記者趕赴臘戌，在這里，他們從戴安瀾嘴中得到真實情況，沒錯，遠征團血戰臘戌，五千人還是殺敵數，按照戴安瀾推斷，佗支隊傷亡至少在七千人。
    趙家堆成了昆明城的中心，民眾、學子、記者蜂擁而至，遠征軍鐵血第一團的稱呼不脛而走，可活下來的這些士兵依然顯得很冷漠，讓來此的人有種熱臉貼在冷屁股上的感覺，張一凡更是如此，他不但冷，在記者的糾纏和追問下，他說了讓各界嘩然的話：“在我眼中，遠征軍就是廢物和垃圾，根本不配軍人的稱號，你們別把我們和他們相提并論……”
    有必要這么狂妄么？張一凡的言論引起軒然大波，甚至有人說讓遠征團滾回去，陳嬌兒抵達昆明時，趙家堆一帶不但冷清，而且指責之聲不絕于耳。
    看到司令夫人站在自己面前，張一凡心中還是有些忐忑，他后悔那日說了不該說的話，畢竟后來很多報道不是指責他，而是指責察哈爾，指責趙子赟。
    有史迪威和戴安瀾的電報，加上了解到的一些情況，陳嬌兒知道張一凡和剩下來的這些士兵心中的痛楚，他們是覺得犧牲的太不值，在他們的認知中，這種事情絕對不會在察哈爾發生，強烈的被出賣了的感覺讓他們難以擺脫陰影。
    將戴安瀾電報的內容抄本遞給張一凡，陳嬌兒輕聲道：“我知道你們的憤怒，你說的話雖然有些問題，但也不是什么大事，別太在意……”
    陳嬌兒這么說，張一凡更加不安：“夫人……，我不該瞎說的。”
    “這件事過去了，我來，是帶你們回去，你可能不知道，我們出兵緬甸，是我的主意，沒想到會失去這么多人，這讓我很內疚，希望你們能原諒我。”
    張一凡的家是希望基金的受惠者之一，他一直對陳嬌兒抱有深深的感激，可以說，蒙疆戰區很多官兵對陳嬌兒的尊敬不亞于趙子赟，聞言他急忙道：“夫人，不能這么說，我們參軍，上陣殺敵，是我們的職責，出征緬甸，也是打鬼子。”
    二人又說了會，隨后張一凡陪著她去看其他士兵，在放著陣亡將士骨灰的帳篷里，陳嬌兒含著淚，站立在那里，久久不愿離開。張一凡沒有打擾她，站在門口，低頭看到陳嬌兒給他的紙張，抬起來細細看著，戴安瀾的電報內容同樣充滿自責，可張一凡知道，此事和戴安瀾一點關系都沒有，他們這個團一直跟著史迪威，對司令部什么情況一清二楚。
    陳嬌兒離開帳篷時，張一凡道：“夫人，我想向戴師長道歉，在臘戌，我實在是……”
    “其實，心中最痛苦的不僅僅是你們，還有史迪威將軍，你能想象當一名將軍把自己手下送入絕境而又無能為力時的感覺嗎？何況，他的無能為力并不是已經沒有任何辦法。”
    張一凡身子一震，從臘戌到昆明，他們剩下的人沒和史迪威說過任何一句話，“夫人，我想見將軍。”
    陳嬌兒點頭：“我正要去找他，我們一起去吧。”
    在陳納德的司令部，史迪威正和他商量著關于察哈爾的飛機事情，陳嬌兒和張一凡到來，讓老史喜出望外：“美麗的夫人，請原諒我沒有親自去機場迎接你的到來，趙夫人，請讓我向你介紹陳納德將軍。”
    陳納德熱情的招呼陳嬌兒坐，他很喜歡美麗的東方女子，尤其陳嬌兒英語完全不成問題，二人說著話，這邊史迪威轉向張一凡：“張，你來了，我一直想對你說，我錯誤的將你們送去臘戌，讓我們失去了周同這樣優秀的軍官和那么多優秀的士兵，我請求你的原諒。”
    “將軍，這不是您的責任，從臘戌到昆明，我們對您不理不睬，這才是錯的，希望將軍原諒我們的無禮。”
    史迪威臉上明顯浮現從一絲笑容，張一凡發現老人的精神突然間有了變化，他明白他們給史迪威帶來的心里壓力是多么巨大。
    “將軍，不管結果如何，我想說的是，堅守臘戌是一個正確的決定，您在正確時間做了正確的事情。”
    “張，你這么說讓我輕松很多，至少我不會再質疑自己是否是一個合格的指揮官。”
    能夠化解和遠征團的心結是史迪威今天最開心的事，他提議由他請客，宴請陳嬌兒和張一凡，這遭到陳納德的嚴詞拒絕，他套用中國人的說法，在這里，他是地主，該由他盡地主之誼，何況，他和陳嬌兒不是只有閑話，很短時間，二人就達成了合作的意向，陳納德將派人前往察哈爾考察察哈爾空軍，為下一步合作，以及配合史迪威爭取美國援助察哈爾飛機提供評估依據。
