龍舟賽的決賽分為全京官學(xué)比賽和全京軍兵比賽，前者都是官家后代、未來(lái)之朝廷棟梁，自然要受到重視，后者則直接是軍隊(duì)水戰(zhàn)實(shí)力的體現(xiàn)，其水平當(dāng)然不是書院里的學(xué)生們能夠比擬的，所以軍兵龍舟比賽才是重頭戲里的重頭戲。</br>
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龍舟的形制有很多種，中等的長(zhǎng)九丈五尺，長(zhǎng)的有十一丈，短的也有七丈五尺，造型各異，有虎頭船、飛魚船、鰍魚船、小龍船，還有專為皇帝特制的大龍船，足有四十余丈，而劃船者的人數(shù)也因形制而有不同，有五十人以下的，也有六十人、八十人甚至上百人的。</br>
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參加書院賽的學(xué)生們大多還是未及冠的孩子，因而只比四十八人參加的中型龍舟賽，劃船者，也就是橈手，共三十六人，其余十二名分別為鼓、梢、鑼、旗、唱神、托香斗六種執(zhí)事，每種兩人，再看學(xué)生們所用的龍舟，首尾高翹，用彩漆畫成龍形，旁列弓、弩、劍、戟等兵器，象征著“十八般武藝”，另還插有各式旗幟和幡，船尾插著蜈蚣旗，所有旗幟及橈手們身上賽服的顏色都必須統(tǒng)一，各書院都采取的是自己書院的代表色，譬如蘭亭書院，賽服就是天藍(lán)色，雅峰書院是蒼青色，玉樹(shù)書院是銀白色，錦繡書院是赤紅色。</br>
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進(jìn)入決賽的一共有十六支隊(duì)伍，每四支為一組進(jìn)行四取一的比賽，四場(chǎng)過(guò)后再?zèng)Q出最后競(jìng)爭(zhēng)頭魁的四支隊(duì)伍。</br>
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錦繡書院抽簽抽到了第三組，因而暫先將舟停在旁邊觀戰(zhàn)，抽到第一組出戰(zhàn)的四條龍舟齊齊地停在起點(diǎn)線上，見(jiàn)個(gè)個(gè)英姿颯爽，手執(zhí)橈漿躍躍欲試。</br>
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龍舟上最關(guān)鍵的部位就是坐在最前面劃頭位的人，俗稱“扒頭橈”，這個(gè)人是全船力氣最大的人，指揮著全船的節(jié)奏去劃，能夠當(dāng)上扒頭橈的人是很光榮的，而錦繡書院出任扒頭橈這個(gè)角色的人，正是元昶。</br>
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在船尾掌舵的人也很重要，這個(gè)人掌握著龍船的方向，稍有疏忽就會(huì)鑄成大錯(cuò)，必須以方向感好、控制力強(qiáng)、具有大局觀的人來(lái)?yè)?dān)任，錦繡書院的掌舵人，則是武珽。</br>
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其余的隊(duì)員當(dāng)然也很重要，賽龍船是集體運(yùn)動(dòng)，互相配合、齊心協(xié)力方能取勝。</br>
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但聞得湖面上鏘然一聲鑼響，船上岸上登時(shí)靜了下來(lái)，賽舟上的橈手們精神抖擻嚴(yán)陣以待，湖風(fēng)推波，暗潮洶涌，但聞?dòng)忠宦曊鹛扈岉懀闹堉垲D如離弦之箭般“嗖”地射了出去！一時(shí)間簫管奏鳴鼓樂(lè)齊響，有皇家樂(lè)師在樂(lè)舫上詠唱起古老的祭祀樂(lè)章，賽舟上的歌者則唱起高亢激越的船歌，岸邊湖上的觀眾齊齊發(fā)出海嘯山呼般的喝彩聲，器樂(lè)聲，歌詠聲，拍漿聲，水波聲，吶喊聲，合奏出一曲波瀾壯闊的交響樂(lè)，那迅疾而出的龍舟穿波逐浪幾欲化真騰空，健兒們奮力揮槳好似披荊斬棘，幾條賽船時(shí)而齊頭并進(jìn)時(shí)而你逐我趕，眼看你快了一丈，轉(zhuǎn)瞬他就超了半身，使得兩處的觀眾們一時(shí)驚一時(shí)嘆，一時(shí)緊張一時(shí)狂歡。</br>
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燕四少爺半個(gè)身子都探出了舫外，扯著嗓子跟著呼喝，武玥先還只緊緊攥拳靜觀，不一時(shí)也摁捺不住，和燕四少爺兩個(gè)比著嗓門地吶喊。</br>
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第一組的比賽蘭亭書院龍舟隊(duì)勝出，接著便是第二組開(kāi)始。</br>
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劃龍舟時(shí)也是要掌握一些技巧的，譬如行船以旗為眼，動(dòng)橈以鼓為節(jié)，橈齊起落不亂分毫，方能勁往一處使，力半而功倍。</br>
