三月十六日，北線日軍率先發(fā)動(dòng)了全面進(jìn)攻，德川好敏的航空兵團(tuán)開始對(duì)曹州、濟(jì)寧一線進(jìn)行空中轟炸，第一飛行團(tuán)、第四飛行團(tuán)幾十架輕重型轟炸機(jī)肆無忌憚的在二十兵團(tuán)和第二戰(zhàn)區(qū)派遣兵團(tuán)防御陣地上投擲炸彈，一時(shí)間風(fēng)聲鶴唳。
李宗仁一邊命令北線各軍嚴(yán)守陣地，一邊提醒南線各集團(tuán)軍要密切注意日軍動(dòng)向，北線是日軍主攻方向不假，不過他也擔(dān)心南線發(fā)生異動(dòng)，畢竟在南線，日軍華北、華中方面軍還有不少兵力，不像華北方面軍，基本上能動(dòng)用的兵力就那么多，當(dāng)然，關(guān)東軍入關(guān)作戰(zhàn)另當(dāng)別論。
戰(zhàn)役發(fā)起，趙子赟就密切注視著北線日軍的動(dòng)向，根據(jù)十八集團(tuán)軍轉(zhuǎn)來的情報(bào)匯總，以及他自己得到的一些情報(bào)，他的派遣兵團(tuán)有可能面臨巨大壓力，日軍在他的正面集結(jié)了第十師團(tuán)、一零九師團(tuán)、關(guān)東軍混成第三旅團(tuán)，共計(jì)五萬人，他還得小心第五師團(tuán)突然加入攻擊，就當(dāng)前局勢(shì)，他的計(jì)劃有可能落空，日軍看來是打算在濟(jì)寧和他的派遣兵團(tuán)決戰(zhàn)！
“司令，佛采兒參謀長來電，日軍對(duì)我軍陣地進(jìn)行了多批次轟炸，他請(qǐng)司令放心，各師按照我們的經(jīng)驗(yàn)進(jìn)行陣地布置，損失不大。”
“好，給參謀長回電，濟(jì)寧一線由他全權(quán)指揮，如果日軍攻勢(shì)過猛，可考慮適當(dāng)收縮防線，必要時(shí)可后撤至嘉祥、巨野一線防御。”
譚海記錄完畢，遞給他核查，有些擔(dān)心問道：“司令，擅自后撤會(huì)不會(huì)有麻煩？”
“麻煩自然有的，不過譚海，如果我們真要后撤時(shí)，相信其他遭受日軍攻擊的友軍也已經(jīng)不得不后撤，我只是提醒參謀長，戰(zhàn)場(chǎng)上由他決斷，不必等我和戰(zhàn)區(qū)交涉。”
“明白了，司令，你說北線日軍真要和我們拼命？”
“日本人也是很狡猾的，現(xiàn)在剛剛開打，日軍的企圖還沒暴露出來，就我個(gè)人看法，日軍不太可能在濟(jì)寧和我們硬碰硬，濟(jì)寧并不是整個(gè)戰(zhàn)區(qū)最重要之地，只是相對(duì)在最前沿罷了。”
譚海點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離去。
轟炸結(jié)束，必然是步兵進(jìn)攻，第十師團(tuán)開始正面攻擊濟(jì)寧，這沒出太多人意料，但在濟(jì)寧以西，第三師團(tuán)攻擊濮陽，意圖進(jìn)擊曹州地區(qū)二十兵團(tuán)比想象的要快，隨即第五師團(tuán)也進(jìn)抵鄆城一線，看樣子是要切斷二十兵團(tuán)和第二戰(zhàn)區(qū)派遣兵團(tuán)之間的聯(lián)系。
湯恩伯顯然是沒料到日本人會(huì)那他開刀，尤其這第五師團(tuán)，好像根本不管在濟(jì)寧的派遣兵團(tuán)，面對(duì)壓力，他向李宗仁發(fā)報(bào)，希望棄守曹州防線，避免被日軍兩個(gè)師團(tuán)包圍。
鑒于湯恩伯是老蔣嫡系，李宗仁也知道他若不答應(yīng)，湯恩伯自會(huì)直接向老蔣請(qǐng)示，可這兩軍還未交戰(zhàn)，北線就開始后撤，不但士氣受到影響，也讓濟(jì)寧更加突出，思索再三，李宗仁下令二十兵團(tuán)后撤至定陶，等看看日軍的動(dòng)向再做打算。
接下來兩天，南線開打，華中派遣軍進(jìn)攻徐州的吉住良輔之第九師團(tuán)、荻洲立兵的第十三師團(tuán)，從蚌埠、懷遠(yuǎn)向北作齊頭并進(jìn)，以十三師團(tuán)在西、第九師團(tuán)在東，沿著津浦路以西地區(qū)的蒙城、臨渙集、永城、蕭縣攻向徐州。
