八月十六日，朱高煦隨燕王率軍至鄚州。鄚州空虛，官吏開門投降，于是燕軍大部駐扎到鄚州內外。
    燕王在州府衙門大堂升堂，令諸將安頓好行營、便到大堂議事。
    朱高煦左護衛部在府前街圈了一塊地，扎下營來，王斌等人選了一座宅子，二百余人馬陪著朱高煦全住在里面。等朱高煦進來時，院子里全是人馬，他也不知道這宅子原來的主人哪去了，應該已經被將士們趕跑。
    他問王斌昨晚抓住的南軍將領，不多時，王斌便將人帶到了倒罩房內。
    “要殺便殺！”雙手被綁在背后的漢子，進來便又哼哼了一句。
    朱高煦道：“你想表現自個忠勇的操守，我已經收到了，不必再復述。”
    那漢子愣了一下，卻是不知怎么回應。
    朱高煦打量了他一番，這漢子的臉被擦拭過，已不如昨夜那么臟。看上去并不像很兇悍的人，拿方士的話說，這漢子長了一副“女相”，面部輪廓的棱角不清晰，臉圓、眼大。光看長相倒是斯文，不過身份確實是武將，昨夜排兵布陣也頗有章法。
    朱高煦走上前去，語氣平和，就好像聊天一樣的口氣，“抓你的人叫王斌，王斌或許已經告訴你了，我是燕王的次子，高陽郡王朱高煦。你叫啥名，什么官職？”
    連郡王都先自我介紹了，那漢子猶豫了一下，便道：“我是百戶，劉瑛。”
    “百戶？”朱高煦微微有點詫異，“昨夜你布陣，可不止一百多人。”
    劉瑛說道：“營中太亂，千總、副千總不知去向，我先聚部下，再叫其它人馬過來結陣。”
    “劉百戶之才，不止百戶。”朱高煦一面夸獎，一面親手上去解開劉瑛的繩子。
    劉瑛活動了一下手臂，站在那里有點茫然，因為朱高煦禮遇，他不好意思罵人，但也不好意思馬上投降，十分尷尬的表情。
    朱高煦便勸道：“朝中武官都是世襲，百戶軍官更是成千上萬，你一個百戶，到老還是百戶，誰記得你死了還是活了？何況你昨晚還兵敗被俘，就算現在能回去，等著劉百戶的恐怕是軍法。咱們都是大明朝的人馬，我還是太祖的孫子呢，劉百戶又何必拿性命來選|邊站隊？”
    朱高煦頓了頓，語氣加重了幾分，“朝廷文武就算要選隊，輪得到劉百戶你這個級別么？”
    王斌在后面道：“劉百戶，你面前的人可是王爺。別錯過了機會，回頭再拍大腿！”
    劉瑛皺眉站了一會兒，忽然單膝跪地，抱拳道：“罪將在京師已聞高陽王大名，罪將愿效犬馬之勞！”
    朱高煦伸出大手掌，在劉瑛的肩膀上拍了拍，“甚好，我得先去見燕王了。”
    他剛走出房門，便聽得后面王斌的聲音道：“削圓牌，你昨夜拿的盾？俺瞧你這張臉像圓盾，哈哈……”
    朱高煦到衙門大堂，見燕王已坐在“明鏡高懸”牌匾下的公座上。
    燕王先傳來昨夜投降的南軍將領張保，便在大堂上大肆夸大昨夜的戰況，南軍潰不成軍，毫無招架之力云云。又當眾道：“南軍不堪一擊，俺們馬上南下真定，乘勝一舉擊破耿炳文！”
    接著，燕王竟下令把張保送回去！張保憂心忡忡，有點不愿意，但還是走了。
    送走了降將，燕王馬上回顧諸將道：“降將張保已將官軍部署告訴俺，耿炳文大軍在滹沱河分兩岸駐扎。方才俺說給張保聽，等他回去嚷嚷，燕軍要急攻真定……俺卻先稍等一日，待耿炳文將南岸官軍一起移師北岸時、軍陣動蕩，俺軍騎兵趁勢擊之！”
    朱高煦聽到這里，好像聽懂了，又好像沒聽懂，心下有些許困惑。
    古人的思維方式很奇怪，為什么耿炳文聽到那些消息，就會全軍移師北岸、并在城外布陣？耿炳文還可以讓北岸官軍守城，南岸官軍隔河對峙，先穩住陣腳的。
    或是南軍前鋒戰敗，耿炳文欲集中兵力野戰，找回士氣；又或考慮真定的東北方河間府還有官軍，欲夾擊來犯之燕軍？
    這些推論和考慮都有一定的道理、存在一定的可能性。朱高煦不明白的是，燕王為什么能確定？
    朱高煦不覺得自己比古人蠢，所以才認為燕王、耿炳文的思維方式都很奇怪。在朱高煦看來，這一套謀略下來，每個環節都充滿不確定因素。
    不管怎樣，朱高煦仍有自知之明，聽罷沒吭聲。他只等燕王說完，便站出來抱拳道：“父王，昨夜兒臣抓到一個南軍百戶，兒臣請自行處置。”
