把米糕給松子后，柳云湘就回了南紅樓。
    她讓子衿盯著那書生，這兩日還沒有線索。
    這日，柳云湘先去南墨齋轉了一圈，接著來到景川苑，進后院見到了這么一幕。
    嚴暮披散著頭發靠坐在臺階上，臉色蒼白，半瞇著眼睛，而他跟前站著一女子，穿得花紅柳綠，手里提著一壇酒。
    她打開酒壇的塞子，在嚴暮鼻子下晃了一晃。
    “香不香？想不想喝？”
    嚴暮盯著那壇酒，枯井一般的有了一絲波瀾。
    這女子是海棠，瀟湘館的花魁。
    她捂嘴笑了起來，故意耍嚴暮似的，捧著酒壇在他面前一直晃，卻不給他喝。
    “嘖嘖，瞧這小臉蛋，即便左臉有一道疤，即便是病容，仍是好看的緊。這眉如刀削，男子漢氣十足，長在了我心上。這鳳眼神秀，能勾魂奪魄。還有這唇，厚一分太俗，薄一分太寡，這樣才好親。”
    海棠說著，笑得更愉悅了，花枝亂顫。
    首發網址ｈｔｔ     “諾，我特意給你帶的酒。”
    海棠捧著酒壇送到嚴暮面前，在他伸手要拿的時候，又往一旁躲了躲。
    “讓我親一下，這酒就是你的了。”
    嚴暮伸出去的手停在半空，繼而抬頭看向海棠，鳳眼帶著幾分陰冷。
    “沒有白喝的道理吧？”海棠抿抿嘴道。
    柳云湘一臉怒氣的走上前，“半點交情都沒有，自然不能白喝你的酒！”
    說著，柳云湘從荷包里掏出一錠銀子，“夠了吧？”
    海棠看到柳云湘，撲哧笑了一聲，又看了一眼她手里的銀子，聳了聳肩，“銀子固然是好東西，可今日我偏不愛要，你說怎么辦？”
    柳云湘咬了咬牙，“他是我男人，誰都不能碰！”
    “這么護著？”
    “廢話，我的！”
    海棠見柳云湘將身后的人護的嚴實，生怕誰他偷走了似的，再歪頭看嚴暮，他垂著眼眸，卻是一副無動于衷的樣子。
    這時重明提著小木劍過來了，看到海棠，趕忙湊了過去。
    “姐姐，我師父就想喝你釀的酒，快給他吧。”
    海棠轉頭看向重明，嗤了一聲，“他不是你爹了？”
    重明眨了眨眼，“一日為師終身為父！”
    “呵，既然這樣，讓姐姐請你一口，姐姐就把這酒給你師父，可好？”
    “這有什么。”
    重明側臉過去，指著自己白嫩嫩的小臉蛋，“姐姐，親吧。”
    柳云湘捂住眼，有點不忍心看這一幕。
    “親小嘴行嗎？”
    “行啊！”
    吧唧一聲，又一聲，又一聲……
    柳云湘暗暗數著，等聽不到聲音了，再看過去，卻見海棠靠在重明懷里，一張臉嬌羞的很，而重明的嘴水潤明亮，一手摟著海棠，笑得別提多傻了。
    “十壇酒，海棠姑娘可別耍賴，這是我們家重明犧牲色相換來的。”柳云湘干咳一聲道。
    海棠瞪了柳云湘一眼，“你也真好意思！”
    柳云湘搶過海棠手里的那壇酒，轉身給了嚴暮，再回頭時才發現紅燭站在幾步遠的地方，正陰沉著臉看著海棠。
    她家主子當被占便宜了，生氣也是應該的。
    只見紅燭走了過來，瞪著海棠，“哪日主子清醒了，一定會殺了你的！”
    海棠環抱著重明，一副不舍放開的樣子，“你難道不知，能死在他手里，我心甘情愿。”
    “主子不喜歡你！”
    “是啊，所以只能趁這時候才能一親芳澤。”說著，海棠捧著重明的臉，又親了一下，“瞧，他多乖，不似那時候，看我滿眼嫌惡，連殺了我都嫌臟。”
    重明不解的看著海棠，“姐姐，你在說什么？”
    “姐姐說喜歡你。”
    “我也喜歡姐姐。”
    海棠愣了一下，隨即大笑出聲，“他要是能瘋一輩子，傻一輩子，那就太好了。”
    在紅燭的怒視下，海棠笑著離開了。
    柳云湘后知后覺，“她和你們早就認識？”
    紅燭哄了重明幾句，讓他去外面玩了，而后才沒好氣的說道：“她和我一樣，原是主子的婢女。但她偷偷喜歡上了主子，主子發現后就把她趕走了。”
    原是這樣，柳云湘嘖了一聲：“那她怎么到了瀟湘館？”
    “主子和我從大榮回到金安后，我才知道的。我給她銀子贖身，她卻不要，寧愿待在那種地方。”
    “為何？”
    紅燭頓了一會兒，道：“主子罵她下賤，她說喜歡一個人不是下賤，但主子不能錯，所以她就留讓自己變成這樣下賤的人。”
    柳云湘皺眉，“瘋了吧！”
    即便愛而不得，也不能作踐自己啊！
    紅燭走后，柳云湘回頭見嚴暮已經把那一壇酒喝完了，此時昏昏欲睡的。她彎腰將他扶起來，扶到里屋躺下。
    “你身上的傷還沒好，要再多躺一些日子才行。”
    她給他蓋好被子，看他已經閉上了眼睛。他穿著她給他的衣服，當時是合身的，眼下又有些寬松了。
    他又瘦了一些。
    柳云湘心疼的摸著他的臉，有種無力施救的感覺。
    如何救一個了無生趣的人，她原以為自己是他的良藥呢，顯然不是，甚者還是毒藥。
    她還是上去親了親他，他就睜開了眼，但眼神是死的，沒有一絲情緒。
    “至少你不厭惡，對吧？”她笑著，這話只是在寬慰自己。
    他又閉上了眼，也不知認不認同這句話。
    柳云湘盤腿坐到床上，他不說話，只能她一個人說，閑扯了一會兒便說起了最近南紅樓發生的事。說起了蔓香草，說到安宏，又說她尋到了線索，那個書生可能在偷偷聞蔓香。
    等她說的嘴巴都干了，發現嚴暮依舊睡熟了。
    她給他蓋好被子，這才離開。
    回到南紅樓，子衿正狼吞虎咽的吃飯。
    見到她回來了，先咽了一口，道：“姑娘，我今日一早跟蹤陳厚，發現他去了山上的寺廟，從寺廟后門出去，進了一處十分隱蔽的莊子。我爬墻進去，那里守衛挺嚴的，摸到后院，你猜我發現了什么？”
    “什么？”
    “那后院有很多房間，里面有人在熏香，就是那種蔓香。有人剛熏了香出來，竟然脫下衣服，在院子里轉圈圈，一副飄飄欲仙的樣子。有人頭發蓬亂，神色癲狂的在吟詩，還有寫文章，作畫的。也有，咳咳，與女子糾纏的。反正，熏過蔓香的人，一段時間處于瘋癲的狀態。之后，我在那莊子后面找了一片地，那里種著蔓草。”
    柳云湘眼睛一亮，“太好了，輪到我們反擊了。”