導讀：南昌一役，羅澤南胞弟及門下弟子多人戰歿；江西省城，哀聲振振白幡飄聽統領大放悲聲。
    消息傳到郴州，王錱滿腔激憤，上書統帥揮師江西，欲替恩師雪恥。
    曾國藩接閱來函，當即猜測出王統領的真實企圖。
    信至郴州，終于惹惱了這位羅澤南門下最得意的弟子……
    （正文）清德被首縣關進大牢不久，羅澤南所部湘勇，便已輾轉抵達南昌。
    一見清軍援兵趕到，圍困南昌城的太平軍，趁羅澤南立足未穩，當先發起攻擊。
    一時間，濃煙四起，槍炮齊鳴，各色旗幟遮天蔽日。
    羅澤南不敢怠慢，急忙分兵迎戰。
    正在城頭視察防務的江忠源，突見太平軍旗號閃動，從四面八方殺向一股官軍。那股官軍人數不甚多，卻極有戰斗力。槍炮轟射之下，全不后退，極不多見。
    江忠源細一看官軍旗幟，見當中一桿大旗，上繡一個斗大的“湘”字；左右的旗號上，則繡著羅字。當即大喜，便知是湘勇羅澤南所部到了。
    馬上傳令下去，調集守城楚勇，打開城門，率部沖殺出去。
    里應外合，太平軍只得讓開一條大路，放湘勇進城去了。
    羅澤南所部會著楚勇，兩部人馬一邊廝殺，一邊退進城內。
    是役，羅澤南所部勇丁傷亡不甚大，僅八十人左右。其中傷六十人，亡二十一人。但他的弟子門生卻戰歿不少。這是最讓羅澤南痛心疾首的。
    羅澤南的胞弟羅鎮南，羅澤南的門生幫帶謝邦翰，他的門生總理糧臺的易良干、羅信東，均在此役駕鶴西行。羅澤南率隊拼死沖殺，總算把他們的尸身搶回。已是瘡痍滿目，滿身血污，不成樣子。
    進城之后，羅澤南先與江忠源見禮，然后又會同江忠源安排了一下城防，這才著人搭建靈棚，祭奠自己的弟弟和陣亡將弁。
    望著彈痕累累的弟弟，一貫以持重著稱的羅澤南，竟然大放悲聲。
    江忠源帶著守城楚勇各營管、管帶，親自趕到靈前祭拜。
    靈棚內外，紙幡飄飄，挽聯重疊，到處素白一片。
    因戰事緊張，時期特殊，儀式很快結束。
    羅澤南把弟弟和一應亡弁都寄放到一處空房子里，等南昌圍解再運回原籍安葬。
    羅澤南當日即投入到守城的戰事中。
    是日傍晚，郭嵩燾會同夏廷樾、朱孫詒，以及新寧勇殘部，趕到南昌，在距太平軍五里處扎下大營。
    圍城太平軍見增援官軍陸續抵達，而還將有多少人馬來援尚難預料，于是開始做撤圍的準備。
    城內的江忠源和羅澤南，見援贛湘勇相繼趕到，馬上便會在一處，開始籌劃反攻圍城太平軍的大計。
    三千湘勇的出省增援，使原本已陷于絕境的江忠源看到了生機。能征慣戰四海揚名的楚勇統帥，一夜之間又重現風采。
    羅澤南損兵折將的消息傳到湖南，駐在郴州、一貫視同門如手足的王錱，馬上在自己的營里設靈遙祭。眼望同門師兄弟的靈位，王錱翻身跪倒，失聲痛哭。
    當晚，王錱浮想聯翩，半夜無眠。子夜時分，他披衣下床，掌燈坐到案前，提筆給湘軍統帥曾國藩寫了一封信函。
    在信中。王錱向曾國藩提出：如今湖南稍平，各府、州、縣亦無警，而江西局面則愈來愈壞；懇請曾國藩札委他回湘鄉添募新勇三營，與現管帶之營合成二千之數，馳赴江西剿賊，以雪新仇舊恨。全信詞氣慷慨，大義凜然，滿篇激憤。
    曾國藩收到信時，已在湘鄉完成亡母的小祥之禮，，而在哭悼亡母時，因過分悲痛所染小疾，也已痊愈，，正想在家中再陪伴父親兩天，便趕到衡州去看船。
    讀過王錱的信后，曾國藩在家里坐不住了。
    因為他太了解羅澤南的這個得意門生了。
    王錱其人，未帶勇前，以好學、重情誼、講義氣聞名鄉里。帶勇后，又以訓練肯吃苦、作戰勇猛頑強著稱。在別人看來，為人義氣，是做人最難得的好品性。江忠源不就是仗著為人義氣，而揚名四海的嗎？
    但曾國藩卻認為，江忠源的為人仗義，和王錱的為人義氣，是有本質區別的。江忠源為人仗義，因為是非分明，是其長；王錱的為人義氣，大多是非模糊，則恰是其短，是身為營官的王錱最致命的缺陷。
    曾國藩私下以為，義氣當先的人都愛沖動，慮事都欠周詳。這樣的人是干不成什么大事的。王錱還有一個特點也讓曾國藩深為憂慮：王錱功名心太切，尤愛強出頭。憑王錱的性格，只可驅而使之，萬不能放手讓其獨當一面。否則必然誤事。
    曾國藩讀過王錱的信后，不用細想便感覺出，王錱是想利用湘勇在南昌受挫這件事，壯大自己的隊伍，從湘勇各營中脫穎而出，成為真正的領兵大帥。這是曾國藩最不能容忍的，也是他最為擔心的。
