因?yàn)闇?zhǔn)備南下的戰(zhàn)事,荀建議曹操將大本營(yíng)移到鄴城一事,暫時(shí)擱淺。
劉曄根據(jù)目前的天下大勢(shì),向曹操提議先拿下漢中,取益州,屆時(shí),可兩路夾攻江東一帶,更為保險(xiǎn)。曹操?zèng)]有答應(yīng)。
幾名謀士商議過(guò)后,覺(jué)得劉曄的提議在理。何況,比起荊州劉表,漢中的張魯只注重發(fā)展他的五斗米教,并沒(méi)有向外擴(kuò)張的雄心,連軍隊(duì)都整備不齊。與其把這扼喉之地交予他人,不如自己掌握在手中。且以張魯?shù)男愿瘢f(shuō)不定只需派個(gè)使者去便能游說(shuō)地他將漢中送上。
因此,在荀、荀攸、程昱等人連番游說(shuō)下,曹操答應(yīng)了。派出張遼、徐晃兩員大將領(lǐng)兵五萬(wàn),前往漢中,在此之前,又遣使先往漢中說(shuō)降。雖說(shuō)人是派出去了,但曹操心里并沒(méi)有多在意,他的注意力仍在南邊。
這時(shí),宛城那邊卻傳回一個(gè)令他難以置信的消息。曹仁本待攻打駐守新野的劉備,竟然反被人取了樊城,兵敗退守安眾,還折了幾名將領(lǐng)。
“劉備!”曹操念出這個(gè)名字時(shí),頗有些咬牙切齒的意味。這個(gè)人三番五次、陰魂不散地跑出來(lái)壞他好事,撿便宜,撿漏,簡(jiǎn)直是世所罕見(jiàn)的無(wú)恥之徒,自己早年倒是小瞧他了。如今劉備依舊寄人籬下,但總讓人覺(jué)得不舒服。他還記得劉備敗逃時(shí),可是,連妻小、義兄弟都能棄之不顧的人。這樣的人身邊怎么還會(huì)有人忠心于他?他手邊怎么可能還有可用之人?竟然將手中有三萬(wàn)兵馬的子孝打回來(lái)?并且損失慘重?!
莫說(shuō)曹操不信,就連曹仁自己也不相信。為了弄清楚到底是怎么一回事?是誰(shuí)策劃了這一戰(zhàn),將自己引出樊城,設(shè)伏擊敗曹軍。曹仁花了大力氣去查,終于被他查到劉備身邊來(lái)了個(gè)青年。劉備將此人奉若上賓,拜為軍師,言聽(tīng)計(jì)從。樊城一戰(zhàn)就是此人設(shè)局的。
曹仁將自己搜集來(lái)的消息呈給曹操,并伏地請(qǐng)罪,自言因驕兵之故,輕出野戰(zhàn),以至于被人火燒三軍,又在半路中了埋伏,連累副將死了兩個(gè),三萬(wàn)兵卒折損過(guò)半。
曹操對(duì)敗軍之將的懲罰,向來(lái)是毫不手軟的。若犯事的是其他將領(lǐng),重則斬首,輕則卸職。但因?yàn)椴苋适遣苁媳咀迦耍宜酝墓?jī)也足夠抵過(guò)。曹操就只是意思意思地降了他一級(jí)官職,罰俸三年,以示懲戒。
這種懲罰對(duì)于曹仁而言,不痛不癢,三年的俸祿他根本不當(dāng)一回事。曹仁雖然不如曹洪那般愛(ài)錢(qián),斂財(cái),但沒(méi)有個(gè)打仗的將領(lǐng)手頭會(huì)缺錢(qián)少物的。要不曹洪也不會(huì)說(shuō),打仗也是撈錢(qián)的好機(jī)會(huì)了。只是這懲罰雖不能撼動(dòng)曹仁在曹操眼中的地位,但曹仁在幾個(gè)兄弟中一直深受曹操信任,算是幾人中最能打仗的那個(gè)。這一次吃了敗仗,對(duì)他這種好面子的人來(lái)說(shuō),簡(jiǎn)直是比殺了他還難受。
故此,降職之后的曹仁沒(méi)有躲起來(lái),而是狠命地天天到大營(yíng)里操練兵馬,就等著大軍南下時(shí),再度出擊一雪前恥。士兵們□□練得頗有怨言,可曹仁為了能撈回面子,不惜砸下重金賞賜訓(xùn)練中表現(xiàn)出色的士兵,一時(shí)間,曹仁屬下的兵卒個(gè)個(gè)都跟吃了五石散一樣,興奮得忘了苦累,卯足了勁訓(xùn)練,爭(zhēng)相表現(xiàn),贏取獎(jiǎng)賞。
曹仁練兵練得賣(mài)力,刺激了其他將領(lǐng)的神經(jīng)。怎么也不能被比下去!眾將各自放棄了休息,成日待在營(yíng)中與將士們同甘共苦,一起訓(xùn)練。
有點(diǎn)眼色的人都知道,曹仁不可能真因?yàn)槌粤艘挥洈≌蹋捅徊懿倮渎洹R虼耍矝](méi)有人會(huì)因?yàn)椴苋式盗艘患?jí)官職,就給他臉色看。平日里,同僚見(jiàn)面依舊是曹將軍、曹將軍地叫。
果然,曹仁知恥而后勇的行為,傳到曹操的耳朵里,換來(lái)曹操的贊語(yǔ):“勝不驕,敗不餒,方為名將。子孝能以此為戒改過(guò),不失為一件好事。”
當(dāng)然,相較于曹仁兵敗一事,曹操更在意曹仁交上來(lái)的關(guān)于劉備新收的軍師“單福”的報(bào)告。只是天下名士中有叫這個(gè)名字的人嗎?
