,明王首輔 !
七月的皇宮籠罩在一片愁霧慘云之中,由于永福公主即將出嫁而縈繞在京城上空的喜慶氣氛也消彌殆盡了,宮女太監(jiān)們就連走路說話都小心翼翼的,唯恐觸怒了天子,這些天已經(jīng)有不少人挨了板子,甚至有不開眼的言官被抓進(jìn)了錦衣衛(wèi)詔獄。
皇上已經(jīng)七天沒有上朝了,幾乎每天都待在景仁宮中陪伴淑妃。嘉靖,這個(gè)今年才十九歲的青年皇帝便嘗到了喪子之痛,絕大多數(shù)大臣都能體恤天子眼下的心情,即使皇上七天沒有上朝,反應(yīng)也十分平靜,但也有不識(shí)趣的言官上書指責(zé)皇上怠政,于是嘉靖一怒之下便命錦衣衛(wèi)把其中幾位言詞激烈的言官給抓進(jìn)了詔獄中。
朱厚熜此舉本來就是為了發(fā)泄一下,順便殺雞儆猴的,沒成想?yún)s是捅了馬蜂窩,要知大明的言官多是不怕死的噴子,沒事還要找三分理呢,之前大部份言官體恤皇上喪子之痛,所以強(qiáng)忍住沒有上書,現(xiàn)在皇上竟然命錦衣衛(wèi)抓言官,這不是登鼻子上臉嗎?噴他!皇上又如何,照噴不誤,自古士大夫便不以言獲罪,更何況本朝的言官可是有“執(zhí)照”的,上約束天子皇室,下糾察百官黎民。
于是乎,都察院,六科,全國(guó)十三道御史火力全開,奏本像雪片般送上去,矛頭直指當(dāng)今天天子嘉靖帝,也有言官指責(zé)內(nèi)閣不作為,沒有起到督促規(guī)勸天子勤政愛民,尤其是首輔費(fèi)宏,坐視皇帝沉淪,尸位素餐,對(duì)不起內(nèi)閣首輔之職位。
朱厚熜看到御案上堆積如山的奏本,氣得直哆嗦,自己自登基五年以來,一直勤勤懇懇,大小經(jīng)筵從來沒有間斷過,一年到頭只在萬壽節(jié)和過年的時(shí)候休息幾天,現(xiàn)在自己兒子沒了,這些可惡的言官還不讓自己清靜幾天,這皇帝也當(dāng)?shù)锰^憋屈了。
在默默忍受了數(shù)天后,朱厚熜終于爆發(fā)了雷霆震怒,命錦衣衛(wèi)對(duì)部份言官施以廷杖,被打者共有五十六人之多,其中兩人還當(dāng)場(chǎng)被杖死,余者貶的貶,流放的流放。
事實(shí)證明,有些人讀書不長(zhǎng)學(xué)問,卻長(zhǎng)骨氣,大明的讀書人確實(shí)有部份不怕死,在嘉靖的血腥鎮(zhèn)壓之下,仍然有官員繼續(xù)上書抗?fàn)帲贿^規(guī)模要比之前小得多,畢竟不是誰都不怕死,不怕丟官的,寒窗苦讀十幾年,好不容易才科舉通關(guān),混到了官僚階層,就這樣失去所有太不劃算了。
嘉靖帝發(fā)泄過后氣也消了,估計(jì)也有點(diǎn)被這些認(rèn)死理的大臣嚇倒了,倒是沒有繼續(xù)過激的手段,還陸續(xù)釋放了被關(guān)進(jìn)詔獄的大臣,不過他本人仍然不上朝,遞上來的奏本全部留中不發(fā),估計(jì)是以此來維護(hù)自己作為皇帝的尊嚴(yán)。
嘉靖五年七月初十,禮部郎中嚴(yán)嵩下班后離開了官署,施施然地回家吃晚飯。
嚴(yán)大人作為主婚使,自從五月份駙馬人選選定后,他便開始忙碌永福公主出嫁的事宜,手中有權(quán),不僅風(fēng)光無限,還收錢收到手抽筋,至于皇上十天不上朝,還是十年不上朝,他半點(diǎn)也不關(guān)心,反正江山是老朱家的,他要做的就是辦好差事,然后努力往上爬。
