亥時，
    雪琴姑娘在荷花姑娘等人相陪之下，從房中款款而出。
    面露桃花，嫵媚撩人，有著大家閨秀般的精致跟華麗，在樓臺上福禮。
    “各位爺，小女子今夜的題目，是一幅畫。”
    荷花姑娘當眾展開，是一副鄉間山水畫，畫中有籬笆草屋幾間，女子與孩童正在院中嬉鬧。
    “青青，這位雪琴姑娘好似已然厭煩了這般的風塵歲月，不如你去花上幾萬兩銀子，再得一小妾？”
    柳爺并不怒，兩眼看向門口，壓低聲音說道：“寧姐姐，南公子為何還不現身？”
    “可是想了？”
    郡主伸手想去給柳爺撈癢，手剛伸出去，忙又縮回，說道：“莫急，南公子應是有他自己的安排。”
    “來這等地方喝花酒，還能有甚安排？”
    柳爺似是想早些見著南北牧，又好似盼著他不會出現。
    孫泰一桌，白九步等人的視線一直不曾離開過雪琴姑娘，從上至下，肆無忌憚，只有孫泰，與柳爺一般，一直在關注著門口的動靜。
    “終是來了！”孫泰輕呼一聲，好似了了一樁心事。
    南北牧一身粗布衣袍，手里拎了一個大布包，后頭跟著的司晨背著一個大包裹，干干凈凈的衣著，干干凈凈的皮膚，簡單的發髻上插著一根木制發簪。
    這等簡單的裝扮，卻是掩藏不了干干凈凈的美。
    白九步此時也抬眼看向門口，并沒有在孫泰的指引下去看南北牧，而是越過他看向后邊的司晨，臉上甚是邪異：“如此美人兒，竟然做了那等紈绔廢物的婢女，可惜。”
    “白老，等下若是能贏了那廢物，不就是？”孫泰手腕一收，拳頭緊了緊。
    “哈哈，孫大人所言極是，這就去會會他。”
    不待白九步起身，南北牧在廳里大聲喊了：“雪琴姐姐，上次因為家中急事，沒有和你盡情對弈一番，今夜這般良辰美景，可否樂一樂？”
    荷花姑娘把畫作往旁邊姑娘手中一推，柳眉這就豎了起來：“南公子，莫不是想來作亂不成？今日是什么日子？”
    “荷花姐姐，亥時未過，頭名未出，讓我先陪雪琴姐姐對弈幾盤，不是更給盛會增添趣味？”
    雪琴姑娘臉上一樂，都說南家出了一個紈绔公子，這是沒錢了也要想法子來湊個熱鬧？
    只是不知道他身后的婢女背的又是什么？
    倒是貌美如花。
    上次確實說過要與他對弈一盤，今日里不如遂了他的愿？
    雪琴姑娘正準備開口，那邊的白九步已然起身往樓下走:“南公子，雪琴姑娘何許人？你不曾奪得頭名，豈能隨意在雪琴姑娘這里取樂？不如讓我來教教你該如何下棋！”
    南北牧抬頭看，看到白九步，又看到了柳爺和婢女裝扮的郡主，也看到了孫泰。
    這是攪局的來了。
    三歲入特訓基地，象棋、圍棋等廣開思路、排兵布陣的項目，也是特訓課程，下棋，南北牧不擔心會輸。
    只是這么一來，先前的計劃少不了起些波瀾。
    若是不接招，今日的計劃亦是宣告破產。
    不得不接。
    “柳爺，廬州府白九步竟然來了這里，剛剛與他一起說個不停的又是何人？難道是和南公子有什么過節不成？”
    “徐州刺史府長史孫泰，我得臨江樓，便是他從中周旋。”
    柳爺從瘦猴那里聽說過孫泰前些日子要拿黑塔下獄的事情，當下便說給郡主聽。
    “如此之人，是如何當上南朝命官的？”
    郡主眼神里瞬間便有了殺意，起身要呵斥白九步，柳爺連忙給拉住，郡主的身份尊貴，若是被人拿她以柳爺婢女的身份來這等煙花之地的事情做文章，少不了給廬州府的武凌親王和金陵城二品中領將柳青州帶來麻煩。
    郡主剛才也是一時氣急，被柳爺一拉，頓時回過味來，復又坐下，臉上剎那間恢復了游戲世間的笑容：“柳爺，剛剛不是很在意底下那位如意郎君嗎？這會嘴里不再有酸味？”
