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    赫爾修斯河谷三面環山，尤其是北側，山崖陡峻，昔年因涅迪爾，正是引黎明曙光映照此石壁，方才讓蒙塵的“躡光者之路”重現人間。
    自此向北，就是鑄鐵山脈的主體。為了徹底摧毀這條南北通道，法德雷瓦執掌“風之塔”，匯聚“萬里長空”之力，以巨龍為矛，硬生生推倒了臨近的數座山頭。
    山崖崩裂，碎石如雨。在這一刻，生硬的石塊，卻像是洪水一般，發出悶雷般的巨響，沖向了赫爾修斯河谷。
    布魯克猛然抬頭，面露絕望之色。他知道大禍臨頭，但沒想到災禍來得這么快，而且如此狠絕，不留絲毫余地。
    沒了，什么都沒有了，赫爾修斯河谷，會被山石掩埋，就連以他命名的小鎮，也將在今日消亡。不遠處傳來一聲尖叫，一名堅決不肯離開的鎮民，屁滾尿流的向南逃去，但是白發蒼蒼的老魔法師，卻還在摩挲著廣場前的石碑，那上面鐫刻著，他親手制定的法度。
    “鎮長，快走！”最后一批劍士，急匆匆的招呼道。他們本欲再清理一番廢墟，可此時看來，怕是沒有那個時間了。
    “好吧。”布魯克沉重的點了點頭，隨著他們向河谷外行去。在他們身后，洶涌的碎石流，沖垮了初具規模的城堡，沖過了紫羅蘭之塔的廢墟，堵塞了蜿蜒曲折的洗玉河，一直沖到河谷中南部，方才放緩了勢頭。
    崩飛的碎石，甚至砸到了數十里外的行人，到處都是慘叫連連，與布魯克同行的十幾人中，更是有數人掛彩。數人慘死。但由于太過倉促，他們的尸首只能丟棄在原地，此時的赫爾修斯河谷，倒是一座天造地設的墳墓。
    布魯克目光呆滯，麻木的邁動腳步，他終于明白。心灰若死是何種感受了。
    數年心血，一朝破滅，親友故舊，大半凋零，阿萊格里不知所蹤，想來也是兇多吉少，他心中悲涼，恨不得轉身沖回河谷，死于亂石之下。
    “鎮長。走吧，咱們向西去。”身形瘦長的青年劍士，上前一步，扶住了踉踉蹌蹌的老魔法師。
    光明教廷是敵，斯諾頓帝國亦是敵，除了西邊的荒野，何處又可棲身呢？
    ******
    “操！難道他們忘了，我還在這里嗎？”望著升空的“風之塔”。馬斯圖爾破口大罵道，“真是一群混蛋！”
    “或許。你不太重要吧。”達爾尼昂隨口回道，他靠在一棵松樹旁，身周氣勁郁結，這是抵達上位境界的標志。
    馬斯圖爾哼了一聲，他本就是上位武者，吸納靈氣之后。同樣實力大增，只差最后一步，就能晉升傳奇，傲立于此界巔峰。
    達爾尼昂沒有回話，他還在努力療傷。以盡快恢復行動能力。
    “別白費力氣了，你沒看到，‘風之塔’都飛起來了嗎？”馬斯圖爾已經能勉強起身，他拄著長劍，一瘸一拐的走過來，躲在了樹冠下面。
    “你做什么？”達爾尼昂眉頭微皺。
    “免得被砸死。”馬斯圖爾嘟囔了一句，將高大的軀體蜷起來，就像是一只縮頭烏龜。
    達爾尼昂茫然四顧，納悶不解，恰在此時，轟隆隆一陣巨響，山崩地陷，碎石紛飛。
    他目瞪口呆，良久之后，方才反應過來，不由長嘆一聲，目露悲戚之色。
    “喂，你以后要報仇，可別來找我，你得去找那些布亞達人，他們才是幕后的操控者。”馬斯圖爾心中一凜，趕忙提醒道。
    “你不是布亞達人？”達爾尼昂反問道。
    “我才不是呢，我只是一個傭兵，你明白的，干咱們這一行，誰給錢，就替誰辦事。”馬斯圖爾滿口胡話。
    “劍圣門徒，也會做雇傭兵？”達爾尼昂低聲說道，“不論怎么說，我都不會放過你。”
    “那么，我要不要現在就殺了你，以絕后患？”馬斯圖爾撇了撇嘴。
    “你可以試試。”達爾尼昂聲音冷冽。
