，明王首輔 ！
清晨，茫茫的大草原上竟然起霧了，雖然不是很濃烈，但也嚴(yán)重影響了視線，曦微的晨光下，但見(jiàn)黃河邊上的秋草仍然綠意盎然，草葉上的露珠散射出五光十色的華彩。
忽然，幾只正在河邊覓食的水鳥撲楞楞的展翅驚飛，平靜的黃河水隨即泛起粼粼的波紋，轟隆隆，馬蹄聲由遠(yuǎn)及近，越來(lái)越急，水面也震顫得越發(fā)的厲害了。稍傾，一支騎兵從大霧中沖了出來(lái)，直抵黃河邊上。
這支騎兵不到兩千人，不過(guò)卻是一人配雙馬，馬上騎士頭戴笠帽，身穿鴛鴦戰(zhàn)襖，背挎一桿锃亮的燧發(fā)槍，赫然正是神機(jī)營(yíng)無(wú)疑。
謝二劍和戚景通策馬來(lái)到黃河邊上，但見(jiàn)河面寬闊，無(wú)從渡河，無(wú)奈只得下令一眾弟兄下馬休息，順便飲馬進(jìn)食。
“地圖！”謝二劍大喝一聲，一名親兵便急急把行軍地圖取出來(lái)呈上。
謝二劍和戚景通兩人馬上湊在一起，一邊囫圇吞棗地啃食干糧，一邊研究地圖。時(shí)間就是生命，一刻也耽擱不得，若是被韃子的騎兵包圍，那所有弟兄的性命就得交待在草原上了。
話說(shuō)昨日黃昏，謝二劍和戚景通率兩千神機(jī)營(yíng)悍卒成功襲擊并摧毀了板升城，但為了掩護(hù)劉大力等數(shù)千漢奴撤退，他們選擇了硬撼三千韃靼鐵騎，雖然最后戰(zhàn)而勝之，但也使自己陷入極為危險(xiǎn)的境地，不得不放棄原路返回的計(jì)劃，啟用了西走榆林的B計(jì)劃。
不過(guò)，謝二劍和戚景通很快便發(fā)現(xiàn)自己過(guò)于樂(lè)觀了，盛怒的俺答為了挽回面子，竟然將麾下五六萬(wàn)騎兵幾乎全部派出去圍堵他們。
所以神機(jī)營(yíng)這一夜的逃亡可謂是險(xiǎn)象橫生，幸好，這次執(zhí)行任務(wù)的兩千人均是神機(jī)營(yíng)中的精銳，大部份都是參加過(guò)滅倭之戰(zhàn)的老卒，膽氣和戰(zhàn)力都相當(dāng)強(qiáng)橫，再加上一人雙騎，借著夜色的掩護(hù)，以及風(fēng)騷地走位，左沖右突之下，總算成功沖出了韃靼騎兵的重重包圍圈，一夜之間遠(yuǎn)遁六七百里，來(lái)到了黃河邊上。
此時(shí)此刻，神機(jī)營(yíng)一眾兵將可謂是人困馬乏，也迷路了，不知身在何處，得重新修正路線才行。
謝二劍和戚景通研究了小半炷香時(shí)間，又和隨軍翻譯討論了一會(huì)，總算大致確定目前所處的位置，神色都變得無(wú)比凝重。
情況不妙啊！
因?yàn)樗麄儸F(xiàn)在所處的位置正好是包克圖（現(xiàn)內(nèi)蒙古包頭市）的下游，也就是說(shuō)，黃河對(duì)面不遠(yuǎn)就是韃靼的另一個(gè)萬(wàn)戶——鄂爾多斯的所在。
前文便提到過(guò)，達(dá)廷汗統(tǒng)一了蒙古后，把它重新劃分成六個(gè)萬(wàn)戶，其中右翼三個(gè)萬(wàn)戶分別是：鄂爾多斯、土默特、永謝布。
現(xiàn)任的鄂爾多斯部首領(lǐng)正是俺答他的大哥麥力艮，而且，麥力艮還是右翼三萬(wàn)戶的濟(jì)農(nóng)（相當(dāng)于親王），亦即是說(shuō)，名義上右翼三個(gè)萬(wàn)戶都?xì)w他管轄。
就目前而言，鄂爾多斯部是韃靼右翼三個(gè)萬(wàn)戶中實(shí)力最強(qiáng)大的，對(duì)外號(hào)稱有鐵騎十萬(wàn)，而謝二劍等人要前往榆林入塞，必須得經(jīng)過(guò)鄂爾多斯部的地盤，換而言之，神機(jī)營(yíng)如今的處境正是前有猛虎擋道，后有惡狼追擊，異常之兇險(xiǎn)。
