時(shí)值月末，黑夜無光。
    凱旋大道兩側(cè)，高懸的魔法燈盞，散發(fā)出一道道藍(lán)白色的強(qiáng)光。黑鐵鑄造的燈柱，嶙峋聳立，如直刺天穹的長矛，又像是兩列盡忠職守的哨兵，守護(hù)著這條王宮前的主干道。
    斯諾頓是一個(gè)貧魔國度，因此只有在這種重要時(shí)刻，才會(huì)布置珍稀的附魔燈具。放在平時(shí)，這里掛著的，是以牛油為主要燃料的黃銅大燈，不僅光焰顫抖明滅，而且還會(huì)發(fā)出一種難聞的氣味。
    勝利日慶典在即，不少市民已經(jīng)開始提前慶祝，除了嬉鬧的孩童和來往的商販外，熱戀中的小情侶們也趁此機(jī)會(huì)，提著燈籠在樹下漫步。
    不過他們愛挑幽靜無人的小路走，莫德西奇倒是沒有撞見。他抬頭望了一眼暗沉的天色，下意識(shí)的加快了腳步。
    與其他出身軍伍的官員不同，莫德西奇對(duì)騎馬深惡痛絕，甚至連馬車也不常坐。在大多數(shù)時(shí)候，他更傾向于徒步前行，所幸諾曼城不像瓦努納那般廣大，官署與貴族聚居區(qū)之間也頗為靠近，才沒把這位王廷的掌印官累垮。
    從什么時(shí)候，自己養(yǎng)成這個(gè)習(xí)慣的呢？這種細(xì)枝末節(jié)的小事，莫德西奇已經(jīng)忘記了。不過他喜歡這種熱鬧的氛圍，更喜歡自己從人潮中穿過時(shí)，那種眾人皆醉我獨(dú)醒的疏離感。
    正在此時(shí)，側(cè)向的窄街里，一個(gè)面目平凡的中年人快步而出。徑直向他走來。莫德西奇身后，一名精悍的護(hù)衛(wèi)，掃過對(duì)方低垂的左手。微微點(diǎn)頭退開了一步。中年人收起隱秘的手勢(shì)，與莫德西奇并肩行了片刻，兩人低聲嘀咕了幾句，便又重新分開。
    看著他逐漸消失在熙攘的人流中，莫德西奇在一道燈柱旁停下。借著藍(lán)白色的強(qiáng)光，他快速瀏覽著手中的紙片，那是最新抵達(dá)的情報(bào)。
    “真是……用心良苦吶。”周圍的行人似乎并不知道。旁邊這個(gè)喟嘆的年青人，是帝國決策的參與者之一。配合他臉上的輕笑。以及有些莫名的神色，反倒像是一個(gè)收到情信的貴族公子。
    根據(jù)情報(bào)省的規(guī)定，來往信箋必須由暗語書寫，所以莫德西奇并不擔(dān)心。擦身而過的路人能發(fā)現(xiàn)其中的奧秘。
    小心的收起紙片，他稍一思忖，就繼續(xù)邁步前行。
    不遠(yuǎn)的地方，燈火輝煌的王宮，已經(jīng)赫然在望。
    ******
    斯諾頓的政治體制，來源于千年前游牧?xí)r期的“雙帳”制度，分為內(nèi)外兩廷。
    外廷設(shè)立三司六省，以政務(wù)省和軍務(wù)省為首，分理全國上下大小事務(wù)。是斯諾頓的主要行政機(jī)構(gòu)。
    內(nèi)廷則是王上的私屬部門，主要負(fù)責(zé)王宮、王室成員等諸多方面的內(nèi)務(wù)。不過千年以降，貴族勢(shì)力逐漸把持了外廷的各大要職。后來，甚至連帝國統(tǒng)治者的權(quán)力都大受掣肘。為了加以制衡，歷代先王不斷擴(kuò)充內(nèi)廷的權(quán)職，以之作為自己對(duì)抗外廷的手段。
