沈若匆匆趕到母親的書房?jī)?nèi)，小廝剛剛為她推開門，沈歲復(fù)就劈頭蓋臉地砸下來(lái)幾本書。
沒(méi)有一本砸中沈若，沈歲復(fù)心里到底還是心疼她這個(gè)嫡出的長(zhǎng)女，可她心里卻實(shí)在是氣憤，只好用這樣的方式宣泄。
沈若一聲不吭，將那些書拾起來(lái)歸到桌子上，沈歲復(fù)的胸脯仍舊在不斷地起伏，沈若終于問(wèn)：“母親，怎么了？”
沈歲復(fù)卻避而不答，只是盯著沈若看，轉(zhuǎn)而問(wèn)起了另一件事情，“我要你即刻趕過(guò)來(lái)，你在做什么，怎么晚了？”
沈若大約是明白了母親的用意，母親一向不喜歡謝嶼闊，在外面倒是還會(huì)裝樣子，如今到了她面前，自然是不加掩飾。
“母親你也知道，自從阿闊的母親被貶之后，他就一直很傷心，我擔(dān)心他，才來(lái)晚了。”
“你掛念他，可他未必掛念你。”沈歲復(fù)抽出一張供詞按到沈若面前。
前兩日沈府門前無(wú)緣無(wú)故躺了個(gè)人，箭矢貼著門衛(wèi)的臉過(guò)去，上面什么也沒(méi)寫，像是一個(gè)下馬威。
這不得不讓沈歲復(fù)想起幾月前，安排刺客暗殺荀塵的事情，當(dāng)時(shí)沒(méi)得手，回來(lái)的人說(shuō)是遇見了高手，險(xiǎn)些被抓個(gè)正著，分明是謝家的事情，沈歲復(fù)為了盡一份心力才從自家府里派人，沒(méi)想到居然失敗了。
后來(lái)她找人去打聽，才知道那一日是那個(gè)荀塵運(yùn)氣好，碰巧遇見了剛從外面回來(lái)的秦時(shí)。
秦時(shí)自幼學(xué)武，身邊跟著的丫頭武功也是一等一的好，沈歲復(fù)心有余悸，要是被秦時(shí)手底下的人逮個(gè)正著那可就不妙了。
這次那人將人丟下就大可以走了，偏生要回頭射這一箭，沈歲復(fù)不得不將兩件事情想到一起。
丟在府門前的那個(gè)人，沈歲復(fù)看著面熟，拷問(wèn)之后才知道是這幾天謠言的始作俑者。
謠言漫天飛的時(shí)候，沈歲復(fù)夜夜做噩夢(mèng)，夢(mèng)見祁太安手里拿著鉤吻直向她而來(lái)，血滴在地上的聲音都清晰可聞。
沈歲復(fù)每每上朝都心驚膽戰(zhàn)，她也暗中派人在查，沒(méi)想到，人家先一步給她把人送過(guò)來(lái)了。
居然是謝家的人。
“謝家明明知道祁太安要是懷疑人，首當(dāng)其沖的必定是我，卻還是毫不猶豫地做了這件事，甚至沒(méi)有跟你我商量。”沈歲復(fù)將桌子一拍，“實(shí)在是欺人太甚。”
沈若沒(méi)什么大的表情，她也不生氣，她是知道母親在長(zhǎng)樂(lè)宮被祁太安威脅的事情的，故此，這背后的目的才更好挑破。
“母親，你就沒(méi)有懷疑過(guò)，這人是誰(shuí)送來(lái)的，背后又是為了什么？”
“沒(méi)有。”沈歲復(fù)斬釘截鐵地答，眼底的情緒總算浮現(xiàn)出來(lái)幾分，她要這個(gè)人，無(wú)論什么目的。
“母親，此時(shí)離了謝家，我們沈家也不一定……”
“我等待這一天，已經(jīng)很久了。”
沈歲復(fù)勾唇一笑，臉上出現(xiàn)一片瘋狂，內(nèi)里涌動(dòng)的仇恨，已經(jīng)在暗無(wú)天日里生長(zhǎng)了太久。
“若兒，你還在等什么，將偽裝的面具脫下來(lái)吧。”沈歲復(fù)急不可耐地看著沈若，她盼望沈若出現(xiàn)和她一樣的表情。
但沈若沒(méi)有。
面具變成了她。
……
祁太安在未央宮里鬧了個(gè)笑話，她伸手去夠海棠的時(shí)候，枯花從她的袖子里滑落了出來(lái)，祁太安有些尷尬地咳了兩聲，大意是在跟清曉求救，蘇玉也聽見了，憑借她們兩個(gè)的利落程度，這樣的場(chǎng)面肯定能幫祁太安圓回去。
清曉朝著祁太安的方向走了幾步，在祁晏蹲下去之前，將那幾枝枯花撿了起來(lái)，而后交到了祁晏手里。
祁太安：“……”
那些枯花本來(lái)已經(jīng)面目全非，但祁晏一眼就看出來(lái)了，都是他前些日子送給祁太安的那些花，被祁太安珍而重之地貼身帶著。
“陛下隨身帶著這些花兒做什么？”蘇玉佯裝訝異地問(wèn)，雖然這份訝異在蘇玉一如往常的冷臉下根本看不出來(lái)什么。
祁太安：“……”救救我救救我。
清曉嬉笑著接了一句：“這些花兒是誰(shuí)送給陛下的？”