    收到王錱信的當日，為防王錱不奉札委便去募勇，曾國藩馬上復信一封。
    在給王錱的信中，曾國藩這樣寫道：“仆于十六日到家，身染小恙，比已痊愈。每念天下大局極可傷痛！桂東之役，三廳尋殺湘勇于市，足下所親見也。江西之行，鎮篁兵殺湘勇于三江口，傷重者十余人。……仆之愚見，，以為今日將欲滅賊，必先諸將一心，萬眾一氣，而后可以言戰。而以今日營伍之習氣，與今日調遣之成法，雖圣者不能使之一心一氣。自非獨樹一幟，改弦更張，斷不能辦此賊也。鄙意欲練鄉勇萬人，既求吾黨質直而曉軍事之君子，將之以忠義之氣為主，而輔之以訓練之勤，相激相劘，以庶幾于所謂諸將一心，萬眾一氣者，或可馳驅，中原漸望澄清。……鄙見如此，一以為岷、石、羅、筠諸君謀萬全，一以為國家大局。反復思維，非此殆無一、二千人可聯為一氣者也。茲特專函與足下熟商，足下如不以為然，則求即賜復示；如以為可，則求一面專使至江西商辦，一面陰籌一切。或軍事稍暇，能來衡州與仆面議曲折，尤所企望！如不得隙，不宜輕動，惟酌之！”
    曾國藩等于委婉拒絕了王錱的要求。
    信函送走，曾國藩拜別父親、弟弟，以及夫人、孩子，連夜動身，帶著親兵營趕往衡陽。
    在郴州的王錱收到曾國藩的信后，先是沉默，繼而憤怒，最后終于爆發了。
    那晚，他把幾位親隨召集到大帳飲酒。
    孰料，酒至半酣，菜剛三味，王錱便罵開了曾國藩。
    王錱把酒杯一摔多遠，起身邊比劃邊說道：“什么兵勇不能相救！什么為國家大局！全是狗放屁！他自己偏心，卻把責任推給被人！誰見過這樣的大帥！我王璞山來省城年余，忠心耿耿，至今仍管帶一營。他自己的老弟才帶勇幾天？到衡州不過幾日，現在已募勇六營，竟然管帶了三千人！他娘的，如此偏心，老子不服！”
    說到激憤處，王錱一腳把桌子踢翻。
    親隨們起始并不知道王錱發火為哪般，直到王錱順口說出“大帥”和“六營”“三千人”等字眼，大家才恍然大悟，知道王錱是在罵曾國藩，便全部站起身，各找由頭離席。
    王錱把桌子踢翻時，席上已空無一人。但王錱醉眼朦朧，感覺滿屋子都是人。
    親兵跑進來，勸他到臥房去歇息。他卻哪里肯聽？又是喊又是跳，偌大的屋子已經裝他不下。
    親兵無奈，只好退出去，留他一個人在大帳里面耍威風。
    終于鬧到筋疲力盡，嗓子也沙啞得說不出話來，才一頭栽倒，橫臥在酒菜之上，酣然睡去。
    親兵聽到鼾聲才敢進去。先把他抬到干凈處，把衣服擦拭一下，方抬進臥房床上。然后又開始打掃大帳，光摔壞的杯盤碗碟等器皿，就裝了整整大半竹筐。
    酒醒之后，憶起自己席間所講之話，王錱越想越怕。盡管聽他講話的人都是自己的親隨，不可能去出賣自己，但須防隔墻有耳、門外有人。自己講的話，只要有一句傳進曾國藩的耳中，不僅功名無分，恐怕連營官也要做不成！，，自己這一生，就算徹底毀掉了！
    想到這里，王錱再也不敢躺下去了。
    盡管時候已是子夜，但他仍把親兵傳來，吩咐備馬，又把兩名幫帶從睡夢中喚起來，把營務交代了一下，便只帶了二十名親兵，打馬離開郴州，旋風也似趕往衡陽。
    他要搶在“門外人”的前面，當面向掌握湘勇命脈的統帥曾國藩，表表自己的忠心。
    曾國藩離開湘鄉的第一站是湘陰。曾國藩到湘陰的當晚，由知縣鄒漢章陪同匆匆吃了碗豆腐白米飯，便連夜檢查了湘陰的城防及團練的會操情況。
    湘陰在月前也招募了一營團練，由知縣鄒漢章親自做營官。
    曾國藩的轎子進城關時，鄒漢章已經提前得到了消息，便讓五百名湘勇全部著了勇字營服，一半人拿了火槍，另一半人背了單刀，排列成兩隊，在城關迎接自已的統帥。
    僅僅經過一個月的訓練，曾國藩見鄒漢章管帶的這營湘勇，很有經制之師的模樣。曾國藩不由對這位鄒知縣，有了進一步的了解和些許佩服。
    鄒漢章本人也對曾國藩恭敬有加，始終站著同曾國藩講話。
    這令曾國藩大受感動，當即決定，由衡州返回省城后，就從發審局糧臺和湘勇各營，抽調三百支火槍、兩門前膛開花炮過來，并把這五百人納入到老營的建制。由發審局糧臺統一撥餉、撥彈子，統一調遣。
    鄒漢章聞聽之下，登時大喜過望，口里連連稱謝不止。沒有人會想到，鄒漢章做得這一切，就是要達此目的。（本章完）