畫的邊上，是眾多讀書人根據畫面所做的詩詞，數十份紙張，貼滿了大半個墻壁。
    有借詩詞譴責北方燕國挑起多年戰亂的，也有歌頌南朝眾軍將領不畏生死的，更有個別讀書人在詞中暗諷畫中奴將不多殺敵卻想著救回主子。
    多數詩詞，全文都是一股子文酸味，絲毫對不上畫中戰場的激烈和南朝將士以少戰多仍然慷慨激昂的士氣。
    更是沒有一人站在畫中老者的角度去揣測老者心中所想。
    “這不是挺好的嘛？柳爺苦惱甚？”南北牧大概看過，復又坐回座位上，端起酒杯淺飲。
    “挺好？”
    柳爺無奈一笑:“北府兵十萬精銳，多是京口子弟，你瞧瞧那上邊做的都是些什么文章？近百讀書人，無病呻-吟者眾，無一人寫出壯我山河的豪邁，偶有一篇頌揚南朝將士，也是一股子文酸味，更有甚者，竟然在詩詞中貶罵視死如歸的奴將。讀書人亦如此，何人還能驅逐外敵……”
    柳爺越說聲音越大，南北牧連忙擺手勸道:“低調……低調，做生意，和氣生財啊。”
    南北牧這邊話音未落，那頭已有學子站起來說話:“東家，你把我等文章貶的如此一文不值，難不成你還能做出更好的文章不成？還是舍不得這先前承諾的一頓飯錢？”
    更有認出南北牧的，語氣更是激烈：“東家，你與這般紈绔在一起議論詩詞貶低我等學子，可是過分了些？”
    “你？”
    柳爺挺身站立，細嫩的雙手竟是握成了拳頭，一臉怒容，南北牧看了，覺著如果此時再給柳爺披上戰甲，應是有幾分颯爽英姿的。
    只是柳爺為何如此激動，南北牧卻是很不解，難不成柳爺的家人也曾戰死沙場不成？
    “罷了……”
    柳爺終是松開拳頭，散去一臉的怒容，向眾多學子作揖說道:“是我唐突，眾才子今日所作文章，等白鶴書院三大才子到了，我定會給大家一個交待。”
    “三位學長今日怕是來不成了。”有白鶴書院的學子說道。
    “為何？”
    “昨晚有馬車連夜接三位學長出了書院，據說是去了廬州府。”
    柳爺嘴里嘟囔一聲“又被姐姐給搶了先”，一雙杏眼瞪向南北牧:“早上若不是南公子，鶴老斷然不會不告訴我三大才子的去向。”
    南北牧嘿嘿一笑，起身欲走。
    柳爺一把扯住南北牧衣袖，低聲細語:“南公子，這種情況，幫我出個主意。”
    “我能有什么主意？”
    “莫要忘了你的股份，今日這個事情若是不幫我解決，臨江樓我可以去別處重開的。”
    南北牧見柳爺說的認真，還真有可能做出這等事來，無奈重新坐下。
    “可有主意？”柳爺移動椅子，坐到了南北牧身側。
    “事已至此，還能怎的？矮子里面拔將軍，挑一個還過得去的免單。”
    “你以為有這么簡單？那種文章若是從臨江樓傳揚出去，豈不是敗了臨江樓的金字招牌？那上面可是有鶴老的簽章。”
    南北牧實在是哭笑不得:“那還能咋辦？誰讓你找鶴老出這種刁鉆題的？你們不怕，讀書人能不怕嗎？你們想要豪邁激昂，他們敢嗎？”
    柳爺腦袋低了低，聲音更為微弱:“我要是知道咋辦，還需要將你強行留下？”
    南北牧側過身子，視線越過柳爺看向墻壁上的畫，看著畫中酷似黑塔舍身救主的情景，心里也是憋著一股子勁。
    確實不能被那些酸臭文章玷污了父親的盛名。
    “罷了，我且試著作，萬萬不能傳出是我作的。”
    “你作？”柳爺言語中有些不信，雙眼卻是滿滿的期待。
    桌邊現成的紙筆，南北牧略略思索，讓柳爺攤開雙手撐桌上遮掩一二，抬筆寫下一文，起身便走。
    “柳爺，瘦猴雖是潑皮，本性并不壞，先讓他在臨江樓里做些雜務，至于那些菜品的原料，以后每日巳時之前必定送到。”
    柳爺一直低頭盯著桌面看，南北牧也不顧她是否聽到，大步下樓，與瘦猴招呼一聲，便離開了臨江樓。
    “從軍行:百戰沙場碎鐵衣，城南已合數重圍。突營射殺呼延將，獨領殘兵千騎歸。”
    柳爺嘴里輕聲念著，臉上神情越來越凝重，重新取紙抄寫一遍，很是認真的把南北牧寫的原稿折好收好，再將自己抄寫的拿去貼在墻壁上。
    “各位才子，剛剛有才子悄悄塞我七言一首，各位可以看看。今日的作題，不評勝者，每一桌俱送百香釀一壺。”
    柳爺說完，匆匆下樓。
    眾多讀書人圍聚到畫前，個個嘴里都在輕聲念叨，隨之便是羞愧不已，尤其是先前站起來說柳爺不是的那兩位，撕下自己所做文章，悄然而去。
    “阿律，速速備車。”柳爺一下樓，便找到了在柜臺那里和瘦猴拌嘴的阿律。
    “柳爺，這么匆忙是要去哪里？”
    “回金陵。”
    “馬上。”
