桌板與觀景窗口相對，依托的枯樹內壁形成了一個半圓柱形的空間，感覺上并不逼仄。至于桌板下方的矮凳，是根據枯樹樹心的自然突起，構造雕琢而成的，充滿了自然野趣，而且非常舒服，體現了一流的設計和工藝。
    坐在凳子上，桌板與羅南的胸口下方平齊，就他而言略高，可對于一個成年人來說，應該是狹窄空間里比較舒服的位置了。
    當羅南坐在這里，手肘架在桌板上，左前方就是電子相框的圓形底座，輕劃了一下，投影區的光芒便推開了周圍的黑暗，呈現出母親當年倚樹微笑的模樣。
    羅南怔怔地看，看那依稀與他相近、卻更加明朗銳氣的眉眼，而點向鏡頭的手指，又似乎在和他打招呼——嗯，不是尋常的“你好”之類，而更像是“快加油，追上來”那樣的督促！
    保持著扶臺而坐的姿勢，羅南的心神莫名又一個發散。他忽然間想到，當年，當年那個藏身在這里不知多少年月的家伙，為什么要保留這個電子相框？而且就擺在最顯眼的地方？
    每天晚上，在深寂的黑暗里，那個人是不是也像他現在這樣，在投影的微光中，承接來自于久遠時光之前的微笑和鼓勵？
    羅南的心臟猛地抽搐了一記，這甚至抽走了他身上大部分的力氣，以至于他不愿意再去思考什么，也不再撐架子，任身子塌下來，下巴頂在伏案的手背上，依舊是看著母親明朗的笑容，也不介意神志向朦朧昏沉中持續滑落。
    這樣，時光長河的距離或許會縮短，生死之間的壁壘應該會扭曲，他和母親之間也不再有真實與虛無的分際。他可以光明正大地向媽媽提出要求：
    “給我，就給一點兒提示好吧？其實我很聰明的……”
    光芒中的母親，仍然是那個笑容。羅南呆呆地看著，不知什么時候，晃動的水光和霧氣擋在前面，模糊了影像的輪廓。
    羅南的神志便在這模糊的光影中昏沉沉暗了下去。
    他已經有將近一百個小時沒有好好休息了。在阪城，他承受著緊迫時間、強大敵人所帶來的雙重壓力；在荒原上，他為了爺爺的實驗室和洛元、真神的兩位超凡種隔空角力斗智；在霧氣迷宮中，他又對埋伏圈做了高精度的修補完善工作……
    他確實到了極限，所以在模糊了虛實生死光影之中，在似乎還留存著母親氣息的狹小空間里，潮水般的情緒終于漫過了意志高地，將他卷入黑沉的睡夢里。
    不知過了多長時間，簌簌聲響傳入耳畔，給羅南一個刺激，讓他醒了過來。雖有雜音，可并沒有什么危機征兆，羅南仍然趴在桌面上，思緒還有些遲鈍，精神感應倒是很自然地將相關目標的情況映射到腦海中。
    “杰瑞？”
    嗯，就是謝俊平的干兒子，他的大侄子，那只對樹洞空間擁有超乎尋常興趣的麝鼠。小東西經常會在樹洞里面穿行，似乎是將其作為一個活動據點，而且很愛干凈，恨不能將這個地方打掃得一塵不染。
    當初羅南和謝俊平懷疑樹洞曾有人常住，安裝了攝像頭，就把這小東西給逮到。謝俊平與小東西之間還進行了一場曠日持久的“大戰”，最后以杰瑞向瑞雯的投誠而告終。
    羅南也好，謝俊平也罷，都想搞清楚杰瑞與樹洞空間產生聯系的生理或心理機制，但最后也是不了了之。只知道小家的智商在同類之中是出類拔萃的，再加上遠超同儕的運動能力，頗有些畸變的可能性。不過幾個月下來，早證明它性子溫和，且各種防疫針劑打了個遍，沒有半點兒威脅性。
    麝鼠筑洞的習慣，有部分體現在杰瑞對樹洞空間的打理上。一般來說麝鼠洞道會有兩個出口，一個在水下，一個在岸邊。杰瑞便在樹洞最底層挖了一條通向沙洲下方湖水的出口， 即便在齒輪混得比較熟了，也不會走水下長廊那個人來人往的危險區域，而是從水道過來。
    長近十米的斜向洞道，即便是在豐水期，也有三分之一是在水平面以上。杰瑞從水中躥進來，一路奔行一路甩，等進入到樹洞之后，毛皮都差不多是半干狀態。饒是這樣，它仍然在樹洞底層石階上一陣狂抖，直到水珠抖落得差不多了，才沿著石階爬上去。
    小家伙的感應挺敏銳的，在樹洞一層的休憩室，便感覺有些不對，伏低身子往后縮，但很快就判斷出熟悉的氣息，又放松下來，晃著肥碩的身軀，噌噌噌直上樹洞二層。
    如此偶遇，羅南也不在意，類似的碰頭也不是一回兩回了，倒是杰瑞看到羅南顯得頗為興奮，直接沖過頭，撞到內側的樹壁才又折回來，也不管半濕半干的皮毛，狠蹭羅南的小腿。
    有個活潑的小東西在身邊，比孤孤單單一個人發悶強多了。羅南勾勾嘴角，雖說仍然是被沉抑的情緒壓著，趴在桌板上不愿起身，也垂下一只手，在小家伙身上劃了兩下。
