緋紅騎了一陣的沙漠種,就遇上了接應謝柏翹的駱駝隊。
    “……大人！是大人和公子回來了！”
    人群雖有騷動，卻并不意外這個結果。
    大人溺愛公子，幾乎是什么都依著公子，特別是大人坐擁十六部之后,公子的榮寵無人能及。人們都說,公子才是草原第一獵手，雖然是個身嬌體弱的病秧子,可他的兩個妹妹,一個成了聲勢烜赫的龍荒女王，另一個則是統領了第四部,年紀輕輕位居小帥。
    要不是公子纏綿病榻，深居簡出，人人都想見識龍荒第一公子的風采。
    緋紅把謝柏翹抱下了馬,又騎上了一匹駱駝。
    它睫毛長長的,像個溫順的小姑娘一樣，用腦袋蹭著謝柏翹。
    “葡桃,乖葡桃?！?br/>     謝柏翹伸手撫摸雙峰駱駝,安撫它的急躁。
    這只小駱駝快五歲了,但異常粘人,緋紅記得她第一次把小駱駝牽到謝柏翹的面前，當成他二十六歲的生辰禮物，這只小駱駝就跟野馬一樣，野性難馴，對新主人謝柏翹不屑一顧。
    眼下才過了三年，謝柏翹就把它養得老老實實的，見不著主人就會焦躁。
    謝柏翹鮮少出門，平日里的習慣便是養一些小家伙,粗獷點的，諸如駱駝、野馬、牛羊，小型的，就是花鳥蟲魚，順帶一提，他個人特愛養龜，龍荒所有的龜種都被他養了一遍，但都活不過三個月，病美人哭哭啼啼氣病了一場。
    緋紅濕了好幾件衣裳，才將人給哄好。
    隨后緋紅便下令，不許公子接觸任何一只龜。
    緋紅從后頭抱著謝柏翹，身體隨著路段微微顛簸，她漫不經心道，“你把葡桃養得太嬌慣了，萬一有一天，她長久離了你怎么辦？”
    謝柏翹垂下眼眸，他臂間還搭著一盞氣死風燈，照出姣薄唇形。
    “……嗯？你走神什么？”
    謝柏翹揚起脖頸，有些眷戀靠在緋紅的胸前。
    “沒什么，只是許久不曾，跟明上這般同騎了。”
    從含章滅國，到龍荒奪權，他陪著她步步走來，她身邊也出現了越來越多的新面孔。她跟其他人去騎馬，去狩獵，去征伐。
    她野心勃勃，脫胎換骨，越來越習慣這里的一切，駕輕就熟做她的王。
    可他卻有些水土不服。
    她已經很久沒有像這樣，將他從后頭抱著，雙臂延展過來，自然穿過他的腰，那彎弓射箭的雙手，就搭在他所能看見的地方。
    他隨時都可以觸碰。
    謝柏翹最喜歡的還是北上龍荒的那段日子，他們一起睡馬廄，在濕冷的夜里相互取暖，看著蝴蝶披著雨露，從眼前飛過。暗夜里，那蝴蝶似一道驚艷的流光，化作了謝柏翹每一場美夢的神靈。
    夢中她騎著蝴蝶來接他。
    而現在呢？
    他不再需要逃亡，身邊也盡是奉承與討好，她用最短的時間讓他恢復了在含章的卓然地位。
    他仍是高高在上、纖塵不染、錦衣玉食的公子，卻再也不能任性要求她抱著自己，喂他喝藥。
    她很忙。
    前有太子，后有長公主，都是不省心的玩意兒，偏偏宗政皇族偏心長女與次子，又留下了考驗，不讓她輕易得到前太子與長公主的勢力。
    域外與中原的戰事一觸即發，而海市蜃樓神秘莫測，他們屢次派出的人手都折損其中，底兒他們還沒有摸清楚，龍荒不能貿然對抗。
    與此同時，遠嫁赫連的龍荒雪蠶時不時便要來信，她對她的依戀比新婚丈夫還要深刻！這些，也是需要龍荒女王親自去安撫的，畢竟是龍荒雪蠶退讓了一步，讓緋紅順利收攏十六部族，她再怎么依她都不為過。
    因此她一次又一次地，把他從最前面的地方，排到最后邊。
    謝柏翹清晰意識到，他不是最重要的。
    因為他是一個最安分的、最懂人心的、最不會亂跑的軍師，她拿不定主意的時候，只需到他房里走一走，問一問，隨后又是數日的消失。她并不總是什么都告訴他的，所以他大部分時候都在揣測，她又在做什么呢？ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    想著她的下一步棋，這是他為數不多的對弈樂趣。
    漸漸的，謝柏翹又覺得不滿足了。
    只要她想，只要她回頭，她隨時都能看見身后的他。
