寒風(fēng)凜冽，陰云濃郁。
    在這樣的隆冬時(shí)節(jié)，這樣的冷風(fēng)與烏云是雨雪前最明顯也最常見的征兆。
    可是，蘭肯城內(nèi)有些惶恐的居民清清楚楚的記得，這片陰云堆砌在城市的上空，已經(jīng)持續(xù)了整整三個(gè)月。在這段時(shí)間里，它們從虛無飄渺的遙遠(yuǎn)空中逐漸降落下來，而且變得越來越濃郁厚重。等到今天，他們用肉眼就可以看到，那片涌動(dòng)不休的灰黑色云團(tuán)中，猙獰而邪惡的力量正在緩緩積蓄。
    他們甚至相信，等到這片邪惡的陰云徹底覆蓋到城市上的那一天，他們迎來的將是真正的毀滅。
    唯一的慰藉，是城北那座高聳的白塔。
    曾經(jīng)恢弘壯美的圣城蘭肯，在這樣的陰暗與寒冷中也顯得黯淡起來，只有“圣白之塔”，依舊散發(fā)著日夜不息的圣光，淺淡卻溫暖。
    修長(zhǎng)挺拔的白塔，就像是一道堅(jiān)實(shí)的光柱，支撐著天空中如穹頂般壓下的陰云，也是已經(jīng)幾個(gè)月內(nèi)沒有見過任何一縷陽光的蘭肯城居民最后的依賴。
    城西二十里，平緩的石坡。
    十字軍戰(zhàn)士們?cè)谄马敹哑龀隽艘蛔臼纳谒瑤缀跷⒉豢梢姷牡疑F氣升騰而起，連入了空中的陰云之中。在城市的周圍，有數(shù)十個(gè)這樣的哨塔，它們?cè)丛床粩噍敵龅呢?fù)能流才是這片陰云形成的真正原因。
    “因涅迪爾……”一身黑色長(zhǎng)袍的西爾維斯，安靜的站立在哨塔頂端，眺望著遠(yuǎn)方那座城池，喃喃自語，“我倒要看看，你還能支撐多久呢？”
    “不過強(qiáng)弩之末而已，”白骨議長(zhǎng)的聲音從旁邊傳來，他像是在一瞬之間就出現(xiàn)在了哨塔上，黑色的長(zhǎng)袍點(diǎn)綴著銀色的花繡，輕笑聲從兜帽下傳了出來，“唯一令人意外的就是，即使在這樣不利的情況下，白塔依舊擁有如此強(qiáng)大的力量。”
    “白塔畢竟號(hào)稱至高九塔中最強(qiáng)的一座，即使議長(zhǎng)閣下布下了如此玄奧的法陣，他也還能堪堪抵擋，”西爾維斯平靜道，“而且，不僅僅是白塔，歌蒂雅大教堂和苦修士們肯定也會(huì)協(xié)助因涅迪爾。”
    “哦？”白骨議長(zhǎng)微笑道，“說起來，我還真沒和歌蒂雅圣女以及苦修士們打過交道。”
    “每一代歌蒂雅圣女將畢生侍奉神主，從被選中的那一刻起，她就永遠(yuǎn)不能離開大教堂一步，而苦修士們的宗旨是在極端的單調(diào)樸素中追求最為純粹的神術(shù)，很少會(huì)走出蘭肯，議長(zhǎng)閣下沒見過她們也是正常。歷數(shù)所有光明教會(huì)的敵人之中，恐怕也只有赫爾修斯一個(gè)人見到過圣女閣下的真容吧……”
    “不不，其實(shí)是兩個(gè)，”白骨議長(zhǎng)忽然又笑了起來，“難道你忽視掉自己了么，大審判長(zhǎng)閣下？”
    “也是……”西爾維斯輕吁一聲，搖了搖頭，“你說的對(duì)，議長(zhǎng)閣下……既然已經(jīng)為敵，那就不能給對(duì)方任何喘息的機(jī)會(huì)，我們必須在暖春回歸之前徹底攻破蘭肯。”
    “我不喜歡春天，所以支持你的決定，”白骨議長(zhǎng)點(diǎn)點(diǎn)頭，忽然神秘的笑了笑，“不過，那頭老龍我看倒是不怎么愿意離開呢。”
    “是么？”西爾維斯用余光瞥了他一眼，“議長(zhǎng)閣下是不是還想告訴我，惡魔軍團(tuán)已經(jīng)分出部分軍隊(duì)，準(zhǔn)備攻打圣塞特斯蒂安掠奪領(lǐng)土了？”
    白骨議長(zhǎng)微微一愕。
