,明王首輔 !
大明寺后面是寺屆所屬的田產(chǎn),植滿了蔬菜和各種果樹,那些果樹很有些年頭了,長得十分高大茂密。謝二劍追蹤到此便失去了那賊人的蹤跡,此刻正在果樹林間仔細(xì)地搜索著。
不久前,謝二劍和那賊人激戰(zhàn)了十幾個(gè)回合,對(duì)方身手相當(dāng)不俗,卻還不是謝二劍的對(duì)手,企圖翻墻逃跑時(shí),后背結(jié)實(shí)地挨了一掌。
謝二劍對(duì)自己的赤陽掌信心十足,料定那賊人中掌后身受重傷,肯定是逃不遠(yuǎn)的。然而出乎意料的是,謝二劍在果林中仔細(xì)搜索了兩遍,竟然沒找到那名賊人,那人竟像是憑空消失了。
“奇怪了,難道這家伙沒有受傷?”謝二劍百思不得其解,實(shí)在不信這邪,于是又仔細(xì)搜索一遍,結(jié)果除了那件丟棄在菜地上的僧衣外,還是一無所獲。
“見鬼了!”謝二劍低罵了一句,轉(zhuǎn)身奔出了果園,向著山坡下搜索過去,山坡之下就是泗水河,河畔長滿了水草蘆葦。
然而,謝二劍沿河搜索了一個(gè)來回,依舊一無所獲,甚至連一點(diǎn)蛛絲馬跡都沒發(fā)現(xiàn),最后只能悻悻地離開,返回寺中向徐晉稟報(bào)。
就在謝二劍離開盞茶工夫,寺院的圍墻上竟然慢慢地凸起了一塊“墻皮”,并且迅速“長”出了四肢,從墻上輕盈地滑了下來,赫然成了一個(gè)體形墩實(shí)的漢子。這家伙一落地便彎著腰,像只兔子般穿過果林,然后鉆進(jìn)泗水河邊的蘆葦叢中消失了。
徐晉見到謝二劍空手而回,不禁有點(diǎn)意外,二舅子向來不掉鏈子,這次竟然失手了。謝三槍亦難以置信地問:“二哥,賊人跑了?”
謝二劍把那件僧衣扔在地上,悻悻地道:“那賊子武藝不見得有多高明,不過倒是挺能藏的,明明挨了老子一掌,翻出墻去便不見了蹤影,真是活見鬼。”
徐晉不禁心中一動(dòng),對(duì)方武藝不俗,而且還故意換了僧衣掩飾行藏,顯然是有預(yù)謀的,倒是不像臨時(shí)見色起意,于是不動(dòng)聲色地問道:“王大家近來可曾得罪過什么人?”
王翠翹此刻已經(jīng)恢復(fù)了恬靜的美好模樣,搖了搖頭輕道:“沒有的。”
旁邊的婢女秋雁插嘴道:“徐大人,我家姑娘向來與人為善,從來不會(huì)得罪人,依我看,定是花魁大賽惹的,有人想壞我家小姐的清白名聲,好讓我家小姐拿不了花魁,嫌疑最大的就是……”
王翠翹連忙喝止道:“秋雁,無憑無據(jù)的可別胡說八道。”
徐晉和衛(wèi)陽不由都皺起了眉頭。
正在此時(shí),一隊(duì)捕快急匆匆地進(jìn)了大明寺,原來是揚(yáng)州縣令親自帶隊(duì)來了,渾身大汗淋漓,估計(jì)是收到消息后便立即趕過來了。
“下官見過欽差大人!”這位揚(yáng)州縣令忐忑不安地向徐晉行禮。光天化日之下,在治下的寺廟中發(fā)生這樣的事,偏偏還讓欽差遇見,追究起來,他這個(gè)縣令有不可推赦的責(zé)任。
徐晉淡道:“周縣令來得正好,歹人竟光天化日之下在寺廟中擄人,此事實(shí)在聳人聽聞,務(wù)必查清楚,還王大家一個(gè)公道,亦給揚(yáng)州百姓一個(gè)交待。”
“是是是,下官馬上著人去查!”周縣令唯唯地答應(yīng)著,并且立即派出捕快控制了大明寺,展開調(diào)查。
徐晉雖然是欽差,但也不好插手地方的治安案件,把事情交給了周縣令后便離開了,順道把王翠翹主仆送回城中的花船。
“哎喲,謝天謝地,我的乖女呀,嚇?biāo)罏槟锪耍液闷桨矡o事。”秀春樓的金媽媽見到欽差親自把王翠翹送回來,既驚又喜,夸張地拍著肥碩的胸部,對(duì)著徐晉千恩萬謝。
王翠翹對(duì)著徐晉和衛(wèi)陽盈盈一福道:“謝過兩位大人今日相助,小女子感激不盡,只是眼下儀容不整,心緒不寧,改日再備薄酒向兩位大人致謝。”
衛(wèi)陽拱手道:“王大家剛受了驚嚇,是該好好休息調(diào)理,我們先行告辭。”
徐晉亦微笑拱了拱手,與衛(wèi)陽一道下了船離開。
“哎……你這傻女,這么好的機(jī)會(huì)地為何不向徐子謙討要一首好詞呢。”金媽媽見到徐晉和衛(wèi)陽兩人下了船,不由埋怨道。
“金媽媽,小姐今天差點(diǎn)就被歹人擄去了,也不見你關(guān)心一下,你眼里就只有花魁大賽,根本不顧小姐的死活。”秋雁低聲道。
“死丫頭翅膀硬了是吧,還敢訓(xùn)起老娘來!”金媽媽作勢(shì)便要擰秋雁的耳朵,后者害怕地躲到王翠翹身后。
王翠翹嘆了口氣道:“金媽媽,看在女兒的份上,便饒過秋雁這一遭吧。”
如今王翠翹可是秀春樓的臺(tái)柱,金媽媽還指望她奪魁呢,所以并不敢過份,悻悻地住了手道:“看在翹兒的面子上,且饒過你這死丫頭一次。”
說完立即換了張笑臉道:“乖女啊,為娘不是不關(guān)心你,只是這次花魁大賽事關(guān)重大,若是拿不下花魁,咱娘倆的都不會(huì)有好下場(chǎng)啊。”
王翠翹平靜地道:“媽媽放心,女兒會(huì)盡力取得花魁!”
“這才是我的乖女兒,回頭下個(gè)帖請(qǐng)徐大人登船,記得要討一首好曲詞,嗯,我會(huì)讓商會(huì)那邊多派些人手過來,花魁大賽之前最好不要再到處亂跑了,免得出意外。”
……
悅客樓是臨著河的一家酒樓,徐晉和衛(wèi)陽兩人在二樓靠窗的位置坐下,點(diǎn)了一壺紹興花雕和幾味菜肴對(duì)席而飲,透過窗口能看到泗水河畔停泊著的一排排花船。
兩人默默地喝了兩杯,氣氛有些冷,徐晉正打算找個(gè)話題暖暖場(chǎng),衛(wèi)陽卻忽然問道:“子謙覺得今日之事是王大家花魁大賽的對(duì)手所為嗎?”
徐晉反問道:“大師兄以為,為了一個(gè)花魁的名頭,至于如此不擇手段?”
衛(wèi)陽搖了搖頭道:“若只是為了花魁名頭,應(yīng)該還不至于如此壞規(guī)矩,不過,這次的花魁大賽跟以往不同,牽涉的利益巨大,免不了有人鋌而走險(xiǎn)。”
徐晉心中一動(dòng),問道:“此話怎么講?”