    他是一個病秧子呀，怎么跑都跑不遠的，所以她總是不擔心他會出什么幺蛾子，除了這具破身體?，F在神醫來了，她把他扔給他，好像只要有了一個醫術超絕的大夫在，他就會活得跟王八一樣長壽。
    但王八沒水，血條再厚，照樣會死。
    就像是他養一個就死一個的小王八們，他越是期望做到某一件事，命運總會猝不及防給他最沉重的打擊。
    謝柏翹知道，他今夜如此出逃，借著自己的傷勢，攪亂她的布局，一定會在她的心上惹了幾分惡感。病美人要知情識趣，萬事周全，才會惹得人們憐惜，否則便是恃寵而驕，落得個魅惑君上的罪名。
    但他不想再安分了。
    他想自私一回。
    于是謝柏翹轉過頭，主動去討一口酥糖。
    她避開了。
    他的兩瓣唇壓在她的耳廓上。
    “為什么？”
    他嘴唇翕動，吐出細微的氣息，生怕驚擾她鬢邊的黃金環飾，“龍荒女子十六歲便可以與情郎雙宿雙飛……我不行么？”
    “不行。”
    緋紅拒絕了他，“你如今身份，便是我的兄長，頻繁出入我的氈帳，你讓其他人如何看待？況且你的身體，需要靜養，不宜過分折騰。”她像是以前一樣哄著他，“翹哥別鬧，你知道我需要你，我們的大業尚未完成，你難道就不想親眼看見仇人的河山染血，我們的含章萬古流芳？”
    她柔聲道，“一切要以大局為重，待江山定鼎，我肯定會給翹哥……”
    “冠冕堂皇?！?br/>     他竟然這樣說。
    緋紅的動作一頓。
    病公子像是湖中的驚鶴，昂起了頭顱，風燈在他的袖邊，鉆入了一段昏黃又混沌的光，從衣料薄薄透出，仿佛一頭抱著月亮的白兔，他直視著她，“什么含章，什么復國，說得好聽，你只愛自己，只愛那一柄天子劍！”
    “你猜疑徽音夫人跟帝師是外族奸細，就順水推舟，留下辛小吉，又借魏軍之手，名正言順去除你的障礙和眼線。如此一來，咳，哀兵必勝，你將以你的遠見，贏得含章子民的認同，而宗政國主愚昧昏庸，成了你聲望的踏腳石！”
    “帝師以死洗脫了奸細的嫌疑，你又接手我與新桃，只為更好利用老帝師的名氣、人脈為你鋪路！”
    “前太子呢？他性情柔弱，悲春傷秋，本該被嚴厲管束，你卻松懈人手，咳，放任他逃跑，以此捧殺他。長公主倒是一枚好棋，你就用神醫牽著她，讓她主動去海市蜃樓，做你的間諜！”
    “她若成了，你便收攏了一名悍將，她若不成，死在蜃樓，你也有理由發兵追討，為親族報仇，不是么？”
    他越說越急，整張臉都皺了起來，痛苦不堪。
    帝王最是性情涼薄，偏偏她又擅長情愛。
    “至于束心——”
    謝束心將氣死風燈提起到頰邊。
    烏發雪肌，燈下的美人蠱得要命，“明上的春夢里，應當有我這張臉，對嗎？”
    但她偏克制了，只摸他的發，不碰他的唇，用似有若無的曖昧牽系著他。
    病公子的眼鋒冰寒，低低自嘲。
    “束心的政治價值，勝過一盤的棋子，明上擔心縱溺情海，會毀了我，毀了這一顆，為數不多，清醒的棋子?！?br/>     緋紅不怒反笑，捋好他碎發。
    “你今日話這般多，想來是憋得狠了，還有什么，一并吐出來，消了你的郁氣。”
    她貼著他的耳朵，“只一點你誤會了，我并非不想要哥哥，如今我手握十六部，各方眼線都跟了過來，若教他們得知，翹哥是我心愛的，他們以此要挾我，那如何是好？一時貪歡縱然痛快，可小紅想跟哥哥——”
    她環住他，半張臉陷入他的毛領里，將一頭纖弱敏感的月兔捉入懷中。
    “夏螢點燈，雪冬冰嬉，四時八節，江山與哥哥俱在我懷里。”
    侍從們遠遠墜在了主子的身后，便見前方不知發生了什么變故，那盞提在公子里的風燈，突然脫了手，墜進了昏暗的沙海。風燈里的火芯不慎滾落，碰著了厚紙，呼哧一下，劇烈燒了起來。
    火燒星夜，沸騰如晝。
    他們低聲討論。
    “這是怎么了？吵架了？”
    “哎，你說話真不吉利，怎么就不能是定情??？”
    “你覺得——”