    抓到俘虜不稟報似乎不太合規矩，何況左護衛那些將領盯著的，朱高煦便先稟報了。
    燕王轉頭看了朱高煦一眼，一面起身，一面隨口道，“好。”
    中軍令休整一日，朱高煦帶人到商鋪里“征用”了一批棉布，召集士卒裁剪成三角旗。計有紅旗百面、綠旗百面、青旗百面，朱高煦又下令在上面寫上“虎”字，系牢在小旗桿上。
    旁晚時，他便召集部下武將到宅邸中議事。
    等千戶、副千戶六人都到了，見禮罷，朱高煦便徑直叫人把綠、青兩種顏色的三角旗發給他們，說道：“咱們是騎兵，沖突縱橫快速，今后未免人馬跑亂，相互不能尋找。你們把旗領回去，選一百人上陣時縛到背上，我也叫親兵插上紅旗。戰陣之上，一眼便識。”
    千戶張武的臉色馬上變得十分難看，他可能從話里聽出端倪來了……詬病朱高煦的話，可能已經被聽走。
    張武皺眉道：“高陽王也是多歷戰陣之人，怎須這種東西？這些旗幟，俺們識得，敵兵也識得，不是招惹敵兵來攻高陽王中軍么？”
    朱高煦轉頭道：“我的親兵，都選最精銳之士，還怕敵兵來攻？”
    張武又正待要駁斥，朱高煦冷冷道：“張千戶，你想抗命？”
    “末將……不敢！”張武一臉黑，說罷嘆了一口氣。
    眾將默不作聲，雖沒反對，但似乎對這事兒不太滿意。
    朱高煦便揮手道：“散了。”
    幾個將領紛紛執軍禮：“末將等告退。”
    眾軍在鄚州城休息了一晚，次日吃完早飯，便陸續拔營。朱高煦奉命率軍跟著燕王主力南下。
    及至半路，朱高煦又重新部署了指揮權，將兩沖權勇隊共計八百騎調到中軍，由他直接指揮。張武等兩個千戶，各統領兩沖騎兵八百騎。
    朱高煦又下令韋達代領千戶軍職，統領權勇隊。這番調整，只等大軍重新扎營后，朱高煦再稟報燕王。
    諸將對此頗有微詞，私下埋怨的話，也陸續傳到了朱高煦的耳朵里。不過朱高煦打算一條道走到黑……總比那天晚上，大伙兒相互找不著，胡亂沖上去亂整要好罷？
    大軍在平原上浩浩蕩蕩地進發，旌旗如云十分壯觀。此時秋高氣爽，正是縱馬沙場的好時候。但朱高煦一路上卻悶悶不樂，部下的將領也多有不服，只是看在他郡王身份的份上，才勉強維持局面。
    當天晚上，大軍就地扎營，燕王召諸部大將至中軍議事。
    此時大軍已經離滹沱河不遠了。朱高煦騎馬一路到中軍，便猜測，又要干仗！
    朱高煦一肚子憂心忡忡，心道：這次打的是太祖留下來的沙場老將耿炳文，恐怕是硬仗，若是表現不好，關鍵時刻坑了爹，該如何是好？
    他長了一身肌肉，此時此刻卻感覺自己很不喜歡干武將這一行。
    果不出其然，至中軍大營。燕王便馬上開始部署戰役！
    燕王用大手遙指南邊，說道：“耿炳文全部大軍已過滹沱河……”
    朱高煦聽罷頓時十分膜拜父王，還真被算準了！？
    燕王又道：“明日一早，俺燕軍步騎先正面接近，官軍必抱城結陣。俺再以前鋒精騎繞其背，沿城擊其陣側，勢必破其陣！彼時俺便親率大軍趁機進擊，一戰敗耿炳文！”
    眾將拜服：“燕王英明神武！”
    燕王轉頭看到朱高煦，說道：“高煦，你與張玉最勇，明日一早爾等便作先鋒突騎。”
    朱高煦硬著頭皮，與張玉一起執軍禮道：“兒臣（末將）得令！”
    燕王又道：“高煦與張玉到真定后，繞其背，高煦擊西側，張玉擊東側，務必動搖其陣！”
    “得令！”
    朱高煦領了軍令，回到左護衛營地后，等到旁晚才召集副千戶以上的武將，傳達軍令。以防軍機泄密，不然倒霉還是打前鋒的人。
    等部將們離開了，朱高煦又找來俘獲的劉瑛，與他秉燭夜談。問劉瑛官軍如何結陣、有什么特點，各種問題問下來，朱高煦還拿了筆做筆記。
    一時間他仿佛回到了前世的考試之前，因為平時不認真一竅不通，只能臨時抱佛腳，熬夜看書作筆記。
    但現在不同，朱高煦感覺自己很認真了，依舊心里沒底……現在已經有人背地里嘀咕，若是再有失誤，在軍中的威信何存，那千戶張武明天又會怎么詬病自己？
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