朝無正臣，內(nèi)有奸逆，必舉兵誅討，以清君側(cè)！
    這是皇祖朱元璋親口說的話，或許他原本的意思是建立周天子那樣的八百年江山，甚至野望是千年帝國。
    然而并沒有什么用，完全沒等到一千年，朱元璋剛?cè)胪烈荒辏榛鹁驮俅稳计穑杆購难嗤醺疅蛩囊啊?br/>     北平官員張昺、謝貴被誘斬。當天夜里，副千戶朱能率幾百人，高喊著太祖的口號，奪取了北平重鎮(zhèn)的九大城門！整個戰(zhàn)役以傷一人的代價，陣斬敵軍九人，很快就結(jié)束了。
    燕王和別的藩王唯一不同的，不是實際節(jié)制的實力有多大，而是常年在北方帶兵，建立了深厚的軍隊人望。
    “奉天靖難”的大旗樹到了北平各城樓，站在太祖“祖訓”的法理高度、大義道德的角度，痛斥奸臣當?shù)赖南囊惭杆購堎N出去。燕王整合軍隊，鼓|動士氣，整個北平籠罩在狂熱之中。
    不兩日，燕王率眾出城迎戰(zhàn)宋忠的三萬大軍。宋忠在自己的軍隊中散布“燕王殺禁軍家屬”的流言，以鼓舞士氣，不料兩軍對陣時，禁軍家眷出現(xiàn)在戰(zhàn)陣前方。宋忠軍迅速崩潰，燕王大獲全勝。
    不到一個月，通州、薊州，遵化、密云、居庸關、懷來、永平府……相繼納入燕王囊中，谷王棄封地逃亡，“奉天靖難”的旗幟如同野火一樣在華北平原蔓延，已成燎原之勢。
    戰(zhàn)爭的前幕已經(jīng)迅速拉開，一切其它解決問題的途徑化為泡影，大明王朝開國以來，空前的大戰(zhàn)不可避免。
    朱高煦親眼見識了燕王的手段，心里只有一個感覺：人在世上，沒有套路不行，燕王造反的套路就很穩(wěn)、很有章法。
    ……
    京師的天兒還沒亮，天空一片漆黑。但東華門外已經(jīng)站滿了各種顏色的文官，在緊閉的城門口等待著開門上朝。
    無數(shù)的燈籠火把照亮了周圍的地面，眾官的臉在火光下十分凝重，北方的戰(zhàn)爭訊息，早已傳遍了整個京師。
    每天各個地方的塘報雪片般地飛入京師的官府，大伙兒都知道，情況不太好，大多都是投降叛|變的奏報。
    時辰還沒到，大伙兒都進不去。不過這時有幾個人已經(jīng)從別的城門帶進了宮城。
    “皇爺一夜沒合眼。”太監(jiān)吳忠輕輕說了一句。
    就在這時，黃子澄無意間發(fā)現(xiàn)，齊泰一張臉慘白，步履也不太穩(wěn)當，甚至袖子里的雙手還有點抖。黃子澄頓時心里不高興了，心道：你還是管兵部的，膽子那么小？
    “齊部堂，部堂……”黃子澄輕輕喚了兩聲。
    齊泰這才回過神來，轉(zhuǎn)頭看向黃子澄：“甚么？”
    “齊部堂在想啥哩？”黃子澄隨口問道。
    齊泰喃喃道：“不想事兒真的變成這樣了……或許咱們的方略有欠穩(wěn)妥之處，又或什么小處不太周全、時間有甚么稍許差錯……”
    黃子澄“斥”地從舌尖發(fā)出一個聲音，道：“燕王早就野心勃勃，滿腹怨氣，他要造反，你我攔得住？齊部堂別再想過去的事兒了，現(xiàn)在是全天下攻一隅，想好平叛大將的人選是正事。”
    走在后面的方孝孺道：“身為臣子，不忠君主，罪該天誅地滅！”
    不一會兒他們就進了御門，但見燭火之間，圣上已經(jīng)坐在御座上等著了。圣上一動不動，仿佛一直都坐在那里。
    幾個人拜禮罷，上位朱允炆的聲音徑直問道：“誰可主帥？”
    黃子澄轉(zhuǎn)頭看兵部尚書齊泰，齊泰沒有要吭聲的意思，黃子澄便先站出來作揖道：“臣舉薦曹國公李景隆。”
    朱允炆沒有回答。
    這時齊泰終于開口道：“長興侯耿炳文。”
    本來可以容納文武百官的御門只有幾個人，顯得空蕩蕩的，此時又只有零星幾個人說話，頓時十分寂寥。
    朱允炆的聲音道：“長興侯六十幾歲了，尚能帶兵否？滿朝文武千計，就無人可用了么？”
    齊泰忙拜道：“人當然是很多的，廟堂上，臣隨便就能數(shù)出幾十上百個有將才的人，不過長興侯有名望，號令諸路人馬也容易一些。”
    齊泰停頓稍許，又道：“圣上，臣遍觀北平等諸地塘報，發(fā)現(xiàn)燕逆霸占諸城幾乎不費一矢，投降者甚眾。只因燕逆同是太祖之后，諸官搖擺不定，無戰(zhàn)之心。
    當此之時，朝廷統(tǒng)領全國八方，控弦百萬；而燕逆只北平一地，裹挾者數(shù)萬而已。朝廷官軍只需正面進攻，憑借勝過數(shù)十倍之威力，以泰山壓頂之勢，遂可平定……只要官軍不投降，乃必勝之戰(zhàn)！”
