羅南在金屬通道門口，體味虛幻與現(xiàn)實的模糊界限，視網(wǎng)膜上，妮娜的半身像呈現(xiàn)：“羅南探險家，為潛入星球防御圈，你需要進行一次短距離跳躍，請進入跳躍艙。”
    這個情節(jié)，似曾相識，上次被莫菡騙來體驗，差不多就是這樣。
    羅南走進打開的金屬甬道。光線漸漸暗下去，甬道盡頭，操作臺微閃著光，透過環(huán)形視窗還可以看太空深處點點的星辰。
    在操作臺后面是一把經(jīng)典的“高背星航椅”，羅南走過去坐下。又通過妮娜的引導(dǎo)，逐一調(diào)整操作臺上的設(shè)備，修正參數(shù)，這所有的一切，都是幫助玩家適應(yīng)虛擬環(huán)境，最大限度降低現(xiàn)實層面的影響。
    指尖的觸感、光線的變化、角度的移換，羅南用挑剔的目光去檢視，卻也很難找到明顯的破綻——這種擬真度，其實已經(jīng)超出面向公眾的“實境”極限，想來應(yīng)該是前面進行過精神引導(dǎo)的緣故。
    一切準備就緒，視窗上顯示出毫無意義的冒險區(qū)域坐標，妮娜的聲音再度響起：“請閉上眼睛，掌握平衡，抵御短距離跳躍的眩暈，冒險開始了！”
    羅南身體微微一顫，所在的“跳躍艙”前方，呈現(xiàn)出奇特的光圈漩渦，艙體啟動、加速，在慣性力量將羅南推向椅背的時候，天旋地轉(zhuǎn)的翻轉(zhuǎn)到來。羅南本能地閉眼，電磁、機械運轉(zhuǎn)的雜音，還有更遠處警報的鳴響，分外清晰。
    緊接著就是又一次震動，加速旋轉(zhuǎn)的感覺驟然消失，完全逆轉(zhuǎn)的慣性力量把他猛地甩了出去。
    迎接他的，是冰冷的水流，“轟”聲悶響，水花四濺，痛感方至，更深重的寒意就透骨而入。
    毫無疑問，這是一次粗暴的“著陸”。
    在“霜河水道”這個項目上，從“摔下”的那一刻起，就代表已經(jīng)徹底完成了現(xiàn)實到虛擬的轉(zhuǎn)換，參與者的絕大部分感知，都由電信號刺激神經(jīng)系統(tǒng)產(chǎn)生。
    羅南的體驗則要比絕大多數(shù)參與者更真實。與更早前的慘不忍睹的經(jīng)歷相比，這份“真實”猶為可貴。
    他睜開眼，從水流中站起身，周圍還是黑洞洞的，視界邊緣處卻有微弱的瑩光閃爍。下面水波漫過了膝蓋，流速不慢，且冷得刺骨，水面上還有破碎的浮冰，撞在身上，都微微發(fā)痛。
    此時，衣領(lǐng)上的通話器微微震動，妮娜略有些急促的聲音響起，里面還摻雜著一些混亂的背景音，繼續(xù)渲染真實環(huán)境：
    “羅南探險家，你剛剛經(jīng)歷了一次失敗的短程跳躍，作戰(zhàn)服出現(xiàn)了一定程度的破損，請注意查看相關(guān)報告。目前請你偵察周圍情況，將相關(guān)信息發(fā)回，以利于我們做下一步指引。”
    話音未落，通話器響起沙沙的雜音，有一個怪腔怪調(diào)的聲音在說話：“歡迎來到霜河酒吧，請沿水道一路向前，我們已經(jīng)為客人準備好了暖身的美酒。”
    妮娜的聲音再次切入：“看起來，這里還有其他人，你可以做一次計劃外的冒險。請注意，從目前發(fā)回的信息看，水道的水體中混入了奇特的物質(zhì)，水溫已經(jīng)到了冰點以下，請充分活動身體，避免凍僵。
    從這一刻起，霜河水道的挑戰(zhàn)就開始了。
    按照“霜河實境”的規(guī)矩，挑戰(zhàn)的勝者將進入霜河酒吧，獲得獎品，并留下游戲id，進入全球排名。只不知這個“能力者版本”又會是什么樣的結(jié)果？
    羅南參照戰(zhàn)術(shù)頭盔的指示路線，逆著水流，一路前行。
    “霜河水道”任務(wù)，就是考驗玩家在低溫環(huán)境刺激下，身體的應(yīng)變能力。羅南雖然也嘗試過一回，卻是早早敗退，對里面情況并沒有真正了解。
    他只知道水道的長度很模糊，有說一千五百米的，也有說三千米的，霜河實境從來沒有公布真實的數(shù)據(jù)，但很明確的是，水道共分為三段，也就是三個難度。
    進入水道前期，約五百米，考驗的是能否在冰寒刺激下保持身體的活性。
    中期五百到一千米，涉及到閉氣潛泳、水下識別等技巧；
    至于后期，長度就沒有定論了，且涉及非常高級的技巧，是對專業(yè)極限生存人士的考驗。
    上一次羅南只堅持了百十米，就忍受不住，被踢入保護模式，成績相當(dāng)丟人。
    霜河水道的整體趨勢是下行的，十米一過，冰水的深度就開始逐漸提升，很快漫過腰際。冰水嘩嘩流淌，在其中行走，是艱苦的活計，特別是寒意滲透，麻痹了感知，很容易出狀況。
    羅南做了一次深呼吸，當(dāng)初他走霜河水道，幾乎在冰水沒腰的一瞬間，整個下身就沒知覺了，這一回，好像也差不多。
    這并不關(guān)身體素質(zhì)的事，倒是與神經(jīng)系統(tǒng)敏感與否高度相關(guān)。
    唯一不同的是，羅南上次來，還有些懵懂，對刺激非常敏感，卻不知敏感在何處。現(xiàn)在他就能夠較為清晰地感覺到，是外界的刺激，作用在皮膚的冷感受器上，形成神經(jīng)沖動，進入中樞神經(jīng)，一路傳導(dǎo)至下丘腦的體溫調(diào)節(jié)中樞。
    他對自家身體狀態(tài)的觀照，已經(jīng)進入了常人拍馬難及的層次。接近1/10毫米的感應(yīng)精度切入人體細胞尺度還有些吃力，但結(jié)合切身感知，大概的輪廓還是能夠掌握。
    可這樣一來，需要處理的信息流也大幅增加，疲憊感很快來襲，急劇降低的體溫，也加劇了精力損耗的速度。
    接下來，他就是一個軟腿，撲倒在水中，有頭盔保護，不至于嗆到。可隔著一層面甲，激流裹著冰塊，叮叮咚咚地砸過來，冰水溢進破損的作戰(zhàn)服，寒意深透。
    過分的刺激，導(dǎo)致血液回流，按照身體本能，優(yōu)先保護五臟六腑，手腳迅速麻痹，讓他失去了行動能力。
    轟地一聲響，尖銳的巨冰砸在頭上，頭盔破損，冰水滲透，嗆得羅南死去活來，又眼前發(fā)花。
    他的意識變得有些模糊，妮娜似乎在他耳邊說了什么，卻已經(jīng)無法聽到。
    等意識重新恢復(fù)清晰的時候，羅南已經(jīng)回到了“跳躍”前的星航高背椅上。
    理所當(dāng)然的，霜河水道挑戰(zhàn)失敗。
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