,明王首輔 !
夏言毛遂自薦,主動(dòng)要求帶兵前往浙寧波府抓人,徐晉卻是有些猶豫,倒不是擔(dān)心夏言對(duì)付不了李光頭,實(shí)在是夏言那性子,說(shuō)不定事后又會(huì)在當(dāng)?shù)卮笏磷ゲ秴⑴c海貿(mào)走私的士紳商賈,從而造成更大的動(dòng)蕩不安。
要知道浙江寧波府本身就設(shè)有市舶提舉司,只是去年的“爭(zhēng)貢事件”后才被關(guān)閉的,所以寧波府的海上貿(mào)易要比揚(yáng)州府這邊發(fā)達(dá)得多,參與走私的士紳商賈肯定也會(huì)更多。
有道是窺一斑而知全豹,前有鯊?fù)跣煳W(xué),后有李光頭和許棟等人,均在寧波府雙嶼港一帶把走私生意做得風(fēng)生水起,可見(jiàn)當(dāng)?shù)氐暮YQ(mào)走私活動(dòng)有多么的猖獗。倘若夏言到了寧波府,又是一股腦門(mén)地把所有參與者走私者都抓捕歸案,并處以重刑,那豈不是又要亂套了。
所以徐晉覺(jué)得還是自己親自走一趟妥當(dāng),可是這兩天,皇上的圣旨估計(jì)就要到了,更何況揚(yáng)州府目前這檔爛攤子也暫時(shí)離不開(kāi)他。而如果只派王林兒戚景通這些武將出馬,徐晉又擔(dān)心他們壓不住那些地方官。李光頭許棟等人能夠在雙嶼港堂而皇之地走私,顯然已經(jīng)把當(dāng)?shù)氐墓賳T都收買(mǎi)了。
夏言見(jiàn)到徐晉沉吟不語(yǔ),不由皺眉催促道:“徐大人,事不宜遲,再晚恐怕細(xì)川武殊和織信美子這些倭賊就出海跑了。”
徐晉不動(dòng)聲色地掃了一眼不時(shí)偷看自己的張?jiān)数g和王瑤兩人,淡道:“夏大人稍安勿躁,此事容后再商議決定。”
夏言猛然醒起張王兩人還在場(chǎng),這種官方的軍事行動(dòng),又怎能讓兩個(gè)商賈旁聽(tīng),于是客氣地道:“萬(wàn)分感謝張員外和王員外提供的線索!”
張?jiān)数g和王瑤兩人也十分識(shí)趣,連忙道:“夏大人言重了,這是我等守法子民所應(yīng)該做的,呵呵,我們便不妨礙兩位大人了,告辭!”
“且慢!”徐晉卻是開(kāi)口叫住了兩人。
張王二人咯噔一下,心中莫名生出一絲不安,小心翼翼地道:“徐大人還有何吩咐?”
徐晉淡道:“張員外王員外稍等,本官這里倒是有些東西給二位看看!”
徐晉說(shuō)完吩咐俏婢初夏到書(shū)房取來(lái)一份案卷,翻開(kāi)其中幾頁(yè)遞給了張?jiān)数g和王瑤,兩人忐忑地不安地接過(guò)一看,頓時(shí)嚇得撲通地跪倒在地上,吃吃地道:“鄙人……鄙人知罪!”
原來(lái)這份案卷正是揚(yáng)州知府江平的供詞,其中便涉及張?jiān)数g和王瑤兩人向他行賄之事。
本來(lái)商人向官員送禮行賄的事已經(jīng)是人知常情了,尤其是張?jiān)数g和王瑤這種豪商大賈,哪個(gè)不是上下打點(diǎn)得明明白白的,再加上涉案輕微,所以徐晉也懶得去動(dòng)張王兩人,畢竟揚(yáng)州目前的情況已經(jīng)夠亂了。
然而,張王兩人此時(shí)卻主動(dòng)送上門(mén)來(lái),明著是舉報(bào)提供線索,實(shí)則卻是打擊商場(chǎng)對(duì)手,給自身謀取利益,所以徐晉便把江知府這份供詞拿出來(lái),敲打一下張王兩人,免得這兩個(gè)家伙以為自己這個(gè)欽差好糊弄。
徐晉掃了一眼跪在地上的張王兩人,淡淡道:“如今揚(yáng)州城中物價(jià)飛漲,百姓怨聲載道,本官正在發(fā)愁啊!”
張?jiān)数g和王瑤兩人都是商海沉浮的老油條,立即便聞弦歌而知雅意,連忙道:“徐大人憂民疾苦,實(shí)乃為官者之鍇模,鄙人雖為一介草民,但亦不自量力要為揚(yáng)州的百姓辦點(diǎn)實(shí)事。回頭便倡議我晉商一系販運(yùn)各類(lèi)物資到揚(yáng)州城,協(xié)助官府平抑物價(jià)!”
徐晉頓時(shí)露出春風(fēng)般和煦的笑容,和聰明人說(shuō)話就是省事,雙手虛扶一把道:“張員外王員外請(qǐng)起,兩位果真是仁義商賈,本官在此替揚(yáng)州老百姓向兩位員外致謝!”
