他是見過他的。
新科武狀元身姿挺拔，風華正茂，站在那殿上，豈止一個威風凜凜可言。他想，自己終究是老了。那鬢角的隱隱約約的白發，眼角蓄勢待發的皺紋似乎可以證明他年華的逝去。可實際上，尚需等待兩歲光陰，他方才能入而立之年。
八年前，站在那處指點江山，風光無限的人是他，羿國最年輕的狀元，如今最年輕的丞相——嚴堯。是的，他是與紙筆打交道的人，那曾經最不屑于舞刀弄槍的世家嫡公子。
逝者如斯夫，一朝河東，一朝河西！不過八年，重文輕武的羿國早已成為武夫的天下。縱為丞相，卻也不過虛名而已，那軍中小小一個千夫長也不曾將他看在眼中。
正思怔著，卻見那挺拔的少年不知何時已來到了他跟前。曾經低他一頭的少年早已高他一頭，只聽少年冷冷道：“我記得你，丞相。”
嚴堯仰頭，卻見少年燦然笑著，如初生的紅日，耀眼而溫暖。他沒想到，一面之緣，少年竟然能記得自己。
“陶煜……”他回以笑容，苦澀味卻瞬間彌漫，似要淹沒他。
“原來，丞相未老！”陶煜言里語外絲毫不掩飾嘲諷之意，“倒是先衰了……”
“可惜可嘆！”少年低頭湊過來，“敢問丞相，未老先衰，沒用錯吧？”
嚴堯扯出一絲笑容，卻防不勝防，皺紋瞬間爬上他眼角，似是為了迎合那句未老先衰。他毫不知情，只禮貌回應，用少年能夠滿意的答案。
半天不得回應，嚴堯抬眸，卻突然被一只大手擋住了光線。還未作出反應，卻已實實在在感受到粗礪的指腹再他眼角輕輕摩挲，癢癢的，奇怪的很。
正欲發作，少年卻早已移開手指，若無其事說著丞相皺紋多了些。那極速升上來的怒火，猝不及防被冰水熄滅個徹底。
再看向少年，笑得人畜無害，英氣勃發，真真是軍中小將風姿。像只泄氣的皮球般，嚴堯瞬間沒了精神。他簡單給了個敬禮，不想多做糾纏，“若無它事，老夫便先行離開。”
不過二十有八，竟是用了老夫這等自稱。是的，縱橫官場八年的丞相妥協了。實際上，自三年前開始，他妥協的次數，早已如浩瀚星辰，難于數清。所以，他又何必在意這一次？
出乎意料，陶煜竟然配合。他回以同樣敬禮，道了句丞相慢走。
……
偌大的丞相府，人卻少得可憐。
坐在亭中，望著云卷云舒，秋風卷落葉，嚴堯不禁追憶起似水年華。
曾經的他是新科狀元，又是嚴家公子，自然是春風得意，意氣風發。那時，陶煜不過是一個稚氣未退的幼孩，整日舞刀弄劍，小小年紀卻早早有了將軍氣勢。
他想，他應是出于善意的。他不過是路過，隨口留下一句習武無用罷了……他不過是想勸那孩子走上正途罷了……
他本應是沒錯的……可事實卻是他錯了！
啟亓元年，新帝登基，外敵入侵，文弱的羿國如同手無縛雞之力的書生一般，節節敗退，最終以羿國割地求和收場。從此，舉國崇武，文生被碾壓到泥里，成了僅高于行商者的存在。
他望向那空蕩蕩的主院，眸中不禁泛起了水光。沒錯的，男兒有淚不輕彈，可文人向來多愁善感，悲傷充斥心頭，難不成還不能哭一場？
風頭正盛時，京中女子，他嚴堯是誰也瞧不上的！可僅僅過了三年，卻已是京中女子誰也瞧不上他！快到而立之年，其他人早已享膝下之歡，而他堂堂丞相府，卻連一個正經的女人都沒有。
文人向來好面子，嚴堯也不例外。血氣方剛的年紀，家中無妻無妾，又不得游青樓，嚴堯禁欲多年，卻被外人傳了個龍陽之好的名聲。
可，無權無勢的他又怎能反駁？除了那輕浮的青樓女人能為銅臭愿讓他一嘗朱唇，一枕玉臂外，試問誰愿與他一介被傳有不雅之名的文人交發結心？
低低的抽泣聲在亭中若有若無，而淚水早已打濕那青色的衣襟。
輕輕的腳步聲頗有節奏，與這無律的抽泣聲，意料中的對立，卻默契打破相府中蕭瑟的寂靜。
嚴堯慌張擦拭淚水，卻聽那年輕有力的聲音傳來，“丞相怎么哭了？”
他更加慌了！毫無章法地亂擦著，青色的衣袖依稀可見淚水斑駁，可臉上的淚痕卻如此明顯。
沉穩有力的步伐聲越發清晰，年輕的丞相仿佛落入泥潭，惜命地掙扎著，可卻只能越陷越深，最后窒息而亡。
“給！”潔白無瑕的帕子遞了過來，很難想象那是一個武夫的物品。
嚴堯生于世家，是極其好面子的一人。他默默接過帕子，扭過頭去，慢斯條理地擦拭淚痕，認真而仔細。再轉過頭去，已是俊秀白凈的臉面，一派溫潤與沉穩，哪有剛才那哭泣慌亂的人半分影子？
少年在他身旁坐了下來，喚道：“丞相。”