    和陳納德話語投機，一是陳嬌兒在美國生活過一段時間，氣質和傳統中國女子有差異，但和在國外學習生活回來的那些小姐太太們還是不同，并未一味的展示和炫耀自己的身份，二是陳嬌兒的學識在女子中是出類拔萃的，她的思維方式很讓陳納德著迷，三是陳納德對她有相當大的好奇，北方叱咤風云人物的妻子，美國商界東方奇跡的妹妹，加上她還是宋美齡的干妹妹，國母孫夫人的干女兒，如此復雜的關系集于一身，在陳納德的眼中，她比宋美齡還具傳奇色彩。
    老史和陳納德與陳嬌兒的這頓飯成為民眾街頭巷尾議論的話題，在昆明最知名的兩個美國人和趙夫人共進晚餐本不是大事，主要是趙子赟遇刺后，董虎可不敢再有任何疏忽，對陳嬌兒也是嚴密保護，這頓飯董虎手下是直接清場，包了法國人的西餐廳，并且任何人不得靠近，連外面塘子巷的街道都封鎖了。
    由此帶來的麻煩可想而知，也是怪了，張一凡出言不遜，罵聲一片，陳嬌兒表露出來的跋扈，卻沒人說，反而談論起她來昆明為何一開始不知道，是不是有什么見不得人的事？
    云南晚報報導了此事，認為陳嬌兒來滇接人是假，和史迪威、陳納德商議是真，言語之中，大有趙子赟派夫人來拉攏美國人的意思。
    西南聯大實際校長梅貽琦看到報導，才得知察省一位重要人物來到昆明，他輾轉多人，來到南屏街的皇后飯店見到陳嬌兒。
    梅校長想見陳嬌兒，更多是想了解一下在北方大學同仁近況，作為清華的校長，他一直想去北方大學看看，看看那里到底有什么魔力，將自己手下知名教授一個個挖走，三七年清華南下長沙，成立聯大時，不少人都未跟隨他，而是去了察省，他后來聽說滯留北平的人也被察省救走。
    梅貽琦來訪，陳嬌兒有些詫異，得知其來意，她將自己掌握的關于清華人在北方大學的情況做了介紹，梅貽琦一邊聽一邊思緒萬千，他沒想到在國難當頭之際，察省的研究和教學依然沒有停下腳步，學生數量遠遠不是他西南聯大可以比的，光去年畢業的學生數量，就是他的近十倍。
    “趙夫人，我聽到一個傳聞，說您和趙主席是禁止學生參加軍隊，有這回事嗎？”
    “梅先生可以認為是我和子赟禁止學生參軍，當然，這不是行政命令，也不是絕對的，我們主要通過新兵的嚴厲訓練，讓絕大多數學生達不到參軍條件，不過目前情況有些改變，我們的技術兵還是以學生居多。”
    “為什么這么做？我們不少學子認為，這是壓制他們的愛國熱情。”梅貽琦不解。
    “梅先生，戰爭總要結束的，我們需要更多有知識的人來恢復建設，除此之外，不一定要參軍才能打鬼子，在察伊錫，很多支援蒙疆戰區的工作都是畢業的學子在做，他們已經成為北方支撐軍隊作戰的重要力量，我簡單和梅先生說個數字，在我們的武器生產中，技術人員和技術工人，已經有五成是來自北方大學和察哈爾職業學院，軍隊里的護士和醫生，學生占了八成，正因為他們的付出，我們才在北方擋住了日本人的進攻。”
    聞言，梅貽琦開始理解他精挑細選來的那些教授為何愿意去北方大學，教育者更希望自己的學生能夠發揮所長，能夠真正支撐起國家未來的基礎，趙子赟和陳嬌兒的想法和做法，確實和他遇到的政客不一樣。
    “趙夫人，可否為我西南聯大學子演講？”
    梅貽琦的要求讓陳嬌兒為難，她想了想道：“梅先生，演講不敢當，我只是一名普通小女子。”
    梅貽琦失聲笑了，陳嬌兒若是普通小女子，其他人豈不汗顏？他一再邀請，陳嬌兒無奈，只得道：“演講實在不敢當，梅先生，要不我去和學子們交流一下，回答一些他們的問題可好？”
    這個在梅貽琦看來，比演講還難，但更好，他毫不猶豫答應了，雙方商定，后天舉行一次問答會。
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