南北牧坐張屠戶的牛車回到江南村，發現黑塔坐在酒坊門口拎著他的大斧子刻字。
    “黑塔，把酒坊當家了？”
    “嘿嘿，公子回來了，里頭可是能喝到比醉香還要香醇的酒水的希望，豈能有失？”
    “成，那可得守好嘍，除了司晨和牛嫂、蘭婆婆三人，他人誰都不能靠近。”
    “公子放心，這酒啊，便是黑塔的命，誰敢來搗亂，我便跟誰急。”
    南北牧到伙房等地轉悠一圈，沒有找到司晨，復又來問黑塔。
    “司晨呢？”
    “村里好幾家都來了親戚，她與牛嫂一起去看看情況。”
    “哦，好好刻字。”
    南北牧拎了羊腿回院，那些水田，還有不少沒有插好秧苗，在水田里彎腰勞作的村里人，見到南北牧，都直起腰來招呼。
    江文通還沒有回來，南北牧把羊腿掛灶屋的房梁上，進書房嘗試著以時務策做題。
    一筆一劃，南北牧的毛筆字有不少進步。
    論述剛要展開，司晨從外邊進院。
    “公子，司晨回來了。”
    司晨的聲音與雪琴姑娘一般好聽，卻是更加干凈，如同晨間的露水滴落于葉間，讓人倍覺潤爽。
    “來書房。”
    “公子，京口那些人急了，今日村里來了不少外村人，皆是拐彎抹角想打聽六神水和玄清玉液的。”
    “可有演好？”
    司晨瞇眼笑:“牛嫂和蘭婆婆可真不是蓋的，故意聚了村里不少人在村口的大樹底下聊天，該說的都說了。”
    “多讓牛嫂和蘭婆婆注意盯著些，若是有人鬼鬼祟祟的想接近酒坊等地，多留個心眼。”
    “司晨曉得的，公子也開始作文章呢？”
    司晨湊過來要看南北牧作的文章，被南北牧折了紙張不給看。
    “你又不能參加科舉，有甚好看？”
    “公子小氣，司晨去伙房。”
    “灶屋里有羊腿，老張送的，晚上老張和他夫人會來屋里吃飯。”
    司晨欲言又止，最終什么都沒有說便走出書房，出了門口又后退幾步:“公子，村里人皆說聽公子稱夫人覺著別扭，不如直呼其名或是娘子。”
    “娘子？”
    “欸！”
    司晨軟軟甜甜答應一聲，溜的挺快。
    “這丫頭，竟是學會開玩笑，潛移默化啊。”
    在書房里作出半篇文章，聽到院里有動靜，那走路也是有板有眼的聲音，不用看，便能知是江文通回來了。
    “老師，可是在書房？”
    “進來吧！”
    江文通仍然背著箱籠，臉上明顯清洗過，只是眼角的淤青沒有辦法掩蓋。
    “學生如此面容，卻是不尊，請老師懲罰。”
    “罰什么罰？”
    南北牧從書架上拿來六神水，倒一點在手心里揉熱之后敷在他的眼角處輕揉。
    “老師給你涂些藥，你哭甚？”
    “自小跌打損傷，皆是學生自己處置。”
    “你娘不管你？”
    “娘，生學生之時難產。”
    “抱歉，老師不知……”
    “無妨，學生從未見過娘親，只是老師如此幫我涂藥，卻是讓學生甚是想念嚴厲的父親。”
    南北牧倒了些六神水在江文通手心里，讓他自己繼續揉，同時說道:“既然想念，便用功中個舉人，來人春闈再中進士，你父親若是地下有知，必定夸你。”
    “學生謹遵……”
    “以后與老師說話，少些講究，多與司晨學學。”
    “學生是讀書人，在老師面前，卻是不能失了禮儀。”
    “嘿，你覺著怎么舒服怎么來，今日去與那書院三大才子爭論，可有收獲？”
    江文通嘆息一聲:“并不是三大才子，朱公子未曾言一語，王公子和恒公子，也是……”
    說到這里，江文通立馬閉嘴不再言語，南北牧笑的歡快:“也是罵老師的多？”
    “學生不敢言。”
    “你不言，老師也能想到他們罵出來肯定不是什么好聽的言語，你可有將所作文章念給他們聽？”
    “不曾，學生所作，怎敢在白鶴書院眾多學子面前獻丑？”
    南北牧手中竹條“啪”一聲抽打在桌上，江文通立馬起身。
    “坐下！”
    南北牧故作生氣:“你好大的膽子，可以拿老師出題去書院向三大才子請教，引他們來罵老師，你作的文章，不去書院當眾念誦？卻是怕出丑？”
    “學生知錯，學生今日聽鶴老所言，似有所得，午后便重作文章，明日再去白鶴書院念誦。”
    “這便對了，一字一句慢慢念誦，不許少念一句，縱是鶴老出來罵你，也要以理相爭。”
    江文通吞吞吐吐說道:“老師，若是書院夫子不讓我進書院，如何？”
    “學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？
    “又言:三人行，必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。
    “若是有夫子不讓你進去，你便在門口罵那夫子無德無識無禮，不能以善者為師。”
    江文通輕輕揉著眼角:“老師，真若那般，會不會再被打？”
    “怕了？若是怕了，多與黑塔學，讓他教你半招，書院那些學子自是不敢再打。”
    “那樣，豈不是……”
    南北牧手中的竹條忍不住再次抽在桌上:“豈不是敗了斯文是不是？書院學子群毆你，不是更敗了斯文？與那等斯文敗類，莫不是還要講究斯文禮儀？朝中大臣，又有幾人只是文弱書生？”
    “學生懂了！”
    “走吧，去伙房吃飯，飯后，領我講講如何丈量山坡比村口小河高出多少。”
    南北牧起身便走，江文通連忙放下箱籠追上去。
    “老師，這幾日我一直在水田間丈量，若是有人幫忙一起丈量，學生是有方法丈量出實際地形且繪制到紙上的。”
    “甚好，下午找司晨安排人幫你。”
    “老師……”
    ……
    說到這些要動腦子的有意思的新鮮玩意，江文通頓時來了精神，什么繁文縟節都被他拋去了九天之外，追在南北牧身邊喋喋不休。
    南北牧心中暗嘆:明明是個可以載入史冊的實干家，偏偏要去學甚讀書人的禮儀，硬要捧著“知乎者也”日夜背誦。
    南朝，不止江文通一人如此。
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