魏成林從頭翻起《和弦理論》。理論不同于實踐，是非常晦澀而又難懂的。但是他已經充分實踐過了，所以理解起來很快。不過三四天，他就把和弦摸透了。
    最讓他頭疼的是鋼琴，如果沒有人指導，那他的水平只能停留在業余十級。他給孩子們彈的曲子，也都是兒歌一類的，對提升技藝沒有任何幫助。趙艷芬每天精打細算，總想留出一筆錢來給兒子報輔導班。但是不管怎么計算，錢總是周轉不過來。難得兒子浪子回頭，她卻沒有能力為他提供足夠的條件，這又讓她感到自責。
    在上次省城歷險后，魏成林變得內斂了許多，常常把心事都憋在心里，偶爾會跟喬琳透露一下：“你說，我要不要直接去大城市當個練習生什么的？這樣我能養活自己，也不會讓我媽那么累。”
    喬琳說道：“你問我，我也不知道啊。我跟你一樣，都是小地方的井底之蛙，一到大事就沒了主意。如果你真喜歡當歌手或者演員的話，就去做，別讓自己后悔。”
    魏成林說道：“我問過自己好多遍了，我最喜歡的還是鋼琴。怎么說呢，從小它就是我最好的朋友，可我跟它分開太久了，這次它重新回來了，我無論如何也不能再放它走了。”
    “那你就踏踏實實地彈琴，就算當不了鋼琴家，但是可以當一個制作人什么的，每天都跟鋼琴打交道。”
    魏成林也是這樣想的，可這樣一來，又回到了最初的死胡同——要當制作人，就必須要投入大量的金錢、時間去學習，可他沒有錢，媽媽也沒有錢，這就是他糾結的最根本的問題。
    “成林，你還小著呢，趙阿姨供你讀書是應該的。你們是最親的家人，你需要家里支持，所以你跟趙阿姨客氣什么呢？等你以后出息了，你再回報你媽媽，這樣不就行了？這樣相互扶持，才是一家人啊！”
    喬琳這一番話，將魏成林的心結打開了幾分。他知道，只要自己一開口，媽媽肯定會咬緊牙關，哪怕砸鍋賣鐵，哪怕債臺高筑，她也會想辦法完成自己的夢想。
    所以，一回想起以前那些浪蕩的歲月，他懊悔得直砸頭——媽媽都那么不容易了，那時的自己是怎么忍心一次次傷害她呢？
    所以，他更不忍心開口跟媽媽要錢了。
    反觀喬琳，人家在小學的時候都是全班倒數的，可現在都是重點班的前幾名，她是怎么做到的？她用了最笨的法子，那就是背，不管文科還是理科，只要她學過的東西就背下來。魏成林似乎還嘲笑過她背數學題，當然，并不是發自內心的嘲笑。但喬琳不為任何人所動，持之以恒，才有了今天的成績。
    魏成林決定試一下這個最原始的笨法子，他要開始背課本了。從初中開始，他的課本就像新書一樣。所以，他借了喬琳、孫瑞陽的書，從頭自學。他的好朋友十分支持他，孫瑞陽還答應他，只要一高考完，就為他輔導數理化。
    魏成林悄悄開始學習了，他學得很隱蔽，不太想讓別人知道。畢竟跟過去的自己訣別，還要忍受別人的冷嘲熱諷，他不懼怕，但那些事情總讓人心里不爽。于是乎，除了周圍幾個小伙伴，幾乎沒有人知道，魏成林的小宇宙快要爆發了。
    再一次從福利院走的時候，劉院長送給他一本《作曲基礎教程》。這本書年輕了一點，跟他同一年出版的。劉院長簡單給他講了旋律的形態，但是他太忙了，沒有細講，索性跟他說：“我在上面都做了筆記，你照著筆記學習吧。下周來的時候，把前兩章看完，我會考你。如果你沒有學習，那就別來了。”
    仔細想來，劉院長每次都是簡單給他講一點，然后讓他大量閱讀，總結歸納，將不會的內容挑出來問他。剛開始，魏成林對這種學習方法十分不習慣——從小到大，老師都是填鴨式地教學，捏著學生的脖子，講飼料（知識）硬生生地灌到他們嘴里。如此這般，還有很多人學不進去，甚至越學越叛逆，曾經的魏成林就是其中的杰出代表。
    然而魏成林不知道，劉院長只是沒有時間教他，卻在無意中讓他習慣了西式教學法——學生自學占六到七成，老師只講很少一部分。如果學不會，那就要調動一切資源，比如圖書館、互聯網，這就充分調動了學生的能動性，也在無意中擴大了學生的閱讀量。但是，學多學少，那就全憑學生自覺了。
    魏成林恰好又處在這樣一個高度自覺的時期，他像一個巨大的旋渦，把能接受的知識全都吸進自己懷里。每次去福利院，劉院長都說他進步神速。在夸完了之后，又會督促魏成林——趕緊學鋼琴，不能再耽誤了！
    魏成林比誰都著急，急得嘴里起潰瘍。無數次下定決心跟媽媽攤牌，他要去學鋼琴。可他就是有個猶豫不決的毛病啊，話到嘴邊，一次次咽了回去。他也知道這樣很急人，但是他也拿自己沒辦法啊！
    每次坐公交車回家，夕陽照在身上的時候，他總會感到一股踏實的奮斗感。可是遠遠地，似乎總有一個聲音在召喚——鋼琴！鋼琴！
    這是最根本的問題，也是最需要迫切解決的問題。
    臨近高考的一個午后，二中迎來了一次大休。魏成林正在收拾書包，閔佳站在他面前，開門見山地問道：“魏成林，你想學鋼琴嗎？”
