說是要問天石的事, 實(shí)則燕九少爺要問的是楊姨娘為何總是想害燕七, 而既然燕驚瀾已經(jīng)做出了認(rèn)錯(cuò)的姿態(tài), 總不好再直白地問到臉上去。
    燕驚瀾自是聽得出這意思, 笑了笑道：“此事說來話長，今日恐怕不是時(shí)候，驚鴻若信得過我, 不妨擇日你我細(xì)談？”
    強(qiáng)扭的瓜不甜，燕九少爺沒有強(qiáng)求。
    回往坐夏居的途中, 燕七問他：“我去之前你都和楊姨娘說了些什么？她連裝都懶得裝了, 早知道這么容易, 當(dāng)初不如直接去找她問真相就是了。”
    “哪有那么容易, ”燕九少爺?shù)? “不過是我已將真相查了個(gè)**成, 她再瞞也沒了意義。你去之前我已將她逼了個(gè)差不多, 事實(shí)上如果不是燕驚瀾回來的時(shí)機(jī)‘恰好’，我還能從楊姨娘口中擠出更多的東西來。”
    “那么說你覺得燕驚瀾還是有問題？”燕七問。
    “評(píng)價(jià)一個(gè)人不能用一個(gè)好字或壞字就定論, 誠如小時(shí)候你告訴我的, 人心是最復(fù)雜的, 這世上沒有絕對(duì)的好也沒有絕對(duì)的壞, ”燕九少爺笑著看她一眼，“有些人一生做慈善幫助別人, 卻因一時(shí)沖動(dòng)殺了人, 你說他是個(gè)好人還是壞人？有些人坑蒙拐騙偷了一輩子, 卻救了一個(gè)溺水瀕死的人, 你說他是壞人還是好人？所以我無法給燕驚瀾定論，他以前曾為此做過什么，是好事還是壞事，我們誰都沒有親眼見到；而今日，他選擇了對(duì)他們?nèi)谌俗詈玫囊环N應(yīng)對(duì)方法，而這種方法恰好讓我們也覺得是好的，僅此而已。不過，我還是要說一句，他能做到如此地步，已然是很難得了，畢竟不是什么人都能在仇恨的常年澆灌下還能保持理智清醒，并且最終堅(jiān)定地站到了陽光下。”
    “看得出你還是欣賞他的。”燕七道。
    “是啊，畢竟是個(gè)能冷靜地審時(shí)度勢(shì)的聰明人，而我喜歡聰明人。”
    “感覺自己遭到厭棄了呢。”燕七道，燕九少爺沒理她，她便問，“天石的事你還要繼續(xù)查嗎？”
    “不查了，”燕九少爺懶洋洋地仰著頭，“看著楊氏的痛苦熬磨，看著燕六的膽怯茫然，再看著燕三的窮于算計(jì)謹(jǐn)慎求生，忽然覺得過去的一切都不想再知道了，人都已經(jīng)死了，我們這些活著的人卻總要把死人的仇恨和記憶強(qiáng)加到自己的身上，這便有種強(qiáng)行給自己加戲的荒謬可笑感。相信死去的人也不希望我們活的這么苦大仇深，而我也不想按著不在世的人的意志過活，所以……享受當(dāng)下沒什么不好，難得糊涂，而你最難得。”
    “……你這段人生感言不補(bǔ)最后一句就更完美了。”燕七道，“你突然撂挑子不干，蕭宸那個(gè)耿直男孩兒會(huì)哭的。”
    “哦，說得是，我把他忘了。”燕九少爺一點(diǎn)沒覺得慚愧，“不過我想，到了這個(gè)地步，某些事情已經(jīng)沒有必要再藏著掖著了，你直接替他去問大伯，相信大伯不會(huì)再有任何隱瞞了。”
    “好吧，那也只能再過一陣子了，大伯現(xiàn)在不能說話，一說話肚子會(huì)漏風(fēng)。”燕七攤手。
    燕九少爺笑了笑。兩人現(xiàn)在話說得輕松，可誰都知道還有一個(gè)巨大的問題擺在前方——幕后指導(dǎo)殺人者，究竟是不是燕子恪。
    其實(shí)這個(gè)問題幾乎已經(jīng)可以定論，缺少的只是某幾個(gè)環(huán)節(jié)，比如他是如何同那些殺人兇手進(jìn)行聯(lián)系的，比如為什么所有的兇手寧可服毒自盡也不肯把他招認(rèn)出來，再比如，他為什么要這么做。
    這些問題或許只有聽他親口道來才能知道答案了。
