，明王首輔 ！
農(nóng)歷八月初的敦煌秋意已濃，位于敦煌城西南約一百五十里外的陽(yáng)關(guān)，附近有一條河，名曰西土溝河，乃方圓百里之內(nèi)唯一的水源，這個(gè)時(shí)節(jié)，河畔的衰草已經(jīng)泛黃，河水深不及腳踝。
陽(yáng)關(guān)始建于漢武帝元鼎年間，乃大漢朝防御西北游牧民族入侵的重要關(guān)隘，也是絲綢之路通往西域及中亞地區(qū)的重要門(mén)戶，憑水為隘，據(jù)川當(dāng)險(xiǎn)。
所謂的“憑水為隘，據(jù)川當(dāng)險(xiǎn)”，其實(shí)一點(diǎn)也不險(xiǎn)，而且陽(yáng)關(guān)的地形相對(duì)平坦開(kāi)闊，實(shí)無(wú)險(xiǎn)可言，大漢朝之所以在這里修建關(guān)城，最主要的原因是靠近水源。
在茫茫的沙漠之中，水無(wú)疑是最重要的，不管是南來(lái)北往的商旅，抑或是東奔西走的軍隊(duì)，都必須經(jīng)過(guò)這里補(bǔ)充水源，所以大漢便在此修筑了關(guān)城。
這就是“憑水為隘，據(jù)川當(dāng)險(xiǎn)”的意思，另，由于陽(yáng)關(guān)城位于玉門(mén)關(guān)南邊，山南水北皆為陽(yáng)，故名之曰：陽(yáng)關(guān)。
漢唐之后，隨著絲綢之路日漸衰落，商旅越來(lái)越少，到了宋朝的時(shí)候，陽(yáng)關(guān)古城便徹底廢棄了，只余殘桓斷璧，等到了明朝，就連殘桓斷壁也不復(fù)存在了，全部埋葬在風(fēng)沙之下，只剩下一座烽燧孤零零地矗立在沙丘上，四周風(fēng)沙漠漠，漫無(wú)邊際。
自從謝三槍從吐魯番人手里奪下了陽(yáng)關(guān)后，如今已經(jīng)對(duì)營(yíng)地進(jìn)行了簡(jiǎn)單的改造，還在營(yíng)地外建起了一座涼亭，供路人休憩之用。
此刻的涼亭中檀香裊裊，徐晉和黃大燦兩人對(duì)席而坐，薛冰馨玉手執(zhí)壺，分別為兩人滿上了一杯踐行酒，今日，是黃大燦出使葉爾羌的日子。
“渭城朝雨泣輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人……”
波斯美女葉娜懷抱琵琶，一邊錚錚地彈奏著，一邊以略帶異域的腔調(diào)演唱著唐朝邊塞詩(shī)人王維的《渭城曲》。
葉娜的唱腔與翹兒相比，差上不止一籌，但這異域腔調(diào)聽(tīng)著也讓人耳目為之一新，黃大燦便聽(tīng)得入了神，情不自禁地隨著旋律搖頭晃腦。
葉娜一曲唱罷，劃圓歸心，正襟危坐，姿態(tài)之優(yōu)美，讓人賞心悅目，徐晉和黃大燦二人不約而同地鼓掌喝彩。
“奴家獻(xiàn)丑了，但愿陋弦殘音沒(méi)有污了兩位大人的清聽(tīng)。”葉娜抱著琵琶站起來(lái)笑盈盈地道。
黃大燦連忙道：“葉娜姑娘過(guò)謙了，此番神曲仙音，簡(jiǎn)直是……余音余梁，三月不絕啊。”
“噗嗤，黃大人謬贊了，哪有如此夸張，跟王大家比起來(lái)，奴家還差得遠(yuǎn)呢！”葉娜笑吟吟地瞥了徐晉一眼。
徐晉立即感到馨兒那雙明澈如冷泉的目光朝自己盯來(lái)，不由心虛地輕咳了一聲：“葉娜姑娘太過(guò)謙了，少云兄，此番出使葉爾羌道阻且艱，這杯祝你一切順利。”
徐晉說(shuō)著舉起了酒杯，黃大燦也連忙舉杯，兩人對(duì)飲了一杯。
葉娜眼底閃過(guò)一絲狡黠，笑道：“奴家也敬靖國(guó)公爺一杯，感謝國(guó)公爺這段時(shí)間的照顧，實(shí)在無(wú)以為報(bào)，此番前往葉爾羌，奴家定然盡心盡力為國(guó)公爺尋覓王大家的芳蹤。”
