楠很誠實地說道，對于他這樣一直就讀于和尚學校和尚專業的人來說，已經很久都沒見過那么多女生了，他覺得都挺可愛的。
    ……
    此話一出，不知道是不是在大雨瓢潑的夜晚被趕出了家門，還是跪了一夜搓衣板，總之在經過一番大風大浪之后，喬楠同志的戀愛腦又成熟了不少。再后來，他很自覺地在左手無名指上戴了一枚戒指，示意他是已婚人士，他的愛人才消了氣。）
    插播完畢，繼續回到2012年，喬楠還在為了娶媳婦勒緊褲腰帶。他說日子有奔頭，但那一年他的壓力特別大。喬琳復試之前見過他一次，他又開始吞云吐霧了。
    喬琳急得不行，他怎么能好了傷疤忘了疼？但喬楠偶爾也會犯橫，被勸得緊了，他也會無賴地說：“抽不死就行。”
    他當年受那場重創還是很嚴重的，一抽煙就會咳。文婧管不了他，跟他冷戰過，跟喬璐告過狀，都沒能改變他。后來，還是他將頭埋進女友懷里，主動承認了抽煙的錯誤，同時又請求抽煙的權利：“我真的挺累的，不抽煙會累死。”
    像他這樣從來不叫苦不叫累的好同志，一旦如孩童般撒起嬌來，文婧就完全拿他沒辦法了。于是，在能監管的范圍內，她允許他一天抽兩支煙。哪天他咳得厲害了，就去醫院拍個片子。
    哥哥的壓力很大，喬琳的壓力也不少。考研初試成績出來以后，她考北大的事情就隱瞞不住了。
    （其實以前也沒瞞住啊）
    在得知她過了分數線之后，哥哥姐姐還是發揮了拙劣的演技，裝作剛剛知道她報考北大的樣子，對她大加贊賞了一番：“哎呀，真厲害啊！考的是北大，居然還過線了！”
    喬琳喜滋滋的，又讓他們保守秘密。爸媽知道還好些，可千萬不能讓小姨知道。要是僥幸考上了還好，要是考不上呢？小姨又要奚落她一輩子了。
    在她復試前夕，閔佳來北京參加舞蹈考試。喬琳偷偷告訴了她，她相信閔佳不會告訴小姨的。閔佳說道：“雖然不知道有多難，但我相信你能考上。”
    “為什么呀？”
    “你在初中還倒數呢，現在都敢考北大了。你不成功，誰成功啊？”
    閔佳說的話，跟趙琳琳、徐娜說得如出一轍。或許現在她是最不占優勢的那一個，但她卻是最應該有底氣的那一個。
    “謝謝你啊，閔佳，我突然感覺信心倍增！”
    閔佳笑瞇瞇地說道：“謝什么呀？你以前不是也那樣鼓勵我嗎？”
    閔佳臨走的時候，還讓她放寬心，她絕對不會告訴任何人。喬琳心里暖暖的，更不想讓閔佳失望了。她想找個人問問復試經驗，可是周圍人找了一圈，只有一個合適的。
    沒錯，那人就是她的哥哥，她和平時期最大的死對頭。
    姐姐申請的是國外的研究生，孫瑞陽本碩博連讀，也只有哥哥有國內研究生復試的經驗了。
    喬琳小時候不想讓哥哥檢查作業，長大了就更不想讓他指手畫腳了。可是這事關系重大，在姐姐家吃飯的時候，她欲言又止，生怕一問出來，那家伙就會習慣性地露出冷笑。
    不過她想多了，喬楠見她心事重重，便知道她在為什么煩惱。于是，他主動出擊：“還有幾天復試來著？”
    “下周三。”
    “做題了？”
    “能做的都做了。”
    喬琳難得這么乖，她希望哥哥能主動問下去，那樣，就不算求他了……嗯，看起來是那樣吧！
    結果那家伙冷不丁地露出了冷笑，喬琳剛要發飆，他卻笑道：“最難的，大概就是面試了。你得表現出足夠的誠意來，讓導師收留你。”
    “我知道。當年幫魏成林申請學校的時候，孫瑞陽就說過，一定要真誠，真誠才能打動人。”
    “嗯，你這樣去準備，就行了。”
    ？？？
    他不打算再說點什么了？
    喬楠若無其事，只是偶爾瞟過來的眼神里，寫了三個字——求我啊！
    喬琳求學心切，只好放下身段，問道：“你再說一點嘛！”
    “……你連聲哥都不叫！”
    喬琳忍辱負重一般，說道：“哥，你就沒有別的訣竅了？”
    “也說不上是訣竅，就是一個禁區，千萬別走進去。”
    “什么意思？”
    “很多學生在面試前，都會搜索導師的情報，知道他們的研究領域是什么。這個你可得把握準了，要是說了些跟導師的研究領域不相干的話，那可就撞槍口上了！”
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