    燕九少爺松了松肩膀，看了眼走在身邊的燕七，唇角忍不住又想翹起來，才要偏開臉掩飾住，卻已經(jīng)被她察覺地轉(zhuǎn)過來看他：“咋？”
    “我在想楊氏為什么要針對(duì)你。”燕九少爺信口找了個(gè)話題。
    “對(duì)啊，為什么要針對(duì)我呢，活活讓我胖了十年，錯(cuò)過了和小正太談戀愛的最好年紀(jì)。”燕七道。
    “……”燕九少爺看了眼這位老阿姨，“蕭大人說楊氏先前還心屬步星……我們的爹，后來嫁了步星池后漸漸地也就息了心思，我想這件事應(yīng)該是真的，她對(duì)我們的娘此前存有敵意許也是真的，后來踏踏實(shí)實(shí)地想要過生活，這份敵意慢慢消融，雙方至少可以做到相安無事，笑臉相迎。然而步家遭難，楊氏的美好生活被噩夢(mèng)取代，你猜她會(huì)恨誰？”
    “先皇，當(dāng)今皇上，還有奉旨滅門的大伯和咱們二爹。”燕七道。
    “先皇與當(dāng)今皇上，她固然怨恨，卻也毫無辦法，蚍蜉撼樹，當(dāng)這份落差大得讓她無力時(shí)，這份恨大概就會(huì)轉(zhuǎn)移到落差更小一點(diǎn)的那個(gè)人身上去。”燕九少爺?shù)溃按蟛震B(yǎng)了他們母子三人，每日近在咫尺，讓她看到了報(bào)復(fù)的希望，可惜，她的智商和能力同樣遠(yuǎn)遠(yuǎn)觸不到大伯的衣角，這讓她更加怨恨，更加咬牙切齒，仇恨再度轉(zhuǎn)移到更容易實(shí)現(xiàn)報(bào)復(fù)的人身上。
    “會(huì)是誰呢？細(xì)想之下，如果步星河不交大伯和今皇這樣的朋友，說不定慘案就不會(huì)發(fā)生，或者，如果步星河交到的朋友燕子恪足夠好，完全可以阻止慘案的發(fā)生，更甚至，如果不是因?yàn)椴叫呛樱揪筒粫?huì)嫁進(jìn)步家，根本就不會(huì)遭受到這樣的無妄之災(zāi)。
    “這個(gè)步星河，非但辜負(fù)了她的愛意娶了別的女人，還交到了卑鄙的朋友招來了災(zāi)禍，他害得步家家破人亡，一雙兒女卻被好好地保護(hù)了起來，最讓人惱火的是，他的女兒長得還像是蕭天韻，這讓她曾經(jīng)已經(jīng)熄滅的嫉妒之火在仇恨的燎惹下重新熊熊燃了起來。
    “她報(bào)復(fù)不了先皇和今皇，報(bào)復(fù)不了燕子恪和燕子忱，滿腔的怨與怒得不到發(fā)泄，這大概會(huì)逼瘋她，讓她痛苦萬分。所以她選中了你，就像情感需要有一個(gè)針對(duì)的對(duì)象一般，仇恨也必須要有一個(gè)對(duì)象才可以。
    “比起我這個(gè)步家的兒子來說，你最拉仇恨的地方大約就是長得像娘，楊氏是個(gè)女人，在她心頭所聚的諸多仇恨怨惱中，首當(dāng)其沖的是嫉恨，于是倒霉的你就成了她的首選炮灰。
    “仇恨這種事，就和情感一樣，往往沒什么道理可講，也沒有依據(jù)可循。然后我們就見證了這個(gè)女人為了這段前仇是如何一直隱忍著，看著你慢慢胖起來，并耐心地等著你因?yàn)榕侄薏怀鋈ィ瑥亩鴼У粢簧?br/>     “然而她的這次復(fù)仇破產(chǎn)了，她白白隱忍了這么多年，導(dǎo)致后來她已經(jīng)沒有了耐心再忍下去，我想她應(yīng)該就是在那個(gè)時(shí)候告訴了燕三的身世真相，甚至說不定在燕三小時(shí)候她就告訴過他，他不是燕家的孩子，只是暫時(shí)隱瞞了那段過去，為的是不想讓燕三對(duì)燕家人產(chǎn)生過多的感情，所以一旦將那段過去告之，燕三便立即有了自己的一本心賬。
    “至于從前我曾猜測(cè)燕三有企圖搞壞長房兒女的事，這一點(diǎn)我并不能確信，或許燕三也曾有過矛盾掙扎，曾經(jīng)動(dòng)過壞心，也曾想法子做過彌補(bǔ)，而不管怎么樣，這個(gè)人還是足夠明智清醒的，沒有踏上仇恨的不歸路，最終選擇了對(duì)自己一家最好的一條平和的路。”