    “這可是你說的啊……”話音未落，馬斯圖爾霍然起身，長劍出鞘，寒芒閃爍。
    達爾尼昂勉強側身，但怎么可能躲得過如此快劍。他心若死灰，閉目等死，對方的恢復速度，遠遠超出了他的預計。
    錚然聲響，可是沒有利刃襲體的痛感。馬斯圖爾，只是揮劍挑飛了一塊碎石，待到達爾尼昂睜開雙眼的時候，他已經收劍入鞘，笑嘻嘻的說道，“記住，我是馬斯圖爾，我將名震天下，你隨時都可以來尋我。”
    達爾尼昂凝視著他，緩緩點了點頭。
    “告辭了。”馬斯圖爾將長劍擔在肩上，一搖一晃，就那么穿林而去，很快就消失不見。
    ******
    東去綠河谷的最后一道山梁。
    納奇尼王駐足停步，回首望去，只見山石崩裂，滾滾而下。而那座空中高塔，則流溢著淡青色的光輝，就像是在嘲笑自己。
    “此仇，吾必報之。”納奇尼王持劍立誓，一字一頓，擲地有聲。
    “剛才，那股驟然爆發的火焰魔力，可是紫羅蘭之塔？”趁此機會，卡特羅曼提出了自己的疑問，“若是如此，那么阿萊格里伯爵，很可能是被敵人劫持，身不由己。”
    “也可能是他主動引爆魔法塔，嘗試炸塌那片山崖，失敗之后，他們方才動用了‘風之塔’。”比拉諾奧搖了搖頭，再次否定道。
    “將軍，你就別再替那個叛賊說話了，”納奇尼王遙遙望去，沉聲詢問道，“你們說，這‘躡光者之路’，還能再次掘開嗎？”
    卡特羅曼蹙眉不語，比拉諾奧思忖片刻，回答道，“即使能掘通，也需要十年八年不間斷的施工，耗費的人力物力。更是難以計數。”
    “是啊，”納奇尼王神色黯然，半晌之后，才有問道，“那么為今之計，又當如何？”
    “收攏軍隊。迅速掃平伊恩公國，獲得立足之地，”卡特羅曼決然道，“然后才能養精蓄銳，繼續南下，滅掉布亞達帝國。”
    “且不提布亞達兵精將廣，單是光明教廷，如今也坐擁六大傳奇強者，想要速戰。又談何容易？”比拉諾奧轉過身來，緩聲說道，“眼下情勢危急，更須謀定而后動，老臣有上中下三策，可供王上定奪。”
    “哦？”不僅是納奇尼王，連卡特羅曼也愕然注目，這位謹言慎行的傳奇法師。向來醉心魔法，并不以智謀著稱。像今天這樣彈指定計，委實罕見。
    “大師，快快說來。”納奇尼王催促道，雖然有些反常，但總好過無計可施。
    “這下策么，自然是兵飛兩處。一部回師綠河谷，征調民壯，重新開掘‘躡光者之路’，另一部則以塞維拉和利亞伊奇為關隘，構筑防線。鞏固既有戰果，”比拉諾奧介紹道，“王上，這也是最為穩妥的策略，至少能割據一方，待到‘躡光者之路’修復，則可繼續南征。”
    “這種龜縮之策，不提也罷，”納奇尼王擺了擺手，“況且，此非予敵人以喘息之機嗎？”
    “那么可如將軍所言，南下速戰，此為中策，”比拉諾奧繼續說道，“這樣的話，可免于被動，但若是被光明教廷拖住，布亞達便能坐收漁翁之利，待我們兩敗俱傷，誰又能抵擋這支生力軍呢？”
    “不能讓布亞達占這個便宜，大師且說說上策。”經歷了赫爾修斯河谷之變后，納奇尼王對布亞達帝國的恨意，已經遠遠超過了光明教廷。
    “既然‘躡光者之路’被截斷了，咱們又何必執著于此呢？”比拉諾奧微微一笑，出言提示道，“如果能再開辟一條南北通道，那么一切，不就都迎刃而解了嗎？”
    “大師的意思是……”納奇尼王似有所悟。
    “兵發‘悲傷要塞’，重新開辟伊蘭迪爾走廊，”比拉諾奧提高了聲調，“王上可還記得，您在幻境中時，老臣施放的‘啟明之星’嗎？”
    “當然，”納奇尼王重重點頭，“莫非那個法術，也可在陰霧中指明道路？”
    “我有七成把握，王上可愿一試？”比拉諾奧目光灼灼，他已經接近成功了。
