黃子澄回來(lái)后，靠坐在衙署里一張?zhí)僖紊希羼车拿婵紫逻呴L(zhǎng)著一|撮山羊胡，他一邊把玩著山羊胡，一邊側(cè)目向窗外。似乎在傾聽(tīng)樹(shù)上的鳥(niǎo)叫，又好似在思量著什么。
    他的神態(tài)沉靜，畢竟已是年近五旬的人。這么多年科場(chǎng)、官場(chǎng)熬下來(lái)，黃子澄達(dá)到了一般人難以企及的高度，但過(guò)程耗費(fèi)了太多光陰。
    此時(shí)恍然轉(zhuǎn)身，看待家里的美妾、山珍海味、綾羅綢緞，也沒(méi)了多少滋味……不過(guò)，想到妻妾、兒女對(duì)自己的感恩敬重，想到親朋好友的逢迎討好，黃子澄沉著的臉上漸漸多了幾分生機(jī)。
    之前在家里的光景，在黃子澄的腦海里浮現(xiàn)出來(lái)：夫人眼巴巴地仰視他，他就說(shuō)了一句“老夫自有分寸”，夫人便露出了信任和欣然的表情。
    瑣碎的畫(huà)面在腦中一閃而過(guò)，黃子澄卻不再淡定，反而露出些許猶豫之色，眉頭也微微一皺。
    黃子澄甚至離開(kāi)藤椅站了起來(lái)，在屋子里來(lái)回踱步。
    就在這時(shí)，門口一個(gè)尖尖的聲音道：“可找到黃大人了。皇爺在奉天門，剛瞧見(jiàn)黃大人上的奏章，便差遣奴婢過(guò)來(lái)找您。您快去皇爺那兒面圣罷！”
    黃子澄聽(tīng)罷道：“老夫這便覲見(jiàn)。”他說(shuō)罷向官宦抱拳道，“有勞公公啦。”
    “哎喲，咱家可不敢，不敢。”宦官臉上露出了笑容。
    黃子澄不動(dòng)聲色問(wèn)道，“圣上身邊有哪些人？”
    宦官馬上答道：“兵部齊尚書(shū)（齊泰）、駙馬爺王都督（王寧）都在。”
    “沒(méi)了？”黃子澄道。
    “沒(méi)了。”宦官點(diǎn)點(diǎn)頭。
    黃子澄從衙署出來(lái)，很快上了皇城御道。剛才的思緒被宦官打斷，眼看就要面圣了，黃子澄可不能心里沒(méi)個(gè)定數(shù)，這樣就稀里糊涂地去見(jiàn)皇帝。
    只能趁走路的光景，盡快理清楚頭緒！
    許家那個(gè)做教坊司大使的人死了，黃子澄根本不在意，他在意的是：能不能在親戚面前維護(hù)自己的顏面。
    燕王次子打死一個(gè)從九品官員，不可能償命，更何況在這種削藩風(fēng)頭上，燕王正手握十萬(wàn)重兵！
    要從輕發(fā)落，進(jìn)言皇帝責(zé)罵懲罰王子本人？黃子澄還有一個(gè)選擇：王子犯法，拿身邊人問(wèn)罪。
    如果怪罪朱高煦本人，僅僅只能責(zé)罰，黃子澄在親朋好友面前，會(huì)顯得無(wú)力；罪在別人身上，則可以命抵命！相比之下，后者人頭一滾十分解氣，自然更好交待。
    ……春夏之交，白日漸漸變長(zhǎng)。酉時(shí)快到了，太陽(yáng)還沒(méi)下城樓、市井依舊熙攘，不過(guò)城門會(huì)按時(shí)關(guān)閉。
    這時(shí)世子府的圍觀眾也已散得差不多了。王貴回來(lái)稟報(bào)朱高煦，已照吩咐買好馬匹。因?yàn)楦蠜](méi)有能騎的馬，需要時(shí)，得現(xiàn)行購(gòu)置。
    朱高煦正松散地靠坐在剛才那張?zhí)珟熞紊希?tīng)罷稟報(bào)，隨口回應(yīng)道：“我知道了。”
    王貴躬身一拜，侍立在旁。朱高煦又思量了一陣，說(shuō)道：“這事兒千頭萬(wàn)緒，牽扯不少。今日城門快關(guān)了，出城已來(lái)不及。你便收拾收拾，明日一早先回北平。”
