，明王首輔 ！
大明的公主選婚主要分成四個(gè)步驟，分別是初選、復(fù)選、再選和終選。為防止外戚干政，大明規(guī)定駙馬不得入朝為官，即使封個(gè)駙馬都尉也是沒實(shí)權(quán)的虛職，所以有志于仕途的青年才俊均不愿意娶公主，但是愿意娶公主的人卻也不少，譬如這次報(bào)名參加初選的適齡男子便多達(dá)三千人。
三千人參加初選，最后通過，成功獲得復(fù)選資格的僅得五十人而已，比例達(dá)60：1，所以想當(dāng)選駙馬，最終抱得美人歸，其實(shí)并沒那么容易。
復(fù)選是從通過初選的五十人中選出二十五人，陶汰率也達(dá)到50%，然后是再選，最后會(huì)只得五人通過，進(jìn)入終選環(huán)節(jié)。終選的時(shí)候，太后、皇上，以及皇宮的妃嬪都會(huì)參與評(píng)審，最終決定公主花落誰(shuí)家。
嘉靖五年四月十五日，復(fù)選的結(jié)果出爐了，竟然共有三十人入選，比預(yù)定中要多了五人，選婚使嚴(yán)嵩給出的解釋是這三十人都很優(yōu)秀，實(shí)在難以割舍，于是便糾膽額外增加了五個(gè)名額。
雖然增加了五個(gè)名額，但并不是終選，委實(shí)無傷大雅，所以嚴(yán)嵩把名單報(bào)上去后，禮部順利地通過了，皇上和太后也沒意見，畢竟多五個(gè)人意味著選擇更多，也體現(xiàn)出嚴(yán)嵩這個(gè)選婚使確實(shí)盡心盡責(zé)了。
為此，太后還下懿旨褒獎(jiǎng)了嚴(yán)嵩一番，著實(shí)讓嚴(yán)大人風(fēng)光了一把。
四月十八日，禮部尚書羅欽順、禮部郎中嚴(yán)嵩，會(huì)同司禮監(jiān)掌印太監(jiān)畢春，一道將通過復(fù)選的三十名青年才俊的名單以及檔案呈送給太后親自過目。
且說羅欽順、嚴(yán)嵩、畢春三人來到了慈寧宮，但見蔣太后居中而坐，旁邊是吳皇后、淑妃和德妃，兩位公主估計(jì)是避諱，所以并不在場(chǎng)，不過下首一側(cè)卻多了個(gè)人。只見此人一身道袍，發(fā)束道髻，面色紅潤(rùn)，頜下三縷長(zhǎng)須烏黑飄逸，看上去仙風(fēng)道骨，赫然正是那個(gè)秉一道長(zhǎng)陶仲文。
話說這位秉一道長(zhǎng)現(xiàn)在可風(fēng)光了，由于獻(xiàn)上丹藥治好了蔣太后失眠的毛病，他的丹藥還助皇上雄風(fēng)大振，一舉播下龍種，所以深得蔣太后的寵信，皇上還冊(cè)封他為秉一真人，賜宮中行走，甚至在京郊為其修建道觀。
所以陶道長(zhǎng)現(xiàn)在可是皇宮的座上賓，此時(shí)出現(xiàn)在慈寧宮中并不出奇。
言歸正轉(zhuǎn)，且說嚴(yán)嵩三人叩拜完太后和皇后之后，恭敬地將三十名青年才俊的名單逞了上去，讓蔣太后親自過目。
蔣太后從老太監(jiān)胡大海的手中接過名冊(cè)仔細(xì)地翻閱了一遍，不動(dòng)聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“果然都是些青年才俊，嚴(yán)大人辛苦了。”
嚴(yán)嵩激動(dòng)得老臉微紅，連忙道：“太后言重了，這是微臣應(yīng)該做的，自太后欽命微臣為選婚使，微臣絲毫不敢有所懈怠，唯恐辜負(fù)了太后的信任。”
