喬璐成了讓人艷羨的公派生，不僅學費全免，每個月還能拿不少的生活補助。別說別人了，就連她自己也對這個結果充滿了感恩，不止一次下定決心，要好好學出個樣子來。
    她對即將到來的困難有一定心理準備，并有信心克服，但讓她沒想到的是，困難總是超過想象。
    到了國外之后才會發現，無論雅思、托福考得分多高，依然有一大堆事情說不明白。最簡單的口腔潰瘍，抹了藥但是不見好，只能等它自愈；腸胃不適去了醫院，大夫問她怎么個疼法？她用漢語都難以描述，怎么能用英語表達清楚？比劃半天說不清，最后只好作罷。
    這些小事都令人沮喪，但最難搞的永遠都是房子。如果在國外遇到一個好房東，絕對得用光好幾輩子的運氣。
    她剛到美國時，選擇了homestay（寄宿家庭）。房東老太太戴著厚重的種族歧視墨鏡，同是亞洲人，但是她對某島國學生和天朝學生的態度截然不同。
    在喬璐剛搬進來時，房東太太就鼓吹島國學生的素質有多高，她本來最不待見天朝學生，但是看到喬璐長得白凈，像是個乖乖女，才讓她住自己家的。
    或許房東太太吹捧的那個群體素質確實要高一些，所以喬璐剛開始沒有爭辯，想以實際行動打她的臉。沒想到這個老太太嘲諷天朝的學生上癮，就算她在家，老太太也和島國留學生竊竊私語，神秘而興奮地吐槽著天朝窮、臟、亂，而且經常在低語后，爆發出一陣狂笑。
    有無數個瞬間，喬璐想跟他們吵個天翻地覆，無奈她的英文還不足以表達她的憤怒，她只能一遍遍打著腹稿，等待爆發的那一天。在某一天，當老太太把喬璐拽到衛生間要跟她算賬時，矛盾才徹底激發。
    “璐，你的頭發這么長，一定是你掉的頭發堵塞了水管。我的上帝，我從來沒見過像你這樣的學生。”老太太夸張地說完，理直氣壯地伸出了手：“你要給我錢，我要請工人維修。”
    美國工人的酬勞可不低，尤其是上.門服務的那種，喬璐怎能束手就擒？她氣得眼前發黑，說道：“你怎么可以這樣污蔑我？我知道我的頭發長，所以每次洗完澡，我都會動手清理頭發。你看廢紙簍里的衛生紙，那全是我包起來的頭發！”
    老太太很漠然地搖頭嘆息：“我不管，你要給我錢。如果你不給我錢，我就到你們學校去告你。”
    喬璐心緒起伏，告訴自己千萬要冷靜，她冷笑道：“好，我正好想跟學校投訴你。如果你不跟我去學校，那你就是個自私懦弱的膽小鬼！”
    老太太一直當喬璐是個軟柿子，她想怎么拿捏就怎么拿捏，愛怎么嘲諷就怎么嘲諷，沒想到她還有這么硬氣的一天。看著那雙炯炯有神的眼睛，老太太倒有點兒膽怯了，但是她不能認慫啊！只好硬著頭皮說：“去就去！”
    到了學生管理處，老太太唯恐被喬璐搶占先機，先嘰里呱啦地說了一大堆。好在喬璐平時品行端正，從來沒留下什么把柄，老太太翻來覆去就那么幾句——她很不喜歡喬璐，喬璐罵她是膽小鬼，還弄壞了她家的下水道。
    當時負責老師是個華裔中國人，不知她是底氣不足，還是故意討好美國人，第一反應就是拉下臉來，要將喬璐狠批一頓。可她沒開口，喬璐用非常標準的英語說道：“王老師，身為一名公派留學生，我代表的是我的祖國，所以我行得正做得正，從不怕別人惡意找茬。我接受批評指正，但我絕不接受侮辱謾罵，更不接受毫無理由的栽贓陷害。當務之急是給麥克白太太修好下水道，但是我請求學校派兩名老師派我一同前往，如果堵塞水管的是我的頭發，我會跟她道歉，支付所有費用；但如果是她惡意造謠陷害——”
    喬璐的眼神陡然變得冰冷，房東太太不由自主地哆嗦了一下，可喬璐毫不畏懼，一字一句地說道：“她必須跟我道歉！包括她平時對我的侮辱，必須道歉！否則法庭見！”