不過,嚴(yán)嵩最近雖然春風(fēng)得意,但也有一件煩心的事,那就是出海平叛的徐晉可能很快就要?jiǎng)P旋歸國(guó)了,前不久捷報(bào)已經(jīng)送回來了,王直父子三兩下就被徐晉平定了,毛海峰已死,但是王直還活著,不久后就會(huì)被押回京城受審。
正所謂雞吃放光蟲——心知肚明。嚴(yán)嵩十分明白在王直父子造反的這件事上,他自己所負(fù)有的責(zé)任,一旦追究起來,絕對(duì)吃不了兜著走。為了這件事,嚴(yán)嵩幾乎夜不成寐,還專門找到他的獨(dú)眼兒子嚴(yán)世蕃商議對(duì)策。
不得不說,嚴(yán)世蕃此人確是個(gè)鬼才,他仔細(xì)分析過后便告訴他老子不要慌,因?yàn)楫?dāng)日參加布政使賈赫飯局的人都死光了,剩下的王直又是當(dāng)事人,到時(shí)只要死口不承認(rèn)有挑撥侮辱的行為,即使徐晉也咬老爹你不入。
聽完兒子的分析后,嚴(yán)嵩才心中稍安,繼續(xù)全力以赴投入到永福公主的婚禮準(zhǔn)備工作中去,只要把差事辦好,得到太后和皇上的認(rèn)何,爬上更高的職位,這樣才有底氣面對(duì)靖海侯徐晉。
其實(shí),嚴(yán)嵩本以為徐晉要平定王直父子,少說也得幾個(gè)月時(shí)間,再加上要穩(wěn)定九州島,徐晉至少也得明年才能回國(guó),甚至乎更長(zhǎng)的時(shí)間,誰知王直父子竟然如此不經(jīng)打,短短幾天就被徐晉收拾干凈了,現(xiàn)在只能希望徐晉還抽不得身,待過完年再回國(guó),好讓自己有足夠的時(shí)間去準(zhǔn)備,而且,今年年底,四郊祭壇就要完工了,再加為永福公主主婚的功勞,嚴(yán)嵩覺得自己至少會(huì)官升一級(jí),面對(duì)徐晉時(shí)就更加有底氣了。
言歸正傳,且說嚴(yán)嵩下班后剛回到府門口,負(fù)責(zé)看門的下人便稟報(bào)道:“老爺,工部營(yíng)繕?biāo)龑O大人來拜訪,已在客廳中等候。”
嚴(yán)嵩不敢怠慢,連臉都不洗便前往客廳,這位孫所正雖然只是個(gè)八品官,但人家生了個(gè)好兒子,很快就要成為皇帝的親家了。
嚴(yán)嵩來到了客廳,便見一名穿著便裝的中年男子在那等候著,正是永福公主的準(zhǔn)家公,工部營(yíng)繕?biāo)龑O圭,他的兒子就是準(zhǔn)駙馬孫斌。
孫圭約莫四十歲許,頜下留著長(zhǎng)須,國(guó)字口面,看上去儀表堂堂,跟兒子孫斌有四五分相似,只是這位孫大人此刻卻是神色焦灼,而且十分疲憊。
“下官見過嚴(yán)大人!”孫圭見到嚴(yán)嵩,連忙上前行禮。
“孫大人不必多禮。”嚴(yán)嵩笑瞇瞇地回禮道:“不知什么風(fēng)把孫大人給吹來了。”
孫圭面色慘然地?fù)u了搖頭道:“嚴(yán)大人……吾兒病重,恐怕……快不行了。”
嚴(yán)嵩面色急變,脫口道:“什么!孫大人不是開玩笑吧?”
孫圭苦道:“嚴(yán)大人,這種事又如何能開玩笑呢?”
“這到底怎么回事?令郎乃習(xí)武之人,之前參加選婚還生龍活虎的,怎么突然就病了,還病得如此嚴(yán)重?”
孫圭慘然道:“吾兒的身體確實(shí)一直很棒的,連風(fēng)寒都很少得,但不知什么原因,最近準(zhǔn)備病倒了,起初是雙手不聽使喚,后來連雙腿都動(dòng)彈不得了,這……這如何是好啊!”
嚴(yán)嵩臉都綠了,急忙道:“那快帶本官去瞧瞧。”