兒子事業不順，喬建軍是做夢夢到的。這讓他覺得，上了年紀以后，夢也變得通人性起來，盡管他很煩這種通人性。
    他夢到了兒子小時候，在積水的泥濘路上，他非要去踩那個水坑。老喬很生氣，嘮嘮叨叨，讓兒子好好走路，不要再踩了。結果兒子調皮地沖他笑笑，一腳踩下去，那個大坑居然變成了一個碩大的無底洞，他掉了下去，轉瞬間消失得無影無蹤。
    老喬被這個夢給驚醒了，那是凌晨三點。他起來上了個廁所，再次入睡，還是做了類似的夢。他被嚇得一身冷汗，而一旁的小童鼾聲震天。喬建軍越發煩躁，一腳將小童踹了起來。
    夢醒之后，老喬止不住的心慌，隱約覺得是兒子出事了。他從老方那里打探到了消息，幾經周折，原來是兒子不能帶隊去參加比賽了。
    兒子強烈的勝負欲，喬建軍比誰都清楚。他想不明白，誰能忍心下這樣的狠手，把這個名額給拿下來？老喬心神不寧，一直考慮著老方的話——部隊是考慮到喬楠的精神隱患，才做出了這樣的決定。如果兒子真有精神病，那肯定跟自己脫不了干系，老喬更自責了。
    又費了一番周折，老方把老馮的電話號碼發了過來，老馮說道：“喬叔，喬楠沒有任何精神疾病，他肯定是得罪人了。我也在到處打聽，今天忽然想起來，月初從北京來了一位大首長，來我們單位視察。他們走了不久，喬楠就被撤下來了，我越想越蹊蹺。”
    兒子還真是有能耐，在西南的山溝溝里待著，居然還有機會得罪京城的大領導？喬建軍冥思苦想了一天，愁得茶飯不思。正好喬璐打來電話，他跟女兒講了這個事情，喬璐到底是腦子轉得快，很快就想到了一個可疑的人。
    “老爸，你還記不記得，我訂婚那天，喬楠打了徐威一拳，他大姑父很生氣，揚言要找人收拾他？”
    老喬一拍大腿——可不是嘛？他當初還擔心來著，兒子倒一點兒都不在乎。但是從種種線索來看，確實很像是徐威的大姑父所為啊！
    喬璐繼續說道：“徐威一直求我復合，但是我沒有搭理他。聽同學說，前段時間他大姑來舊金山玩了。有沒有可能，徐威跟他姑說了我倆的事，他姑很生氣，就讓丈夫收拾喬楠了？”
    喬建軍氣得咬牙切齒，在心里咒罵了他們一萬遍——這一家子盛氣凌人，小肚雞腸，明明跟他們無關的事，卻能記恨這么久！甚至不惜毀掉一個年輕人的前程！
    喬建軍沒法咽下這口氣，他要想辦法為兒子伸冤。在美國的喬璐也沒閑著，她主動找了徐威。為了向心上人示威，徐威跟一個90年的小女孩走得很近。但是喬璐一來找他，他就很沒骨氣地拋開新歡，屁顛屁顛地來見喬璐。
    喬璐瘦了很多，手上一點肉都沒有，這讓徐威很心疼。喬璐淡然說道：“我要盡快寫出博士論文，多發幾篇SCI，對得起研究室的培養，就趕緊回國。”
    喬璐的努力程度永遠都讓人望塵莫及，這點讓徐威很佩服。她不施粉黛，但她讀過的書，足以給她一個平和的容貌，在人群中氣質出群。
    就沖這一點，就足夠讓人念念不忘啊！
    徐威不知道該說什么好，賠笑道：“我現在覺得留在美國也挺好的，這里機會很多，對你這樣的科技人才也很友好。”
    “這個我也知道，但當年出國時，基金委的宋主任為我做的擔保。我答應他學成之后回去報效祖國，這不是假大空，而是……承諾。”
    徐威點點頭：“我明白。”
    “徐威，我不想跟你繞彎子，我想問你，你的奶奶，還有你的姑媽都很疼你吧？”
    “我們徐家就我一個男孩，對奶奶來說，我是唯一的孫子；對姑姑來說，我是唯一的侄子……”
    “她們那么疼愛你，一定不允許你受到什么傷害吧？”
    徐威低下頭，頗有些赧然：“當然，我覺得他們對我有些保護過度，但是……我深受她們寵愛，也沒辦法反抗……”
    “既然這樣，當初喬楠打你那一拳，她們肯定心疼死了，怎么也咽不下這口氣，肯定想要給你出氣吧？”
    徐威悶悶地喝了一口咖啡，回避了這個問題：“當時我也很生氣，但我攔住了他們，我可不想在眾目睽睽之下大打出手，那樣太不體面，所以我也沒有追究。”
    “這樣啊……”喬璐雖然附和著點了點頭，但徐威聽出了她話里的敷衍。
    “璐姐，我說過了，我奶奶，還有兩個姑都對我疼愛有加，就算跟我媽關系不怎么樣，但她們對我沒得說。所以，在產生分歧的時候，我怎么反駁她們？你給我一點時間，我去跟她們溝通……”