    那侍從眼神犀利，“十六部的大人，會定情嗎？”
    眾人都覺得很有道理。
    十六部大人權掌龍荒朔漠，只要她一聲令下，各族兒郎定會瘋了似的自薦枕席。弱水三千，只取一瓢，那不過是君王的哄人把戲而已。
    謝柏翹又吐血了，因為過于興奮。
    緋紅只得下令，原地扎營，眾侍從用半個時辰搭了個氈房出來。
    緋紅把人抱了進去，又煮了他隨身攜帶的藥包，氈房內彌漫起一股腥澀的藥味。謝柏翹裹在色彩艷麗的毛毯里，升溫得很快，鼻尖沁出一點熱霧，連睫毛也濕漉漉的，他咳嗽了一聲，眼神游離，“其實，我沒有傷風……我找商陸，要了點藥。”
    “商陸？”
    謝柏翹言簡意賅，“神醫倒水蓮，商陸是他真名。嗯，我找他，開了點，快速起熱的藥。”
    緋紅等他坦白。
    那頭白狐貍，把自己的腦袋，一點一點沒入毯子里，甕聲甕氣地說，“你不用管我，燒個半夜就好了，咳咳。”
    緋紅就懂了。
    “翹哥可真是愛作死。”她慢條斯理攤開掌心，將中指跟無名指的約指摘了下來，“燒個半夜，你就要小命嗚呼了。”
    她掀開毛毯。
    錯金銀、綠松石跟石骨的戒面堆積在一起，風燈下的色彩冷艷詭譎。謝柏翹眼前鋪開一片黑色大漆，又交錯著水波粼粼，天火一路沉到了禁地深處，謝柏翹又隱約想起了那張巫儺面具，她的顏色猖狂暈染在他的身體上。
    緋紅走出氈帳，凈了手，重新戴上了束縛野獸的驅環，又是一副衣冠楚楚、矜貴自傲的模樣。
    十六部大人收斂了情態，喜怒不形于色。
    “好了，該算個賬了，是誰領頭，帶公子出來的？”
    侍從們莫名有些緊張。
    “回稟大人，是，是小人?！?br/>     隊伍里走出一個虎背熊腰的男子，他忐忑地說，“公子思念過度，屬下看他快不行……”
    “我記得，我說過，沒有我的命令，任何人不得帶公子出營?！彼D動石骨指環，“怎么，公子的命令，已經可以凌駕于我之上了？你們是否覺得，討好公子，比聽從十六部大人更有出路？”
    口吻輕慢，卻寒意徹骨，眾人跪了一地。
    “大人，大人饒命，我們錯了，求您再給我們一次機會！我們再也不敢了！”
    緋紅垂眸。
    “回去領罰，帶頭的，一百鞭，其余人，三十鞭，不可讓公子知曉。再有下次，就自行了結在我面前?！?br/>     “是！謝大人賞！”
    緋紅暗想，或許她回去之后，也該血洗一遍謝柏翹身邊的耳目，他總有本事，將她的人變成了他的跟隨者。
    喜歡是一回事，防人之心是另一回事。
    這次出行，她并未告知謝家兄妹，但謝柏翹準確找到了她，一方面是他心思縝密，善于推斷，另一方面是她的耳目出現了紕漏，竟然走漏風聲。
    她不得不作廢原先引誘魏殊恩的計劃，重新換了新的方案。
    比如，草原女王跟她的俊美的不聽話的小奴隸跟班。
    “繼續追殺魏殊恩，留著他的命，逼他入絕境，讓他忍饑挨餓，流離轉徙，嘗盡人間一切冷暖苦楚。然后，在他走投無路之際，找個機會告訴他，龍荒不忌出身，只要有勇有謀，便可一步登天，做那萬人之上?！?br/>     如果能將男主訓練成她手下的一員猛將，讓他親自領兵攻打元魏，想必也是精彩至極。
    緋紅舔著唇，血液興奮，如同沸騰的火星，下一刻便要燒起來。
    十六部大人布置妥當，又折身回了房間，那一頭雪白的狐貍昏睡在艷麗的毛毯里，眼尾馱著兩筆新染的胭脂。她伸手觸碰他眉眼，指骨冰冷，驅環鋒利，他非但不躲，還本能湊上去，發出哼哼唧唧的響聲。
    緋紅眉梢溢著情意，眼底泛著鋒芒。
    當她身居高位，權勢就是春/藥，美人也如那四時花，隨她采摘。而她若是失敗，美人與真心都會叛她而去，因為她黯然失色，泯然眾生，再也找不到令人心動的艷色。沒什么丑不丑陋，有利可圖，人間男女皆如此。
    天地長夜，唯有江山不老，因此任何擋在她面前的，都該被她親手毀滅。
    “好哥哥，我愛你一往情深，但你可別，再礙我的事?！?br/>     。