    王貴小心問(wèn)道：“王爺會(huì)有麻煩？”
    “我自有計(jì)較。”朱高煦道。
    王貴見(jiàn)狀，上前一步，好似想要告退，朱高煦又抬起手沉吟道：“杜千蕊……”
    “請(qǐng)王爺示下。”王貴忙道。
    不料朱高煦好一會(huì)兒沒(méi)吭聲。
    那富樂(lè)院的歌妓，是朱高煦去見(jiàn)好友時(shí)的幌子，剛認(rèn)識(shí)不久的人。她說(shuō)的一切，都只是一面之詞。何況朱高煦對(duì)京師著實(shí)感到陌生，并不能完全確定那女子的底細(xì)。
    朱高煦并非不想幫她幫到底，只是人在不太熟悉的環(huán)境里，防備心總是要多幾分。
    這時(shí)朱高煦抬起頭，道：“你出去叫杜千蕊端盞茶水進(jìn)來(lái)。”
    “是，奴婢告退。”王貴道。
    過(guò)了好一會(huì)兒，杜氏端著一杯沏好的茶走進(jìn)來(lái)了，她一邊悄悄地瞧朱高煦的臉色，一邊小心翼翼地將茶杯放在幾案上，生怕弄出了一點(diǎn)聲音。
    朱高煦見(jiàn)狀，便隨意地開(kāi)口道：“杜姑娘便是知道了我的身份，也不消這樣的。”
    不料杜千蕊很快接過(guò)話，聲音輕又利索，“奴家可是敬重王爺?shù)钠沸辛ā！?br/>     朱高煦臉上帶著些許微笑，不置可否地看著她。
    朱高煦愿意關(guān)注她的眼神，似乎鼓舞了杜千蕊。見(jiàn)朱高煦有興趣，她便接著說(shuō)：“在富樂(lè)院見(jiàn)面時(shí)，奴家見(jiàn)過(guò)不少紈绔少年，平素為所欲為，惹出事兒就回家找爹娘。那時(shí)對(duì)王爺識(shí)而不知，卻以為王爺也和那些人一般，哪知王爺年紀(jì)輕輕便有勇有謀，一身浩然正氣。”
    盡管也是逢迎，但杜千蕊的心思挺靈巧。或許在她看來(lái)，一個(gè)出身就是王的人，并不喜歡別人逢迎他的身份。
    不過(guò)夸到浩然正義，朱高煦覺(jué)得有點(diǎn)扯了，前世他自己就經(jīng)常受到不公平對(duì)待，哪有什么善惡分明的執(zhí)念？
    此時(shí)光線已漸漸黯淡，只要太陽(yáng)一下山，天色就黑得很快。
    朱高煦不動(dòng)聲色問(wèn)道：“杜姑娘說(shuō)的是官話，但你不是直隸人罷？”
    杜千蕊答道：“奴家是江西饒州府人士。”
    朱高煦想問(wèn)她更具體的地方，但想想在南京無(wú)人手，連王貴也要先跑路了，現(xiàn)在問(wèn)來(lái)也無(wú)用。
    他沉吟稍許，便聽(tīng)得杜千蕊喃喃道：“離家如許多年，如今一提到家鄉(xiāng)，想到的，卻總是那小小的山茱萸……”
    “山茱萸？”朱高煦道，“是那種長(zhǎng)了許多小小紅果子的矮樹(shù)？”
    “是哩。”杜千蕊臉上露出微微的驚喜，似乎宗室貴族就應(yīng)該什么也不懂。
    不過(guò)現(xiàn)在的朱高煦，對(duì)這些玩意知道不少。別說(shuō)常見(jiàn)的山茱萸，就是很多稀奇的植物也懂，前世他便喜歡種各種花花草草。
    二人有一茬沒(méi)一茬地說(shuō)了幾句話，外面的光線更黯淡了，所有的物什都朦朦朧朧。或許當(dāng)視覺(jué)模糊時(shí)，更能激發(fā)想象。小小的茱萸，就讓朱高煦又回憶起了許多舊事，循著那光陰，記得前世老家的院子里似乎也種過(guò)這種觀賞植物。