    “可以說這段分析已經(jīng)很到位了，生動(dòng)形象地展示了一個(gè)女人被仇恨裹挾的半生。”燕七道，“所以我們不要學(xué)習(xí)她這種精神，過去的就過去了。”
    “嗯，過去了。”燕九少爺?shù)溃S即看著她，“皇上怎么說？”
    “同意我參加了。”燕七道。
    “那么你的東西都準(zhǔn)備好了么？”燕九少爺問。
    “沒什么要過多準(zhǔn)備的，明天我再去崔晞那兒看看進(jìn)度吧。”燕七道。
    “嗯。”燕九少爺忽然沉默。
    沿著竹林夾徑的白石臺(tái)階慢慢往上走，走著走著手上便是一暖。
    燕九少爺沒有如往常般甩開她，而是翻掌把這只手握進(jìn)了自己早已大過她許多的手里。
    這只手一如小時(shí)候牽著他時(shí)那般溫暖穩(wěn)當(dāng)，他已數(shù)不清被這只手牽著走過了多少日升月落，沒有這只手，他不知道自己的現(xiàn)在會(huì)活成什么樣。
    可這只手終究有一天會(huì)放開他，放他去走自己的路，再不能在他身旁時(shí)時(shí)地準(zhǔn)備著將蹣跚搖晃的他扶得穩(wěn)穩(wěn)。
    他總不愿承認(rèn)自己對(duì)這只手的依戀，可是今天，不知什么原因，一點(diǎn)都不想放開。
    路很短，轉(zhuǎn)眼到了坐夏居門外。他抬眼去看頂上的門匾，一遍一遍地讀那三個(gè)字。
    “要不咱們?cè)倩厝ブ匦伦咭槐椋俊鄙磉呥@人特別討厭的聲音鬼鬼祟祟地傳進(jìn)耳朵。
    “省省吧。”燕九少爺甩開她的手，推門邁進(jìn)了院子。
    兩個(gè)人先去了正房，燕二太太還在老太太的房里陪著，家里只剩下小十一，由奶娘帶著在屋里拉著一架小木頭車亂跑，看見哥哥姐姐進(jìn)門，丟下心愛的木頭車向著這廂狂奔過來，招手讓兩個(gè)人在自個(gè)兒面前并排蹲下，踮著小腳左邊親一口，右邊親一口，一人臉上蓋了個(gè)口水戳兒，嘎嘎嘎地笑起來。
    燕九少爺嫌棄地掏了帕子擦臉，起身走到了一邊去，燕七抱著小十一左看右看，末了也在他的小臉蛋兒上親了一口，道：“長大了真的要當(dāng)箭神嗎燕驚瀧？”
    “真！”小十一響亮地叫道。
    “好，我聽到了。”燕七把他摟在懷里，輕輕地拍了拍他的小后背。
    待二太太回來后，燕七和燕九少爺才從正房離開，兩人要在東邊夾道分道揚(yáng)鑣，一個(gè)往后走，一個(gè)往前去。
    “回房早點(diǎn)睡吧，”燕七沖站在面前的燕九少爺揮手，“明天就是個(gè)新的開始啦。”
    燕九少爺沒應(yīng)她，目送著她轉(zhuǎn)身，才剛邁出一步，他便伸出了胳膊去，手掌握上她的肩，硬生生箍轉(zhuǎn)回身來，而后另一條胳膊一并兜住，把她摁在自己的胸膛上，緊緊地收了一下，不過是短短的一剎，很快就又放開，把她推出了他的懷。
    “噯，我覺……”燕七開口要說話。
    “閉嘴！”燕九少爺冷聲，轉(zhuǎn)頭走了。
    ……
    燕三少爺?shù)纳暾?qǐng)很快便被老太爺通過，不驚動(dòng)任何人地悄悄帶著楊姨娘和燕驚香離開了燕府。
    燕老太爺是知道這三口人真正的來歷的，因而沒有給這三人添加任何阻撓。當(dāng)年那件事，燕子恪并沒有瞞他，收留步家的人也如實(shí)對(duì)他說了，老太爺雖然覺得冒險(xiǎn)，但也贊成了兒子的做法，這么多年守口如瓶，一直幫兒子瞞著家里的上上下下。
    人非草木，孰能無情。這么多年的相處，哪怕是貓貓狗狗也能生出深厚的感情來，又何況是兩個(gè)從小看著長大的孩子。
    老太爺一度將這兩個(gè)孩子當(dāng)做了自己的親孫兒，卻未料到會(huì)有這么一天，險(xiǎn)些搭上了真正的親孫子的性命。
    這一下心雖然沒有涼透，但也沒法子再像從前一般熱了，走就走吧，從此一別兩寬。