    喬璐將這一番話說得斬釘截鐵，帶著一股你死我活的決絕，所有在場的人都是渾身一凜，不知道這個身材嬌小的東方女孩哪來這么強的氣勢？
    幾位負責老師面面相覷，好像想把這件事情敷衍過去，喬璐看過每個人的眼睛，說道：“如果你們想敷衍了事，或者沒有把握處理這件事情，那我就寫信給校長；如果校長也管不了，那我就找領事館……既然到了這一步，那我肯定會走到底。我決不妥協，我的字典里，永遠沒有‘妥協’二字。”
    那個王老師清清嗓子，開始做房東太太的工作，看能不能讓她先服軟。房東太太心臟砰砰亂跳，拿著帕子擦了擦額頭上的冷汗，眼神也變得畏懼起來。喬璐冷笑道：“我不想強迫任何人道歉，我要她心服口服地道歉。我只相信證據。”
    最后沒有辦法，王老師只好和她們一起回到家里，一路上都在嘮叨喬璐沒事找事，無緣無故給她們添了這么多麻煩。不到關鍵時刻，喬璐絕對不開口講話，但是她的眼睛一抬，王老師就會不由自主地閉上嘴巴。
    到了家里，叫來維修工人，工人又鑿又鉆，除了掏出來一堆大紅色的頭發，還從水管深處掏出一個塑料小鑷子。
    喬璐的頭發是標準的黑長直，這紅色的頭發肯定不是她的。房東太太眼神躲閃，她知道，那個島國女生將頭發染成了很夸張的紅色。
    工人說，就是這個小鑷子橫在水管里，頭發掛在這上面，最終形成一個毛團，把下水道給堵了。
    工人還說：“這個小鑷子，好像是取隱形眼鏡鏡片的。只要拔起塞子，就容易掉到水管里，且不易察覺。”
    房東太太面如死灰，喬璐根本不戴眼鏡，這個小鑷子，明明就是那個島國女生用的。
    真相大白，喬璐沉冤昭雪，淚水沖上頭頂，她咬住嘴唇，忍住眼淚：“道歉。”
    房東太太沒有開口，王老師倒做起了和事佬：“哎呀，咱中國人一向寬容，得過且過吧，干嘛要把人逼到這份上？給人留個好印象不好么？”
    喬璐沒理王老師，對她的話置若罔聞，只是緊盯著房東太太：“為你的傲慢無禮，顛倒是非，請向我道歉；為你侮辱謾罵我的祖國，請向我道歉；如果你不道歉，那我誓不罷休！如果你敢趕我，我這就報警！”
    在私底下，喬璐將這些話練習了一遍又一遍，所以說起來一氣呵成。房東太太渾身發抖，捂著臉叫了好幾聲“上帝”。她一定后悔死了，為什么要招惹喬璐？她糾結了半天，才心不甘情不愿地說了一句“對不起”。
    “你們都聽到了？”
    在場的人都點了點頭，喬璐頓時淚如雨下，她轉身跑回房間，一邊收拾東西，一邊給朋友打電話。王老師勸她息事寧人，可喬璐不同意，她用所有人都能聽到的聲音說道：“我交了一個月的房租，還剩下十幾天，我不要了，算是違約金。我是中國留學生，我走到哪里都堂堂正正，當然，也不會被任何人欺負！”
    喬璐的行李極少，不到一刻鐘，她就把所有行李都收拾到了箱子里，拖著箱子離開了家門。她看到王老師疲憊而不耐煩的神情，便說道：“不勞您費心了，我去同學家過夜。今天謝謝您了。”
    王老師陰陽怪氣地說道：“你說得倒輕巧，你是公派生，你的安全我必須得負責。你要換房子，我還得幫忙……”
    “真的不用了，我可以錄音，作為我不需要幫忙的證據。”
    王老師神色古怪，沒讓她錄音，確定她朋友會來接她之后，才回到了學校，說明天再處理。
    其實喬璐沒有給任何人打電話，她覺得太丟人了。王老師走后，她拖著箱子走了一段路，最后在一個長椅上坐了下來。
    她沒有一點力氣，只有淚水在無聲地流淌。
    房東太太為什么會對天朝的學生有那么多偏見？
    在國外的同胞為什么不站在自己這邊？