    “即便只有一成，我也愿意嘗試！”納奇尼王斷然道，“事不宜遲，咱們現在就出發。”若是能打通伊蘭迪爾走廊，那么比“躡光者之路”還要便利，布亞達的一番算計，也就盡數落空了。
    “王上，且慢，”比拉諾奧伸手攔住了他，“咱們需要分頭行動。”
    “為何？”納奇尼王甚是不解。
    “出了這么大的變故，不論南北，都難免人心惶惶，”比拉諾奧提醒道，“若是有奸人作祟，或者布亞達另有布置，推波助瀾，豈非又要生出事端。”
    “大師說的是。”納奇尼王明白過來，他一直在思索赫爾修斯河谷之事，反倒疏忽了這一點。不論是后方的諾曼城，還是前線的塞維拉，都需要穩定軍民之心，尤其是后方，驟然失去了南方的消息，必然惶恐不已，如果被有心人利用，說不定會爆發變亂。
    不要忘了，他剛派莫德西奇平定長老院叛變，貴族余孽，還未鏟除干凈呢。
    “這回北方傳信之事……”納奇尼王思忖片刻，有些犯難，雖說他們三人，皆有能力翻越鑄鐵山脈，可若論快捷，自然非比拉諾奧莫屬。但老魔法師，先是遭英靈騎士追擊，又帶他們趕來此間，精疲力盡，他實在不忍心，再令其長途奔波了。
    “王上，讓我去諾曼吧，”比拉諾奧察言觀色，主動要求道，“南方亂局，尚需王上坐鎮，我以星弦趕路，一日即可抵達。”
    “好吧，”納奇尼王感動的說道，“辛苦大師了，此事之后，我必封大師為護國法師，于王宮前雕石刻像，永垂青史。”
    “不敢，”比拉諾奧欠了欠身，說道，“我兩日之后，即可趕回，愿與王上在‘悲傷要塞’前相會。”
    “不，你且在諾曼修養一日，三日之后，我會引軍至伊蘭迪爾走廊南口。”納奇尼王說完，毫不遲疑，撕下衣袍一角，以血為墨，匆匆寫就一紙詔書。
    “前番，莫德西奇攜我私印北返平叛，這次，大師你帶我王印傳令，無人膽敢質疑，”他從懷中掏出一方大印，與詔書一起遞了過去，“若有妖言惑眾，抑或陰謀造反者，皆可先斬后奏。”
    “是，我這就出發。”比拉諾奧鄭重的收起王印詔書，施禮之后，閃身消失在虛空之中。
    “將軍，你去塞維拉城，讓埃伯特整軍待命，”納奇尼王回過身來，吩咐道，“如有惑亂軍心者，以軍法論處。”
    “是。”卡特羅曼點了點頭，他并沒有索要詔書之類，因為其“前線總帥”的身份，就是最好的信物。
    注視著他疾速離開的身影，納奇尼王呆愣片刻，竟然有種難以言喻的空虛感。亂云之下，山脊之上，唯有他一人，形單影只。
    昨夜之變，恍如隔世，他嘆了口氣，還是縱身離去，只是在目光掃過綠河谷的時候，總感覺忘了點什么，卻怎么都想不起來。
    他走后沒多久，從一片云團后，智慧騎士加百利飄然而出。他策馬降落，從懷中掏出一面方形銀鏡，晃了一晃，居然重現了不久前，納奇尼王等人商談的場景。
    甚至包括，聲音。
    “唔……此事，倒是需要盡快回稟大統領，”清秀的小男孩，喃喃自語道，“說不定，勝敗之機，就在此間了。”
    得到了想要的訊息，飛馬騎士也升空而去，山脊上再次恢復了平靜。
    直到半個時辰后，伴隨著呼哧呼哧的喘氣聲，另外三個少年，經過一夜的跋涉，終于抵達了此地。
    “總算到綠河谷了，但是文特羅夫老師說過，我們不能在這里停留。”阿芙拉的眼睛紅紅的，顯然大哭過一場，但經過這一番磨礪，她的心性成熟了許多，至少沒忘記文特羅夫的諄諄告誡。
    米紗默默點頭，淺茶色短發的少女，最后一次回望赫爾修斯河谷，那是她的魔法之地，擁有無數美好的回憶，永遠，永遠，都難以忘懷。
    …(未完待續……)
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