張?jiān)数g和王瑤兩人連忙誠(chéng)惶誠(chéng)恐地表示不敢當(dāng)。徐晉又溫言安慰了張王兩人幾句,便把他們打發(fā)了出去。
張?jiān)数g和王瑤來(lái)到外面,這才長(zhǎng)長(zhǎng)地松了口氣,相視苦笑一下,這個(gè)徐大人果真不好糊弄啊,自己兩人明明是來(lái)舉報(bào)不法的,結(jié)果卻被人家恩威并施地抓了“壯丁”,倘若揚(yáng)州城的物價(jià)平抑不下來(lái),估計(jì)這位春風(fēng)滿臉的徐大人又該翻臉了,真真是,偷雞不成反蝕把米啊!
大廳內(nèi),夏言不由再次對(duì)徐晉翻手為云,覆手為雨的手段佩服得五體投地,以晉商的財(cái)力,要平抑揚(yáng)州城物價(jià)顯然并不難。這么棘手的問(wèn)題,徐晉不廢吹灰之力,談笑間就擺平了,不服氣不行。
夏言平服了一下情緒便問(wèn):“徐大人,出兵雙嶼港之事可有定奪?”
徐晉直言道:“兵肯定是要出的,不過(guò)本官覺(jué)得夏大人并不適合,但一時(shí)間又沒(méi)有合適的人選!”
夏言怒道:“徐大人這是懷疑下官的能力?”
徐晉搖頭道:“那倒不是,本官只是擔(dān)心夏大人到了寧波府又大搞誅連,揚(yáng)州府這爛攤子還得本官收拾。”
夏言不由氣結(jié),憤然道:“既然如此,那本官這便掛印回京復(fù)命,請(qǐng)求皇上另派一名副使!”
徐晉笑道:“夏大人稍安勿躁,本官當(dāng)初之所以選了夏大人為副使,便是看中夏大人的能力和正直不阿,只是有些事情只能順勢(shì)而為,明知會(huì)撞得頭破血流,為什么不變通一下?”
夏言神色稍霽,沉聲道:“茍利國(guó)家生死已,安因禍福趨避之。徐大人當(dāng)初不懼權(quán)貴勛戚壓力,首倡清田莊,這是何等的不屈無(wú)畏,為何此時(shí)卻畏首畏尾的?莫非是得了爵位,貪享高官厚祿,所以變得瞻前顧后?”
徐晉微笑著反問(wèn)道:“敢問(wèn)夏大人,我倆這次奉旨南下的目的是什么?”
“自然是清丈土地!”
徐晉笑道:“這不就結(jié)了,有什么比清丈土地更得罪人的,本官退縮了么?”
夏言疑惑地問(wèn):“那徐大人為何偏偏對(duì)海貿(mào)走私的違法行為如此寬宥縱容?”
徐晉提起茶壺給夏言斟了一杯,然后又給自己續(xù)了一杯,淡笑道:“夏大人剛才不是說(shuō)了,茍利國(guó)家生死已,本官覺(jué)得清田莊對(duì)國(guó)家有利,所以干了,本官覺(jué)得海上貿(mào)易同樣對(duì)國(guó)家有利,所以本官對(duì)走私者寬容,就這么簡(jiǎn)單!”
夏言皺了皺眉道:“可是海貿(mào)走私畢竟違法!”
徐晉微笑道:“凡事當(dāng)須因勢(shì)利導(dǎo),因地而制宜,律法也是人制訂的,所以并不是永遠(yuǎn)都適用,我朝的《大明律》至今不是也重修過(guò)多遍了嗎?
相信夏大人這段時(shí)間也看到了,沿海地區(qū)的百姓靠海為生,厲行禁海無(wú)疑斷了他們的生計(jì),同時(shí)也滋生了盜寇。商路通,則寇轉(zhuǎn)而為商,商路絕,則商轉(zhuǎn)而為寇。
所以,開(kāi)放海禁是大勢(shì)所趨,禁海這條法令遲早要修改!”
夏言不明白徐晉為何說(shuō)得那樣篤定,但一時(shí)又組織不起有力的論據(jù)反駁,只能冷哼一聲道:“絕對(duì)可能,禁海可是太祖定下的規(guī)矩。”
徐晉也知道不可能一下之就把夏言說(shuō)服,聳了聳肩道:“那便拭目以待好了,夏大人,本官可以同意由你率兵前往雙嶼擒拿李光頭等,但絕不能大搞誅連,只要不是首犯要犯,都以罰為主!”
夏言猶豫了一下,最后悶悶地點(diǎn)了點(diǎn)頭,算是接受了徐晉的提議。
徐晉欣然道:“你可以選兩百名五百營(yíng)悍卒隨行,另外再加五千名衛(wèi)所官兵。”
“三千就夠了!”夏言自信地道。
徐晉聞言也不勉強(qiáng),直接就寫(xiě)了調(diào)兵文書(shū),并印上欽差關(guān)防交給夏言。夏大人拿了調(diào)兵文書(shū),立即便興沖沖地跑去調(diào)兵遣將了,但愿不要搞出大亂子來(lái)才好。