全軍休息了約莫半個(gè)時(shí)辰，四出探路的斥侯便陸續(xù)返回了，終于在上游三十多里處找到了適宜渡河的位置。當(dāng)下，謝二劍和戚景通立即下令全軍上馬，急急趕往渡河的地方。
經(jīng)過(guò)休息的人和馬都恢復(fù)了力氣，約莫半小時(shí)便趕到了渡河處，這兒的河面才七八米寬，水深勉強(qiáng)漫至馬腹處，神機(jī)營(yíng)兩千人馬有驚無(wú)險(xiǎn)地趟過(guò)了黃河。
成功渡過(guò)了黃河后，神機(jī)營(yíng)上下的心情都輕松了不少，至少不用再擔(dān)心被俺答的追兵堵死在黃河邊上，當(dāng)然，接下來(lái)也不會(huì)輕松，得闖過(guò)鄂爾多斯的地盤才能到達(dá)榆林關(guān)隘，關(guān)鍵現(xiàn)在還是白天，極容易暴露。
謝二劍和戚景通都不敢大意，放慢了前進(jìn)的速度，同時(shí)派出大量的斥侯打探方圓二十里的動(dòng)靜，但愿能夠神不知鬼不覺(jué)地闖過(guò)鄂爾多斯的地盤。
然而，正如俗話所講，人生不如意之事十之八九。神機(jī)營(yíng)偷襲了板升城，還想在人家的地盤縱橫往來(lái)不遇敵，顯然有點(diǎn)異想天開(kāi)了。
事實(shí)上，俺答昨晚已經(jīng)派出信使通知了他大哥麥力艮濟(jì)農(nóng)，拜托他封鎖南下榆林的道路了。
話說(shuō)俺答和麥力艮乃一母同胞的兄弟，兩人的感情篤深，所以麥力艮收到俺答的請(qǐng)求后，立即便調(diào)動(dòng)兵馬鎖封了南下榆林的主要通道，今日一早，他甚至親自率領(lǐng)五千鐵騎離開(kāi)了汗賬，準(zhǔn)備北上渡過(guò)黃河助兄弟一臂之力，把那支膽敢捋虎須的大明騎兵揪出來(lái)碎尸萬(wàn)段。
此刻，麥力艮濟(jì)農(nóng)便率領(lǐng)著五千鐵騎在北上途中，已經(jīng)快要抵近黃河了，但見(jiàn)旌旗招展，馬如龍，刀似林，好不威風(fēng)。
麥力艮約莫三十歲許，本來(lái)正值壯年，不過(guò)這家伙貪杯好色，透支了身體，特別是前年和俺答合作滅了北邊的兀良哈部后，他把兀良哈部首領(lǐng)的幾十名姬妾和女兒們都據(jù)為己有，每日飲酒作樂(lè)，夜夜笙歌，于是身體更是每況愈下了。
此時(shí)麥力艮便騎在馬背上呵欠連連，一副昏昏欲睡的樣子，要不是自小打熬出來(lái)的騎術(shù)底子，估計(jì)已經(jīng)從馬背上顛下來(lái)了。
正趕路間，忽然有一騎探子飛馬來(lái)報(bào)：“濟(jì)農(nóng)大人，西邊十里處與明軍的斥侯相遇，估計(jì)那股偷襲板升城的明軍就在左近。”
麥力艮登時(shí)精神大振，獰笑道：“明軍果然跑到本汗的地盤上來(lái)了，傳令下去，全軍加速前進(jìn)，滅了這股明軍，本汗要把他們將領(lǐng)的人頭送給我親愛(ài)的弟弟。”
駕……
麥力艮說(shuō)完猛夾馬腹，一馬當(dāng)先急馳出去，身后五千韃靼鐵騎策馬揚(yáng)刀，殺氣騰騰。雖然此刻身邊只有五千騎，不過(guò)麥力艮卻是信心十足，因?yàn)槟切」擅鬈姴艃汕瞬坏剑€不足自己一半的兵力，有什么好畏懼的？即使是兩千對(duì)兩千他也不懼，論到騎兵，明軍如何及得上草原上的無(wú)雙勇士？
與此同時(shí)，謝二劍和戚景通也接到了斥侯的回報(bào)，說(shuō)東邊二十里左右發(fā)現(xiàn)了韃靼的五千騎兵，而且對(duì)方正加速往這邊撲來(lái)。
