十月初，季節終于進入了冬季，然而朱高煦等人感覺、這里早已是嚴冬。
    旁晚中軍扎營之后，朱高煦收到了前軍瞿能的兩道奏報。看落款是同一天之內先后發出，不過朱高煦是同時拿到。
    第一份的大概內容是，瞿能部在臚胊河北面、遭到了韃靼大股騎兵攻擊，敵軍出動了至少六七千騎！瞿能已原地結陣防御。第二份寫的是韃靼軍騎射襲擾之后，雙方隔著一里地正在對峙。
    中軍諸將聞訊，認定敵軍已經上鉤！大伙兒無不激動，已有些急不可耐；諸將紛紛摩拳擦掌，準備進軍到臚胊河之后，大干一場，以發|泄兩個月以來、幾乎一無所獲的悶氣。
    然而次日凌晨時分，天還沒亮，朱高煦便被賬外的喊聲喚醒了，軍情似乎又有了新的進展。
    他一翻身爬了起來。身邊的段雪恨也醒了，她問道：“怎么了？”
    朱高煦拿了一張氈毯裹上，說道：“我先問問。”
    他走到帳門，掀開毛氈簾子的一角，便問道：“發生了何事？”
    門口的武將道：“前鋒將軍平安急報！”
    朱高煦拿過信封，走回到帳篷中的一盞火光微弱的燈籠前，拿出信來看。
    平安在昨天半夜、收到了回營的斥候稟報：斥候于捕魚兒海（貝爾湖）北面發現了大片營地！明軍斥候被敵軍游騎射死了兩個，回來的人嚷嚷著說，有十萬韃靼騎兵、在捕魚兒海北側！
    十萬騎兵有點夸張，此時的北元可汗，估計是不可能聚集起十萬騎的。朱高煦打了那么多仗，對于這些夸大其實的情報早已習以為常。不過他相信，斥候一般不敢謊報軍情，多半是因為被嚇到了，又被游騎襲擊、緊張所致。
    朱高煦大致猜測，敵軍在捕魚兒海北側，應該確有大量人馬前來、人數以萬計。
    他在燈籠下出了一會兒神，回過頭來時，見段雪恨已默默地穿好了自己的衣裳，正在收拾。她時不時朝這邊看一眼，沒有多問，不過她的目光里有關心之意。
    朱高煦收起了信，走到帳門喊道：“來人，傳旨中軍文武，兩刻之后到大帳議事。”
    陳伍的聲音道：“臣遵旨！”
    朱高煦又道：“叫侯海趕緊起床，先寫好中軍軍令，知會各軍戒備。”
    在段雪恨的幫忙下，朱高煦很快穿好了武服。他走出帳篷，頓時渾身一激靈！空氣仿佛也被凍住了一般，寒氣直透衣衫。他來到中軍大帳時，太監曹福等人也到了，服侍著朱高煦把盔甲披上。
    不久齊泰、海濤，以及在中軍的張輔趙平等大將陸續來到了大帳，眾人紛紛行禮。
    朱高煦把平安寫的信拿給大伙兒傳閱。人們到來的時間不同，不過先后瞧著平安的信，倒也不用浪費時間等待。
    一張地圖鋪到了帳篷中間，放在一張氈毯上。
    朱高煦招呼眾人席地而坐，指著地圖徑直，用手指敲了兩下：“捕魚兒海在這里，咱們此時在捕魚兒
    海西面偏北數十里地；瞿能軍在臚胊河北，位于咱們的西北兩百多里外。
    韃靼主力萬計，昨天便到達了捕魚兒海北面，離咱們已經很近了。朕以為捕魚兒海這股韃靼軍主力，是沖著咱們來的！”
    趙平道：“啟奏圣上，大明官軍在此地尚有七軍、二十余萬眾。韃靼軍拿咱們的主力，應該是沒辦法的；敵軍怕不是佯動、想回頭合圍巴國公（瞿能）的人馬？”
    張輔搖頭道：“官軍主力與巴國公的距離，不過數日路程。韃靼人此時若以大股人馬佯動，只能是殆誤戰機。”
    朱高煦沉吟了片刻，說道：“我軍前陣子擺開八十里寬，一路燒|殺掃|蕩。韃靼人不用斥候，也必定早就知道咱們大軍的動靜了。
    朕有個推測。敵軍眼下的意圖，還是要吃掉瞿能部、孤懸兩三百里外的人馬！但是韃靼人試探之后，可能覺得無法強攻消滅瞿能部；所以需要更多的時間，以便消耗瞿能缺乏的糧食箭矢彈|藥，以疲憊瞿能軍！
    而捕魚兒海大股敵軍，作用是襲擾拖延我大軍的速度，為攻打瞿能的韃靼軍爭取時間。畢竟韃靼人出擊，全是騎兵，打不贏可以跑。”
    張輔率先附議朱高煦的猜測。
    實際上，此時朱高煦也無法完全斷定、韃靼人究竟想干嘛！他只是直覺地認為，蒙|古人應該不太愿意，像明軍一樣會戰；他才據此為蒙|古人的動靜，想了一個比較合理的動機。