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橈手們?cè)诤蟹植ㄖ鹄藭r(shí)，兩岸的群眾也沒(méi)閑著，歡呼吶喊是一方面，另外還要顧著往湖中扔桃符和裝有米與雜豆的兵罐，就跟“轉(zhuǎn)發(fā)該錦鯉有好運(yùn)”是差不多的寓意。</br>
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終于到了第三組錦繡書院隊(duì)出場(chǎng)，赤紅色的龍舟陽(yáng)光下油光閃亮，隊(duì)員們個(gè)個(gè)精神十足，元昶坐在第一位，歪著頭四處打量，也不知在找誰(shuí)，就聽(tīng)得好幾條官船上的人都?xì)g呼起來(lái)，顯然都是錦繡的學(xué)生們。</br>
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忽然一眼，元昶瞅見(jiàn)了這條畫舫上的燕七，才剛一直微皺的眉毛登時(shí)雁翅一般揚(yáng)展開(kāi)了，咧嘴一笑，露出一口晶亮白牙，抬手沖著這廂一揮拳。</br>
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燕七也沖著元昶揮了揮拳。</br>
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元昶就聽(tīng)見(jiàn)坐在自己后面的隊(duì)友納悶兒道：“那胖丫頭怎么還拿著個(gè)饅頭給人加油呢？”</br>
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元昶：“……”</br>
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“duang”地一聲比賽開(kāi)始！</br>
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“五哥！五哥！加油！加油！”武玥大聲叫嚷起來(lái)，然而聲音瞬間就淹沒(méi)在了鋪天蓋地的鼓樂(lè)與群眾的吶喊聲中。</br>
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“天火燒太陽(yáng)，地火燒五方，雷火執(zhí)常法，燒死諸不祥，龍舟下弱水，五湖四海任飄蕩……”</br>
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岸上傳來(lái)嘹亮的巫禱船歌，民眾們自發(fā)應(yīng)聲，越和人越多，越和聲越大，湖中健兒似受了這歌聲的激勵(lì)，愈發(fā)搏命擊浪，奮勇直前，便似那詩(shī)中所寫：“鼓聲三下紅旗開(kāi)，四龍躍出浮水來(lái)。棹影斡波飛萬(wàn)劍，鼓聲劈浪鳴千雷。鼓聲漸急標(biāo)將近，四龍望標(biāo)目如瞬。岸上人呼霹靂驚，竿頭彩掛虹霓暈。前船搶水已得標(biāo)，后船失勢(shì)空揮橈！”</br>
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錦繡書院以第三組頭名的成績(jī)闖入決賽！</br>
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而當(dāng)四個(gè)組全部賽完之后，最終進(jìn)行決賽的四支隊(duì)伍也躍然而出：蘭亭，雅峰，玉樹(shù)，錦繡！</br>
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決賽與預(yù)賽、復(fù)賽等有所不同，決賽要決出最終的勝者、最強(qiáng)的龍舟隊(duì)，于是以錦彩銀碗掛于竿，插在終點(diǎn)處是為“標(biāo)”，參賽船隊(duì)第一個(gè)到達(dá)終點(diǎn)后需拔起標(biāo)桿方算勝者，謂之“奪錦標(biāo)”。且決賽的賽程也是最長(zhǎng)，途中還要經(jīng)過(guò)幾處險(xiǎn)要之地，起點(diǎn)與終點(diǎn)都在湖中，龍舟由歸墟湖出發(fā)，進(jìn)入旸谷河，在河中折返，回到湖心處的終點(diǎn)。</br>
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震天的歡呼聲中，參加決賽的四支隊(duì)伍整齊劃一地停舟于起點(diǎn)線前，橈手們個(gè)個(gè)肌肉賁張、精力集中，一聲鑼響后，四箭齊發(fā)，棹擊波浪，鼓樂(lè)轟鳴！四支龍舟并駕齊驅(qū)奮力爭(zhēng)先，錦繡書院的死對(duì)頭玉樹(shù)書院稍稍領(lǐng)先一個(gè)船頭，乘風(fēng)破浪暫時(shí)居于首位，位于次位的是蒼青色龍舟的雅峰書院，錦繡書院卻一時(shí)落在了第三，急得武玥和燕四少爺兩個(gè)幾乎整個(gè)人都探到了舫欄外去。</br>
