，明王首輔 ！
    河西走廊長(zhǎng)約一千公里，寬度從數(shù)公里，到兩百公里不等，夾在祁連山、合黎山和龍首山等山脈之間，狹長(zhǎng)且直，形如走廊，再加上位于黃河以西，所以被稱為河西走廊。
    河西走廊是一條狹長(zhǎng)形的平原地帶，最神奇的是，它正好處于蒙古高原和青藏高原的夾縫之間，所以成了陜西通往新疆地區(qū)的咽喉要道。
    嘉峪關(guān)乃長(zhǎng)城最西端的關(guān)隘，出了關(guān)后一路往西，地勢(shì)便逐漸變得開闊起來(lái)，約一百五十公里處便是赤金鎮(zhèn)，這里駐扎有兩千名吐魯番士兵。
    嘉靖六年六月初五，當(dāng)大地還籠罩在黎明前的黑暗之中時(shí)，鎮(zhèn)上的吐魯番士兵大部份還在營(yíng)房中呼呼大睡。
    盡管日前返回的使者穆罕兒警告過這里的葉魯番將領(lǐng)，要提防明軍的進(jìn)攻，但是，估計(jì)是安逸日子過得久了，吐魯番守軍的認(rèn)知還沒能轉(zhuǎn)過彎來(lái)，在他們的潛意識(shí)里，明國(guó)的軍隊(duì)都是縮頭烏龜，只會(huì)龜縮在城里茍且，主動(dòng)發(fā)起進(jìn)攻是不太可能的。
    正是這種錯(cuò)誤的認(rèn)知存在，赤鎮(zhèn)金這兩千名吐魯番駐兵注定要悲劇了，因?yàn)檎?dāng)他們還在呼呼大睡的時(shí)候，榆大軍的兩千騎已經(jīng)悄然摸近了。
    只見黎明前的黑暗中，榆林軍的兩千騎兵口咬腰刀，一個(gè)個(gè)貓著腰，撅起屁股，手里還牽著馬韁，緩緩地向赤金鎮(zhèn)靠近，他們身后的戰(zhàn)馬口銜枚，四蹄也被棉布包著，走起路來(lái)靜悄悄的。
    越來(lái)越近了，此時(shí)東邊的天空已經(jīng)露出了魚肚白，在依稀的晨光下，能隱約看到遠(yuǎn)處吐番魯軍隊(duì)的營(yíng)房。兩名榆林衛(wèi)軍的千戶對(duì)視一眼，彼此心領(lǐng)神會(huì)地取下咬著的腰刀，然后翻身上馬。
    “殺！”兩名千戶腰刀往前一揮，殺氣騰騰地吼出一個(gè)字，榆林軍兩千騎兵立即執(zhí)刀上馬，一拍馬屁股便沖向吐魯番駐軍的營(yíng)地。
    此時(shí)，望樓上的吐魯番哨兵才如夢(mèng)初醒，急促地敲響了銅鑼，當(dāng)當(dāng)，砰……
    這名吐魯番哨兵才來(lái)得及敲響了兩下銅鑼，一聲槍響，哨兵隨即連人帶鑼從高高的望樓上翻跌下來(lái)，發(fā)出一聲悶響，銅鑼重重地摔在地上——當(dāng)！
    “敵——襲！”凄厲的叫喊聲在營(yíng)中響起，熟睡中的吐魯番士兵紛紛驚醒，抓起兵器便亂哄哄地沖出營(yíng)房。
    此時(shí)榆林軍的兩千騎兵已經(jīng)排山倒海般殺到營(yíng)地前了，鹿角拒馬等紛紛被清理掉。一隊(duì)最先反應(yīng)過來(lái)的吐魯番巡邏隊(duì)，抽刀便欲撲上來(lái)阻止，結(jié)果迎面射來(lái)一排鉛彈，當(dāng)場(chǎng)全部倒在血泊當(dāng)中。
    轟轟轟……
    結(jié)實(shí)的營(yíng)門被十幾枚手雷給炸得稀稀落落，再被數(shù)匹健馬一撞，當(dāng)場(chǎng)四分五裂，榆林軍這兩千騎兵立即如潮水般闖營(yíng)而入，火槍手們見人便射，刀手們見人就砍，那些剛從夢(mèng)中驚醒過來(lái)的吐魯番士兵還沒反應(yīng)過來(lái)就成了槍下魂，刀下鬼。
