星光點(diǎn)綴著漆黑的夜空，涼絲絲的空中，填滿夏蟲的鳴叫。
    火把照亮了一團(tuán)地方，馬車和幾匹馬停在一條泥路上，兩邊都是稻子，風(fēng)一吹，便發(fā)出“沙沙……”的浪聲。
    宦官王貴正從馬車?yán)锇岢龆棺游柜R，朱高煦和高燧看著躺在里面的世子，旁邊的小娘杜千蕊拿毛巾在擦拭世子的臉。
    看著肥胖大哥，朱高煦心里麻木無感，記憶里的兄弟感情就像一部冗長的紀(jì)錄片，而他如同一個(gè)觀眾，實(shí)在無法感同身受。
    如果一切歷史都是注定的，那么眼前這個(gè)胖子，才是父王朱棣的繼承人；而他朱高煦，會(huì)接到胖子的兒子臨時(shí)通知：你造反了！然后被扣進(jìn)一個(gè)銅缸里，活活燒死。
    “罐子里的湯藥，奴婢先為世子熱一熱？”杜千蕊拿起一只油布封好的瓦罐。
    朱高煦點(diǎn)頭應(yīng)允，等杜千蕊轉(zhuǎn)過身，他便道，“三弟在這兒照看大哥，我過去幫忙砌灶，也看著點(diǎn)藥。”
    高燧道：“好。”
    所謂砌灶，十分簡單，弄兩塊石頭放下就成了，只要瓦罐下面有空隙放枯枝干草。杜千蕊默默地取火把引火，火光很快映在了她的臉上。
    朱高煦也沒吭聲，盯著火光沉思了許久，看起來猶豫不決。他終于回頭瞧了一眼馬車那邊，立刻伸手進(jìn)懷里掏出一個(gè)紙包，展開，里面是赤紅的粉末；然后他將粉末倒進(jìn)了瓦罐，紙扔進(jìn)火中。
    幾個(gè)動(dòng)作非常迅速，卻并不慌張，他的手很穩(wěn)。
    杜千蕊眼睜睜地看著他干的事，抿了一下嘴唇，低下頭往火中填樹枝。氣氛頓時(shí)有點(diǎn)詭異，好像剛才什么也沒發(fā)生。
    朱高煦不動(dòng)聲色地開口道：“杜姑娘可知，我為何要救你？”
    杜千蕊道：“奴婢不是很……確定。”
    朱高煦輕輕說道：“因?yàn)槟阈枰摇！彼D了頓，仰頭看著天空吸一口，又道，“正好我也能幫上忙。”
    杜千蕊頓時(shí)抬起頭來，她的眸子里閃閃晶亮，不知是感動(dòng)的流光，還是倒映的火光。
    朱高煦說這句話，倒不是盡然為了某種目的、故意說的花言巧語。至少不是假話，雖然杜千蕊的理解可能有點(diǎn)偏差……
    前世他感覺不到自己有什么用、有什么價(jià)值，女友的爹因心臟病缺錢做手術(shù)，他很想幫忙，但實(shí)在沒法子，唯一想到的辦法是擼小貸、然后上賭桌搏一把！結(jié)果當(dāng)然是洗白，他就是在這時(shí)候沾上了賭博，從此極難收手上岸。
    女友知道后，她的眼神讓人記憶深刻，仿佛很困惑意外，那是因?yàn)閺膩頉]指望過他……她爹到了必須手術(shù)的時(shí)候，女生還是多一條路的，就是重新找一個(gè)更有能力的男人。
    所以現(xiàn)在，朱高煦同時(shí)也在展示自己的價(jià)值。別人無法理解，他感覺很好。
    土夯驛道上的塵土和汗水混在一起，讓杜千蕊的臉看起來有點(diǎn)臟，但她的聲音愈發(fā)溫柔了，“王爺為何對(duì)我那么好？”
    朱高煦臉上帶著怪異的微笑：“我不是說過么，若坐視不管，以后還怎么聽你彈奏？”