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燕七遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到坐在龍舟最前面的元昶神色端凝，不急不躁，竟透出些大將般的沉穩(wěn)風(fēng)范，一下一下帶著韻律地劃水、擺臂、前傾，身后眾人亦緊緊相隨，坐于船尾的武珽一行觀察場(chǎng)上局勢(shì)，一行不時(shí)發(fā)出口令指揮眾人，能進(jìn)入決賽的隊(duì)伍自都不是泛泛之輩，均有著充足的經(jīng)驗(yàn)和扎實(shí)的戰(zhàn)術(shù)底蘊(yùn)，便見(jiàn)這四條賽船，或前驅(qū)中流，動(dòng)作齊整，或卷旗息鼓，悄然逼近，或忽進(jìn)忽停以疲勞對(duì)手，或一縱一橫擠兌它船，再或甲船與乙船摽著勁糾纏，丙船卻上前干擾，待得甲乙欲與丙競(jìng)技時(shí)，丙船又抽身而退——端地是戰(zhàn)術(shù)與技巧并重，力量與速度共長(zhǎng)，一時(shí)間這四條賽船在這些年輕、熱血、強(qiáng)壯、勇敢的小伙子手下你追我趕你進(jìn)我退你停我讓你強(qiáng)我橫，直如迅鯉狂龍翻波起，疾風(fēng)怒雨鬼神過(guò)！</br>
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劃至河濤險(xiǎn)要之處，正是趕超或拉開(kāi)差距的好時(shí)機(jī)，眾勇士掄開(kāi)了橈槳逆流直上，驚湍跳沫里如群龍格斗，偶?jí)欎u時(shí)又奮勇?tīng)?zhēng)回，兩岸呼聲動(dòng)地，湖上喝彩掀天，沿途鳴金伐鼓聲勢(shì)如雷，全民沸騰舉城狂歡！</br>
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——河面上的局勢(shì)此時(shí)卻風(fēng)云突變！距終點(diǎn)僅有數(shù)十米之時(shí)，錦繡書院的赤色龍舟突然發(fā)力，以迅雷不及掩耳之勢(shì)瞬間超越了身前的蒼色龍舟，而始終處于首位的玉樹(shù)書院的銀色龍舟亦使出了全力做最后的沖刺，兩條龍乍起了須、撐開(kāi)了鱗，騰起了身體舞開(kāi)了爪，挾著萬(wàn)鈞雷霆之勢(shì)、劈波斬浪之姿，形如兩道厲閃，沖亂了萬(wàn)頃碧波，直直刺穿終點(diǎn)的錦標(biāo)線！</br>
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——赤色狂龍最終后來(lái)者居上實(shí)現(xiàn)超級(jí)逆轉(zhuǎn)，以一個(gè)龍頭的優(yōu)勢(shì)擊敗宿敵、悍然奪魁！</br>
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“轟——”地一聲，岸上掀起了狂瀾巨浪般的喝彩，元昶在這天搖地動(dòng)中高高舉起了手中縛著錦彩的標(biāo)桿，向著四面八方群情激昂的人們奮力揮舞，錦繡的隊(duì)友們歡呼著，吼叫著，紛紛舞動(dòng)著手里的橈槳慶祝他們拼搏來(lái)的無(wú)尚榮耀，緊接著不知是誰(shuí)嚷了一嗓子，一伙人扔下槳，聚過(guò)來(lái)七手八腳地將元昶揪過(guò)來(lái)舉過(guò)頭頂，而后用力向著高處和遠(yuǎn)處一拋，元昶小同學(xué)就抱著他的錦標(biāo)在空中華麗地翻滾了幾個(gè)跟頭后轟地落入了湖中。</br>
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一時(shí)間笑聲雷動(dòng)，沒(méi)等元昶從湖里浮上來(lái)，從隊(duì)友已經(jīng)又聚去了船尾，把武珽也來(lái)了個(gè)拋繡球，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地扔進(jìn)了湖中，再接著一幫大小伙子撲通撲通地全都跳下了水，盡情地在澄澈沁涼的湖中歡騰雀躍地慶祝著他們的勝利。</br>
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“簡(jiǎn)直是——太棒了！”武玥啞著嗓子揮舞著拳頭，一張臉因激動(dòng)而布滿了紅潮，黑葡萄似的眼睛晶晶亮地轉(zhuǎn)頭望向燕七，“我真后悔這輩子沒(méi)能投個(gè)男胎！這樣令人熱血沸騰激情賁涌的事，女人永遠(yuǎn)也撈不著去做！我為什么不是個(gè)男的！為什么！為什么！”</br>
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“這得怪武大伯太專斷獨(dú)行了，事前都沒(méi)跟你商量。”燕七連忙給她安撫情緒。</br>
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“……”</br>
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陸藕在旁邊也激動(dòng)得眼角閃著小淚花：“真厲害啊，最好看的就是逆轉(zhuǎn)一幕了！”</br>
