三人換了衣裳回席的時(shí)候，臉上都帶著親昵的笑意，仿佛一杯茶水就潑出了濃厚的感情一般。楚惜寧撇了撇嘴，轉(zhuǎn)過(guò)頭重新投入到戲臺(tái)上。
“寧兒，去大嫂那里坐，姑姑和兩位姑娘要說(shuō)事情。”楚雯還沒(méi)到位置上，就輕輕拉住她低聲開(kāi)口，順便還和身旁的兩位姑娘眼神示意了一下。
那兩人都有些不好意思，沖著一臉好奇的小女娃笑了笑，臉上露出些許的紅暈。
“姑姑就嫌棄我是個(gè)小孩兒?！彼镏彀停m然萬(wàn)分不樂(lè)意卻還是走去了前排。
三位姑娘對(duì)視了一眼，就開(kāi)始小聲議論起來(lái)。楚惜寧離得遠(yuǎn)了，再加上戲臺(tái)上又吵鬧的很，根本聽(tīng)不清楚，索性作罷。
從盧侯府回來(lái)之后，老夫人那邊派人來(lái)說(shuō)，兩房都不用過(guò)去請(qǐng)安，各自歇了。倒是楚雯被單獨(dú)帶到了榮壽居，老夫人正坐在榻上等著她。
穆嬤嬤領(lǐng)著雯姑娘一路走回來(lái)，先進(jìn)了偏院換下衣裳燒了，連忙沐浴熏香，幾個(gè)丫頭撒了些花椒鹽水才收拾齊整進(jìn)屋。
“母親?！背┻M(jìn)來(lái)了也不往老夫人身邊坐，她怕花椒的味道太沖，就挨著椅子坐下。
“今個(gè)兒玩得怎么樣？”老夫人不動(dòng)聲色地打量了她一眼，沉著聲音問(wèn)道。
楚雯抿著紅唇輕笑了一下，柔聲說(shuō)道：“見(jiàn)了幾位侯府的姑娘，還有衛(wèi)姑娘，女兒跟她很投緣?！?br/>
老夫人抬眼掃了她一下，對(duì)上楚雯那雙輕笑的眼眸，兩人心底都有了計(jì)較。
楚惜寧這幾日總愛(ài)黏著楚雯，老夫人似乎也愿意讓這位嫡女在侯府里走動(dòng)。侯府的下人經(jīng)?？匆?jiàn)，午膳之后一大一小兩位姑娘手拉著手在逛園子，一時(shí)之間，侯府里倒是異常的寧?kù)o祥和。
姑侄倆之間的感情也迅速升溫，楚惜寧只要假裝著喘上幾聲，楚雯就立刻笑瞇瞇地把她抱進(jìn)懷里，揉幾下小肉臉，兩人就開(kāi)始胡侃。
女童裝著極近的天真稚嫩，活潑好問(wèn)。楚雯嘴上也盡是賢良淑德，孝順體貼。薛茹看著那個(gè)淘氣的閨女，被小姑子帶的有了幾分小淑女的模樣，便動(dòng)用了管家的權(quán)力。老夫人那邊用什么，就一應(yīng)都給楚雯來(lái)一套，也偶爾過(guò)去表達(dá)幾分謝意。不是帶著宮里賞賜的物什，就是將軍府送來(lái)的小玩意兒。
宮里很快下了圣旨開(kāi)始選秀，要各地方將選秀的名單上報(bào)。八大功臣之家各自都有一個(gè)名額，楚侯府理所當(dāng)然報(bào)的就是楚雯。偏生在上報(bào)的前兩日，衛(wèi)國(guó)公府唯一的嫡姑娘病倒在床上，大夫前去診脈竟發(fā)現(xiàn)是水痘。
衛(wèi)國(guó)公府立刻炸開(kāi)了窩，衛(wèi)夫人以雷霆的手段開(kāi)始搜查。最終只是處死了兩個(gè)妾侍，卻沒(méi)有了下文。衛(wèi)國(guó)公也甚是震怒，這件事兒甚至讓宮里的貴人知曉了。
大房這邊，薛茹正在翻看著賬本，張嫂子快步走了進(jìn)來(lái)，匆匆行了一禮，靠在她的耳邊低聲說(shuō)了幾句。