    周圍的幾個人紛紛點頭，很認同齊泰的判斷。
    齊泰見狀，侃侃而道：“故此，平叛大將不必曠世之才，只消忠心圣上。忠貞之將，才是此時最重要的人。
    長興侯嫡長子，娶圣上之姊、江都公主，乃圣上姻親。而今燕逆叛圣上，兩廂交戰(zhàn)，以長興侯的身份，必忠圣上，無投靠燕逆之理。”
    這時黃子澄也道：“臣附議。”
    朱允炆聽罷二人的說辭，很快便贊同道：“善！”
    朱允炆又問吳忠：“長興侯來上朝了么？”
    太監(jiān)吳忠道：“回皇爺，長興侯一早便來了，現(xiàn)在西華門外，等著開門哩。”
    此時天仍然沒亮，還不到上朝的時辰，而朱允炆君臣已議事良久。朱允炆道：“宣長興侯先行覲見。”
    “奴婢遵旨。”
    又等了一陣，只見一個魁梧的老人昂首闊步走到了御門外，他的烏紗官帽下頭發(fā)、胡須幾乎全白，一張國字臉，步履穩(wěn)健，走得四平八穩(wěn)。
    來者不是長興侯耿炳文是誰？
    耿炳文闊步走進御門，一邊作勢跪下，一邊中氣十足地道：“老臣叩見圣上，圣上萬歲！”
    “老將軍，免跪。”朱允炆的聲音道。
    耿炳文輕松地收住身體，抱拳道：“老臣謝圣上恩。”
    這時齊泰的聲音道：“廉頗老矣，尚能飯否？”
    耿炳文花白的長眉一挑，“齊部堂不服？要不俺們現(xiàn)在就到御門外去，練練？”
    齊泰也不生氣，擺擺手笑道：“我認輸！我一介文官，哪能與老將軍過招？”
    “哼！”耿炳文發(fā)出一個聲音。
    朱允炆的聲音道：“老將軍別誤會，方才就是齊尚書舉薦你，讓你掛帥平叛。初時朕還擔心老將軍年紀大了，現(xiàn)在看來，老當益壯。”
    “北伐燕王？”耿炳文說罷沉吟片刻，“圣上，老臣有一言。”
    “老將軍請講。”朱允炆道。
    耿炳文道：“老臣這身老骨頭，上陣尚能一用。不過老臣有自知之明，當年跟隨皇祖南征北戰(zhàn)，大小戰(zhàn)役百計，老臣不敢自大自夸，大多是戰(zhàn)績平平……此生最引以為傲者，以數(shù)千人馬守長安州，抵御十余萬大軍圍攻月余！
    故臣自以為善守而不善攻。今燕王方謀反，圣上欲調(diào)兵進擊，老臣非良選。”
    齊泰忙道：“老將軍切勿推辭，辜負圣上厚望。當次之戰(zhàn)，老將軍只需尋常用兵，必敗燕逆。”
    耿炳文搖搖頭，向上位抱拳道：“皇祖建立基業(yè)，已逾三十載，當年老將雖已十不存一，但大明臣民億兆，江山輩有人才出，比如盛庸，老臣請薦。”
    上位問道：“盛庸？是何官職？”
    齊泰答道：“回圣上，官至都指揮使。”
    耿炳文忙道：“盛庸雖未高位，但此人明辨形勢，又沉穩(wěn)冷靜，不貪功冒進、不意氣用事，實乃大將之材！”
    上位道：“恐不能號令諸將。”
    齊泰也勸道：“老將軍不要推辭了！”
    耿炳文愣了一會兒，只得抱拳道：“老臣受命！”
    不多時，天色已漸漸亮了。皇城城門打開，文武百官從東西二門入，皆來覲見朝拜。
    方孝孺先出列，將燕王等反賊罵了個狗血淋頭。又把燕王傳的檄文，逐條痛批，引經(jīng)據(jù)典、引用太祖訓話，反將燕王一頓唾罵。從法理、道德的高度，讓燕王釘死在不忠誠、道德敗壞、狼子野心、為非作歹的恥辱|柱上！
    于是大明中|央朝廷，重新奪回了光明的大義，官軍再度成為正義之師。
    有了大義，皇帝便拜耿炳文為“征燕大將軍”，專門點盛庸等將隨從，即刻調(diào)集大軍。擇日誓師，以堂堂正義官軍、北上平叛！
    耿炳文匆匆地和家人道別，準備了兵部公文、帥印、王命、圣旨等一切東西，準備出京了。
    副將以及盛庸等參將，在出征之前先來了耿炳文府上，拜拜碼頭，上了戰(zhàn)場好合作。跟著諸將來拜訪的，還有毫不相干的徐輝祖。
    耿炳文見到徐輝祖，不明所以，弄不清楚啥意思。耿炳文心里有數(shù)，本來在皇帝面前，他想過推舉徐輝祖的，比盛庸的身份威望高多了；但想想他妹子是燕王之妻，耿炳文很快就作罷，以免自找沒趣。
    在府上，耿炳文與眾人見禮罷，退到后面的院子，又再度與徐輝祖、盛庸另外見了一面。畢竟徐輝祖是國公，耿炳文也不能倚老賣老，太過輕視了。
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