    杜千蕊并攏著雙腿蹲在那里，身體看起來軟綿綿的，夜已深了，眼睛里卻沒有絲毫倦意，十分明亮的目光中帶著些許羞澀。
    朱高煦接著又輕嘆道：“兒時(shí)我沒法學(xué)音律，不過很有興趣。我覺得杜姑娘真的很有天份，聲音好，浪費(fèi)了著實(shí)可惜。”
    杜千蕊靜靜聽著，沒多大的反應(yīng)，或許她覺得，皇室子弟有更重要的東西學(xué)，自然不會(huì)學(xué)什么音律……但朱高煦說的兒時(shí)，卻是指前世，那時(shí)確實(shí)是因?yàn)闆]有條件，能接受應(yīng)試教育已經(jīng)托了社會(huì)進(jìn)步的福，哪有機(jī)會(huì)學(xué)什么藝術(shù)？不過他一向?qū)δ切┟菜聘弑聘竦臇|西，是很向往羨慕的。
    杜千蕊柔聲道：“不過是雕蟲小技，討人歡喜罷了。”
    朱高煦立刻搖頭：“音律、繪畫都是很有價(jià)值的，咱們又不是蠻夷。”
    杜千蕊臉上紅撲撲的，“多謝王爺抬舉……呀！湯藥可以了。”
    朱高煦又轉(zhuǎn)頭向馬車那邊瞟了一眼，低聲道：“剛才那東西是朱砂，我聽人說對(duì)世子的病有好處，不過朱砂本身就有一定的毒性，御醫(yī)不敢用的。”
    “嗯。”杜千蕊謹(jǐn)慎地應(yīng)了一聲。
    朱高煦又道：“你就當(dāng)不知道，可以么？”
    杜千蕊馬上點(diǎn)頭道：“奴婢什么都沒看見。”
    過得一會(huì)兒，朱高煦親眼看著杜千蕊喂世子喝了藥。大伙兒也就著涼水吃了點(diǎn)干糧，繼續(xù)連夜趕路。因?yàn)轳R車走得慢，他們今晚不敢歇息停留。
    到第二天早上，世子的病竟然神奇地好了，嚷嚷著餓！
    眾人都很驚喜，唯有杜千蕊偶爾偷看朱高煦，目光十分復(fù)雜。
    ……
    赤紅的朝陽掛在南京廟宇的歇山頂上。徐輝祖剛到中軍都督府，便得到稟報(bào)，昨夜派出去追擊的人馬一無所獲。徐輝祖情知已錯(cuò)過了時(shí)機(jī)，不禁長嘆一口氣。
    就在這時(shí)，瞿能走進(jìn)了大堂，與徐輝祖見禮罷，便問：“公為何嘆息？”
    徐輝祖將瞿能叫進(jìn)書房，將那事的結(jié)果說了出來。
    瞿能忙好言相勸，說道：“事已至此，公不必再計(jì)較，算了罷。”
    徐輝祖的臉色十分難看，脫口道：“這無疑是放虎歸山！”他抬起手指著瞿能，又放了下來，咬著牙欲言又止的樣子，終于踱步上前，沉聲道，“俺覺得，世子中毒，就是高煦所為！”
    “啊？！”瞿能的神色也緊張起來。
    徐輝祖小聲道：“苦于沒有絲毫憑據(jù)，俺才不好說，以致錯(cuò)失時(shí)機(jī)。但以俺對(duì)高煦的了解，心里就是認(rèn)定，非他莫屬！”
    瞿能皺眉道：“據(jù)說因?yàn)楦哧柨ね醴噶巳嗣c世子等三人已被幽禁在府中快一個(gè)月了，有錦衣衛(wèi)嚴(yán)加看守，內(nèi)外隔絕，毒藥是怎么弄進(jìn)去的？何況是御醫(yī)都診不出的奇毒。”
    徐輝祖道：“他是怎么干的，俺現(xiàn)在不清楚。不過，除了他誰會(huì)對(duì)世子下毒，有什么理由？別人更難弄毒藥進(jìn)去下手。”