“這算什么事兒？”薛茹微微愣了一下，有些無(wú)奈地說(shuō)了一句。
“既然是要隱秘，就把雯姑娘請(qǐng)到榮壽居去，還得讓老夫人坐鎮(zhèn)。否則日后鬧出什么，我們楚侯府可不能因此失了一位貴人！”薛茹想了一下，就輕聲叮囑了一句。讓張嫂子去請(qǐng)楚雯，自己先帶人去了榮壽居。
老夫人和薛茹分坐兩邊，楚雯攙著楚惜寧的小手走進(jìn)來(lái)的時(shí)候，明顯感到氣氛有些嚴(yán)肅過(guò)頭了。
“老夫人，夫人，大姑娘要跟著來(lái)?！睆埳┳涌粗θ憷湎聛?lái)的面色，立馬停住了話頭，轉(zhuǎn)過(guò)臉去要哄著女童離開(kāi)。
“罷了，寧丫頭，過(guò)來(lái)！”老夫人向她招了招手。
看到女童幾步跑過(guò)來(lái)，老夫人替她整著前面的衣襟，看了一眼對(duì)面略顯緊張的楚雯，笑了笑柔聲說(shuō)道：“寧丫頭，待會(huì)子不要出聲，宮里頭的貴人派了兩位嬤嬤過(guò)來(lái)和你姑姑說(shuō)兩句話?！?br/>
楚惜寧眼皮一跳，臉上露出了幾分迷茫的神色。為了一個(gè)出水痘的衛(wèi)姑娘，竟是連宮里頭的貴人都驚動(dòng)了。她下意識(shí)地回頭看了一眼楚雯，那位原本還有些不安的姑姑，已經(jīng)神色平靜，沖著她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
她被梅香抱進(jìn)了里屋，外面就傳來(lái)了行禮問(wèn)候的聲音。幾個(gè)人寒暄了幾句，兩位嬤嬤才切入正題。
“貴人有兩句話想讓奴婢們傳達(dá)給雯姑娘?！眱晌粙邒叩脑捯魟偮洌葑永锞拖萑肓艘魂囯y耐的沉寂。
最終還是老夫人開(kāi)口了：“既然這樣，那老婆子就和兒媳婦先行離開(kāi)。雯兒若有失禮的地方，還請(qǐng)兩位多擔(dān)待?！?br/>
珠簾晃動(dòng)，依稀可以聽(tīng)見(jiàn)腳步聲漸行漸遠(yuǎn)。搭在楚惜寧爪子上的柔荑似乎顫了一下，身旁的梅香整個(gè)人都有些僵硬。這屋子里只有外間的三人和內(nèi)間她還有這個(gè)不懂事的小女娃。
“雯姑娘起過(guò)水痘嗎？”人一走，其中一位嬤嬤就直接問(wèn)了起來(lái)。
“沒(méi)有。”楚雯的回答也很簡(jiǎn)潔。
楚惜寧的心跳開(kāi)始加速，若衛(wèi)姑娘進(jìn)入宮中，對(duì)后宮妃嬪的影響想必是有的。現(xiàn)在宮里的貴人們卻細(xì)細(xì)盤查起來(lái)，很顯然是瞧出了疑點(diǎn)。美貌的女人并不可怕，在后宮里聰慧而識(shí)時(shí)務(wù)的女人才能活得長(zhǎng)久。
宮里的貴人們應(yīng)該是害怕這衛(wèi)姑娘是中了誰(shuí)的圈套，早日查出那個(gè)下手的人，以后進(jìn)入宮中也好提防一二。
楚雯的回答簡(jiǎn)潔而沒(méi)有猶豫，這似乎讓兩位嬤嬤比較滿意，又問(wèn)了幾句才算作罷。
“陸妃娘娘和蕭妃娘娘在宮里就盼著幾位姑娘去呢，雯姑娘才貌俱佳，定能留牌的。”兩位嬤嬤下了結(jié)語(yǔ)。
“承嬤嬤吉言?！背澤硇卸Y。