“什么單福?那是潁川人徐庶啊!”程昱初時(shí)覺(jué)得奇怪,聽(tīng)過(guò)他人的描述之后,徐庶的名字脫口而出。
“徐庶?”曹操皺了皺眉,“此是何人?往日不曾聽(tīng)過(guò)此人之名。”
程昱摸了摸胡子,有些遲疑:“徐庶在中平末年時(shí),曾為友人報(bào)仇而殺人。在潁汝一帶,頗有俠名。”
這年頭,俠士多是指地痞流氓一類(lèi)的人物,程昱有些擔(dān)憂地瞥了眼曹操,見(jiàn)他面色不變,只得繼續(xù)說(shuō):“此后,徐庶改名單福外逃,前往荊襄一帶。棄武從文,數(shù)年之間,學(xué)業(yè)大成,與荊州名士司馬徽相熟。近幾年,才名漸顯。”
“徐庶之才,比君若何?”曹操好奇地問(wèn)道。在他想來(lái)一個(gè)半道棄武從文的人,不該厲害到這種程度。
“勝昱十倍。”
“仲德夫子過(guò)謙了!”郭嘉笑嘻嘻地接口道,“我等皆不敢言勝于仲德夫子,仲德夫子說(shuō)那徐庶勝你十倍,我等又將如何自處?”
郭嘉的說(shuō)法,沒(méi)有令曹操不悅,反倒是笑著贊同:“奉孝此言在理。仲德你這話,可是長(zhǎng)他人志氣,滅自己威風(fēng)啊。”
知道曹操是在說(shuō)笑,程昱沒(méi)有半點(diǎn)慌亂之色,從容應(yīng)對(duì):“雖是如此,昱此言是希望丞相能予以重視。劉備非常人,要是讓他有了立足之地,又有智謀之士相助,可就難對(duì)付了。”
“吾欲要此人歸我?guī)は侣?tīng)用,可否?”曹操兩眼微瞇。他當(dāng)然知道一個(gè)謀士的重要性,就算徐庶不如他眼前的這幾個(gè)軍師,但照程昱的說(shuō)法,這個(gè)人要給他們出點(diǎn)難題,還是辦得到的。這樣的話,絕對(duì)不能讓他留在劉備那里了。多來(lái)幾次,像子孝這樣的損失,他可受不了。
“徐庶幼年喪父,侍母至孝。丞相可將其母請(qǐng)到許昌,并書(shū)信一封于徐庶告知此事。徐庶縱使不來(lái)歸順,也能亂其心志,令其無(wú)法全心為劉備出謀劃策。”
曹操聞言大喜,命人即刻去辦。
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卻說(shuō),劉備兄弟三人自攻打許昌一戰(zhàn)后,心生間隙,然,相互間,又沒(méi)有說(shuō)出來(lái),都憋在心底。
關(guān)羽老覺(jué)得張飛在針對(duì)自己,怎么經(jīng)劉備勸說(shuō)之后,對(duì)著自己還是一臉的厭惡;劉備則是老想著關(guān)羽是不是被曹操收買(mǎi)了,要不談起曹操的時(shí)候,他哪會(huì)滿口稱贊;張飛心里想岔了,看著大哥覺(jué)得他不再像以前一樣可親了,不論做什么事,說(shuō)什么話,總透出一股矯情,顯得虛假,再看二哥,更是氣不打一處來(lái),曹賊將他囚禁獄中多日,二哥卻只念著曹賊的好處,忘了他這個(gè)義弟受的苦!
