“好。”陳繼業抖擻精神，問明了這鹽如何提煉，有多少人知道秘方，如何保密，又大抵問過了成本，父子二人關在廳里足足的琢磨了一個多時辰，方才各自滿意。
    陳繼業捋須，瞇著眼睛，看著自己的兒子，突然覺得這個從前的書呆子，竟順眼了許多。
    嗯……
    他面上露出滿意的笑容。
    果然不愧是自己親生的啊。
    不但和自己一樣英俊，還曉得煉鹽，噢，他怎么煉出來的?
    心里雖然有疑惑，不過這不打緊，他呷了一茶，好整以暇道:“煉鹽的事，得交給咱們陳家人做才放心，四房的陳繼勇，也是你的叔父，他和別人不一樣，別人遛鳥，他打小呢愛蹲在地上玩石子，一玩就是一整天，你說說這樣的人……嘖嘖……”
    “不過……他悶是悶了一些，卻是個沉得住氣，且謹慎的人。咱們煉鹽的方子，暫不可外傳，所以交給你這四叔去做最好。”
    陳正泰心里想，陳家真是出奇才啊，什么樣的神經......不，什么樣的人才都有。
    他忙點頭:“兒子記下啦。”
    陳繼業一嘆息:“明日，為父還要上奏。”
    “上奏?”
    “當然是要喊冤叫屈。”陳繼業瞇著眼，一副特別能作的表情:“若是不喊冤叫屈，這天下誰會曉得為父現在這長安鹽鐵使有多難，李二郎，不，陛下將這燙手的山芋交給為父，若是不叫屈，做的糟了不能脫罪，做的好了也沒功勞，為父豈不是吃了他李二郎的虧。”
    陳正泰一臉驚詫的看著陳繼業:“大人原來不傻呀。”
    陳繼業一臉錯愕，同樣不可置信的看著陳正泰，也是一副震驚的樣子:“傻的不是你嗎?”
    父子二人大眼瞪小眼，各自向對方投射一副鄙視，眼里俱都帶著某種不可言說的嫌棄。
    ......
    有一個大的家族，辦事就是快。
    至少這四叔陳繼勇，看著就很靠譜的樣子。
    他一臉呆滯，眼睛木木的，若呆雞狀，聽著陳正泰的努力陳述，還有對于未來的展望，也只是含蓄而憨厚的一笑，然后干脆利落的道:“成。”
    溝通的本質，在于簡潔有效。
    粗俗一些來說，就是別瞎比比。
    而這一點，陳正泰也不知道，自己這個四叔，聽沒聽懂自己的意思，但是不要緊，只要可靠就成。至于煉鹽所需的人手，都是挑選出來的族中子弟。
    大宗族就是這一點好，所有人都知根知底，光屁GU的時候，大家就知道你是啥人，何況一家都是親人哪，在這個時代，一人犯罪，全家遭殃，同樣的道理，一人得道，雞犬升天，所以同族之間是水乳交融、不分彼此。
    還有一種說法：都是同族，大家都認得你，你若是敢壞了大家的事，跑的了和尚也跑不了廟，因此背叛和被其他人收買的成本格外的高。
    長安城外的某處鹽湖，隨即便開始搭建起了一個簡易的小聚落，再將所有人，分為幾道工序，有專門采鹽石的，有專門煉鹽的。
    過了半月功夫，陳家的店鋪那兒，依舊還是門可羅雀。
    前幾日發了工錢，里里外外七八個伙計，卻不免都沮喪起來。
    因為陳公子定了新的規矩，工錢按業績來算。可細細數來，陳記賣的這些雜貨，哪里有業績可言。這里的地段不是最好的，只是勉強靠著西市而已，可又有一些距離。似這樣的雜貨鋪子，也是不少。
    于是，工錢銳減。
    有人開始到掌柜李曉這里哀嚎起來，無非是家里有人病了，沒錢抓藥。又或是家里揭不開鍋了。
    短短兩天，就辭工了兩個伙計。
    李曉愁眉不展，其實何止是伙計，自己的工錢也少了七八成，家里的婆娘已經罵罵咧咧啦。
    好在李曉在這沿街的鋪面里，還是有一些名聲的，畢竟打理了陳家的鋪面有二十多年，大家都知道他是本份守己的人，從不貪墨克扣東家的貨物和錢財，有人看出了李曉的難處，便也偶有人私下里見他，希望他投到其他鋪子的門下。
    李曉不吭聲，婉拒了別人的好意。
    “不可失節啊。我李曉跟著陳家大半輩子，現在陳家落難了，怎好離開。”
    這是他給來人的話。
    對方笑笑，便也沒有勉強。
    可鋪子顯然已經難以維持了，因為伙計們開始鬧得厲害起來。
    清早的時候，鋪子開張，店里的伙計劉三便愁眉苦臉。
    “怎么，你母親的病還沒有好?”李曉輕聲道。
    劉三小雞啄米的點頭:“是，李掌柜，賒了三日的藥錢了，下次再不付藥錢，藥鋪肯定不給藥了。”
    哎......李曉嘆了口氣，他很能體諒這些伙計，想了想，從袖里掏出十幾枚錢來，這是他的私房錢，數了五文出來，正想塞給劉三，可細一想，卻咬咬牙，索性十幾枚錢一起塞到劉三的手里，道:“這病可耽誤不得。”
    劉三一臉慚愧:“掌柜已經幫襯過不少了，怎還好要錢。”他臉脹的通紅，想要拒絕，卻又擔心母親的病情，可不拒絕，實在過意不去。
    “實在不成。”李曉唏噓道:“實在不成，你就另謀高就吧。”
    劉三詫異的看著李曉:“李掌柜也希望我走?”