直到送走了兩位嬤嬤，楚惜寧才放松了兩分。顯然這兩位嬤嬤是宮里最尊貴的兩位娘娘派來(lái)的，陸妃和蕭妃，兩位異姓王的嫡女。
緊接著又回答了老夫人和薛茹的盤問(wèn)，姑侄倆才算是解脫出來(lái)，依然是手拉手走出了院子。
“姑姑。”小女娃站定，仰起臉瞧著陷入沉思的女子。
楚雯下意識(shí)地低頭，夕陽(yáng)的余暉撒在她的臉上，呈現(xiàn)一種淡淡的金色。楚惜寧透過(guò)這張臉，仿佛看到了前世已經(jīng)顯赫非凡的楚雯。
“你若是進(jìn)了宮，一定能百鳥(niǎo)朝鳳。”女娃娃的聲音清脆異常，明明還是稚嫩的童音，卻顯得擲地有聲。
楚雯怔住了，她是被嚇到了。從老夫人把她接出胡同，進(jìn)了侯府培養(yǎng)，她就知道有進(jìn)宮的這么一日。封妃封嬪她也想過(guò)，只是皇后之位卻是她不敢妄想的。
“胡說(shuō)?！背┱Ａ苏Ｑ?，偏過(guò)頭離開(kāi)小女娃的視線，似乎怕被她看穿一般。
“姑姑以后騰達(dá)了，可不能忘了寧兒?！背巺s不管，只拉著她的手撒嬌。
五月初，宮里下了旨意，楚雯坐著侯府的馬車送進(jìn)了那座豪華的皇宮。
府上少了楚雯，楚惜寧一人百無(wú)聊賴地坐在涼亭里，出神地看著平靜的湖面。那日她沖動(dòng)地說(shuō)出“百鳥(niǎo)朝鳳”四個(gè)字，前世她臨死之前，楚雯離那個(gè)位置一步之遙。當(dāng)時(shí)楚家正處于新舊交替的時(shí)代，無(wú)法給她助力，最后也不知楚雯是否如愿成為人上人。
從衛(wèi)姑娘出了水痘，她就在前后聯(lián)想，應(yīng)該就是出自楚雯的手筆。在比賽開(kāi)始之前，盡可能鏟除實(shí)力強(qiáng)勁的對(duì)手。楚雯做得極其漂亮，并且沒(méi)有留下痕跡，至少這之后的皇宮里，衛(wèi)姑娘是分不到一杯羹了。
“姐姐，你在發(fā)什么呆??？我今個(gè)兒總算是出來(lái)了！”一道清脆的童音傳來(lái)，一雙白嫩的手在眼前晃動(dòng)。
楚惜寧總算是回過(guò)神來(lái)，抬眼一瞧，只見(jiàn)楚婉玉身著嫩黃色的羅裙，臉上早沒(méi)了先前的蒼白，十分有精神地站在她的面前。
“總算是見(jiàn)到你了，再不出來(lái)我都不記得你長(zhǎng)什么樣兒了？”楚惜寧唇角一勾，戲謔的話語(yǔ)就說(shuō)出了口。
楚婉玉面色一紅，先前的喜色全部消失不見(jiàn)，唯剩下氣憤的表情。她張了張嘴，似乎敢怒又不敢怒。
“我是長(zhǎng)得沒(méi)你好看，但總有一天，我會(huì)比你好的！”楚婉玉瞪了她一眼，似乎將積壓在心底很久的秘密吼了出來(lái)一般，臉上帶著幾分酣暢淋漓的表情。
楚惜寧腦子里“嗡”地一下，似乎快要炸開(kāi)了一般。她忽然想起前世，楚婉玉帶著勝利的笑容向她炫耀時(shí)說(shuō)的話：“楚惜寧，我雖然長(zhǎng)得沒(méi)你好看，但我就是比你好，所有的一切都比你好！”
“玉兒，二嬸教了你不少東西啊?！彼痤^，將心底的恨意壓制下去，轉(zhuǎn)而盯著楚婉玉的眼眸，陰冷地開(kāi)口。
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