三兄弟日漸離心,只不過(guò)因著往日的誓言,勉勉強(qiáng)強(qiáng)又和好如初。但三人的行為,看在外人眼中透著熱乎,他們各自心知肚明,有什么東西已經(jīng)離他們遠(yuǎn)去了。好在這層窗戶紙沒(méi)有被捅破,劉備只覺(jué)得關(guān)羽離了心,不知道張飛也與他生分了,因此,他當(dāng)這點(diǎn)隔閡不存在。
經(jīng)過(guò)多年的漂泊,劉備從曹操那里得到一個(gè)寶貴的經(jīng)驗(yàn),那就是曹操手下不僅有猛將,還有能單人就抵十萬(wàn)兵馬的幾個(gè)謀士。他手上有關(guān)羽、張飛這樣的猛將,獨(dú)獨(dú)缺少胸中有萬(wàn)象之計(jì)的智謀之士。
前些日子到荊州拜訪那些名士大儒,收了不少人心,卻沒(méi)見(jiàn)著可用之人,直到他覺(jué)得沒(méi)有希望的時(shí)候,竟然遇到了單福。也合該他劉備走大運(yùn)了,得了單福之后,此人手段了得,僅僅幾個(gè)月時(shí)間,就把新野打理得氣象一新,軍民和樂(lè)。
恰逢秋收時(shí)節(jié),今年收成不錯(cuò)。但曹操大將曹仁領(lǐng)兵攻打新野,他習(xí)慣性地想著打不過(guò)人家,已經(jīng)安排了退路。誰(shuí)知道這個(gè)軍師不簡(jiǎn)單,一出手就重創(chuàng)曹仁,并多了樊城。這樣的勝利可是從未有過(guò)的。劉備很開(kāi)心,得瑟地立即就將自己的兵馬進(jìn)駐樊城,順帶收了樊城今年的糧食,那感覺(jué)別提多好了。因此,劉備對(duì)單福又多了幾分敬重。什么好事,都先想著給單福一份,他相信這樣可以收買(mǎi)得此人的忠心。
可惜,若說(shuō)曹操覺(jué)得劉備可恨可惡的話,劉備更是覺(jué)得曹操是他的天敵、克星。這不,他才得瑟沒(méi)幾天,單福就來(lái)向他告辭了。
劉備聽(tīng)著單福說(shuō),他自己叫徐庶,早年性/好游俠,所以曾經(jīng)殺過(guò)人,未免禍?zhǔn)拢坏靡迅拿麊胃!K屑浣o了他一個(gè)一展長(zhǎng)才的機(jī)會(huì),但他們之間似乎沒(méi)有君臣的緣分云云。
總之,徐庶說(shuō)了那么多話,劉備只聽(tīng)懂了一件事,那就是曹操又一次打破了他的好夢(mèng),搶走了他剛剛到手的軍師。
你手中都有那么多人才,為什么還要跟我搶?zhuān)∵@么想著,劉備不由悲從中來(lái),掩面大哭:“備自得先生,不曾慢待。然,百善孝為先,先生理當(dāng)以母親為重……備痛失左膀右臂,不足道哉。”
徐庶見(jiàn)他哭泣,說(shuō)不舍得自己,有些感動(dòng),但聽(tīng)到他的話,心中又有些說(shuō)不上來(lái)的詭異。
“先生大才,此去必得曹丞相重用。備祝先生功成名就!”劉備抹了眼淚,舉起酒杯,說(shuō)得悲愴。
徐庶心中不忍,嘆氣道:“今為老母之故,方寸已亂,若仍在使君處,也無(wú)法全心為使君謀劃。為免有礙使君大業(yè),特向使君推薦一人,望使君勿負(fù)我意。”
劉備一聽(tīng)說(shuō),他會(huì)給自己推薦個(gè)人才,心中一喜,兩眼放光,但隨即又擔(dān)心起來(lái):“天下還有比先生更厲害的智謀之士?”即使有,也都被曹操那廝拉到麾下去了吧。
徐庶嘴角微抽,這話雖然將他捧得很高,但他自己不會(huì)厚著臉皮認(rèn)為自己天下第一。
“襄陽(yáng)城外,有一地名為隆中。庶昔日一至交好友即在此處,此人自比管仲、樂(lè)毅,有經(jīng)天緯地之才。使君可往求之。”
劉備聽(tīng)徐庶用“管仲、樂(lè)毅”來(lái)比,不由欣喜:“敢問(wèn)此人姓名,備當(dāng)親往求之。”
“瑯琊諸葛亮,字孔明,結(jié)廬于臥龍崗之上,自稱臥龍先生。司馬德操先生曾言,臥龍鳳雛,兩人得一可安天下。此即臥龍。”
“多謝先生!”劉備欣喜若狂。這個(gè)臥龍鳳雛的說(shuō)法,他自來(lái)到荊州聽(tīng)了不下十次,愣是不曉得這兩人是誰(shuí),四處打探,也不曾得知,想不到得來(lái)全不費(fèi)工夫。徐庶走了,他還可以有機(jī)會(huì)得到更好的。
徐庶看著劉備激動(dòng)的樣子,不自覺(jué)地撇了撇嘴角。拜辭離去。起初選擇跟著劉備,是因?yàn)樗种袩o(wú)人,相信他一定會(huì)厚待自己,事實(shí)也是如此。現(xiàn)在雖然是曹操請(qǐng)了自己的母親來(lái)逼迫自己歸順,但曹操帳下謀士眾多,不知道自己是否還有得到重用的機(jī)會(huì)。像劉備這種言聽(tīng)計(jì)從,能讓他自由發(fā)揮的主公太少了,真可惜!
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