南北合擊徐州，看樣子日軍是打算要合圍徐州的守軍，李宗仁的目光不由得盯向定陶，不知怎地，他總是怕日軍從這里突破，他原打算讓第二集團(tuán)軍北上，防止這種可能，可南線日軍攻擊也很兇猛，他有些擔(dān)心二十一集團(tuán)軍搭進(jìn)去。
好在重慶也非常關(guān)注徐州北線，老蔣下令第一戰(zhàn)區(qū)薛岳的豫東兵團(tuán)和商震之第二十集團(tuán)軍從豫東沿隴海路推進(jìn)至徐州以西，給二十兵團(tuán)做后盾，李宗仁頓時(shí)感覺壓力小了很多，見第十師團(tuán)在濟(jì)寧和派遣兵團(tuán)打得不溫不火，他的注意又轉(zhuǎn)向宿縣二十一集團(tuán)軍這一邊。
看似最可能爆發(fā)激烈戰(zhàn)斗的濟(jì)寧居然沒打得火星四濺，趙子赟納悶不已，日本人要做什么？難不成又要孤軍深入，弄出個(gè)臺(tái)兒莊大戰(zhàn)不成？
可他不大相信這種猜測(cè)，先不說歷史上的臺(tái)兒莊之戰(zhàn)是如何產(chǎn)生的，就當(dāng)前態(tài)勢(shì)，日軍敢放著他在濟(jì)寧的八萬大軍不顧就是找死，如今的徐州會(huì)戰(zhàn)不但內(nèi)外局勢(shì)有了很大偏差，連參戰(zhàn)部隊(duì)都很不相同，至少趙子赟知道就沒有第二戰(zhàn)區(qū)派遣兵團(tuán)這種事。
在第十師團(tuán)發(fā)動(dòng)濟(jì)寧攻勢(shì)之后，兗州關(guān)東軍混成第三旅團(tuán)也沿著津浦路開始向南攻擊，田村原一以酒井直次第四聯(lián)隊(duì)為先鋒，開始試探性攻打鄒縣五十一軍的外圍陣地，關(guān)東軍混成第三旅團(tuán)配屬野炮兵第二聯(lián)隊(duì)，裝備了三十六門七五口徑的野炮，加上配屬的獨(dú)立輕裝甲車第十中隊(duì)，守衛(wèi)鄒縣的于學(xué)忠感受到巨大壓力，外圍陣地被日軍剝筍子一般層層剝下，隨后，關(guān)東軍混成第三旅團(tuán)一部朝鄒縣西斜插，攻擊第三集團(tuán)軍和派遣兵團(tuán)之間的薄弱結(jié)合部，感覺到有被圍困的可能，于學(xué)忠請(qǐng)示戰(zhàn)區(qū)司令部，向界河地區(qū)后撤，縮小了正面防御的寬度，在鄒縣南的鐵路以西之石墻、石馬坡，鐵路以東之金山、普陽山、香城等依托山地組成第一線，這樣，就與龍山地區(qū)，依托界河防守的五十五軍形成了兩道梯度配備的防線。
第三集團(tuán)軍后撤，派遣兵團(tuán)和它之間的空隙變大了，佛采兒也怕被日軍從微山湖一線沖擊濟(jì)寧側(cè)翼，他將兵力也向后收縮，這樣，派遣兵團(tuán)和第三集團(tuán)軍在馬河、泗水下游微山湖地區(qū)就形成了一個(gè)真空地帶，佛采兒隨即派騎兵十二師進(jìn)入這一地區(qū)，以游動(dòng)的方式防止日本人在這一帶做文章。
隨后，在臨沂地區(qū)的華北方面軍獨(dú)立混成四旅團(tuán)開始攻擊費(fèi)縣、獨(dú)立混成三旅團(tuán)攻擊臨沂，北線的戰(zhàn)事開始全面爆發(fā)。二十七集團(tuán)軍和第三軍團(tuán)在獨(dú)自面對(duì)日軍兩個(gè)獨(dú)立混成旅團(tuán)，壓力非常大，不得已，李宗仁將剛剛趕到的云南之第六十軍和樊崧甫的四十六軍都投入到費(fèi)縣和臨沂一線。
守軍占據(jù)人數(shù)上的優(yōu)勢(shì)，日軍在裝備上遠(yuǎn)勝，可以說臨沂、費(fèi)縣、鄒縣南都打得異常艱苦，面對(duì)日軍的重炮和飛機(jī)毫無辦法，尤其在津浦路上，日本人物資轉(zhuǎn)送非常快，讓孫桐萱不得不抽調(diào)嶧縣的五十七軍也填到一線上。
相比之下，濟(jì)寧倒是有些勢(shì)均力敵，當(dāng)然，這也是必然的，派遣兵團(tuán)五個(gè)師還擋不住一個(gè)第十師團(tuán)，那豈不讓天下人笑話。不過佛采兒知道這里面不那么簡(jiǎn)單，勢(shì)均力敵是日本人根本沒有發(fā)力進(jìn)攻造成的，來濟(jì)寧轟炸的日軍飛機(jī)也比其他兩地少很多。
