有了那姆的教導與照顧，以前只會將武功用于捕獵和體力活動的小玲漸漸學會了在與人搏斗中靈活運用它。自從她與那姆組成搭檔以來，就沒有一項工作能難得倒他們了。

　　呼嘯的風聲從高處破空而來，小玲在捕捉到這股異常的同時，就刷地睜開眼睛，跳離地鋪，擺開架勢做好隨時能與人開戰的準備。

　　從空中疾速降落的那姆見她已經從睡夢中醒來，便收起攻擊手段，翻了個身，用雙腳穩穩地落在地上，笑道：“早啊，小玲。”

　　“嗚啊……這種叫人起床的方式，無論經歷多少次都覺得好嚇人啊。”小玲撓了撓角根，心有余悸地說。

　　“畢竟我們在執行任務的途中，總要露宿野外，一定要培養出最高的警戒心才行。”那姆說著，開始動手卷起地上的鋪蓋。“我來收拾行李，你去打點水來，好嗎？”

　　“沒問題。”

　　小玲從包裹里翻出水壺，跑向了不遠處的河流。或許是因為那姆故鄉氣候干旱，他對于水有著一種頑固的執著。無論目的地是哪里，預計行程要多久，他一定要在啟程前把水壺灌滿。

　　當小玲裝好水，順帶從河里抓出一只小螃蟹，一手拎著壺，一手握著螃蟹回到宿營處時，那姆已經打包好行囊，做好了上路的準備。

　　“咦？不去打獵嗎？我們還沒有吃早飯呢。”小玲看著他整裝待發的樣子，不禁好奇地問。

　　那姆從小玲手中接過水壺，拍了拍小玲的腦袋，安撫道：“我們大概能在太陽完全升起之前趕到派瑞鎮，等到了那里，主顧會請我們吃飯的。”

　　“既然那姆先生這么說了……好吧。”小玲鼓起臉頰，丟掉手里的螃蟹，不太情愿地點了點頭。

　　“嗯……這樣吧，我們來比賽，就比誰先趕到目的地，怎么樣？如果你贏了，我就教你怎么烤螃蟹。”那姆看出小玲興致不高，便在她面前蹲下來，提出一個建議。

　　一聽到與食物有關，小玲就如那姆所料的那樣睜大眼睛，揚起了嘴角：“好啊！那姆先生做的烤螃蟹超好吃的！”

　　“那么，做好起跑準備！小玲，之前給你看的線路圖，你記住了嗎？”那姆轉身朝向他們要去的方向，特意往語氣中摻入一絲挑戰的意味。

　　“記住了！”小玲立刻微微俯身，做好起跑準備，看上去躍躍欲試。

　　“預備……開始！”

　　那姆話音剛落，小玲就箭射而出，矮小的身影隱入高草之間，像豹子一樣穿越荒野。那姆也不敢怠慢，拔腳就跑，速度本來就不是他的長項，更別提這段時間他已經意識到小玲的身體素質遠在他之上。在提出要比賽的時候，他就明白自己不會贏，現在他得全力以赴，才能不落下小玲太遠。

　　派瑞鎮位于沿海，大部分居民以打漁而生，隨著他們逐漸接近目的地，草原消失了，路上出現了人為鋪就的大道，偶爾會有幾輛散發著魚腥味的卡車行駛而過。正好這段時間天氣很好，濕潤的海風有效地緩解了那姆的疲憊，賦予他與所處緯度略帶違和感的涼爽。

　　有了平坦的路，視野也變得清晰，那姆就能夠看到小玲了。在距他大概兩百米開外，小玲仿佛不知疲倦般狂奔著，她已經習慣了頭頂與她體型不相符的兩角，行動不會受它們影響了。

　　那姆雖然不擅長與女性打交道，但家里有好幾個弟弟的他很喜歡小孩子。小玲年紀小，心思比較簡單，又和他一樣是武道家，跟她在一起的時候，那姆覺得自己仿佛又多了一個妹妹，既想要好好愛惜她，又想要認真地磨礪她。但相處得越久，他就看得越清楚——以他的能力，不一定能將她教育得比現在更強大。或許不久以后，在戰斗方面，他就會像現在的賽跑一樣，只能看著小玲的背影了。

　　——不過，這也挺好的不是嗎？長江后浪推前浪，如此年輕的后起之秀就比現在的大多武道家要厲害，這意味著沉寂已久的武天老師后繼有人了。

　　小玲和那姆趕到派瑞鎮時，鎮中央的大鐘正好敲響了早上八點鐘的報時。向那姆發出雇傭請求的，正是住著鎮上最豪華大宅的富商，所以那姆根本不用問路，就準確地找到了宅子在哪里。

　　“這是我第一次看到這么豪華的房子。”沿著盤山公路走向豪宅的路上，那姆禁不住感嘆。

　　“布爾瑪家比這里還要大，雖說裝飾沒有這么夸張……”小玲仰著頭看著半山腰的別墅，要抬手遮陽才能保證不被屋子上金閃閃的裝飾晃到眼睛。

　　他們剛剛抵達大門口，整座莊園的大門就自動打開了，一個約莫四十來歲的中年男人站在門內，他看到小玲時，稍微愣了一下，但他很快調整好表情，鞠了一躬，恭敬地問：“是那姆先生嗎？我家先生在客廳等候，請隨我來。”

