南北牧引起的躁動終于平靜下來，不少奔著雪琴姑娘而來的讀書人，有繼續絞盡腦汁想文章的，也有通過其她姑娘把做好的文章遞去樓閣給雪琴姑娘的。
    “南公子，你不試試？”寧郡主開始使壞。
    “試什么試？經商之人，何必在意那么些虛名？”柳爺狠聲說道。
    “這次，我站在柳爺這邊，此等虛名當不了銀子，何必去費那個神？”南北牧一副心不在焉的樣子，偶爾看向孫泰和白九步所在的方向。
    “南公子，虛名確實不重要，可是那雪琴姑娘，功夫應是了得，你不想著？”
    “寧姐姐……”
    寧郡主自小四處行走，性情之開放，柳爺是沒有辦法相比的，這話還沒有說出口，一想南北牧還在邊上站著呢，臉色立馬紅透。
    南北牧又豈是郡主三言兩語能使的了壞的，當下往寧郡主那邊移了移身子，探頭過去，一副很是好奇的樣子低聲說道:“雪琴姐姐的功夫是不是了得，郡主何曾知道？郡主可是待字閨中，又是怎么懂得的‘了得’二字之深意？莫不是曾經有過那深入探討的機會？”
    郡主傲人的豐滿開始劇烈起伏，如果不是在怡紅樓，她是能伸手掐紫南北牧手臂的。
    “公子。”年紀尚小的司晨有些不喜公子這般口無遮擋。
    “不說了，不說了?！?br/>     南北牧站直身子，視線又是投向對面的白九步。
    郡主發現了這一點，又起了玩心:“南公子，可是有想法？”
    “竟然狂妄到要動我身邊的女人，總得給他些教訓才是?！?br/>     “南公子想怎樣？”郡主本性更是好玩，若不然，也不至于以郡主的身份拋頭露面、四處經商。
    “柳爺能否幫我？”南北牧說這話的時候，仍然直晃晃的盯著對面的白九步看。
    “南公子，且說?！?br/>     南北牧彎下身子，在柳爺耳邊輕語幾句，柳爺說一聲“你好狡詐”，起身離開。
    “那我呢？”
    “郡主無事的話，跟在我身邊看熱鬧便是?！?br/>     幾人當下起身離開，南北牧帶著寧郡主和司晨到了臨江樓，打發瘦猴去江南村找黑塔過來。
    南北牧幾人離開許久，有人進了怡紅樓找到孫泰耳語幾句之后離開。
    “孫大人，有事？”白九步問道。
    “唉，金陵城里的大人物，雖說管不到本官，還是不便怠慢，以免生出無謂的事端，你們玩著，我且先行。”
    “孫大人！”
    白九步追上孫泰，臉上有些惶恐:“孫大人，我意馬上回廬州府?！?br/>     “可有急事？”
    “南北牧先前盯著我看的眼神，孫大人可有注意到？”
    “白老可是擔心那紈绔廢物會給你使絆子？”
    白九步跟著孫泰一起朝怡紅樓外邊走，有些心有余悸的說道:“我也不知道怎的，這心里總是發慌，再有是南北牧看向我的眼神，讓人想想都心寒?！?br/>     “呵呵，紈绔廢物而已，不過是借了祖上的福蔭，不知道怎么的認識了寧郡主，白老不用這么擔心的。再說了，你不剛剛才輸給他甚多金銀？”
    白九步停下來想想，還是覺著有些膽寒，又快步追上去:“孫大人……”
    “白老，既然你一意要回，我即刻派暗丁送你回廬州府?！?br/>     “多謝孫大人！”
    孫泰喚出暗中跟在身邊保護自己的暗丁頭目，領了一行數個暗丁跟著白九步的馬車連夜趕回廬州府。
    孫泰回到府上，柳爺已經在廳堂之上等候多時。
    “柳小姐，可是有急事要找本官？”
    “孫大人，本小姐之所以能得到臨江樓，可是有勞孫大人從中周旋，前幾日回金陵城，父親特意交待我要記得孫大人的好，今晚正好有空，給孫大人送來臨江樓的幾樣佳肴，望孫大人不要嫌棄?！?br/>     “哪里，哪里，臨江樓開業之后，一直想著過去捧個場，實在是太忙抽不出時間來。”
    場面的謊話張口就來，柳爺也不在意這些，反正南北牧給她的任務，只要從白九步身邊引走孫泰即可。
    那邊，
    白九步在幾個暗丁的陪同下坐馬車連夜離城，需趕在子時之前出城，子時一到，兵家重地京口便會關閉城門，沒得北府兵的腰牌或者憑條是沒有辦法進出的。
    一行人行至城外，拐上京口、廬州府和金陵城的三岔路口，路中間一排站著四人，俱都布巾蒙面。
    這里離北府兵營已然很遠，大半夜遇見攔路搶劫的，很是正常。
    馬車一停，白九步立馬掀簾而出，一看是四個人，不禁長吁一口氣，返身回到馬車內。
    隨性行暗丁，可是有九人。
    孫泰招募在身邊保護自己的暗丁，自然都是硬茬，九對四，白九步覺著不會有問題。
    問題偏偏就是有的。
    斥喝聲、打斗聲此起彼伏，并沒有持續多久，馬車外面除了馬匹偶爾的響鼻，再無任何動靜。
    “可有打退匪徒？”
    白九步一邊問話一邊彎腰掀起車簾往外鉆，頭剛伸出去，被人用大麻袋兜頭蒙住，后腦勺被重重敲一下，直挺挺的昏迷過去。
    “脫光之后給綁車上，身上值錢的物件全給搜了?！?br/>     南北牧尖著嗓子說完，見寧郡主仍然站在原地不動，拉了便走:“還不走？想看他被脫光的樣子？”
    “呸！”
    郡主啐一口，罵道:“皺皮的老頭子，有甚好看的？我是在想孫泰的那些個暗丁，如此不堪一擊，若是遇見燕國細作，真能護那狗官的安全？”
    “即是狗官，擔心他作甚？”
    “狗官身邊的暗丁如此，不是狗官呢？豈不是也是如此？”
    南北牧瞧瞧離打人的地遠了，扯下臉上的布條，深呼吸幾口才說道:“你見過哪個兩袖清風的長史給自己招募暗丁的？燕國細作會去對付一個長史？孫泰之所以招募暗丁，應是為了對付我這樣的劣民。”
    “狗官！”
    郡主也是扯下布條，邊走邊不停的深呼吸，胸前上下的劇烈顫動，南北牧想不看都做不到，郡主不由的又是一句臟話:“你也不是什么好人，臟的很。”
    南北牧默不作聲，只是加快了腳步，司晨先前沒有跟來，一個人走路回江南村，南北牧擔心司晨在路上遇到什么歹人。
    折回京口去江南村的道路，黑塔和瘦猴才追上來，黑塔揮著手里的幾張銀票:“公子，銀票總計三百兩，還有不多的零碎銀子。”
    “這老不死的還真是有錢，拿回去給司晨管著?！?br/>     城門關了，郡主出來的時候身著便裝，也沒有攜帶什么信物，只好跟著南北牧他們一道去江南村。
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