蔣太后滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻突然話鋒一轉(zhuǎn)，指著名冊(cè)上一人道：“這個(gè)叫吳晴的名字不太好，公主又豈能嫁給無情無義之人呢，還有這個(gè)戴春寅的，大蠢人，名字委實(shí)不中聽，去掉吧！”
四周的宮女太監(jiān)，就連一直繃著臉故作嚴(yán)肅的吳皇后都有些忍俊不禁了。嚴(yán)嵩不由冒了一身冷汗，連連告罪道：“是微臣疏忽了，請(qǐng)?zhí)筘?zé)罰。”
“責(zé)罰就不必了，倒是哀家有點(diǎn)雞蛋里挑骨頭了。”蔣太后微笑著，隨手便將吳晴和戴春人兩人的檔案剔除出來放到一邊，可憐兩位仁兄好不容易過了復(fù)選，卻因?yàn)槊直凰⑾聛砹恕?br/>
蔣太后又翻了一遍名冊(cè)，總算沒再說什么，嚴(yán)嵩不由暗松了口氣。
老太監(jiān)胡大海把蔣太后翻閱過的名冊(cè)整理好捧在手上，而蔣太后卻轉(zhuǎn)向下手的道士陶仲文道：“本來合八字的事應(yīng)該交給欽天監(jiān)的，但是秉一真人道行高深，倒是有勞真人幫忙合一合八字，挑選出這些名冊(cè)當(dāng)中，八字與永福公主相合的青年才俊。”
此言一出，禮部尚書羅欽順和嚴(yán)嵩都愕了一下，繼續(xù)訝然地望向道士陶仲文，本來合八字的工作向來是欽天監(jiān)負(fù)責(zé)的，現(xiàn)在太后竟然交給了秉一道長(zhǎng)，可見對(duì)此人的寵信。
所謂的合八字，就是測(cè)算男女之間的命理是否相合，能相合就最好了，即使不能相合，絕對(duì)不要相克，因?yàn)閮蓚€(gè)命理相克的人是不能結(jié)成夫妻的。
再選的重要一環(huán)就是合八字，但凡八字與永福公主相克的都會(huì)去掉，這樣便淘汰一部份人，最后再進(jìn)行多方面比較，然后選出五人進(jìn)入最后的選婚環(huán)節(jié)——終選。
也就是說，目前已經(jīng)算是進(jìn)行第三輪的再選了，而太后把決定權(quán)交到了陶仲文這個(gè)道士的手中。
陶仲文眼底閃過一抹隱晦的喜色，嘴上卻是推辭道：“感謝太后厚愛，只是貧道越俎代庖只怕不妥，此事還是按規(guī)矩由欽天監(jiān)來辦吧。”
蔣太后顯然心意已決，堅(jiān)持道：“秉一真人萬勿推辭！”
陶仲文最后只好“勉為其難”地道：“既然如此，貧道卻之不恭，只是合八字頗為耗費(fèi)精氣神，懇請(qǐng)?zhí)蠼o貧道五天時(shí)間。”
“自無不可，有勞秉一道長(zhǎng)了！”蔣太后笑吟吟地道。
于是，老太監(jiān)胡大海便把那一沓入選名冊(cè)給了陶仲文，后者鄭重地接過，然后交給身后的道童。
現(xiàn)在沒有羅欽順和嚴(yán)嵩什么事了，兩人倒也識(shí)趣，主動(dòng)向蔣太后告辭出宮去，待陶仲文合完八字，拿到名單后再繼續(xù)接下來的選婚工作。
半個(gè)時(shí)辰后，道士陶仲文也告辭離開了慈寧宮，準(zhǔn)備離開皇宮回道觀，結(jié)果剛行到西華門附近便被一名宮女追上了。
“秉一真人請(qǐng)留步！”宮女氣喘吁吁地叫道。
陶仲文轉(zhuǎn)身一看，認(rèn)出是吳皇后身邊的貼身宮屏兒，不由心中一動(dòng)，微笑道：“屏兒姑娘叫住貧道何事？”
宮女左右看了一眼，低聲道：“皇后請(qǐng)秉一真人到坤寧宮一趟，有些事想向真人請(qǐng)教。”
陶仲文猶豫了一下，點(diǎn)頭道：“既然如此，有勞屏兒姑娘帶路。”
于是乎，宮女便帶著陶仲文往坤寧宮而去，道童捧著那沓名單亦步亦趨地跟在后面。