    比如“掌印官”這一職位，原本只是負(fù)責(zé)保管印璽的小吏，現(xiàn)在卻成為了能參與軍國決策的重要謀臣。與書記官等近臣一同構(gòu)成了國王的幕僚集團(tuán)。
    正因如此，莫德西奇一路暢通無阻。他的牙牌由異獸之骨磨制而成。在黑夜中散發(fā)著淡淡的熒光，很難被仿制。待到側(cè)門的王宮近侍們看清其面目，更是畢恭畢敬，忙引著這位王上身前的大紅人，向?qū)m內(nèi)行去。
    最近幾天，諸事繁雜，直到入夜時(shí)分，納奇尼王方才接見完最后一批外國使節(jié)，渾身疲憊的回到了后殿一側(cè)的偏院。
    時(shí)間的錘煉，在這位年輕的王者身上頗為明顯。淡青色的髭須，爬上了原本光潔的下頜，俊朗的臉頰上，甚至漾出了兩道淺淺的法令紋。曾經(jīng)英姿勃發(fā)的二殿下，如今少了些許輕浮，多了幾分威嚴(yán)，只有滿頭的長發(fā)依舊燦然如金，在燭光下熠熠生輝。
    莫德西奇趕到之際，他還在用晚膳。不過沒有絲毫猶豫，納奇尼就命令近侍宣他進(jìn)來。尚在奔狼原征戰(zhàn)的時(shí)候，君臣二人聊到興起，甚至同帳夜談，些許虛禮，根本不算什么。
    話雖如此，莫德西奇入殿之后，還是恭敬的施行了全套禮節(jié)。王上可以不在乎虛禮，他卻不得不慎，否則若被有心人看到，難免會(huì)落下把柄。
    “好了，”納奇尼擺擺手，令他站起身來，旋即用篤定的語氣推斷道，“你肯定還沒吃飯，過來一起。”
    莫德西奇分不清他的語氣是要求，還是詢問，只能小心翼翼的靠近紫楠木桌，坐在了最下首。
    侍從為其布好餐具，端上了一份與納奇尼面前一模一樣的菜肴。在刀叉碰撞銀質(zhì)盤碟的靜謐聲中，納奇尼突然開口問道，“今日所獲若何？”
    “總體無差，但阿萊格里的反應(yīng)，與臣下預(yù)料的略有出入。”莫德西奇斟酌片刻，盡量簡練而精準(zhǔn)的概括道。
    “哦？”納奇尼有些好奇的抬起頭來，繼續(xù)問道，“你都做了哪些安排？”
    “稟告王上，前前后后，臣下一共做了三次試探，”莫德西奇放下刀叉，詳細(xì)的回稟道，“庭院的安排是一處，庫德蘭老將軍府上是一處，最后，臣下引導(dǎo)達(dá)維德子爵，與其發(fā)生了正面沖突……”
    他將自己的所作所為和盤托出，就連誘導(dǎo)達(dá)維德的借口，也沒有絲毫隱瞞。納奇尼邊聽邊微微頷首，似乎并未因其擅權(quán)之舉，而有所不滿。
    “綜合以上信息，至少目前而言，阿萊格里并無異心。”莫德西奇講述完畢，得出了自己的結(jié)論，一個(gè)公正的，不摻雜任何私人情感的結(jié)論。
    “嗯……”納奇尼王摩挲著下巴上的胡茬，思忖片刻，忽然頗為好奇的問道，“對(duì)了，他可生氣沒？”
    “這個(gè)么……被達(dá)維德子爵打倒在地后，他曾向其隨從下令，”莫德西奇稍一回想，就一五一十的描述道，“他的原話是，那就打，狠狠的打。”
    “這倒是頗為難得，”納奇尼抿了一口紅酒，不禁笑道，“我這位老友，一向是個(gè)面團(tuán)性子，看來達(dá)維德，確實(shí)過分了啊。”
    “那么王上，該如何處置他呢？”莫德西奇立即征詢道，他上身微向前傾，似乎對(duì)此頗為期待。(未完待續(xù))
    ps：（明日多更。）
    ，