嚴堯有些慍怒。這少年闖入他府中，沒有一分客人的自覺，真當他丞相軟弱可欺？他相府是想進就進，想出就出的地方？
正欲發作，卻聽少年在他耳邊低聲說著，似要撩動他的心弦，“聽聞，丞相有龍陽之好？”
腦海中轟隆一聲，嚴堯失了理智，一把推開少年，怒聲呵斥，“你這無禮小兒！”
陶煜紋絲不動，低低笑著。嚴堯那握筆的力氣怎么可能推得動他？對于他來說，無異于撓癢罷了……
無力感一陣又一陣，如滔天巨浪淹沒了嚴堯！他終于后悔了！終于覺得曾經的自己有多么可笑！若不是當初執念，廢武從文，自己又怎會落得如此下場？
“丞相不過長我八歲，稱我小兒，更為無禮。”陶煜挑眉，輕笑著，不見惱意，更像是在看笑話。
嚴堯第一次毫不掩飾自己的怒氣。他冷著臉，拂起袖子，欲站起身來。然而，陶煜卻先他一步，將他拉入懷中，咬耳廝磨，“丞相，我喜歡男人……”
嚴堯掙扎著，卻被緊緊困于懷中，少年熱烈的氣息從四方八方將他圍堵，霸道地不讓他有一絲反抗。嚴堯怒罵，但說來說去卻只是兩句無恥小兒不斷重復。
陶煜緊緊抱著男子，輕閉雙眸，英氣逼人的臉上逐漸浮現滿足的笑容。
秋雨滴滴答答，大顆大顆落了下來，不給黃葉樹一絲準備的機會，無情打落枝上不多的樹葉，將他們打入塵埃，碾入黃土。
那丞相嗓子早已嘶啞，在少年懷中絕望低聲抽泣。府中寂靜得只剩下滴答聲，分不清是秋雨打落葉，還是丞相在抽泣。
陶煜騰出手來，輕輕勾起那淚痕滿面的臉，輕聲喚道：“嚴堯……”
竟是連丞相也不稱呼了！
嚴堯倔強扭過頭去。文人的尊嚴怎可容人腳踏？
陶煜卻不惱，望著嚴堯冷冰冰的側臉，自顧自說了起來。
“你可知，我等得有多辛苦！兩年，嚴家沒落……三年，丞相失勢……五年，流言四起……八年，與你并肩……”
嚴堯一驚，“你……什么意思？”
“我愛慕丞相。”
年少時的驚鴻一面，便是八年孤寂的等待與日日夜夜的刻苦練習。他將記憶中那玉樹臨風的男子深藏心底，一藏便是八年光陰。
時光逝水，可那份愛意從未逝去，隨著光陰，深深刻在心上，化作執著，成為執念。
“嚴堯，我不知流言真假！可我想著，終究是要來看看的。八年的愛慕，我不想就此湮滅在心底，我想讓你知道，哪怕你接受也好，抗拒也罷。”
嚴堯握緊了拳，嘶啞道：“我嚴家子弟不會有此下流之好！”
已是挑明了一切……
陶煜悲戚一笑，霎那間，光芒頓散。他放開懷中的人，起身兀自走出了涼亭。冷瑟的秋雨未停，打濕挺拔的身軀，那背影突得孤寂起來，讓人心止不住一空，鈍痛感襲來。
在出府的那一刻，濕漉的少年卻突然轉過身來，深深鞠躬，“下官冒犯丞相，本是罪該萬死。可邊關告急，還請丞相恕罪，允了下官馬革裹尸贖罪。”
他的聲音嘶啞卻響亮，響徹空蕩蕩的相府，最后隨著少年的離開，徹底消逝于秋雨滴答聲中。
相府重歸于寂靜。
……
秋去冬來，冬去春到，邊關的戰事已持續了半年。
就在眾人以為就此僵持不下之時，邊關傳來消息，讓平靜地朝堂炸開了鍋。
陶將軍投敵叛變！
嚴堯不信！他不信那朝陽般的少年會投敵！依稀記得那最后一面，少年的鞠躬，以及愿為國捐軀的決心。
朝堂之上，嚴堯力排眾議，據理力爭，罕有地爭紅了臉。
據消息傳來不過三日，陶家之人便已被通通押入大牢，等待處死。嚴堯雖未接受陶煜愛意，可他向來公私分明，不愿讓一代忠良就此被冤，不愿讓陶家上上下下一百口人因一場莫須有的罪名丟了性命。
“那丞相可愿以死明鑒？”那高座之上的皇帝冷冷問著。
在年輕的皇帝眼中，文臣無用，死了亦是無所謂，倒能落個耳根清凈。
吵人的朝堂頓時寂靜下來，無聲地遵守著天子的命令。
一陣清冽的笑聲傳來，只聽那百官之首說了一句好。
……
嚴丞相飲鴆而死的當日，邊關卻傳來了消息，陶將軍深入敵營，殺死敵軍首領，卻也馬革裹尸，尸體留在了南疆。
那日，滿京的桃花盛開，染紅了京城的天空。
丞相府，雜草叢生的涼亭旁，桃花朵朵，久違的春意光臨無人的相府，可涼亭中持卷長讀的人卻已不在。
戰爭勝利的日子，桃花盛開，羿國舉國歡慶，連那皇帝也久違地有了笑容。可那年少的將軍卻戰死沙場，忠心的丞相也死于朝堂。
春日里，京中再次有了流言。
傳聞，找到那年少將軍的尸體時，他懷中揣著一枝桃花，雙目望向京城的方向。應是京中有了愛人，死不瞑目吧……