謝二劍和戚景通聞報(bào)后打了個(gè)突，沒(méi)想到剛渡過(guò)黃河就與敵人遭遇了，情況不容樂(lè)觀啊，如此看來(lái)鄂爾多斯部十有八九已經(jīng)收到俺答的傳信了，南下榆林的道路不知還走不走得通。
二十里的距離對(duì)騎兵來(lái)說(shuō)也就是十來(lái)二十分鐘的事情，容不得謝二劍和戚景通猶豫了，他們果斷選擇了一片高坡，占據(jù)有利地形準(zhǔn)備迎敵，五門佛郎機(jī)火炮也被架了起來(lái)。
賀芝兒設(shè)計(jì)的這種小樣佛郎機(jī)炮重量不足五十斤，可馱在馬背上運(yùn)輸，十分之輕便，這次神機(jī)營(yíng)襲擊板升城，特意帶上了五門，不過(guò)板升城沒(méi)有圍墻，輕易就被攻破了，所以這五門佛郎機(jī)炮都用不上，但此時(shí)倒派上用場(chǎng)了。
五門小樣佛郎機(jī)炮在高坡上一字排開(kāi)，基座是兩根虎爪一般的鐵臂，只要在爪子預(yù)留的孔洞上插上鐵釬就能固定在地面上，十分之方便，所以又被稱為“虎蹲炮”，有效射程可達(dá)五百米。
很快，炮手便架好了五門虎蹲炮，并且填裝好彈藥，用的是開(kāi)花彈，開(kāi)花彈的殺傷力不及實(shí)心彈，但是殺傷面積大，能夠有效地打亂敵軍騎兵的陣營(yíng)。
經(jīng)過(guò)作晚那場(chǎng)短兵相接，謝二劍和戚景通都明白，若是沒(méi)有火器的前提下，神機(jī)營(yíng)絕對(duì)不是同等數(shù)量韃子騎兵的對(duì)手，更何況現(xiàn)在是兩千對(duì)陣五千，所以必須揚(yáng)長(zhǎng)避短，充分發(fā)揮火器的優(yōu)勢(shì)才能戰(zhàn)而勝之。
一切準(zhǔn)備就緒，除了傷員，神機(jī)營(yíng)所有悍卒全部上馬，列隊(duì)立于高坡之上，等候敵軍的到來(lái)。一股無(wú)形的殺氣伴隨著凜烈的西風(fēng)散發(fā)開(kāi)去，路過(guò)黃河邊上準(zhǔn)備歇腳的候鳥都嚇得遠(yuǎn)遠(yuǎn)逃離。
隆隆隆……
大地在萬(wàn)馬奔騰中瑟瑟地顫抖，麥力艮所率領(lǐng)的五千鐵騎終于出現(xiàn)在地平上，就好像一團(tuán)快速流動(dòng)的烏云，挾著恐怖的氣勢(shì)往這邊蔓延而來(lái)。
麥力艮看到山坡上按兵不動(dòng)的明軍騎兵，不由大笑道：“快瞧瞧那些明軍，真像一群待宰的羔羊啊，明明是騎兵，偏偏要像步兵一樣列陣迎敵，這是在伸長(zhǎng)脖子挨刀嗎？”
麥力艮麾下的將領(lǐng)均大笑起來(lái)，騎兵拼的就是馬快刀利，比的就是速度，騎兵列陣迎敵簡(jiǎn)直就是笑話，可見(jiàn)對(duì)面的明軍將領(lǐng)根本不會(huì)打仗，也不知這樣一群垃圾是如何逃出土默特部的地盤的，估計(jì)也是走了狗屎運(yùn)吧，不過(guò)，他們的運(yùn)氣到此為止了！
一千米……八百米……六百米……
韃子的騎兵越來(lái)越近了，而明軍還站在高坡上文絲不動(dòng)，麥力艮獰笑道：“一群白癡，竟然想等死便成全你們！”
這時(shí)韃子的騎兵已經(jīng)馳到山坡下五百米了，完全進(jìn)入了虎蹲炮的射程范圍，而韃子們卻還不自知，一個(gè)個(gè)亢奮得像打了雞血似的，一邊策馬揚(yáng)刀，一邊怪叫連天。
麥力艮抽出彎刀一指大喝：“勇士們，由兩側(cè)沖上去，砍下這些明狗的頭顱，殺！”