    “多謝議長(zhǎng)閣下的關(guān)心，我會(huì)親自拜訪阿摩西奇大人的，”西爾維斯語調(diào)淡然，飄身而下，在這片陰云籠罩之中他的力量也獲得了很大增幅，“今年至冷的一日，我們將發(fā)起最后的攻勢(shì)，也請(qǐng)貴方做好準(zhǔn)備。”
    北國(guó)原野，冰雪蒼莽。
    數(shù)十騎鐵馬踢踏奔馳，獵獵的紋金旗幟在空中飛揚(yáng)，王者冬獵歸來，軍帳一片歡騰。
    “下次見到魯伯丁，我可要好好吹噓一番。”納奇尼摘下皮盔，一頭金發(fā)頓時(shí)拋灑出來，他取下鞍后那只雪貂，轉(zhuǎn)頭笑道。這種純白的小獸狡詐異常，是證明獵者們實(shí)力最好的勛章。以往都城出獵的時(shí)候，來自北地冰原的魯伯丁常常以此嘲笑那些只會(huì)獵殺傻乎乎林鹿的貴族公子們，那時(shí)候的納奇尼王子可也是被嘲笑的對(duì)象之一。
    “今天冬天實(shí)在是太冷了，瓦努納周邊已經(jīng)多少年沒有見過雪貂了，”旁邊一位矮壯的將領(lǐng)笑道，“不過陛下的運(yùn)氣也真好，這可不是一種常見的獵物。”
    “好啊，埃伯特，你單說運(yùn)氣，是還不承認(rèn)我的實(shí)力嗎？”納奇尼調(diào)笑道，“走，進(jìn)去一起喝幾杯。”
    埃伯特是納奇尼手下的得力干將，在軍方序列中也是排列在前五的高級(jí)將領(lǐng)。這一段時(shí)間一直由他負(fù)責(zé)瓦努納前線的戰(zhàn)事，雙方互有攻守，雖然并沒有取得較大的戰(zhàn)果，但也鞏固了前一段時(shí)間己方的優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)線已經(jīng)正式推進(jìn)到了瓦努納南數(shù)十里處。
    收到安藍(lán)的求援信息之后，納奇尼本來還有點(diǎn)困惑，但是“陰影之潮”攻勢(shì)的發(fā)起，讓他終于恍然大悟。堂堂的斯諾頓之王，居然被西爾維斯當(dāng)做了槍使。等到他手下的流動(dòng)軍團(tuán)終于抵達(dá)躡光者之路，一切都已經(jīng)塵埃落定。
    安藍(lán)半數(shù)淪陷，紫羅蘭河谷遭受重創(chuàng)，很難知道納奇尼心中到底想了些什么。不過他并沒有猶豫，既然軍團(tuán)已經(jīng)調(diào)動(dòng)，而安藍(lán)已經(jīng)不需要援助，他就順勢(shì)轉(zhuǎn)向，軍隊(duì)直接殺到了瓦努納城下，匯合當(dāng)?shù)氐鸟v軍，在數(shù)量和質(zhì)量上都完全壓過了對(duì)方的軍隊(duì)。
    埃伯特點(diǎn)點(diǎn)頭，跟隨著納奇尼走進(jìn)了王帳。像他們這種地位，吃飯喝酒都是絕佳的談?wù)摃r(shí)機(jī)，陛下顯然想和他討論一下前線的戰(zhàn)況。
    雙方落座，徑有數(shù)米的廣口雕獸銅盆中篝火熊熊燃燒，整個(gè)大帳一片溫煦。侍者半跪在厚重的毛毯上，往里面添加著無煙的木炭，獵獲的野獸剝皮放血，簡(jiǎn)單的處理之后就在火堆上炙烤起來，濃郁的焦香頓時(shí)彌漫。
    “來。”納奇尼笑笑，一口飲干玉盞中的美酒，暢快的呼出一口熱氣。這是北國(guó)特有的“雪上燒”，擁有高山雪水的清冽口感，下肚卻如一團(tuán)滾滾的火焰躍動(dòng)。
    侍者重新斟滿酒盞，身手敏捷的廚子將烤熟的表層肉腱削成片狀，陳列在銀盤中呈給君臣雙方享用。斯諾頓軍民風(fēng)氣本就粗獷，這樣新鮮的食物是他們認(rèn)為的最高享受之一。
    “軍隊(duì)整編的怎么樣了？”納奇尼隨口問道，指的是從鐵壁關(guān)戰(zhàn)區(qū)調(diào)來的軍隊(duì)。