　　從男人穿著西服也掩蓋不住的魁梧身材上來看，這人應該不只是這富商家的仆從，更像是個保鏢。那姆趁男人背對他們時，仔細打量他一番。在他看來，這個男人雖然在力量上占優勢，但如果真的對戰起來，他肯定打敗不了自己和小玲兩個人。

　　宅子的內部裝潢與外部一樣金碧輝煌，男人讓那姆和小玲在玄關處換了柔軟的拖鞋，帶他們走進客廳。

　　客廳里鋪著厚厚的地毯，那姆覺得就算男人穿皮鞋踩上去都不會發出聲響。房間四周的墻壁上掛著大幅的油畫，房間偏中央的地方有一張寬大的扶手椅，一張長沙發隔著一臺茶幾放在椅子對面。中年男人示意那姆坐到沙發上，與坐在扶手椅上的那個胖乎乎的青年面對面。

　　“曼尼先生。”那姆在坐下之前，向扶手椅上的青年點頭致意。

　　“那姆先生。”被稱作曼尼的青年從茶幾上的盤子中揀起一塊餅干，放到嘴里慢條斯理地嚼著，含含糊糊地說。“我這人，不喜歡規矩，所以你……們放松點就行。桌上的東西隨便吃，不過注意聽我說話，別溜號。”

　　小玲二話不說就一手抓餅干，一手拿果汁，左右開弓吃了起來，那姆努力讓自己別太注意曼尼抽動的眉毛，按住小玲的肩膀讓她先坐下來，然后拿起一杯水抿了一口潤了潤嗓子，問道：“請問任務的詳情是什么呢，曼尼先生？您發給我的信件里，只說是要雇傭我進行不用戰斗的任務，卻沒有告訴我具體需要做什么。”

　　曼尼沒有直接回答那姆的話，而是自顧自地反問：“你知道……我們家是怎樣發家致富的嗎？”

　　“我聽說您的爺爺是航運起家，但具體情況沒有了解過。”那姆謹慎地回答。

　　“航運嗎……確實如此。”曼尼轉動著手中的酒杯，看著杯中流動的金色液體，喃喃低語。“但你應該也能想到，光靠正當行業，不可能在三代以內積攢如此之多的財富。既然你已經來到這里，那么我就默認你接下了我的委托，在任務結束之前，我都是你的主顧，我希望你不要對我說的任何話產生異議。”

　　“我明白了。”那姆決定聽聽看曼尼能說出什么。

　　“事實上，我的爺爺在獲得人生第一桶金后，建立了一支海盜團隊，這群海盜的第二任船長，就是我的父親。父親認為我的性子不適合繼承他的位置，便重點培養我的哥哥，派我上岸打理他的財產。去年，我的父親死掉了，他生前曾經將一批財寶藏在隱秘之處，而我安插在船上的內應把藏寶圖的復印版交給了我。我希望你能趕在我哥哥之前，把這份財寶帶到我的面前。”

　　曼尼不緊不慢地說完，輕啜一口酒杯里的液體，把杯子放回桌上，兩手十指相觸，望向那姆。

　　“……我明白了。”那姆猶豫了一下，說道：“可是，曼尼先生，我擅長的是用武功與人對戰，以前從來沒做過尋寶這種類型的工作，恐怕我難擔重任。”

　　曼尼沒有表現出不悅，而是從絲綢睡衣胸前的口袋里掏出一枚膠囊，丟到了一旁的地上。煙霧散去后，出現在地毯上的赫然是一堆圓潤的珍珠。

　　“我看中的，是你對主顧的服從力，以及辦事的果決性。”曼尼看到那姆睜大眼睛的樣子，滿意地揚起了嘴角。“這份工作并不難，我只是不想讓太多人知道這件事，才選擇了身為獨行俠的你。這些珍珠是我準備的任務報酬，只要你為我帶回父親的財寶，這些就都是你的了。在你為我尋寶的期間，我還可以為你照顧你的……嗯，小朋友。”

　　那姆這才意識到，曼尼并不是忽略了小玲，而是把她當成了他的附屬品。他忙解釋道：“曼尼先生，事實上，我現在已經不是獨行俠了，這位女孩名叫小玲，她是我的搭檔。”

　　“搭檔？這么小的孩子？”曼尼臉上第一次浮現了疑惑。“它……她能做些什么？”

　　“小玲從小在野外長大，能夠適應任何環境。而且，她也是個武道家，戰斗力或許還在我之上。”那姆把雙手放到小玲肩膀上，直視著曼尼說。

　　曼尼上下打量小玲一番，“哼”了一聲：“既然你這么說了……那我就暫且相信這孩子有能力。”

　　他終于從座位上挪下來，用胳膊肘拄著桌面，問正在剝一顆糖的小玲：“小玲小姐，你想要什么任務報酬呢？”

　　“我和小玲是一個組合，不需要更多的報酬了。”那姆脫口而出。要知道，哪怕只收幾顆珍珠，就已經讓他覺得自己占了大便宜了。

　　小玲歪著頭想了想，把糖果放到嘴里，篤定地說出了自己的要求：“請我吃飯。”

　　曼尼眨眨眼，突然爆發出一陣大笑。

　　“好，請你吃多少頓都沒問題！”

　　他伸手拍了拍小玲的肩膀，隨后站起身來，向那姆伸出一只手：“那么，交易愉快？”

　　那姆暗暗松了一口氣，握住了曼尼的手。

　　“交易愉快。”