    “樹挪死，人挪活。”李曉捻著胡須，認真的給他分析:“不走，你的母親怎么辦，你一家老小喝西北風嗎?鋪子已經不成啦，這一點，我心知肚明。只不過......我不能走，打算吊死在陳家這棵樹上啦，陳家對我有恩哪。可你不同，你還年輕。”
    劉三一臉羞愧:“這幾日，也不是沒有招攬生意，可是沿街這么多雜貨鋪子，人家的貨還比咱們新，街坊們實在不肯上門來，不是弟兄們不肯賣命，這業績......實在做不成，我......我......”
    他說著，臉瞬間紅了。
    李曉只是唏噓，他很能體諒劉三，有什么辦法呢？
    到了這個份上，樹倒猢猻散，伙計們工錢少了這么多，難道一直讓他們餓著肚子干活。
    陳家公子畢竟不曉得底下人的艱難，他還年輕，什么都不懂，聽說愛讀書，可讀書讀多了，難免不懂得變通。
    自己是打算一條道走到黑啦，餓死也認了，可這些伙計，都是自己看護著的，他不是不清楚鋪子的問題，根源不在于這些伙計們不賣命。
    劉三張口還想說一點什么。
    可李曉當然曉得，劉三想說一些陳公子不諳世事，不體恤下頭疾苦的話。
    只是李曉雖也認同，但是絕不在別人面前對自己的主家口出惡語，所以李曉故意低頭，翻看早已翻爛了的賬簿，充耳不聞的樣子。
    到了晌午。
    突然有人押了一車貨來。
    有人抬腿進了鋪子，吆喝道:“公子來啦，公子來啦。”
    說話的是陳福，陳福最近可能鹽吃多了，嗓子有點啞。
    李曉等人一聽，忙是打起精神。
    隨即便見陳正泰吆喝著幾個人:“來來來，把新牌匾掛上。”
    原來還帶來了牌匾，李曉看著這眉清目秀的陳家公子，頓時啞然，這又是要搞什么名堂。
    哎……
    還真是沒完沒了。
    有人去取了梯子，將原來的牌匾撤除，隨即掛上了新的燙金牌匾。
    李曉定睛一看，這牌匾寫著——陳記鹽業。
    陳正泰抬頭看著這燙金的大字，龍飛鳳舞，很滿意，我陳正泰在這個世上立足，就在今天了。
    一下子，頓時覺得人生充滿了意義。
    “啥?公子，我們賣鹽啦?”李曉覺得要瘋啦，這招呼都沒打，轉過頭，就轉行啦?
    陳正泰一面招呼著人卸貨，一名道:“對，賣鹽，趕緊的，不要耽誤。來人，去給我燒水，咱施鹽水，而后把樣品掛出去，大家都出去攬客，告訴大家，陳記鹽鋪今日免費給大家供應鹽水。”
    這種事，想要給他們解釋，很難。所以，陳正泰決定簡單粗暴一些:“趕緊，否則扣工錢!”
    店里的伙計們聽了，面上一臉麻木。
    還扣?
    再扣就要倒貼給你陳家做工了。
    李曉心里嘆息，這個傻公子啊，真真一點也不知人情世故，對待下人，怎么能一味的嚴厲呢。
    再者說了，這做買賣，又豈能如兒戲一般。
    他咳嗽一聲：“公子，老夫說一句倚老賣老的話，公子不要介意，老夫年紀大啦，吃的鹽比公子……”
    他剛說到吃鹽，一旁的陳福便瞪著大眼珠子道：“吃的鹽能比我多？我一日吃半斤！”
    李曉：“……”
    得！人微言輕。何況自己當面制止公子，似乎又損了公子的顏面。
    李曉不吭聲了，只好吩咐伙計們忙活起來。
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