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“怎么樣，我五哥厲害吧！”武玥什么時(shí)候都不忘“正事”，連忙趁機(jī)給閨蜜安利她哥。</br>
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“厲害，錦繡書院的每個(gè)橈手都很厲害！”陸藕連連點(diǎn)頭道。</br>
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“呵呵呵呵呵呵，把注押在錦繡贏上，我真是太神機(jī)妙算了，”燕七聽(tīng)見(jiàn)崔暄在那廂用扇子掩著嘴竊笑，“……真是好想對(duì)著鏡子給自己磕頭啊。”</br>
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燕七：“……”你咋不上天呢！</br>
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“賭莊還拿這個(gè)開(kāi)盤呢？”崔晞在旁邊問(wèn)。</br>
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“賭莊什么不賭？”崔暄搖著扇子怪笑，“背地里賭閔貴妃這一胎生男還是生女的都有。”說(shuō)著看了眼燕七，“令叔同人賭殺豬李腳背上的毛是單數(shù)還是雙數(shù)，贏了一百兩銀子。”</br>
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“……”四叔這也是活出了不一樣的精彩啊……</br>
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“一會(huì)子要開(kāi)始的軍兵龍舟賽能賭得更兇，”崔暄瞇著他那雙狐貍眼兒繼續(xù)和崔晞道，“去年銳健營(yíng)的龍舟爆冷奪魁，在它身上下了大注的安慶侯世子一下子賺了筆驚天大財(cái)，今年比去年下注的人怕是只多不少，甚而還有些持家不善的府上竟指著這一賭能扭轉(zhuǎn)虧空。”</br>
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燕大少爺在旁邊聽(tīng)見(jiàn)這話，轉(zhuǎn)頭過(guò)來(lái)壓低了聲音道：“我聽(tīng)說(shuō)民間的龍舟賽上有地下賭莊操縱結(jié)果，搞得好些好賭之人因此而傾家蕩產(chǎn)，設(shè)若這賭莊背后權(quán)大勢(shì)大……豈不是想搞垮哪一家就能搞垮哪一家？”</br>
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“這種情況倒也不是不可能發(fā)生，”崔暄歪著嘴笑，“前提是那一家人里頭得有那么一個(gè)敗家子兒，嗜賭如命且還膽大包天，所以說(shuō)么，只要有弱點(diǎn)，就能被拿捏，而這世上又有誰(shuí)能毫無(wú)弱點(diǎn)呢？”</br>
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燕大少爺點(diǎn)頭，燕三少爺在旁邊倒是聽(tīng)得認(rèn)真。</br>
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“小七兒，”崔暄笑瞇瞇地看向燕七，“來(lái)來(lái)，告訴大家，你的弱點(diǎn)是什么？”</br>
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“太愛(ài)吃好東西。”燕七道。所以趕緊拿好吃的來(lái)拿捏她吧。</br>
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眾人：“……”</br>
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說(shuō)話的功夫，今日最重頭的比賽即將拉開(kāi)帷幕，由京內(nèi)京郊各軍各營(yíng)各所組建起來(lái)的龍舟隊(duì)通過(guò)預(yù)賽決出的前十六名的隊(duì)伍已經(jīng)劃入了湖心，亦分做四組決出四名進(jìn)入決賽的隊(duì)伍來(lái)。這些成日習(xí)武操練的大兵遠(yuǎn)非書院里念書的書生們可比，那精氣神兒，那氣場(chǎng)，那作風(fēng)，簡(jiǎn)直就像是在上戰(zhàn)場(chǎng)，端地是肅整威嚴(yán)、殺氣騰騰！</br>
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鑼聲響后，第一組開(kāi)賽，那真是眾槳掀起千尺浪，戰(zhàn)意沖開(kāi)萬(wàn)層波！直把觀眾們看得目不暇接呼吸急促，一顆心提著，全身的勁兒繃著，喊啞了喉嚨，跺疼了腳掌——這才是全民同歡，這才是萬(wàn)眾共樂(lè)，這才是四海升平八方寧靖的太平盛世！</br>