    “整編完畢，也已經(jīng)進(jìn)行了不少實(shí)戰(zhàn)，如今的戰(zhàn)斗力絕不遜色帝國(guó)其他的一線軍團(tuán)，”埃伯特略帶點(diǎn)自豪的答道，“畢竟，鐵壁關(guān)的駐軍本就是帝國(guó)的精銳。”
    “那就好，”納奇尼微微點(diǎn)頭，“對(duì)了，埃伯特，奔狼原戰(zhàn)區(qū)那邊的情報(bào)，你了解多少？”
    埃伯特目光一凝，旋即答道，“陛下，奔狼原本就是帝國(guó)五大戰(zhàn)區(qū)中比較弱的，軍隊(duì)數(shù)量只比雪獄冰原戰(zhàn)區(qū)要高，我們猛攻瓦努納之時(shí)，戰(zhàn)區(qū)軍隊(duì)被遠(yuǎn)遠(yuǎn)不斷的調(diào)到了前線。如今，奔狼原戰(zhàn)區(qū)的精銳數(shù)量?jī)H有兩萬，其他都是毫無經(jīng)驗(yàn)的新兵，還要分出一部分防御西北方入侵的蠻族，防守薄弱。”
    納奇尼若有所思的點(diǎn)點(diǎn)頭，執(zhí)著酒盞思索良久，忽然開口，“埃伯特，如果我們偷襲奔狼原，有幾成把握？”
    “這個(gè)么……七成以上，”埃伯特猶豫道，“但是陛下，我認(rèn)為這個(gè)主意并不好……首先，奔狼原位于瓦努納的西北方，我方軍隊(duì)的退路很容易就會(huì)被敵軍堵截，從而陷入首尾受敵的窘迫局面；從帝國(guó)腹地到奔狼原補(bǔ)給線漫長(zhǎng)，即使我們成功之后，后勤線路也很容易被截?cái)嗌踔硫}擾；況且，奔狼原戰(zhàn)區(qū)是抵御西北蠻族的最前線，戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)不斷消耗敵人的力量，如果我們攻占了那里，就必須要承擔(dān)起這個(gè)責(zé)任。所以綜合以上，我認(rèn)為偷襲奔狼原或許會(huì)有很大把握，但是并不可取。”
    “取之無用，棄之可惜……你應(yīng)該是這個(gè)意思吧？”納奇尼笑了笑，“不過你有沒有想過，如果我們攻占了奔狼原，就成功打通了與雪獄冰原戰(zhàn)區(qū)之間的通道，從而在南、北、東三個(gè)方向上同時(shí)對(duì)瓦努納進(jìn)行壓迫？”
    埃伯特皺眉思索片刻，猶豫著點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “還有一點(diǎn)，你可能也忽略了，”納奇尼沉聲道，“當(dāng)時(shí)，投奔到約納斯手下的軍隊(duì)以步兵為主，如果他想從后襲擊我們，主要的機(jī)動(dòng)軍力就是教廷的圣殿騎士團(tuán)。而從南方來的圣殿騎士們，在這樣寒冷的天氣中實(shí)力將會(huì)大受損失――”
    “而且，更重要的一……如果我們通過德蘭諾老公爵的領(lǐng)地直接北上，首尾受敵或者補(bǔ)給漫長(zhǎng)的問題不就迎刃而解了嗎？”
    他的語氣平靜，一如往常，就像德蘭諾依舊是他的那個(gè)外公一般。
    ……
    夜色逐漸濃郁，埃伯特退出軍帳，準(zhǔn)備貫徹部署納奇尼的軍事計(jì)劃。
    納奇尼擺擺手，屏退了侍者，他沒有命令起燈，帳中只剩下紅熱的木炭和熊熊的火光，映照著他的臉，明滅陰晴。
    恍惚中，那個(gè)嬌柔的聲音似乎又在耳邊響起，帶著些許嗔怪和期待，
    “表哥，怎么又是林鹿，你什么時(shí)候也能給我獵一只雪貂啊？”(未完待續(xù)。請(qǐng)搜索，小說更好更新更快!)
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