喬琳動手術(shù)前一天，姥姥發(fā)覺了不對勁。在喬琳去省城前，跟她說想吃老家的黃桃，過幾天姐姐就回來了，到時候一起去大李家村吃桃子。姥姥滿口答應，用裝化肥的袋子裝了一大堆。可是幾天過去了，喬琳卻再也沒有給她打過電話。姥姥了解她，她說想吃那就是真的想吃，不會讓自己白辛苦一場。
    姥姥等不及了，給港城那邊打了電話，結(jié)果兩個女兒誰都不接。最后還是大女婿接的，喬建軍說，喬琳還在省城沒回來，等回來了再說。
    姥姥越來越不安，嗓門也高了起來：“你給我說清楚，是不是家里出事了？”
    “……沒有。”
    姥姥一下子就想起了從軍的外孫，心都揪到了一起：“楠楠出事了？是受傷了，還是……”
    “不是，他不是去北京培訓了嗎，能出什么事？”
    “璐璐呢？她在外面被人欺負了？”
    “沒有，挺好的，再過幾天就回來了。”
    這兩個最讓人操心的都沒事，姥姥就放了一大半心，她壓根就沒往喬琳身上想。在她的印象中，那就是一條活蹦亂跳的小狗，一個精力充沛的小猴，世間百病都得繞著她走，她怎么可能生病？
    但她還是問了一句：“琳琳呢？她怎么也不給我打電話了？”
    “她？她忙吧，在省城沒回來呢。”
    大女婿一踟躕，姥姥立馬就察覺了哪里不對勁，她不停地追問，可喬建軍守口如瓶，不肯跟她透露實情。對老人家來說，喬琳就是她的心頭肉啊！如果她知道喬琳生病了，那豈不是把她的心頭肉給挖了一塊？
    掛了電話之后，姥姥坐在小馬扎上，看著那半袋子桃子發(fā)呆。兒子喊她吃飯，她也不動彈，而是一個勁喃喃自語：“肯定是港城那幫人出事了！弄不好……就是琳琳出事了！……不行，我得去趟港城，真是擔心死個人了。”
    說來真是奇怪，喬建軍明明感覺自己的靈魂都被掏空了，但他卻不知疲倦地忙碌著，他很怕自己閑下來。下午四點多，客人稀少，他就在后廚瘋狂地包著餛飩。聽到門被拉開的聲音，他剛要出來招呼，卻看到了一個蒼老的身影。她的的確良襯衫都濕透了，額頭上也不停地淌著汗。
    “媽……”
    “你別叫我媽！我跟你不是一家人，家里出什么事你都不用告訴我！”姥姥把化肥袋子放在地上，掏出手帕擦了擦汗，說道：“我是來找琳琳的，我都找到這了，我就不信見不著她！”
    “她真的還在省城……”
    姥姥勃然大怒：“你少來這套！是不是把我急死了，你心里就舒坦了？”
    喬建軍也實在支撐不住了，淚珠子一下子翻涌出來。正好老董聽見動靜過來了，跟他說：“我?guī)湍憧粗辏闩阒先思胰メt(yī)院看看琳琳吧！”
    姥姥出門前，還拿了幾個桃子，要帶給喬琳吃。喬建軍一向節(jié)儉，可他毫不猶豫地叫了出租車，和岳母一起去醫(yī)院。到醫(yī)院時，姥姥已經(jīng)得知了喬琳的病情，她沒有心情去數(shù)落女兒女婿了，而是徑直走進了病房，去看她心心念念的外孫女。
    李蘭芝給喬琳買了飯，她吃不下；李蘭芝又出去買了些小女孩喜歡吃的零食，喬琳吃了幾口，就都放在了床頭。她沒由來地堅信自己得了絕癥，因為太絕望，她反而表現(xiàn)得很淡定，不哭不鬧，也不纏著大夫問個不停。可她所有的堅強，在她看到姥姥的那一瞬間，像山體滑坡一樣迅速崩塌。
    “姥姥！”
    “姥姥”這個稱呼有種神秘的力量，她讓喬琳放棄了所有偽裝的堅強，卻也讓她得到了全世界的安全感。她抱著姥姥放聲大哭，姥姥強忍著眼淚，十分篤定地跟她說：“就是動個小手術(shù)，別害怕，別哭！”
    “可是……可是有可能是癌癥……”
    “呸！不準說這樣的喪氣話！我家琳琳是個有福的人，不可能得那種病！”姥姥撥開了她的劉海，凝視著她的眼睛：“退一萬步說，就算是得了什么大病，那也不能哭哭啼啼的，那得挽起袖子來跟它干！有姥姥護著你呢，什么病都打不過你！不準害怕，聽見了沒？”
    聽了姥姥的話，喬琳的心就寬多了，也不再哭了。姥姥看到了桌子上原封不動的剩飯，又看看臉頰凹下去的喬琳，便瞪了旁邊的大女兒一眼。李蘭芝自知沒有照顧人的天分，坦然地接受了母親無聲的指責。
    “你看，這是我去你四姥姥家摘的黃露，你小時候最愛吃的。我給你帶了好些來，你先吃著，吃不完的，我給你做成罐頭，你慢慢吃！”