    他微微感受到放松下來(lái)了，又有些如滄海桑田般的時(shí)光感嘆。
    杜千蕊又輕聲道：“當(dāng)初在家里，農(nóng)閑時(shí)成天就坐在窗邊學(xué)女紅，心就盼著，能有一間窗戶大點(diǎn)的房屋。沒(méi)那般悶，眼睛也不會(huì)那般累。”
    說(shuō)罷看了朱高煦一眼，見(jiàn)他十分有興趣的樣子，似乎想聽(tīng)她說(shuō)話，便又苦笑道：“如此長(zhǎng)到十歲，去過(guò)最遠(yuǎn)的地方便是村頭的溪邊。天兒熱的時(shí)候收稻子，臉脖胳膊上被葉尖兒割傷，又癢又痛，那稻子里的細(xì)毛灰弄得滿身都是，膩在汗里好難受，像是衣服里有許多虱子……彼時(shí)奴家又盼著，若是有個(gè)人來(lái)把奴家?guī)ё摺拇遄永锾幼撸呐率莻€(gè)貨郎……”
    說(shuō)話間讓她沉浸在往事中，“可不敢說(shuō)出來(lái)，不然人們會(huì)覺(jué)得我好吃懶做拈輕怕重。王爺也會(huì)這么看罷？”
    朱高煦搖搖頭：“世人的看法，會(huì)因身份處境不同而變化。我這樣的人，哪在意那些？不過(guò)你那時(shí)的想法，確是有些稚嫩，貨郎恐怕無(wú)法幫你。”
    杜千蕊大膽地抬起頭，看著他道：“奴家想說(shuō)的是，王爺不是貨郎，卻帶奴家走了。”
    朱高煦聽(tīng)罷不禁打量了她好一會(huì)兒，這時(shí)杜千蕊也大膽地抬起頭來(lái)，神情復(fù)雜地看著他。頓時(shí)四目短暫相對(duì)，只一剎那，她的目光閃爍，馬上挪開(kāi)了。她那微妙的眼神，仿佛那難以捕捉的情緒，鼓起了勇氣、又矛盾地夾雜著自卑……
    朱高煦一時(shí)間莫名有些動(dòng)容，雖男女有別、古今有差，但他何曾沒(méi)有經(jīng)歷過(guò)那種軟弱無(wú)奈的日子？
    他暗自深吸一口氣，沉下心判斷，杜千蕊的話里有太多細(xì)節(jié)，不像是假的；更何況那細(xì)致的情緒和動(dòng)機(jī)，若這也是作戲，那她簡(jiǎn)直堪稱影后。
    沉默稍許，朱高煦故作淡然道：“杜姑娘，我不是貨郎，恐怕也不能帶你走。”
    杜千蕊頓時(shí)滿臉失望憂懼，她顯然有些頭腦，很明白牽連朝廷命官的命案，不會(huì)有好果子吃。
    朱高煦不慌不忙地繼續(xù)道：“因?yàn)槲覀冃值苓€不能離開(kāi)京師，你只能和王貴一起走。明早就走，杜姑娘可覺(jué)得倉(cāng)促？”
    杜千蕊愣在那里，過(guò)了一會(huì)兒才回過(guò)神來(lái)，忙道，“奴家不覺(jué)得倉(cāng)促。得罪權(quán)貴，又出人命，奴家自覺(jué)脫不了干系，怕不能善罷，只是沒(méi)想到王爺會(huì)替奴家安排。真不知如何報(bào)答才好。”
    朱高煦擺擺手：“不必了。我既然干了這事兒，要干就干到底，不然當(dāng)初我為啥要管？”
    杜千蕊將眼睛微微抬起，飛快地看了朱高煦一眼，問(wèn)道：“王爺不會(huì)有事？”
    朱高煦心頭閃過(guò)一絲憂慮，馬上便微笑道：“我是太祖之孫，打死一個(gè)不入流的小官，不會(huì)就要我償命吧？”
    “那就好，那就好。”杜千蕊點(diǎn)頭道。
    朱高煦輕輕揮了揮手。
    杜千蕊忙作了個(gè)萬(wàn)福，“奴家告退。”
    朱高煦仍一動(dòng)不動(dòng)地坐在太師椅上，屋里的光線已暗下來(lái)，他仿佛坐在陰影里。
    <!-115->