    瞿能沉吟道：“高陽郡王又是為甚么？”
    徐輝祖瞪著大眼道：“當(dāng)然是為了逃跑！現(xiàn)在他不是已經(jīng)跑了嗎？若非發(fā)生了世子中毒之事，他現(xiàn)在跑得了？”
    二人面面相覷，陷入沉默。
    少頃，徐輝祖低聲開口道：“不久前湘王舉家自|焚，何其慘烈！此事實(shí)屬意外，定非圣上所愿，讓圣上十分苦惱，必不愿見燕王世子死在京師，且是幽禁之中。
    高煦素來狡詐，看準(zhǔn)了圣上的心思，于是鋌而走險(xiǎn)……之前俺只不過有此猜測(cè)，現(xiàn)在看結(jié)果，便差不多認(rèn)定了。此子著實(shí)狡詐，直到現(xiàn)在，竟然還沒幾個(gè)人懷疑他！”
    瞿能不動(dòng)聲色道：“即使確如徐公所料，又幾個(gè)人能想到，世子會(huì)被親兄弟下毒？”
    徐輝祖的眉間豎紋更深，一臉憂國憂民的表情，“如今齊泰、黃子澄等人出謀劃策，圣上連削數(shù)藩，恐怕燕王不會(huì)坐以待斃了。此時(shí)放高煦等人回去，既讓燕王免了投鼠忌器之憂，又使其如虎添翼！高煦乃燕王嫡子，與一般良將不同，燕王更加信任，可委以重任。不是放虎歸山是甚么！”
    瞿能嘆了一口氣，抬起頭來：“世子體胖，而且又身染重疾，他們走不快，因此不會(huì)走直通北平的驛道；但京師連通天下，一到江北，道路不勝數(shù)，又有岔道無算。公如何能知，他走了哪一條？”
    他頓了頓，看了一眼徐輝祖，又道：“我有一計(jì)，公可愿聽？”
    徐輝祖忙道：“瞿將軍但說無妨。”
    瞿能道：“最好設(shè)伏的地方不在京師，而在北平城附近！”
    徐輝祖越來越有興趣了，立刻催促道：“愿聞其詳。”
    瞿能道：“其一，此地已近北平城，他們一路奔來有驚無險(xiǎn)，以為萬事大吉，是最容易掉以輕心的時(shí)候；
    其二，從南面進(jìn)北平布政使司后，去往北平城的路已不多，堵截的范圍小了，截獲機(jī)會(huì)更大；
    其三，高陽郡王帶著世子，世子體胖身體不佳，可能會(huì)找地方休息；
    其四，他們一路繞道東躲西藏，馬匹長途奔走已經(jīng)力竭，此時(shí)他們也可能會(huì)設(shè)法換馬。”
    徐輝祖頻頻點(diǎn)頭，瞿能便又道：“東安、永清、固安、涿州四地，悄悄布設(shè)羅網(wǎng)，既不用大張旗鼓，又不至于毫無頭緒。”
    瞿能并沒有在河北做過官，徐輝祖聽他隨口就把北平附近的地方說出來，如數(shù)家珍，心下對(duì)他又看重了幾分。
    徐輝祖當(dāng)下便道：“俺這便進(jìn)宮去勸諫圣上。高煦兇悍，一二般人制不住他，俺若是說服了圣上，瞿都使可否遣令公子北上一趟？”
    瞿能抱拳道：“能為國家謀事，咱們父子愿盡綿薄之力！”
    徐輝祖回禮道：“得有瞿將軍一門，國家幸甚，圣上幸甚。”
    瞿能道：“徐公不徇私情，大義滅親，忠心可鑒，在下感懷至深。公此時(shí)進(jìn)宮勸誡圣上，還得多多考慮周全。”
    徐輝祖用力點(diǎn)頭：“瞿將軍提醒得對(duì)，要成事，是得各方思量，光憑忠心耿直，怕會(huì)壞了事。”<!-115->