    自己真是個招人嫌的麻煩鬼嗎？
    用手捂住臉，淚水從指縫中滲出。她哭了一會兒，突然從指縫間看到了一個大胡子，嚇了她一跳，再也不哭了。
    大胡子急忙把臉縮了回去，趕忙道歉：“對不起，我只是好奇，你怎么哭得這么傷心？”
    喬璐這才看清他，他身高接近兩米，體格有自己兩個大。金發碧眼，戴著黑框眼鏡。雖然體型像個野人，不過氣質倒像個書生。
    喬璐現在對歐美人充滿戒備，她不打算理這個男生，拖著箱子就走。大胡子追上來說道：“這么晚了，你是不是沒有地方可以去？”
    喬璐腦海中掠過很多“華人女生被綁架/強.奸/拋尸荒野”之類的新聞，更加害怕，見大胡子攔住了她的去路，便轉過身，朝相反的方向走去。
    她的步幅太小，大胡子跨了兩步便追上了她：“嗨，不要這么害怕嘛！我是好人！我演過《老好人》里的紳士漢尼烏先生！”
    喬璐忍不住樂了，前幾天學校話劇社出過海報，要出演英國劇作家哥爾德斯密斯的經典劇作《老好人》。因此，就算她不知道“漢尼烏”是誰，但只要聽到這部劇的名字，就會在潛意識里以為這個大胡子是個老好人吧！
    喬璐果真停下腳步，看著這個武松般的壯漢，不由得笑了，用中文說道：“你演過‘老好人’，就一定是老好人嗎？”
    大胡子見喬璐不躲自己了，很是欣慰：“我知道你，我聽過你唱歌！你的嗓音很好聽！”
    喬璐很是意外，留學生慶典的時候，她作為新生代表唱過一首《寧夏》。她的演唱技巧完全是在大學的社團里學的，談不上多出色，但在業余選手中算是佼佼者。聽到有人夸她唱歌好聽，喬璐很是不好意思，臉紅到了耳根。
    大胡子興奮地摩拳擦掌，又不知從何說起，神情竟有幾分激動：“呃……你是不是沒有地方住？是這樣的，我是說，呃……我姐姐在紐約，她的房間空著，如果你不介意，可以住在她的房間。你看，從這里往前走一個街區就是我家。”
    “我們家很大，現在有三個學生寄宿在我家，還有兩個是中國人。如果你不相信，我打電話讓他們過來。我爸爸媽媽很好客，學生們在我家過得很開心，我家經常開party！”
    大胡子有些語無倫次，或許是覺得有些失禮，他讓喬璐坐下，自己打起了電話。喬璐聽到了，他的確是讓人過來。打完電話之后，他在喬璐身邊坐下，掏出自己的學生證，說道：“或許我剛才太冒昧了，但我真的不是壞人。你看，這是我的學生證。”
    喬璐看了一眼，他的中文名字應該叫“克里斯”，不過讓她驚訝的是他的專業，他居然是法學院的！
    在美國，法律界幾乎是通往上層社會的通道。一個出身名校的法律學生，當然前路無量。
    大胡子倒沒有跟她炫耀的意思，很快將學生證收了起來，笑著說：“這下相信我不是壞人了吧？”
    他喊來的中國留學生很快就來了，恰好也是喬璐認識的學生，名字好像叫做魏薇。魏薇很熱情地幫喬璐拿行李，很歡迎喬璐跟他們住在一起。直到看到魏薇，喬璐的戒心才完全放下來了。
    回去的路上，魏薇很奇怪地問大胡子：“你們家已經沒有空房間了，她來了住在哪里？”
    大胡子底氣十足地說道：“我是主人，我說有就有！”
    他回頭看了喬璐一樣，那個瘦小的身影里蘊藏著一股不服輸的倔強。他看著她從麥克白夫人家里走出來，就算拖著重重的行李，腳步也是那么堅定。她黑色的長發在風中飛舞，分外好看。他看著那個背影，突然很想走進她的世界。
    當然，他也知道，這個看似柔弱、實則很有個性的女孩，并不是他輕易能打動的。
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