    別的還好，半濕半干的皮毛，手感比不得平時干燥蓬松的時候。羅南見杰瑞還想往他身上蹭，指掌間便有一層藍白電火閃爍，刺得小家伙一個激靈，長長的刺毛炸開。
    皮毛沾水肯定電阻大降，電流通過時的傷害也就更強。然而羅南控制得極為得力，以電磁向構形干涉，臨時造出近乎絕緣的物理架構，強電流通過時，除了溫度提升，再無其他影響。反倒是隨著羅南掌指的撥弄，變成了陣陣暖風，如此梳理之下，杰瑞的毛皮很快變得蓬松干燥起來。
    如此手段，也證明羅南在阪城的幾天特訓，成效顯著。
    杰瑞知道羅南不會傷到它，也就是在電流穿梭時，安靜了幾秒鐘，待身上恢復干燥，便又哼哼唧唧地蹭褲腿求抱。
    在小家伙的生活圈里，第一敬畏和親近的目標當然是瑞雯，或許是因為第一介紹人的緣故？其次，羅南和貓眼差不多，平時貓眼陪它玩的時間多一些，羅南則明顯受到了瑞雯的輻射效應。至于小家伙的“親爹”謝俊平，能排在第四位已經很不錯了。
    不過眼下羅南實在不愿意動彈，只用指尖在小東西尖短的腦殼上有一下沒一下地撫弄。
    片刻之后，杰瑞大概也搞明白了羅南的狀態，便發揮主觀能動性，抓著羅南褲褪稍一借力，又躥上了矮凳、羅南的背脊，從其右肩躍下，正好落在羅南垂落右臂空出來的桌板空當處，展示出與肥碩身子乃至于大部分同類都頗不相稱的敏捷。
    桌板才有多大？杰瑞體長二十多公分，又很是肥壯，就算尾巴甩在外面，身子還有蜷曲，也擠占了小半空間，長長的刺毛劃過羅南的面頰甚至眼角，逼得他不得不往后挪，也就自然而然地破功，不可能再趴桌上挺尸。
    “嘖，你這個……”
    羅南話說半截，還是沒真的生氣。如今他不能趴著，卻也沒什么力氣，左肘仍在架在桌板上，撐住腮幫，垂下的右手提起來，在杰瑞腦袋重按了兩記，指尖都能感覺到小家伙皮肉和顱骨的摩擦。
    杰瑞皮糙肉厚，一點兒都不在意，喉嚨里甚至發出呼嚕嚕的聲響，挺舒服的樣子。
    有這么個憨萌貨色，羅南心情又好轉了些，手下柔和了許多。這時候小家伙倒是嫌不夠刺激了，蜷曲的身子往來擺動，沒個消停，等身長的尾巴也甩得噼啪作響。
    “乖，杰瑞。”羅南略加了把勁兒，把小家伙的腦袋按在桌面上，示意它老實點兒，“要懂禮貌！看，這可是在我媽媽眼前頭，嗯，你該怎么稱呼呢？”
    羅南分心琢磨稱呼問題，杰瑞趁機發力掙托，眼珠轉動幾圈，好不容易看清了側方的投影相片，喉嚨便里發出“咕咕”低響，肥嘟嘟的身子人立起來，只用相對強健的后肢支撐，短短的前爪探出，似乎想去撥弄前方的光影區域。
    母親的照片，那是絕對不能瞎碰的。羅南又按杰瑞的腦袋，小家伙肥碩的身軀險些保持不住平衡，左搖右晃，險些倒翻下桌。饒是如此，它前爪還是比啊劃的，喉嚨里“吱吱”、“咕咕”叫個沒完。
    “聽話，不然把你給丟出去！”
    羅南的語氣略微嚴厲了些，杰瑞立刻消停下來， 乖乖站著，前爪的動作幅度也變小了。這樣一來，羅南倒發現，杰瑞的動作姿勢不像夠照片，倒似是往大了比劃，中間還指指點點、寫寫畫畫的，人性化十足。
    呃……這是在模仿我吧！
    羅南有點明白了，小家伙眼神兒不好，看到了電子相框的投影區，覺得太小，和平時羅南使用的虛擬工作區不一樣，正指揮他放大呢。
    不過小家伙的記憶力是不是太好了些？沒覺得給它展示過幾回啊？
    算了，羅南就當哄孩子。桌上的電子相框比較老式，投影區放大是不可能的，羅南便應付差事，調動外接神經元，將自家的虛擬工作區打開。
    投影軟件的自適應功能很給力，探測到后方區域呈圓弧形，便自動調整，很完美地嵌入了樹壁凹陷的空間里，邊界嚴絲合縫，絲毫沒有受到特殊空間干擾，看上去頗為順眼。
    “怎么樣，舒服了？”
    羅南又撓杰瑞的后腦殼，長長刺毛之下，底毛倒是柔軟溫和，手感絕佳。后者也消停下來，乖乖地恢復到爬伏蜷曲的姿勢，只把腦袋抬起，看著工作區的圖像，一點一點的，十分愜意，也貌似很專注的樣子。
    虛擬工作區里的圖像，還是通靈圖和構形設計圖一上一下，都是復雜繁瑣，天知道小家伙能看出什么來。
    羅南的手指便隨著杰瑞的腦袋上上下下，偶爾還來回擺動，只覺得好笑：“瞧這模樣，以后叫你鼠標算了！”
    杰瑞喉嚨里發出“咕咕”的聲響，腦袋仍然在上下左右擺動，羅南還想扳它兩回，可掌指挨得久了，便覺得小家伙底毛下，肌體溫度明顯變化……
    發燒了？</br></br>