    嗖嗖嗖……
    冒著煙的手雷直接往營(yíng)房里扔，炸得是八面開花，慘叫連聲，一些吐魯番士兵赤條條地從營(yíng)房里逃出來(lái)，渾身鮮血淋漓，坑坑洼洼，慘不忍睹。
    “殺！”榆林軍這兩千騎兵在營(yíng)地內(nèi)縱橫往來(lái)，手起刀落，跟斬瓜切菜般沒什么區(qū)別，當(dāng)太陽(yáng)完全升起之時(shí)，已經(jīng)完全控制住局勢(shì)了。
    此時(shí)，榆林總兵裴老痞終于帶著步兵主力趕到了，萬(wàn)余人馬把赤金鎮(zhèn)團(tuán)團(tuán)圍住，以防有漏網(wǎng)之魚跑掉。
    “他奶奶的，這些吐魯番瓜真不經(jīng)打，老子都還沒熱身呢，這就快完了！”裴老痞怏怏不快地往地上唾了一口。
    此時(shí)，身后的方向煙塵滾滾，一支騎兵正飛馳而來(lái)，戰(zhàn)旗上分明繡了個(gè)斗大的“余”字，裴老痞樂了，對(duì)著飛馳而來(lái)的那支騎兵揮手大喊道：“余總兵，余總兵呀，急啥呢？陪老哥吃完早飯?jiān)仝s去苦峪谷也不遲啊！”
    那桿余字將旗之下赫然正是余林生，這次他親自率領(lǐng)三千騎兵作為先鋒，前往攻打苦峪谷，而大同軍的主力則交給副總兵周浩率領(lǐng)。
    只見余林生策馬來(lái)到裴老痞面前停下，撇嘴冷笑道：“裴老痞，早飯就免了，老子看你們還沒完全拿下赤金鎮(zhèn)，要不要幫忙？橫豎花不了多少時(shí)間！”
    “嘿嘿，不必啦，余蠻子，你還是自己悠著點(diǎn)吧，別到時(shí)拿不下苦峪谷，找咱們榆林軍幫忙就行！”裴老痞反唇相譏道。
    “呸，偷襲算什么本事，看老子如何堂堂正正地打下苦峪谷，駕！”余林生猛抽一馬鞭，戰(zhàn)馬再次飛馳起來(lái)，估計(jì)是故意的，馬屁股朝著裴老痞的方向，后蹄踢起大片沙塵。
    “呸呸呸！草你大爺?shù)挠嘈U子！”裴老痞呸出一嘴沙子，禁不住破口大罵。
    “哈哈哈，裴老痞，給老子吃灰去吧！”
    余林生的戲謔的笑聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳回來(lái)，氣得裴老痞差點(diǎn)便給他的后背來(lái)上一箭。
    “傳令下去，把鎮(zhèn)里的吐魯番瓜統(tǒng)統(tǒng)砍了，砍完馬上趕去苦峪谷看熱鬧！”裴老痞恨恨地喝道。
    榆林軍馬上對(duì)赤金鎮(zhèn)發(fā)起了更猛烈的進(jìn)攻，鎮(zhèn)上的兩千吐魯番駐軍本來(lái)就被殺得七零八落了，此時(shí)被數(shù)倍的兵力圍剿，不消半個(gè)時(shí)辰便全軍覆沒了。
    裴老痞這貨也夠狠，以其人之道還治其人之身，命人把兩千多顆吐魯番士兵的首級(jí)壘起了一座京觀，以告慰嘉峪關(guān)守軍的在天之靈。
    且說余林生，率著三千騎兵疾馳八十里路，趕到了苦峪谷，這里曾是沙州衛(wèi)的駐地，現(xiàn)在這里駐扎著兩千的吐魯番守軍。
    此時(shí)已經(jīng)日頭老大了，能見度很高，大同軍不可能像榆林軍那般發(fā)起偷襲，事實(shí)上，當(dāng)余林生等人出現(xiàn)在十里之外時(shí)，已經(jīng)被吐魯番守軍發(fā)現(xiàn)了。所以當(dāng)余林生率著三千騎兵殺到苦峪谷前時(shí)，迎接他們的是嚴(yán)陣以待的吐魯番——騎兵。
