跟兒子告別的那個晚上，喬建軍做了一晚上噩夢。都是曾經熟悉的噩夢，時隔好久，又卷土重來。
    他夢到一個端莊秀麗的女孩，坐在窗下，一絲不茍地做著針線活。她沐浴著夕陽，嫻靜而溫暖。
    聽到他回來，女孩溫婉地笑了：“二哥，你回來啦？”
    在夢里面，他聽到女孩爽朗的笑聲；他看到她在村口張望，她抱著一個小嬰兒，輕輕晃動身體，對小嬰兒細語呢喃。
    突然，一束白花花的燈光從天而降，如同一陣晴天霹靂。女孩在燈光里拼命奔跑，急促地喊著“二哥，二哥！”
    然而燈光越來越近，車聲呼嘯而過，有人在放肆大笑，那張開的嘴像是一個黑洞，須臾之間，一切歸于平靜……
    “夕云，夕云……”
    喬建軍喊著她的名字，一骨碌醒了過來。
    天蒙蒙亮，可能是窗戶沒有關嚴實，白紗窗在微微飄動。
    喬建軍坐了起來，他往旁邊看了一眼，妻子的手搭在額頭上，睜著眼睛看天花板。很顯然，她醒了很久了，那她肯定也聽到了自己呼喊的那個名字。
    “對不起啊……我又夢見夕云了。”喬建軍充滿了歉意。
    李蘭芝嘆氣道：“沒什么，我怎么會跟夕云計較？”
    為感謝妻子的通情達理，喬建軍親昵地摟住了她。李蘭芝一巴掌把他的手給拍飛了：“干什么呢，孩子還在旁邊呢！”
    喬琳在一旁的單人床上睡得四仰八叉，被子都被她踢到了地上。她不停地發出輕微的鼾聲，睡得十分香甜。她穿著一身小熊睡意，再配上這幅睡姿，大概就是對“無憂無慮”最好的詮釋了。
    “她把被子都給踢了，你醒著，怎么也不幫她蓋上？”
    李蘭芝冷眼瞅了女兒一眼，說道：“蓋了兩次了，她屬猴的，一給蓋上就踢了。”
    老兩口再度陷入沉默，但他們都知道對方心里在想什么。
    兒子心里住著一個薛冬梅，喬建軍心底也壓著一個忘不了的姑娘，她有一個很美麗的名字——陶夕云。當然，她本人要比這個名字美好千萬倍。
    李蘭芝冷不丁地問道：“老喬，夕云走了多少年了？”
    “過了這個年，就是二十三年了。”
    “時間過得真快啊……活到咱們這個歲數，很多故人的面孔都模糊了，可夕云的樣子我還記得特別清楚。那時候鄉親們都說，夕云是咱十里八鄉最漂亮的姑娘。李蘭嵐還不服氣，她每次看到夕云，都可著勁往臉上涂一堆胭脂水粉，可人家夕云根本就不跟她比，干干凈凈，清清爽爽，但就是很水靈，李蘭嵐再怎么比也比不過人家。”
    回憶總是糖里裹著刀，喬建軍眼前氤氳著一片水汽，輕聲道：“夕云很崇拜你，說你是她的小先生，不干活的時候，就去找你認字，她說你一定能當個好老師。”
    “我考上師范那年，夕云給我做了兩雙鞋子，一雙單鞋，一雙棉鞋。她手特別巧，做出來的鞋子比商場賣的都好。甚至我去了南方，陳蕓那樣的大家閨秀都問我，鞋子是從哪里買的。我在南方呆了幾年，沒想到……”
    喬建軍捂住了妻子的嘴，不讓她說下去。李蘭芝警覺性很高，一眼就瞥見喬琳坐了起來。
    李蘭芝驚問道：“干什么呢？你怎么不睡覺？”
    喬琳的頭發全都炸開了，她似睡非睡，十分不滿：“你們倆嘀嘀咕咕，把我吵醒了，還問我為什么不睡？”
    喬建軍急忙溫言哄道：“不說了，再睡會兒吧！”
    喬琳栽倒在床上，重新進入了夢鄉。
    喬建軍的聲音壓得更低：“現在想想姓文的那個天殺的，我還是想宰了他！”
    “你確定那個小姑娘，就是他的女兒？”
    喬建軍情緒很低落：“你不是也覺得她眼熟嗎？肯定就是他閨女。呵，當年說什么，欠了債要還？還個屁！他們就是來咱家示威的！唉，也怪我，怪我！我當時就該一路殺過去！”
    “老喬，你別這么想。我也覺得奇怪，要是這小姑娘單遇到咱家某一個人，那還挺正常的；如果咱家的人都見了一遍，那就可疑了。”
    喬建軍有點兒擔心：“說不定是一段孽緣呢？岳母大人曾說過，這世界特別大，大得看不到邊；但是這世界又特別小，就像大李家那么小，兜兜轉轉，還是低頭不見抬頭見的那些人！”
    一個枕頭飛了過來，接著就是小女孩暴躁的翻身。李蘭芝忙道：“別說了，你閨女抗議了，再睡會兒吧！”
    那一個夜晚，只有喬琳睡得香甜，其他人都失眠了。因為白天接待了家人，喬楠晚上加班加到很晚。公事都處理完了之后，他又寫了一封《寄往天國的信》，才躺在了床上。