    “……那還用說！”
    “去找我媽吧！”閔佳面不改色，好像她媽媽不是大名鼎鼎的歌唱家，只是他們班一個普通同學。
    “這……”
    閔佳微微蹙眉：“你這個吞吞吐吐的毛病什么時候能改？”
    “你媽，不，李教授怎么可能……”
    “我跟她說了，說你重新開始彈鋼琴了，可是沒有人教你。”
    “……然后呢？”
    “然后，我媽說，如果你有信心，就去她辦公室找她。如果你能讓她堅持聽二十分鐘，她就收下你。”
    魏成林恍若做夢：“怎么可能？”
    閔佳還是面無表情：“我媽媽雖然是學聲樂的，但是她鋼琴不比專業的差，可以開獨奏會的。找她學鋼琴的人也排成長隊呢！你要是不想拜她為師，那就當我沒說過。”
    “李教授真的能收我為徒弟？”
    閔佳很是無奈：“你這人真是磨磨唧唧，要這樣到什么時候？”
    “可我沒有學費……”
    閔佳終于換了個表情，冷笑道：“我媽好歹是個有情懷的藝術家，你以為她稀罕你那點學費嗎？”
    接二連三的驚喜讓魏成林徹底傻掉了，他都忘了跟閔佳說聲“謝謝”，只記得閔佳在離開的時候，留下一句“我媽收徒的條件是她得聽夠二十分鐘，但是她的學生常常彈兩三分鐘，就被她趕出來了”。
    閔佳的好心提醒，反而激起了魏成林的熊熊斗志，他一定要抓住這個機會，成為李蘭嵐的弟子。
    于是，他沖著閔佳的背影大喊了一聲“謝謝”，閔佳很酷地沒有給他回應。
    魏成林苦練了一個周后，便去海大找李蘭嵐。李蘭嵐氣場強大，魏成林久違地緊張起來，他先反向交叉十指，活躍了一下手指頭，便彈了起來。
    李蘭嵐要求他不能看譜子，所以他彈的都是他背得滾瓜爛熟的曲子，《夜曲》、《D大調奏鳴曲》等等，結果彈了不到三分鐘，李蘭嵐就不耐煩地喊了停。
    魏成林頓覺大事不妙。
    果然，李蘭嵐很煩躁地說道：“你這種水平，就不要浪費我的時間了。”
    屈辱一下子涌上頭頂，但是魏成林很不服氣：“您至少要告訴我，我哪里彈得有問題……”
    “毫無感情投入，左右手力度一樣，銜接生硬，踏板踩得像打鼓一樣……還讓我繼續說下去？”李蘭嵐挑了挑眉毛：“最致命的，就是你彈得不怎么樣，自以為是的傲氣卻不少！”
    魏成林很想跟李蘭嵐大聲爭辯一番，跟她解釋清楚。然而轉念一想，解釋只會顯得自己更加寒酸，便咬緊嘴唇沉默不語。
    而李蘭嵐的嘲諷還沒有結束：“你小時候就是憑借靈氣才脫穎而出的，現在靈氣都快用光了，你還不自知？回家再練個幾年吧！”
    魏成林從李蘭嵐的辦公室里逃了出來，憋屈得想要大喊大叫。他不怪任何人，只怪他太天真。李蘭嵐是誰啊？吉祥路的小孩見著她都得繞道走的大魔女啊！自己怎么會這么天真地來拜師，受她這番侮辱呢？
    年少氣盛，渴望被認可，不希望被說教，可現實卻總是反著來。難道……不怪人家刻薄，而是真的因為自己一無是處？
    “啊！！！”魏成林終于忍不住，大聲嚎了一嗓子。
    大學校園里充滿了活力，可能是籃球社有活動，很多人在那里歡呼吶喊，待歡呼聲稍靜時，一陣熟悉的旋律傳進了他的耳朵里，正是《灌籃高手》的片尾曲《直到世界盡頭》。
    他聽不懂日語，但歌詞仿佛自帶翻譯功能，字字句句，清晰地傳到他的耳朵里。
    “孤身一人，彷徨在大都市，
    就像被人丟棄的空啤酒罐。”
    盡管不想承認，可自己就是一個被人丟棄的啤酒罐啊！窮酸潦倒，毫不起眼，任憑別人唾棄踐踏。
    “曾在千萬個夜晚許下心愿，
    一去不回的時光，為何卻如此耀眼”
    都說活在過去的人沒出息，可為什么……為什么一次次在回憶里濕了眼眶？
    “誰都滿懷著期望卻又不相信永遠。
    ...可是也一定夢想著明天”
    生活總是讓人千瘡百孔，可既然活著，那就不能輸！
    幾乎毫不猶豫，魏成林飛快地跑回李蘭嵐的辦公室。他腦海里回蕩的畫面，是三井壽跪在安西教練面前，哭著說“教練，我想打籃球”。
    他也哭了：“李教授，我想……我想彈鋼琴！”
    正在補妝的李蘭嵐愕然，她的口紅畫了一半，看起來有點驚悚。
    “我想，我想彈鋼琴！”魏成林在無意識中淚流滿面：“您說的那些問題，正是因為沒有老師教，我才不自知。就算靈氣不見了，但我會努力……不，不是努力，是玩命！我這次沒有彈到讓您滿意，但下一次，一定不會了……”
    李蘭嵐的嘴唇一半通紅，一半慘白，但她也忘了補了。
    “我需要一個機會。”魏成林從未如此迫切：“請給我一次機會吧！”
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