    “莫要再取笑我，且看看。”
    白九州已然下樓，指了指南北牧懷里的大布包說道：“里面裝的象棋吧？廬州府白九步便是我，可曾聽說過？”
    南北牧以前對象棋這一道根本沒那興趣，哪里曾聽說過什么廬州府白九步？
    搖搖頭，臉上神情不變：“殺一盤象棋而已，誰管你姓白還是姓黑？說吧，怎么殺？”
    長史帶來的人要對弈，怡紅樓的龜公連忙搬來桌凳居中放在樓梯口。
    看著從包裹里拿出象棋擺上的南北牧，白九步縱是老狐貍，臉上此時也是黑一色紫一色，縱橫象棋界這么多年，何從被一個紈绔公子這么當面慫過？
    “殺不殺？”
    南北牧擺好象棋，又招呼一聲還在那里調節情緒的白九步，白九步覺著胸口堵著一口悶氣，不斷深呼吸之后才緩過來。
    “南公子，聽說你前幾日用殘局在這怡紅樓里大殺四方，今日可是也玩點注？”
    “玩注？”南北牧有意無意間抬頭看向樓上的柳爺：“怎么玩？”
    白九步抬手指向南北牧身邊的司晨說道：“賭她，你若是輸給我，她便不再是你的婢女，而是我白九步的小姬。”
    南北牧本來在四處游看的眼神猛然間收聚，如同實質般的銳利眼神直直的盯住白九步：“替人出頭，我不怪你，想動我身邊的女人，是不是有些過分了？”
    白九步猛的打了一個寒顫，驚愣間連忙穩了穩心神，心里罵自己今日里怎么會被這么一個紈绔廢物給嚇到？
    “不敢？”白九步強行穩住心神。
    南北牧伸腳把桌旁的凳子往司晨面前挪了挪，按著司晨坐下，說道：“司晨，是我妹妹，我從來沒有把她當成婢女看待過，東安侯世子的義妹，你倒是出個價？”
    白九步再有名，也是一介白身，南北牧抬出東安侯世子的身份，他心里頓時沒了底，抬頭看向二樓。
    孫泰往里縮了縮身子，朝著幾位大戶家主呶呶嘴，謝萬金起身說道：“白老，你若是身上銀兩不足，我可以代你出十兩銀子。”
    南北牧搖搖頭。
    白九步并不缺少銀兩，他要的是樓上孫泰的一個態度，謝萬金出來表態，白九步心里頓時有了底氣：“十兩不夠？一錠！”
    南北牧和白九步的斗賭，已然引起眾人的興趣，白九步出一錠銀子買南北牧一個婢女，場上少不了夸張的欷吁，一個婢女，縱是南北牧喜她，若是放在往常，也就十數兩碎銀的事情。
    南北牧仍然搖頭。
    “一百兩。”
    “一百五十兩！”
    ……
    “你真以為你家婢女是個金元寶？我已出銀兩百兩，你還搖頭，那你倒是給個明價，多少？”
    司晨剛開始聽南北牧說是妹妹，心里樂開花，后來又聽南北牧讓白九步出價，如同墜入冰窟，這會見南北牧不斷搖頭，又有了心思：公子是不是又有了什么讓人摸不著頭腦的鬼點子？
    郡主扭身靠近欄桿，手肘支在欄桿上，正看著下面不斷搖頭的南北牧出神。
    “柳爺，那位婢女在南公子心中的地位，可是不低啊，你這以后卻是要嫁過去的，少不了和她爭寵的。”
    “我可不曾說過要嫁給他。”柳爺把腦袋湊近郡主，學著郡主的語氣低聲說道：“寧姐姐，要不，你嫁與他如何？如此，南公子也算是有了身份，寧姐姐你呢，更是有了商業上的幫手，也不用再像以前一般勞累。”
    “我倒是想啊！”郡主一點神色變化都沒有：“只怕是某些人舍不得吧？”
    插科打諢、笑罵如常，甚至于無端生事、胡攪蠻纏，柳爺是無論如何都斗不過從小經商的郡主的。
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