    姥姥的手抖得很厲害，連塑料袋上的活扣都解不開，連連嘮叨自己老了，不中用了。喬琳替她解開了，她先讓姥姥咬了一大口，然后自己才吃了起來。真好吃啊！好像從來都沒吃過這么好吃的桃子。祖孫倆相識一笑，姥姥愛憐地抵住了喬琳的額頭。
    “你先吃著桃子，我出去給你買點吃的。不能指望你媽照顧你，還是得我來！”
    姥姥蹣跚著走出病房，喬家夫婦急忙跟著走了出去。誰知姥姥沒有下電梯，而是徑直走進了樓梯間，并把門給帶上了。不過須臾，就從里面?zhèn)鱽砹松n老的嗚咽聲。
    李蘭芝一個箭步?jīng)_了進去，喊了一聲“媽”，也忍不住淚奔了。
    “你還好意思哭！你看看，這是你親生的孩子，被你照顧成什么樣了！”姥姥再也抑制不住心中的怒火，指著女兒一通斥責：“琳琳跟著我的時候，機靈又活潑，街坊鄰居哪個不喜歡她？怎么一回到你身邊，就成了班里倒數(shù)第一？她跟在我身邊，吃得飽，睡得香，從來不挑食，我沒把她養(yǎng)得白白胖胖的，但至少把她養(yǎng)得健健康康的。怎么到了你手里，骨頭里就長了個東西，還長了好多年？”
    李蘭芝被斥責得抬不起頭來，卻也無力反駁，只能老老實實地聽著。
    “兩三年前，琳琳回家的時候，我就看到她的腿時不時地彈一下，我以為她是缺鈣，囑咐她多喝牛奶。從那時候開始，那個東西就長在她膝蓋里了吧？這兩三年以來，她有沒有跟你說過腿疼？你有沒有往心里去過？”
    恍惚中，李蘭芝想起喬琳一次次說腿疼，就在出發(fā)去省城前一天，還讓自己陪她去拍片子……可自己到底是有多粗心，竟然從來都沒有把她的病痛放在心上？
    看著大女兒的神情，姥姥便明白了八九分：“她還是個孩子，如果不是疼到一定份上，她怎么能知道自己病得有多重？你是她媽，你不關(guān)心她，誰關(guān)心她？別人生的孩子，你捧在手心里當寶貝；從你肚子里蹦出來這個，你把她當根草！琳琳明天動手術(shù)，不管結(jié)果怎么樣，我都要把她帶走。就算她瘸了，我照顧她一輩子！我今天把話放這，我說到做到！”
    喬建軍急了：“媽，我們倆是不對，但您也用不著……”
    “用不著什么？琳琳交給你們，才是落到后爸后媽手里了！必須讓她離開你們一段時間，你們才能真心實意地反省！”
    姥姥畢竟年紀大了，盛怒之下，她眼前有點兒發(fā)黑。但是她固執(zhí)地推開女兒女婿，走出樓梯間，等著電梯來，她要去給喬琳買點好吃的。
    姥姥出來后，站在門外的燕大夫迅速地閃到了一邊。他偷聽了之后才知道，喬琳的病很大一部分是由父母的疏忽給拖成這樣的。聽說這個小姑娘剛在省里的健美操大賽中得了一等獎，如果以后不能再跳舞了，那就太可惜了。在為喬琳感到惋惜的同時，他也在心里將喬家夫妻譴責了一番。聽到姥姥這番痛斥，他心里也暢快了許多。
    其實，以他的經(jīng)驗來看，喬琳膝蓋上的那個東西很明顯是積液形成的腫塊，看不出惡化的跡象。但是他不敢跟喬家人說，萬一最后的化驗結(jié)果是惡性的呢？那豈不是讓他們空歡喜一場，然后將他們推進更絕望的深淵？一個合格的大夫必須要謹慎再謹慎，千萬不能輕率地下診斷。更何況，喬琳膝蓋上的那個腫塊，就算不是惡性的，那也有致殘的風險。所以，他不能放松警惕，更不能讓喬家人掉以輕心。
    可是看到姥姥蒼老的背影，他又覺得隱瞞真相太過殘忍。這個老太太，沒人知道她是怎樣頂著炎炎烈日穿過這座陌生的城市，因為不會坐車而在公交車站點來回徘徊，若沒有好心人指點，她都坐不上車；沒人知道她佝僂的腰身如何能背得起半袋子桃子；更沒人知道，在得知外孫女生病之后，她是怎樣一次次向上天祈禱——千萬不要讓孩子生病，如果真有什么病痛，就讓我這老太婆承擔吧！孩子的人生還有很長，而自己已經(jīng)活了大半輩子了，死也沒什么可惜的了。
    這些都沒有人知道，燕大夫也不知道。但是他也不知道自己為什么會跟著姥姥上了電梯，跟在了她身后。姥姥坐在候診室大廳捶腿的時候，燕大夫神不知鬼不覺地坐在了她的身邊。
    “老人家，我跟您保證，我一定會做好明天的手術(shù)。”
    姥姥很詫異地看了這個年輕的大夫一眼，他長得清爽斯文，戴著一副黑框眼鏡，不知道他是誰？燕大夫微笑道：“老人家，放寬心，您外孫女的腿一定會沒事的！相信我吧！”
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