    要往瓜州，就必須拿下苦峪谷，正所謂狹路相逢勇者勝，沒有什么好講的，余林生戰(zhàn)刀一揮，獰聲大喝：“弟兄們，殺！”
    轟鳴的馬蹄聲中，三千大同軍騎兵像驚濤駭浪般拍上前去，戰(zhàn)刀在陽(yáng)光下反射著凜烈的寒芒，濃烈的殺氣讓對(duì)面的兩千吐魯番騎兵都為之色變。
    吐魯番守軍那名千夫長(zhǎng)皮眉突突地亂跳，在他的認(rèn)知當(dāng)中，明軍都是些躲在城里面射箭扔石頭的貨色，跟眼前這支明軍騎兵截然不同，眼前這支明軍騎兵的氣勢(shì)太可怕了。
    嘿，能不可怕嗎？余林生和他手下的兵從江西開始，就跟著徐晉南征北戰(zhàn)了，戰(zhàn)力和膽氣僅次于神機(jī)營(yíng)，再加上今年出塞北伐，一路高歌猛進(jìn)，掃平韃靼，威服瓦剌，正是士氣高漲如虹，一個(gè)個(gè)都是睥睨天下，老子天下第一的心態(tài)，沖殺起來(lái)人人悍不畏死，勢(shì)不可擋。
    “殺！”吐魯番守軍的千夫長(zhǎng)硬著頭皮抽出彎刀大喝，率著兩千騎迎向大同軍。
    轟……
    兩軍短兵相接，刀鋒飛快地掠過，瞬時(shí)血浪滾滾，殘肢碎肉漫天飛起。兩支騎兵耗盡了動(dòng)能后，變成了混戰(zhàn)，戰(zhàn)線犬牙交錯(cuò)，但見刀光劍影，殺得天昏地暗。
    不得不說，吐魯番騎兵的戰(zhàn)力也相當(dāng)不弱，雖然人數(shù)比大同少一千，但還是勉強(qiáng)敵住了大同軍，不過隨著時(shí)間的推移，勝利的天平最終還是倒向了大同軍。
    雙方激戰(zhàn)了約莫半個(gè)時(shí)辰，大同軍的副總兵周浩終于率著步兵主力趕到了，吐魯番騎兵見勢(shì)不秒，紛紛掉頭穿過苦峪谷，往瓜州方向亡命逃去。
    余林生殺得性起，率著騎兵一口氣追殺出近百里，這才醒起徐晉的吩咐，下令停止追擊，撤回苦峪谷據(jù)守，等待大帥的主力大軍到來(lái)。
    大同軍拿下苦峪谷約莫一個(gè)時(shí)辰后，宣府總兵荊大楚才率著萬(wàn)余大同軍姍姍來(lái)遲，由于攜帶了大量的攻城器械，所以行軍速度很慢。
    余林生見狀不由皺起了眉頭，按照現(xiàn)在這樣的速度，宣府軍趕到瓜州時(shí)都快日落了，唉，老荊這家伙做事總是慢吞吞的，一點(diǎn)也不痛快。
    余林生策馬來(lái)到荊大楚跟前，拱了拱手道：“荊總兵，要不要幫忙？”
    荊大楚擺了擺手道：“不必了，瓜州城是咱們宣府軍的，余總兵就等好消息吧！”
    余林生聳了聳肩道：“好吧，那就祝荊總兵旗開得勝！”
    “承你吉言！”荊大楚回頭揚(yáng)聲喝道：“弟兄們加把勁，日落前趕到瓜州，大帥既然命咱們宣府軍攻打瓜州，那就是對(duì)咱們宣府軍戰(zhàn)力的認(rèn)可，對(duì)咱們宣府軍的信任，咱們也不能給大帥丟臉，萬(wàn)勝！”
    “萬(wàn)勝！萬(wàn)勝！”宣府軍納喊著通過苦峪谷，往瓜州方向殺氣騰騰地行進(jìn)。
    “余老大，荊大楚守城還是有兩把刷子，可是攻城嘛，屬下不看好他，不知大帥為何要派他去攻打瓜州？”大同軍副總兵周浩低聲道。
    余林生兩手一攤道：“我哪知道，不過大帥向來(lái)用兵詭詐，如此安排必有道理的?！?br/>     周漢聞言點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“說的也是！”
    約莫半個(gè)時(shí)辰后，日頭西斜了，苦峪谷東面又見塵頭飛揚(yáng)，一支約莫五六千人的騎兵風(fēng)馳電掣而來(lái)，看旗幟赫然正是神機(jī)營(yíng)，負(fù)責(zé)領(lǐng)隊(duì)的是謝二劍和戚景通兩名猛將。
