導讀：左宗棠坐在水師大帳，等待提督批復下達，欲替張亮基整飭湖北水師。
    參將一去不見蹤影，急壞了差官，急壞了隨從，卻沒想到，撫臺和軍門正陪著制軍在內港查看船只。
    左宗棠一肚子怒火，餓著肚皮回到總督衙門，張亮基卻著人擺茶要給“今亮”解酒……
    （正文）左宗棠本是個有脾氣的人，尤其在湖南巡撫衙門做師爺那段時間，因得張亮基信任，已經養成了說一不二的習慣。加之左宗棠本人在三湘有些名氣，一省的大小官員，無人敢不讓他三分。但到湖北之后，盡管仍跟著張亮基，但此時之張亮基已非彼時之張亮基。不僅武昌無人肯聽他的話，就是提、鎮、協各標，也都唯青麟的話是聽。
    但咸豐仍覺一個青麟還不足以把張亮基看住，不久又讓崇綸幫辦軍務。
    對張亮基進駐武昌后的處境，左宗棠都一一看在眼里，并且已經預料出，張亮基頭上的總督長久不了。說不定哪件事沒有辦明白，一個圣旨遞過來，張亮基馬上就得離開湖北。或帶兵，或降調。
    有了這個念頭，左宗棠便想早一步離開張亮基，為自己尋個好所在。但又礙于張亮基正是需人之時，好幾次話到嘴邊，都被他生生給咽了回去。
    如今總算老天有眼，讓青麟突然間沒了辮子，左宗棠決定替張亮基，好好出口惡氣。
    他一屁股坐下，冷笑一聲道：“本官沒有想到，湖北水師的規矩，竟比總督衙門還大！好，本官就坐在這里，等著岳軍門的批復！”
    左宗棠口里的岳軍門，指的是署理湖北提督、現在替崇綸護理布政使印綬的岳興阿。
    湖北提督本是琦善，琦善督軍揚州后，上命岳興阿署理湖北提督。
    參將一聽這話，當即起身對外面大聲說道：“好好伺候左師爺，若敢怠慢，打爛屁股！”
    參將話畢，又對著左宗棠一拱手道：“左師爺稍坐，卑職現在就去給軍門打稟報。”
    參將也不及左宗棠講話，正了正頭上的頂戴，便大步走將出去。
    和左宗棠同來的有兩名隨從，是張亮基特別撥給伺候左宗棠的，有兩名差官，都是七品頂戴的候補知縣。
    見參將走出大帳后許久不回頭，也未有軍兵進來伺候，一名差官便道：“左大人，看樣子岳軍門的批復，一時半會兒下不來，我們不妨先回衙門吧。”
    另一名差官也道：“眼看就到午飯時間，到現在也未進來一個人。我們等下去，哪里有個頭兒？左大人，我們回去吧。”
    左宗棠用鼻子哼上一哼，一動也不動，分明是要等下去。
    兩位差官相互看看，誰也沒敢再言語。
    又等了兩刻鐘，左宗棠本人終于坐不住了。
    他站起身，氣忿忿地走出房門，本以為能遇著守門的親兵或戈什哈，哪知道門外竟然一個人也沒有。
    左宗棠腦海一片空白，呆呆地愣在了門外。
    差官和兩名隨從悄悄地走出來。
    見左宗棠發呆，一名隨從走過來小聲道：“大人，我們回總督衙門吧。”
    左宗棠長嘆一口氣，抬腿向轅門外走出。
    一出轅門，站哨的水師營軍兵慌忙迎上前來，一邊施禮一邊道：“幾位大人如何不在帳里歇著？”
    左宗棠陰著臉問道：“你們的參將大人哪里去了？如何好久不回？”
    一名軍兵急忙道：“左大人難道不知道嗎？，，我家參將大人正陪著制軍大人和軍門大人在口子里看船呢。”
    “什么？”一聽這話，左宗棠險些把鼻子氣歪。
    他大步走到自己的轎前。
    一名隨從搶先一步抬手掀開轎簾，把左宗棠扶進轎里，小聲問一句：“大人，我們回衙門嗎？”
