城主府。△￠
    費倫曼侯爵，也是個雅人，書房布置的華貴而不庸俗，不過現在，卻白白便宜了大老粗埃伯特。
    “你不要以為，我是個粗人，”方臉短須的西路軍統帥，靠坐在象牙鑲飾的黑檀木椅上，沒蘸墨水的鵝毛筆，在他手中滴溜溜打轉，“巴比松畫派的莫彌爾大師，聽說過沒有？當年我小的時候，還在他門下學習過幾天風景畫，你沒發現我標注的軍事地圖，頗有幾分藝術氣息嗎？”
    “幾天？”阿萊格里敏銳的發現了其中的漏洞。
    “他是布亞達人，來斯諾頓不過是為了游歷寫生，自然呆不了多久，”埃伯特嘿嘿一笑，解釋道，“不過我會去求學，也是迫于形勢，我老爹拿著馬鞭，在后面虎視眈眈……他明明是靠軍功爬上高位的，卻偏要老子去學什么繪畫，真是不可理喻。”
    阿萊格里強忍笑意，不敢妄自評價。
    “等我再大幾歲，開始追姑娘的時候，才是真的后悔莫及，”埃伯特應該是喝了不少酒，話匣子一旦打開，便滔滔不絕，“我哪里想到，藝術家這么吃香，那個沃萊登，就靠著這些手段，擄獲了無數少女芳心，而像老子這樣的錚錚硬漢，她們卻連正眼都不瞧一下。”
    “唉，是啊。”阿萊格里點頭附和道，真是心有戚戚焉。
    “你就不一樣了，還年輕，心性上佳，實力也不錯，”埃伯特難得的夸贊了幾句，旋即話音一轉，“不過你知道。自己的缺點是什么嗎？”
    “請將軍大人指點。”阿萊格里忙做出一副洗耳恭聽的模樣。
    “放不開，”埃伯特直截了當的說道，“你就是那種桌子上只剩下一塊面包，還要看看其他人反應，最后才敢小心翼翼去拿的人……你要明白，好東西是要伸手搶的。等到別人搶完，桌上也就只剩下殘羹冷炙了。”
    “將軍大人教訓的是。”阿萊格里思慮片刻，點頭承認道。或許是前世的卑微心理作怪，在面對旁人的時候，他總有些放不開手腳，表現的畏畏縮縮。
    “沒有刀叉，就直接用手，別嫌吃相難看，”埃伯特將鵝毛筆往書桌上一扔。教訓道，“涉及到切身利益的時候，誰的嘴臉，也好看不到哪里去。”
    阿萊格里心中，涌起一股莫名的感動。對方話說到這份上，顯然已經把他當成了自己人。
    “對了，你今天過來，有什么事？”扯了一大堆。埃伯特才進入正題。
    “是這樣……”阿萊格里原原本本的講述了一遍，甚至連費倫曼侯爵之事。也沒有絲毫隱瞞。
    “唔……”聽完之后，埃伯特撫摸著頷下的短須，思忖良久，方才問了一句，“伊恩大公和蘭斯子爵找的是你，但你卻將之告訴了我。原因何在？”
    “想請將軍主持大局。”阿萊格里恭謹的答道。
    “就不怕我，搶了你的功勞？”埃伯特瞇眼望著他。
    “不怕，”阿萊格里笑了笑，想起他剛才說的話，又補充了一句。“將軍大人，應該不會讓我去吃剩下的殘羹冷炙吧。”
    “你放心，此事，我可以提供意見，但不會參與其中，”埃伯特臉上，綻開爽朗的笑容，“搶你這個小輩的功勞，我還拉不下這張老臉。”
    “將軍大人不是說，該出手時就出手，別嫌吃相難看嗎？”阿萊格里眨眨眼，促狹的笑道。
    “我哪有說過。”埃伯特一愣，隨即板起臉來，否認道。
    “大人是怕，引人猜忌？”阿萊格里收起玩笑的心情，認真問道。
    “沒錯，西路軍如今的戰績，已經隱然超出中路軍，”埃伯特隨手比劃道，“若是再進一步，不僅拂了王上的面子，而且打了其他將軍的臉，這讓我以后如何在軍中混下去？”
    “那我，是不是也要拒絕蘭斯子爵呢？”阿萊格里問道，他的軍功可也不少，至少在參謀本部的名單上，遙遙領先。
    “你舍得嗎？”埃伯特反問道。
    阿萊格里搖了搖頭，如此大功一件，可不是說放下，就能放下的。
    “你與我不同，”埃伯特點撥道，“我是軍中宿將，凡事都要循序漸進，不宜鋒芒畢露……而你呢，新銳武官，根基淺薄，要么長久蟄伏厚積薄發，要么一鳴驚人一飛沖天，你選擇前者，還是后者？”
    “多謝大人。”阿萊格里心中一凜，站起身來，恭敬的行了一禮。
    “我會在例行的通告中，向王上提及此事，”埃伯特向后一靠，輕聲道，“就說在你的努力之下，成功勸降了敵方將領……至于具體的說法，你回去自己尋思，千萬要記得一點，別說是對方主動來找你的。”
    阿萊格里點頭應是。
    “對方派來的使節，你也要打點好，應該用不了多久，王上就會召集你去問對，”埃伯特叮囑道，“另外，你立下如此功績，必遭人妒，難免受到小人攻訐，一定要慎言慎行。”
    “我曉得。”阿萊格里站在書桌前，雙手垂在身側，像是在傾聽長輩的教誨。
    “好了，先回去吧，有消息我再通知你。”埃伯特擺了擺手，揉搓著額頭，以緩解酒精帶來的隱痛。
    “大人注意身體，秋意漸濃，莫要著涼。”阿萊格里誠摯的說完，方才告辭離開。
    夜深了，街上行人稀疏，但宅邸的大廳里，倒還亮著燈火。
    他推門而入，有些訝異的發現，迪奧斯，達爾尼昂，以及尤比亞諾三人，正圍坐在茶桌旁，連比帶劃，談笑風生。
    風火冰，三人的武技中，都有魔法的影子，這在魔法文明式微的大陸上，可是很罕見的情況。他們互相交流著武技修習的心得，迅速熟絡起來。
    “咱們的大魔法師回來了，”迪奧斯一邊招手，一邊轉頭沖尤比亞諾說道，“有些涉及魔法原理的問題，我也講不明白，你直接問他吧。”
    “我的冥想方法，就是老師創制的。”達爾尼昂也淡然插了一句。
    “什么問題？”阿萊格里笑著走近，毫不介懷的問道。在探索魔法的道路上，他并沒有門戶之見。
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