    “徐威！”喬璐冷不丁喊了他一聲，打斷了他的滔滔不絕。
    “徐威，喬楠在部隊出事了，你肯定不知道吧？”
    徐威錯愕了一會兒，才問道：“出什么事了？”
    “原本由他帶隊去約旦參加一場比賽，前幾天，毫無征兆地被撤下來了。”
    “這，這……”對于發小爭強好勝的性格，徐威也是無比了解。這件事對他的打擊，自然也不言而喻。
    “你也知道喬楠，這樣的事情他不可能跟家里說，我也無法想象他現在有多煎熬。我爸到處打聽，才得到了一些消息……我想問問你，你姑父最近去過他們部隊嗎？”
    喬璐的潛臺詞，就是讓徐威問問大姑，然而徐威除了翻來覆去的一句“我大姑父不是那樣的人”，就沒有任何作為。
    喬璐的心越來越冷，她打斷了徐威的東拉西扯，果斷說道：“我可以自己查清楚，但是我來找你，就是還抱著一線希望，希望你能有一點擔當。原來，還是我想多了。”
    徐威這才意識到喬璐的冷靜克制，他敏銳地察覺到自己又要失去一次機會了，便立刻掏出手機來，說道：“你等著，我這就給我姑打電話。”
    電話很快就接通了，一通寒暄過后，徐威試探著問道：“大姑，問你件事，我姑父最近出差了么？”
    “他？他這一個月天天出差，我都習慣了，你怎么突然問起這個來了？”
    “也沒什么，就是……他有沒有去過川西啊？”
    “嗨，我正要跟你說呢！不就是喬家那個誰嗎？他是不是找你訴苦了？”
    “沒，這倒沒有，我倆好久都沒聯系了。今天見到高中同學，聽說他過得挺不如意的。我就想起來了，他跟我大姑父結過梁子，會不會……”
    “不如意？那太好了，哈哈哈哈！”電話那邊傳來一陣狂笑聲：“威威，你姑父是搞思想工作的，在下去調研途中，你猜他有了什么發現？喬家那個男孩居然有精神病！一個特戰軍官，常常對著枯草有說有笑，把他身邊的戰士嚇得夠嗆！你姑父把這個情況跟他們領導說了，至于后面怎么樣，那就不是我們能控制了。”
    “威威，你姑父這可不算公報私仇啊，他這屬于公事公辦。要是你好奇他的近況，我倒可以幫你打聽打聽。哈哈，家里窮得要死，又賺不到錢，也不知道他的傲氣是從哪里來的。那小伙模樣還挺周正的，居然還有精神病！雖然挺可憐的，但是活該！大快人心！”
    大姑越說越得意，就是那種混到一定階層后，覺得全世界都在她腳下的那種得意。徐威唯唯諾諾，不停地說著“是”“好”，抬頭看喬璐一眼，喬璐的憤怒值快要突破天際了。他還沒有掛斷電話，她就不耐煩地起身了。
    “璐姐，你聽到了，我姑父不是故意算計他的……他本來就是搞思想工作的，發現問題，不能不……”
    “這還不算故意？你姑父到底是有多閑，去他們部隊挖出一個精神病來？”喬璐的憤怒爆發了：“你年初時犯了那么大的錯，差點兒被遣送回國，你能跟家人說得那么清楚嗎？同樣的道理，你姑父千方百計挖到了喬楠的黑料，他會跟你說清楚？你以為他三言兩語，說的就是全部嗎？”
    徐威被問得啞口無言，也有幾分火氣：“我姑父也真是的……可是他都這么做了，我能怎么辦？他是我姑父，我能去指責他嗎？”
    喬璐被氣笑了：“下黑手的人是你姑父，受害者是你從小到大最好的朋友。你私心覺得，是誰做錯了？做錯的一方，該不該接受譴責？”
    徐威咬著嘴唇不說話，不用說，姑父是他的長輩，又是為了自己好，他無論如何也不能開口說個“不”字。
    喬璐徹底心寒了，冷笑道：“我猜，他一定是找了很久，想找黑料壓死喬楠。可喬楠偏偏潔身自好，一身正氣，還那么有能力，沒有任何可以打壓的地方。你姑父費盡心機找出一點線索來，就開心得不得了。這也真讓我大開眼界，兩個家族之間的一點小恩怨，居然讓一個高級軍官這么執著地實施報復，佩服！”
    徐威很難受，但還是一言不發，任憑喬璐數落。姑父畢竟是自己的家人，還那么疼愛自己，他連稀泥都不想和，主動地站在了他更親近的這一邊。反正沉默幾天，喬璐氣消了，這件事就過去了。
    喬璐臨走之前，留下了最后一句話：“徐威，其他的我就先不問了。你姑父說喬楠有精神病，他好歹是你從小到大的好朋友，你就不想問問，他的精神病是真是假，嚴不嚴重嗎？”
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