    大伙兒議論了一陣，朱高煦便一拍大|腿道：“先調整各軍陣型，繼續北進，再瞧瞧他們想干啥！”
    他停頓了片刻，便又道：“此時兩軍已逐漸接觸，不必再掃|蕩牧場了；前兩天我大軍已開始收縮，從今早開始，七軍重新部署陣型。”
    于是朱高煦馬上開始安排。
    除了平安的前鋒軍之外，附近還有左掖、左哨、后軍、中軍、右掖、右哨六軍，依次以‘一’字擺開。
    朱高煦認為前鋒平安軍、右哨柳升軍最可能首先遇敵。所以他命令：后軍向北調動、前鋒向南調動；中軍、右掖向北調整位置；左掖、左哨向東調動。整個大軍整型陸續收攏，成為更加容易相互策應的陣型。
    同時命令中軍、右掖騎兵率先向東調動，增援柳升軍。
    議事罷，諸將告退。
    朱高煦離開中軍大帳，以便輜重兵來收了大帳、拔營行軍。不過他沒有馬上離開此地，只在大帳外走來走去……
    尋思了許久，朱高煦忽然一拍腦門，頓時想起一個細節、一件極可能誤判的事！
    韃靼軍的主力騎兵，或許并沒有北遁；而應該還在“如海之湖”（呼倫湖）附近的大草原牧場上。瞿能部跑去臚胊河，方向是錯的！
    之前那個韃靼丞相脫歡剛招|供，朱高煦馬上便意識到、那是個謊言。但是朱高煦沒太留意，脫歡口中的一些具體軍情、也可能是假的！譬如韃靼騎兵主力的位置。
    此時朱高煦才忽然醒悟過來。
    因為韃靼軍主力忽
    然出現，于“如海之湖”（呼倫湖）與捕魚兒海（貝爾湖）之間露面。如果韃靼軍已經北遁，他們怎么迅速調集大軍在那個地方？所以最可能的事實，便是韃靼軍主力之前還沒跑遠，仍在“如海之湖”附近地區。
    幾天之前，明軍主力與“如海之湖”那邊的各處草原，距離還有好幾百里之遙。出于某些原因，明軍斥候、海東青都沒有打探到那邊的情況。
    朱高煦現在才作出這樣的判斷，另外有一個理由：如海之湖附近的草原非常大，水草豐|腴。韃靼人在入冬前，可以在那邊囤積了大量有草籽的牧草，不到萬不得已，他們應該不愿意過早放棄那片地方！
    朱高煦只在心里默默地尋思著，并沒有說出來。
    他抬起頭，望著東邊、東北方向，眼前是一望無際的荒草原野。地形總體十分平坦開闊，景色有點單調無趣，地平線有微微凸起的起伏、大概是熔巖石臺。
    此時此刻，肉眼還不能看見敵軍。但是抽象的想象里，敵軍應該就在那邊遠處的某個地方了。
    一如諸將所愿，戰火即將燃起！
    太陽還沒露頭，天色已漸漸亮了，軍營里的號角聲早已響過。中軍各部陸續拔營，在開闊的地形上、展開軍陣向北行軍；其中的一些騎兵奉了命，陸續正向東邊調動。遼闊的曠野上愈發喧囂。
    朱高煦騎著馬，在侍衛騎兵與眾文武的簇擁下、也跟著大軍開始行進。
    日上三竿的時候，東南方向有數騎飛奔而來。那幾個人經過侍衛的盤問查驗之后，來到了朱高煦的大旗下。
    一騎翻身下馬，上前單膝跪地，雙手呈上一樣東西。他抱拳道：“柳將軍報，敵軍大股人馬向右哨軍靠近，至少兩萬騎！”
    眾將頓時嘩然。
    朱高煦拿起奏報，先看了一遍，便傳遞給身邊的文武。
    張輔看罷，頗有些感概地說道：“安遠伯（柳升，朱棣封安遠伯，高熾執政時封為安遠侯；朱高煦登基后，下旨廢其“不合法”的侯爵，留太宗給予的爵位），得了個好位置。”
    朱高煦道：“寫軍令，命令右掖王斌部，向柳升軍左翼靠攏！傳令前鋒軍平安部，率騎兵相機而動。”
    侯海抱拳道：“臣遵旨！”
    朱高煦回頭道：“咱們也向東改道，策應柳升。傳來各部，向東進軍！”
    “得令！”
    周圍的武將們興高采烈地嚷嚷起來，終于要干|仗了。
    朱高煦倒不慌。單是柳升軍的步騎、輜重兵就有大概四萬人，加上早上增援過去的兩路騎兵，柳升軍的總兵力更加雄厚。一時半會，韃靼軍不可能拿柳升有啥辦法；否則瞿能部才兩萬人、早就完|蛋了。
    此時此刻，朱高煦更加認定，凌晨時他的推測是對的！
    韃靼軍出動主力，僅僅是為了襲擾遲滯明軍；不然他們應該去打平安軍，才符合各個擊破的殲|滅戰戰術，平安部距離各軍最遠。