    對(duì)家里頭的只說是趕了楊姨娘和六丫頭去了山中尼庵里吃齋悔過，對(duì)外便說是楊氏身體不好，送她去莊上清養(yǎng)，順便帶了六姑娘過去伺候，反正也沒人會(huì)多在意別人家一向低調(diào)的妾，更何況一到冬天本就是疾病多發(fā)期，許多官家里嬌貴的太太小姐都先先后后地生了這病那病，一窩蜂地到莊上、庵里、別苑等處休養(yǎng)，楊姨娘母女趕上了這一波，絲毫沒引人注意。
    然而燕三少爺卻無法脫離燕家，畢竟是男兒身，是燕家的孫子，又還要繼續(xù)在錦繡念書，便假作悶頭苦學(xué)不回家，只待明年能榜上有名，派個(gè)官兒做，便好帶著楊姨娘母女遠(yuǎn)走高飛。
    燕三少爺先將兩人安頓到了城郊的未央村，是燕九少爺介紹的地方，村子里清靜，常年不進(jìn)外人，民風(fēng)也還算淳樸，租了套院子讓娘兒倆住下，另還買了兩個(gè)小丫鬟負(fù)責(zé)做飯洗衣和打掃。這些錢來自燕子恪早先過戶到燕三少爺名下的鋪?zhàn)樱依餂]人知道，前些日子燕子恪將鋪?zhàn)訌氐捉坏搅搜嗳贍斒稚希屗麖拇撕笞约捍蚶怼?br/>     一場(chǎng)風(fēng)波過后，燕府的人一邊自我恢復(fù)一邊收拾心情，燕九少爺難得清閑了下來，拋開所有的謎題和秘密，每天晃蕩在書院的藏書閣和燕子恪丟給他的民辦圖書館里。燕七倒是有點(diǎn)忙，綜武社活動(dòng)完畢就去找崔晞，從崔家回來又奔了半緣居去看養(yǎng)傷在床的燕子恪，從半緣居回到坐夏居后就和小十一泡在一起膩到發(fā)酸。
    隨著萬眾矚目的兩國綜武賽的逼近，參賽的人員也正在逐一敲定。
    最先被公布出來的人是天朝隊(duì)的帥擔(dān)當(dāng)燕子恪，至于為什么以武力為主的賽事里非要摻和進(jìn)一名文官拖后腿，民眾們表示很難理解，對(duì)此官方也始終沒有給出個(gè)明確的說法，反而風(fēng)傳的說法很多，有說是為了體現(xiàn)文官的氣節(jié)與無畏的，有說派文官上去是負(fù)責(zé)斗智的，也有說有個(gè)文官便能對(duì)己隊(duì)起到牽制作用，能讓比賽更精彩更富懸念的，還有更離譜的說法是——現(xiàn)在天下太平了，目測(cè)未來十幾二十年內(nèi)也不會(huì)再有什么大的波動(dòng)，所以皇帝就想卸磨殺驢，借此機(jī)會(huì)除去燕子恪，不然再這么下去可就鎮(zhèn)不住他了。
    對(duì)此官方一點(diǎn)沒有要出面辟謠的意思，沉浸在用燕子達(dá)聞發(fā)布新聞的新鮮感中無法自拔。燕子達(dá)聞公布的第二名參賽人員是燕子忱，毫無爭(zhēng)議的車擔(dān)當(dāng)。
    緊接著是第三名官方敲定的人選——燕子恪的侄女，燕子忱的女兒，燕家的七小姐，在代表天朝進(jìn)行的兩國綜武賽中，肩挑炮擔(dān)當(dāng)！
    一時(shí)間舉京嘩然——燕家一次就上了三個(gè)！而且還是兄弟兵、父女兵！真狠哪！這要萬一技不如人……一下死三個(gè)……當(dāng)然了，有戰(zhàn)神燕子忱在，應(yīng)該還是可以期待有個(gè)好結(jié)果的，只不過這位燕家七小姐……年紀(jì)還太小了吧！再說京中那么多的功夫少女，怎么偏偏就選中了她呢？往老武家院子里隨便扔塊石頭都能砸傷十幾個(gè)會(huì)功夫的武小姐，她以為會(huì)上一手箭法就能吃遍天下啊？涂彌箭法好人家也是會(huì)功夫的呢。
    且不說燕七的參賽引發(fā)的一小輪議論，接下來一個(gè)又一個(gè)參賽者的公布已是徹底點(diǎn)燃了天朝人民的激情——
    兵擔(dān)當(dāng)之一——小國舅元昶。
    士擔(dān)當(dāng)之一——駙馬爺秦執(zhí)玨。
    相擔(dān)當(dāng)之一……
    比賽要求的文官有了，女人有了，皇親國戚也有了，平民呢？要誰來？</br></br>