如此拉鋸十多日，孫桐萱實(shí)在頂不住了，他請(qǐng)求戰(zhàn)區(qū)支援，可這一刻，李宗仁更為頭痛，臨沂也需要增援，而且有消息表明，日本人的南線部隊(duì)也有朝隴海路方向運(yùn)動(dòng)的跡象，他手里的第二集團(tuán)軍不敢輕動(dòng)。
“德公，可否下令第三集團(tuán)軍后撤至藤縣？這樣一來，兗州日軍攻擊的距離就大大加長，如果派遣兵團(tuán)一部進(jìn)入到泗水鄭莊一線，可直接威脅到鄒縣，那樣日軍斷不敢貿(mào)然攻擊藤縣。”徐祖貽建議。
提議讓李宗仁心動(dòng)，派遣兵團(tuán)現(xiàn)在并未顯示出應(yīng)有的作用，第三集團(tuán)軍后撤藤縣，也增厚了臨沂這一線的防御，這樣第二集團(tuán)軍可以抽調(diào)一部分增援臨沂，兗州日軍要想沿著津浦路攻擊，必須先解決派遣兵團(tuán)這個(gè)威脅才行，那樣，至少兩個(gè)師團(tuán)的日軍將會(huì)被牽制在濟(jì)寧。
“燕謀，你找趙子赟商議一下，看看他對(duì)此調(diào)整有何意見？”
徐祖貽點(diǎn)頭離開。
戰(zhàn)區(qū)的這個(gè)調(diào)整無可厚非，南北兩線開打后，趙子赟至少看到這里雖然云集了各地的雜牌軍，可大家還是沒有相互拆臺(tái)，也沒有要保存實(shí)力，讓弟兄頂缸的跡象，只要微山湖西全鄉(xiāng)一線的后路通暢，派遣兵團(tuán)頂在濟(jì)寧問題不大，何況第三集團(tuán)軍后撤藤縣，也能借此看看日本人會(huì)如何調(diào)整。
最終，趙子赟同意調(diào)整，為此，他建議佛采兒將重心適當(dāng)東移動(dòng)，老佛也想搞清楚日本人的企圖，他下令武士敏一六九師進(jìn)入馬河附近的太平橋集，給鄒縣施加一定的壓力，金奎壁的一零七師接替他在泗水上的鄭莊防線。
隨著五十一軍、五十六軍后撤到藤縣二十里鋪，日本人也開始進(jìn)行調(diào)整，關(guān)東軍混成第三旅團(tuán)占據(jù)界河地區(qū)，一零九師團(tuán)一部進(jìn)入鄒縣，種種跡象表明，日軍是要以第十師團(tuán)牽制濟(jì)寧地區(qū)的派遣兵團(tuán)，沿著津浦路快速南下攻擊，一旦拿下藤縣，則費(fèi)縣、臨沂的大批中國守軍將被切斷退回徐州的道路。
時(shí)間轉(zhuǎn)瞬進(jìn)入四月，南北兩線日軍大部都減緩了攻勢(shì)，不過第五戰(zhàn)區(qū)一個(gè)小參謀都知道這只是大戰(zhàn)前雙方喘口氣，尤其是日軍，需要補(bǔ)充物資，不過濟(jì)寧一線倒是一反常態(tài)，第十師團(tuán)開始發(fā)力進(jìn)攻，北線所有的飛機(jī)都集中到了這里，除了第十師團(tuán)的炮兵聯(lián)隊(duì)，中國駐屯野炮兵第三大隊(duì)的十二門一五零口徑的榴彈炮也開始向濟(jì)寧派遣兵團(tuán)防線傾瀉大量彈藥，整個(gè)派遣兵團(tuán)壓力劇增。
“子赟，看來不解決你的派遣兵團(tuán)，日本人是不敢進(jìn)攻藤縣的！”李宗仁對(duì)這個(gè)局面很滿意，果如參謀們的分析，濟(jì)寧派遣兵團(tuán)是一個(gè)巨大的威懾，日本人不可能放著不管，大肆沿著津浦路進(jìn)攻。
趙子赟看著戰(zhàn)區(qū)司令部敵我雙方的態(tài)勢(shì)，不出聲，他總覺得有些怪異，佛采兒認(rèn)為日軍經(jīng)過試探，應(yīng)該知道一個(gè)第十師團(tuán)是不可能擊敗派遣兵團(tuán)五個(gè)師，明知不可為硬為之，恐怕隱藏著些什么。
如果第三、第五師團(tuán)也朝濟(jì)寧方向運(yùn)動(dòng)，那倒是可以斷定日本人要先解決派遣兵團(tuán)這個(gè)威脅，不過當(dāng)下沒有任何跡象表明，第五師團(tuán)有這個(gè)方面的企圖。
看不懂只能等，本著敵不動(dòng)我不動(dòng)的想法，趙子赟決定靜觀其變。
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