    謝戚二人率著神機(jī)營(yíng)來(lái)到苦峪谷前，只是對(duì)著余林生遙遙拱了拱手，然后徑直穿谷而過，也不知去往何方。
    余林生一拍腦門道：“得，大帥連神機(jī)營(yíng)都派出去了，估計(jì)是有大動(dòng)作，瓜州穩(wěn)了！”
    余林生這邊話音剛下，又見一支騎兵飛馳而至，但見一面“謝”字將旗，外加一面狼頭旗，正是謝三槍和依薩娜這對(duì)組合。
    謝三槍和依薩娜也不停留，率著五千騎兵徑直穿谷而過，但跟神機(jī)營(yíng)不同，神機(jī)營(yíng)去的是瓜州方向，而謝三槍和依薩娜去的卻是西南方向，哪里是敦煌的所在。
    當(dāng)夕陽(yáng)西下之時(shí)，一桿“徐”字帥旗在風(fēng)沙中獵獵作響，浩浩蕩蕩的大軍穿過赤金鎮(zhèn)，來(lái)到了苦峪谷前。
    余林生和裴老痞兩人已經(jīng)在此等候多時(shí)了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)見到徐晉的帥旗，立即便策馬迎了上前，翻身單膝著地行禮：“末將參見大帥！”
    徐晉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“余總兵，裴總兵起來(lái)吧！”
    兩人站了起來(lái)，裴老痞這貨難掩得意地大聲道：“稟報(bào)大帥，末將已順利拿下赤金鎮(zhèn)，斬殺吐魯番守軍兩千人，繳獲戰(zhàn)馬五百二十六匹敵，駱駝三十匹，陣亡五十三人，傷兩百余人！”
    “稟報(bào)大帥，末將已順利拿下苦峪谷，斬殺吐魯騎兵八百一十八人，繳獲戰(zhàn)馬三百五十匹，駱駝若干，陣亡一百三十七人，傷五百余人！”余林生有點(diǎn)郁悶地稟報(bào)道。
    說到底還是榆林軍偷襲占了便宜，不僅全殲了吐魯番守軍，就連斬獲也幾乎是大同軍的兩倍，傷亡同樣比大同軍少一半以上。
    徐晉也沒有厚此薄彼，把兩人都嘉獎(jiǎng)了一番，叮囑做好死傷士兵的撫恤的救治工作后，便下令原地扎營(yíng)。
    且說宣府軍方面，果然不出余林生所料，當(dāng)荊大楚率著萬(wàn)余宣府軍趕到瓜州城外時(shí)，暮色已經(jīng)降臨了，不過荊大楚也不急，下令扎營(yíng)埋鍋?zhàn)鲲?，一邊修筑?jiǎn)單的防御工事，顯然打算休息一晚，明天再發(fā)動(dòng)進(jìn)攻。
    話說瓜州城中的吐魯番守軍有五千多人，守將名叫阿凡買買提，因?yàn)榭嘤鹊臍埍继拥焦现莩侵辛耍园⒎操I買提已經(jīng)得知苦峪谷失守，很明顯，明軍并沒有按照十日的約定，提前發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。
    “豈有此理，不是說給十天時(shí)間嗎？明國(guó)人真是卑鄙！”阿凡買買提站在城頭上，憤狠地盯著城外的明軍大營(yíng)。
    “將軍，這支明軍估計(jì)有過萬(wàn)兵力，還攜帶了大量的攻城器械，明日恐怕還會(huì)有明軍陸續(xù)增援，咱們城中這點(diǎn)兵力恐怕抵擋不住，還是趕快向敦煌方面求援吧！”一名下級(jí)將領(lǐng)沉聲道。
    阿凡買買提點(diǎn)了點(diǎn)頭，立即派出數(shù)名信使由都是西門離開，按不同的路線連夜趕往敦煌求援。