徐晉只覺(jué)馨兒的眼神溫度又降了幾分，不禁哭笑不得，硬著頭皮道：“有勞葉娜姑娘了。”
葉娜仰首把酒一飲而盡，心里頗有些報(bào)復(fù)的快意。
話說(shuō)葉娜現(xiàn)在的目標(biāo)雖然變成了黃大燦，但她也是有心氣的女子，被徐晉那樣“無(wú)視”，內(nèi)心多少有點(diǎn)不甘，此時(shí)便趁機(jī)擺上徐晉一道，出口悶氣。
老實(shí)人黃大燦顯然察覺(jué)到氣氛不對(duì)，連忙站起來(lái)替徐晉解圍道：“子謙兄，時(shí)辰不早了，下官也該出發(fā)了。”
徐晉聞言站了起來(lái)，與黃大燦并肩走出了涼亭，早就侯在外面的親兵連忙圍了上來(lái)，謝擎和謝一刀父子一言不發(fā)地緊跟在身后。
涼亭下面不遠(yuǎn)就是西土溝河了，此刻河邊正侯著一支商隊(duì)，約莫有兩三百人之多，馬匹和駱駝混雜，載滿了各色各樣的貨物，駝鈴在漠風(fēng)中叮鈴鈴地作響。
那些商販已經(jīng)在河邊等了半個(gè)時(shí)辰了，見(jiàn)到徐晉和黃大燦出現(xiàn)，都紛紛抬頭望來(lái)，神色緊張中帶著一絲興奮，終于要出發(fā)了，而且還是靖國(guó)公親自送行，此番前往葉爾羌，即使是賠本也夠吹一輩子了，但愿一切順利吧。
“參見(jiàn)靖國(guó)公！”
“草民給靖國(guó)公叩頭了！”
“國(guó)公爺萬(wàn)福金安！”
徐晉把黃大燦送到河邊，一眾商賈激動(dòng)得紛紛跪倒叩頭請(qǐng)安。這也難怪，在這些地位低微的商賈眼中，肅州衛(wèi)指揮使伍常威已經(jīng)高不可攀了，更何況是威震大江南北的靖國(guó)公。
徐晉微笑著拱手道：“各位老板免禮，本國(guó)公在此祝大家此行平安順利，人人得發(fā)大財(cái)！”
“承國(guó)公爺吉言！”
“國(guó)公爺開(kāi)金口，大吉大利，大富大貴！”
見(jiàn)到靖國(guó)公如此平易近人，一眾商販更是群情興奮，幸好現(xiàn)在不流行索要簽名，要不然此刻靖大國(guó)公的手都停不下來(lái)了。
李大仁混在商販之中，雖然極不情愿，但為免暴露，還是跪下給徐晉叩了頭，一邊叩頭一邊問(wèn)候徐晉的祖宗。當(dāng)徐晉從身邊經(jīng)過(guò)時(shí)，李大仁差點(diǎn)便忍不住想跳起來(lái)擰斷前者的脖子，但當(dāng)他看到徐晉身邊太陽(yáng)穴高高鼓起的謝擎和謝一刀二人，這貨立即便打了退堂鼓，甚至連頭都不敢抬起來(lái)。
話說(shuō)李福達(dá)的三個(gè)兒子當(dāng)中，武藝最高的要數(shù)次子李大義，其次是三子李大禮，長(zhǎng)子李大仁反而是最弱的，無(wú)論是薛冰馨，還是謝擎父子，都能完虐他！
李大仁的武藝不算拔尖，但眼光還是相當(dāng)毒辣的，一眼便瞧出謝擎父子是自己招惹不起的高手，立即便打消了刺殺的念頭。
“子謙兄，送君千里，終須一別，到此為止吧！”黃大燦行至商隊(duì)的前面便停下腳步拱手道。
徐晉點(diǎn)了點(diǎn)頭叮囑道：“少云兄到了葉爾羌，一切可便宜行事，保重！”
“但愿有朝一日能與子謙兄在陽(yáng)關(guān)城中痛飲一席！”黃大燦意氣風(fēng)發(fā)道。
徐晉一指高處那座孤零零的烽燧，微笑道：“陽(yáng)關(guān)古城因絲路而興，待我大明恢復(fù)漢唐盛世之日，新的陽(yáng)關(guān)城必然也會(huì)拔地而起，預(yù)祝少云兄此行馬到功成。”
“承子謙兄吉言，去也！”黃大燦說(shuō)完翻身上馬，率著商隊(duì)浩浩蕩蕩往西而去！