    左宗棠氣惱地大喝一聲：“去口子！”
    兩名差官也急忙上轎。
    三頂轎子在水師哨兵的詫異目光里，飛也似地向遠離大帳的水師停靠船舶的內港駛去。
    走到半路，正與一大隊軍兵相遇。
    左宗棠急忙讓轎子閃在路旁，等軍兵過后再走。哪知這隊軍兵過后，又走來一大隊軍兵，然后便是一大隊整齊的儀仗。儀仗之后，是兩頂綠呢大轎。大轎的后面，又是一大隊軍兵。左宗棠掀起轎簾往外一看，見走在后面的綠呢轎的扶轎官，正是張亮基的扶轎官。
    左宗棠知道這是張亮基從水師內港回城，便命轎夫掉轉轎頭，跟在張亮基綠呢轎的后面回城。兩名隨員不敢怠慢，急忙隨轎子擠進了隊伍。
    后面的軍兵突然發現一頂藍呢轎子，從斜刺里，突然夾進了隊伍里，馬上便有一名軍官騎著馬跑了過來，揮手示意左宗棠的轎子靠路邊停下。
    左宗棠在轎里吩咐轎夫：“不要理他，只管跟在制軍的后面。”
    和左宗棠同來的兩名差官不敢造次，規規矩矩地停在路旁，一直等到人馬過后，才起轎回返。
    進了城門，騎在馬上的軍官尋了個機會，打馬沖到左宗棠的轎前，用馬鞭指著轎子道：“不懂規矩的東西，立即停到路邊候著！再敢前行半步，看爺不把轎子掀翻！”
    左宗棠的轎子無法前行了。
    兩名隨員跑到馬前說道：“快快讓開，這是總督衙門左大人的轎子！誤了大人的公事，你要吃罪不起！”
    馬上的軍官一聽這話，當下愣了愣，又用眼細細看了看轎子。
    左宗棠掀起轎簾大喝道：“你還不讓路，到底要怎的？”
    馬上的軍官這才一勒馬韁，很不情愿地把路讓開。
    回到總督衙門，張亮基落轎，見左宗棠也從自己的轎里走出來，不由問道：“季高，你不是在水師大帳吃酒嗎？”
    左宗棠快步走到張亮基的身邊道：“制軍問的好！左季高何止在水師大帳吃酒！還吃了一肚子氣！制軍大人，季高今兒就要回湘陰去。您老這總督衙門，季高是一天也不能待了！”
    左宗棠話畢，滿臉怒氣地大步走進衙門。
    張亮基愣住了，不知道發生了什么事。
    張亮基苦笑一聲，很無奈地自語了一句：“這頭湖南犟驢，誰又惹著他了！”
    進了簽押房更衣后，張亮基著人把正在收拾東西的左宗棠請過來，
    張亮基先命人擺了兩碗茶水，然后才不緊不慢地說道：“季高，到底發生了什么事？你如何氣成這般模樣？”
    左宗棠道：“季高現在什么話都不想說，只想快些收拾東西，夜里搭個便船回湘陰。”
    張亮基皺了皺眉，又長嘆了一口氣，方說道：“季高啊，我知道我有些虧你。你跟了我這么久，替我做了那么多事情，直到現在才是個六品頂子。”
    左宗棠一聽這話，驀地瞪圓了眼睛，許久才說道：“季高就是不明白，我一說走，您老就用這話堵我！您老知不知道，從打您老到了武昌，左季高已經江郎才盡了！”
    張亮基笑道：“張采臣身邊少誰都不打緊，可就是不能少了左今亮啊！季高啊，你有什么委屈就同我說，不能動不動就想走啊！江西吃緊，江岷樵受困南昌，曾滌生整整調了三千余名湘勇出省增援。如果粵匪被逼出江西，肯定回竄兩湖！船炮的事，還得你給我拿個主意呀。來。你先喝口水解解酒，然后我們好好計議一下船炮的事。”
    左宗棠再次瞪圓眼睛道：“您老說什么？季高到現在午飯都沒吃一口，您老還讓我喝口水解解酒？，，真虧您老想得出！”
    “什么？”這回輪到張亮基瞪圓眼睛了。（本章完）