    阿律駕車，趕到金陵城的時候，月亮已經掛中天。
    中郎將府，
    阿律跳下馬車敲開門，柳爺直往內院走，內院書房還亮著燈火。
    “父親，父親……”
    柳爺推門而入，寬額紅臉、須眼驚人的高大中郎將柳青州正坐于桌前細看兵書，聞言抬頭，眼里有了慍怒：“打扮成了什么鬼？若是敢在外面胡來，瞧我不折了你的腿。”
    “父親，先莫急著罵我，看看這個。”
    柳爺拿出貼身收藏好的紙張遞給柳青州，柳青州見柳爺說的認真，放下兵書接過紙張展開。
    先是眉頭緊鎖，復又臉色如常，嘴里輕聲念叨，猛的拍案而起:“好一個百戰沙場碎鐵衣……獨領殘兵千騎歸，何人所做？”
    柳爺一字一句的說道:“南北牧。”
    “南北牧？”柳青州復又拿起紙張反復看，嘴里問道:“京口東安侯南將軍之子，南北牧？他做的此詩？難道這些年的傳言真是有假？”
    “傳言不可信，南公子不止心有偉略，更有商才，女兒，”說到這里，柳爺臉上有了些不自然:“女兒的臨江樓，被他占去一成。”
    柳爺伸手要去拿桌上的紙張，被柳青州伸手壓住:“此稿留在我這里，南將軍戰死沙場之事，事到如今都沒有一個確鑿的說法，南公子能紈绔這么多年，敗光祖上家業也在所不惜，必定有他的道理，此事，萬萬不可外傳。”
    “那么？”柳爺臉上甚是得意:“臨江樓那邊，女兒是不是可以過去繼續打理？”
    “青青，文孝王已著人多次來府上尋父親提及你和世子司馬軒的親事……”
    “文孝王又能咋的？”
    進來的，是柳爺的母親司馬菱，身著絲絹袍裙，應是準備入睡時聽到柳爺剛才的呼喊聲才尋來書房。
    “你不也是剛剛被圣上封為將軍侯？二品中領軍，異姓侯爺爵位，曾經的駙馬爺，如今的圣上姐夫，女兒要嫁個自己喜歡的男兒都不成？”
    “母親。”柳爺福禮之后一臉的笑容:“父親拜了侯爺？”
    “唉，圣上登基不久，烽煙四起，正是用人之際，圣上也是……”
    “怎么的？我弟弟登基，封你為侯，難道還能有它心不成？”司馬菱撫摸著柳爺的頭頂說道:“青青，你若是不喜，誰都可以不嫁，你父親為南朝考慮太多，母親顧不得其它，只有你這么一個女兒，容不得他人欺負。”
    “母親待我真好。”
    “唉！”
    柳青州輕嘆一聲，司馬菱的目光卻是看在桌面的紙張上:“青青，剛剛好似聽你和你父親在議論南將軍，何事？”
    “夫人，你先看看這個。”
    司馬菱接過柳青州遞過來的紙張，粗粗一看便問道:“青青，南將軍的后人所做？”
    柳爺點點頭，司馬菱折起紙張往衣袖里一攏，扭身便要往外走:“南將軍有如此后人，我得連夜進宮給弟弟看看，若是有此人為先鋒官，不怕北府兵滅不了那些東部海匪。”
    “夫人，此事萬萬不可。”柳青州連忙出言阻止。
    “為何？”
    “夫人，再仔細想想！”有些事情，柳青州也不便明言。
    “唉，我那弟弟尚且年幼，南將軍囑咐他兒子如此做，必定也是有所道理，此事，我便不再多管。不過，青青的婚事，你以后也不能多作干涉。”
    “聽夫人的便是。”
    “父親，母親，我這就連夜回京口，臨江樓昨日初開業，離不得人。”
    柳爺扭身便要走，司馬菱連忙拉住:“青青，為了躲開那文孝王世子，喬裝打扮去了京口，辛苦女兒了，不過，切記不能做了什么巧取豪奪之事，那是有辱你父親的一輩子清名的。”
    柳爺自然是曉得母親在說什么，笑道:“母親放心，臨江樓原來的東家是笑著從刺史府離開的。”
    “這就好。”
    “青青。”柳青州走上來上下打量一番之后說道:“你這裝扮，還是差了些火候，這次過去，可找鶴老幫你再改動一二。鶴老曾經陪你外公微服私巡，這方面應是有所心得的。”
    柳爺再次福禮，轉身離開。
    司馬菱依傍在柳青州身旁說道:“青青這么急，難道真是為了臨江樓不成？”
    “南將軍之后若是真如青青所言，倒也般配。唉，當年若不是南將軍拼死相救，我早就已經馬革裹尸，如今南家家道中落，我卻不能鼎力相助，可悲啊！”
    柳青州說著這話，七尺男兒眼角竟是有淚，司馬菱抬起衣角幫他搽拭。
    “老爺莫要激動，南家公子能承受得了世人這么多年的冤枉唾罵，必定不是常人所能比的。”
    “但愿如此，南將軍在天之靈也能安息。”
    “老爺，夜深了，是不是該睡了？”
    “該睡了！”
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