    白天時，媽媽已經說得很明確了，她想撮合他和黃金子交往。喬楠哈哈大笑了一番，但是一看媽媽的表情，方才明白她不是在開玩笑。
    于是他認真考慮了一番，說道：“我跟黃金子關系很好，但不是談對象的那種好。萬一把這層關系捅破了，我倆連好朋友都沒得做了。”
    “年前我跟她一起去看冬梅，她跟我說了很多事，一個姑娘要是心里沒有你，怎么可能把你的事都記得那么清楚？我看，因為她是薛冬梅的好朋友，所以她過不了心里那道坎，才不敢跟你表白。”
    喬楠心里泛起了波瀾，但是他說道：“媽，這兩年我想把重心都放在事業上，個人問題先放一放。在我心目中，李老師是個熱愛事業的好同志，肯定沒那么著急抱孫子。所以，先放我兩年行不行？”
    李蘭芝急了：“從你上大學，事事都依著你，你也該考慮考慮我跟你爸，不要光想著自己。”
    執拗是另一種自私，這一點喬楠最清楚。但是他并不打算妥協，他還年輕，他還有很多理想抱負，他并不希望自己的感情生活需要借助外界的幫助。他終究是長大了，不再像以前那樣強硬，而是很溫和地說明了自己的想法：“老媽，你不要擔心我，我并沒有喪失希望。相反，我比任何人都更加努力地活著。不管是事業，還是感情，我都沒有放棄。你放心，給我一點時間，我一定給你找個一百分的兒媳婦。”
    “媽媽并不是急著抱孫子，而是擔心你一個人太辛苦，如果有個知心人能常跟你說說話，你心里就不會那么苦了。”
    “那有什么好擔心的，我在部隊里有很多朋友，平時也會跟黃金子他們聯系，你放心好了。”
    李蘭芝很難受，喬楠把媽媽攬在懷里，親昵地說：“媽媽對我這么好，什么事都為我考慮，我可得好好活著，要不怎么對得起你呀！”
    李蘭芝笑罵道：“明明是個犟種，還是個油嘴滑舌的犟種！”
    喬楠的生活非常簡單，他身上帶的照片也很少，但每一張都很珍貴。他常常借著透進窗戶里的月光，翻看他和女友那年元旦一起看煙花的照片，看得又哭又笑；想家的時候，他會翻出全家福，跟照片上的妹妹說：“小狗比以前長大許多了，全家福該重新拍了！”；他還有一張照片，那是一張非常有年代感的結婚照，照片上的女子，清秀水靈，相貌不亞于那個時代最當紅的女明星。
    喬楠很累的時候，會把那張照片貼在胸口，無聲地呼喚著這世上最溫柔、也是最讓人依賴的稱謂——媽媽。
    盡管她從來沒有聽到過，他也從未叫過，但是他相信，在冥冥中，一聲最熱切的“媽媽”，可以跨越重重阻隔，跨越生死，直到她心里。
    在童年時期，喬楠曾做過無數次同樣的噩夢——一道強光從天而降，尖銳的剎車聲響徹天地間。而他會驚悚地醒來，心臟狂跳不止。在無意中探得那段過往后，他就再也沒有做過這個噩夢。然而他并不開心，因為做不到這個夢，就無法見到“媽媽”了。
    在送走家人的當晚，喬楠大腦興奮，怎么也鎮定不下來。恍惚中，他回到了荒涼無垠的邊境，眼前的景象還是激烈的交火……在這種半睡半醒的狀態下，往往分不清夢和現實，他居然還夢到自己拼起了刺刀，像先烈那樣不屈不撓；在撤退時，他突然想起有一名狙擊手還在潛伏。在指揮戰斗時，他顧此失彼，甚至有些手忙腳亂，完全忘記他了。他沒有補給，沒有指揮，被指揮官給遺忘了，他該絕望了吧？喬楠渾身發涼，拼命大喊：“火腿呢？你們誰見到他了？！”而他的一聲大嗓門，換來的是一陣猛烈的炮火攻擊……
    喬楠無法呼吸，拼命掙扎，才醒了過來。身邊的戰友們都在，均勻的呼吸聲此起彼伏，傳達出一種踏實的安定感。喬楠并沒有忘記單獨潛伏的“火腿”，他也沒有沉不住氣大喊大叫，更沒有迫擊炮打他們。他們取得了勝利，而且很幸運的是，他帶領的這個小隊，幾人去幾人回，有傷，但沒有亡。
    經歷過一次實戰，尤其是有傷亡的實戰，通常要經過很久，心理上的沖擊才能緩過來。這次去的地方是邊境，又是高原，但喬楠還是找到了一朵枯萎的小花，藏在胸口帶了回來。
    他相信，故去的“媽媽”和女友都在冥冥中保護著自己。在那些噩夢纏身的夜晚，在壓抑到喘不過氣來的夢境里，總能看到她們的身影。就算她們不說話，只是一個溫柔的身影，就足夠平復他的恐懼不安了。
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