祁太安：“……”救救我救救我。
望隱也石破天驚地來(lái)了一句，“好像送花并不能說(shuō)明喜歡，得要被送花的那個(gè)人也欣然接受，猶如陛下這般貼身帶著，才能算得上是喜歡。”
清曉和蘇玉在詫異中對(duì)上眼神，你來(lái)我往地交流著心聲。
【你教他的？】
【大概是耳濡目染，孺子可教。】
【太好了，這宮里已經(jīng)沒(méi)剩下什么好人了。】
蘇玉橫清曉一眼，出乎意料破冰的是祁晏，他臉上還是方才的微笑，說(shuō)了一句：“要是陛下喜歡，我可以做成香包，磨成香粉送給陛下。”
祁晏伸手折下祁太安頭頂上的一枝海棠，“只是我手藝粗糙，比不上那些繡工們。”
他還拿著那枝海棠認(rèn)真地問(wèn)祁太安：“這個(gè)花樣，可以嗎？”
祁太安原以為氣氛到這里了，祁晏會(huì)臉紅，會(huì)不好意思，會(huì)一再推脫不承認(rèn)，望隱將紗帳掀開，將雷池踏遍。
祁晏應(yīng)該會(huì)耿耿于懷，不會(huì)承認(rèn)這份喜歡，即使是心意如此，但終究跟說(shuō)出來(lái)不一樣。
但皇叔的態(tài)度出乎她的意料，他坦然承認(rèn)，并且為了遷就祁太安，他愿意親手為她繡制香包。
男子從小就要學(xué)繡工，不止是要會(huì)繡香包，為自己的妻主親手縫制衣服更是分內(nèi)的事情。
祁太安已經(jīng)開始?jí)粢患适逵H自為她做的衣服了。
“好，怎樣都好。”祁太安點(diǎn)點(diǎn)頭，試探著去牽祁晏的手，如此理所當(dāng)然，如此順理成章。
下午，祁太安難得地去了一趟安平宮。
顧昭然吩咐人奉茶，心中仍然忐忑不安，他總覺(jué)得祁太安這一趟來(lái)，不會(huì)是什么好事。
果然，祁太安就提及，阮塘快要回來(lái)之事。
“要是快，她到京城，不過(guò)三兩天的事情。”
“阮將軍勞苦功高，總該為她接風(fēng)才對(duì)。”
“這是自然，可朕想，阮塘她最想要的應(yīng)該不是接風(fēng)宴。”
“是，還要封賞。”顧昭然顧左右而言他。
“平常父親最是有深謀大略的，怎么今日反倒有些糊涂了，朕是說(shuō)，阮塘與新陽(yáng)的婚事。”
誰(shuí)都知道阮塘是殺神，就是把人剝皮抽筋的時(shí)候也有，顧昭然不可能眼睜睜看著祁新陽(yáng)往火坑里跳，“我不同意。”
“父親不同意也不行，這門婚事是阮塘自己求的，她是功臣，母皇崩逝，全靠阮塘一力穩(wěn)定邊境，朕不能拒絕她的要求。”
顧昭然微微張大了眼睛，這門婚事，居然是阮塘自己求的，阮塘為什么要娶祁新陽(yáng)，她跟祁新陽(yáng)都沒(méi)有見過(guò)。
“新陽(yáng)年幼無(wú)知，還請(qǐng)父親好好教他，也不至于讓他失了皇家的面子。”
晚上等到祁新陽(yáng)回來(lái)，顧昭然的臉色陰沉得嚇人，他問(wèn)：“你招惹阮塘了？”
祁新陽(yáng)縮了縮脖子，“沒(méi)有啊。”
顧昭然最是知道他這個(gè)兒子，要是沒(méi)做過(guò)，早就囂張得無(wú)法無(wú)天，哪會(huì)像如今這樣，畏畏縮縮的。
顧昭然拉住祁新陽(yáng)的手，嘆道：“祁太安要把你嫁給阮塘，是阮塘點(diǎn)了名要你。”
說(shuō)到底，男子最不值錢，雖然祁新陽(yáng)生在皇家，但選擇也沒(méi)有多少，一個(gè)皇子嫁給一位將軍，已經(jīng)是很好的姻緣了。
祁新陽(yáng)卻順勢(shì)躲進(jìn)顧昭然的懷里，像只小貓一樣，嬌氣地道：“是她先拿盔甲撞了我。”
去年的上元夜，阮塘踏著風(fēng)雪從邊境趕回來(lái)，總算是抓住了新年的尾巴，進(jìn)宮見過(guò)陛下之后，阮塘準(zhǔn)備回將軍府。
彼時(shí)祁新陽(yáng)提了花燈在廊上指使那些奴仆來(lái)?yè)屗掷锏幕簦窍鹊鄣挠鬃樱匀粦T得無(wú)法無(wú)天，由得他耍賴。
他一味往前跑著，沒(méi)注意，就磕上了阮塘的盔甲，嬌氣的小皇子從來(lái)沒(méi)有受過(guò)這樣的委屈，睜著一雙淚眼抬頭看著阮塘，阮塘比他高，看過(guò)太多殺戮，又是一張無(wú)情臉，祁新陽(yáng)也囂張不起來(lái)，磕磕巴巴地問(wèn)了句：“你是誰(shuí)？”
阮塘低下頭看他，眼淚糊了滿臉，倒顯得眼前的人更加矜貴，矜貴得想要養(yǎng)在府里，一味讓他哭。
“臣阮塘，見過(guò)小皇子，問(wèn)小皇子安。”