只是午睡的短暫時(shí)間，朱高煦就做了個(gè)奇怪的夢(mèng)。
    冷氣襲人，周?chē)撵o黯淡，仿佛在陰曹地府之中。他揭開(kāi)一塊棺木，便看見(jiàn)一個(gè)濃妝的貴婦人躺在里面。那婦人臉色紙白，朱唇上抹著艷紅的胭脂，躺在那里一動(dòng)不動(dòng)。
    他不知道自己為何在這個(gè)地方、這地方又在何處，周?chē)粋€(gè)人都沒(méi)有。就在這時(shí)，面前的婦人忽然睜開(kāi)了眼睛！望著他冷笑了一下。
    “啊！”朱高煦猛將驚醒，只覺(jué)得渾身冷得刺骨，睜開(kāi)眼睛時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己沒(méi)蓋被子就睡著了。他坐起來(lái)，回顧周?chē)木跋螅o(wú)甚么棺木，從窗戶透進(jìn)來(lái)的亮光，讓房里亮堂堂的。這時(shí)他才長(zhǎng)吁了一口氣，胸口“咚咚咚”的聲音依然沒(méi)有消退。
    朱高煦穿鞋起來(lái)，走到窗戶旁邊，又觀察了一番雞籠山下的光景。不安定的感受，時(shí)刻附著在身上。
    就在這時(shí)，他又發(fā)現(xiàn)了雞鳴寺院子里那個(gè)熟悉的身影忙里忙外。朱高煦看到她，身上竟然也似乎暖和了起來(lái)，便有一種他鄉(xiāng)遇故知的感受。
    他便在椅子上坐下來(lái)，繼續(xù)觀察著那個(gè)叫姚姬的小尼做一些瑣事。
    不知過(guò)了多久，從樓閣上看見(jiàn)一輛馬車(chē)來(lái)到了院子外面。走近了，朱高煦看清趕車(chē)的人正是王斌。他便快步走下閣樓，出去開(kāi)院門(mén)。
    來(lái)了四個(gè)人，唯獨(dú)杜千蕊沒(méi)來(lái)，她應(yīng)該被留在了江東門(mén)外的客棧等候。
    “東西備好了？”朱高煦帶他們進(jìn)屋，徑直便問(wèn)慶元和尚。
    慶元從懷里掏出一包東西：“好了，用鬧羊花、鹵砂、山葛花等十幾味藥制成，這迷香方子以前就有人用過(guò)，保準(zhǔn)有效。”
    朱高煦皺眉不語(yǔ)。
    慶元又道：“那些家眷要守三天夜，今晚是第三夜，早就疲憊不堪，貧僧以為就算不用迷香，他們自己也得睡著。咱們挑下半夜進(jìn)去，人最是犯困之時(shí)。”
    “迷香不能用太多了，若是其家眷早上還醒不來(lái)，容易被人懷疑。”朱高煦道。
    慶元點(diǎn)頭稱是。
    王斌和韋達(dá)都默默不語(yǔ)，一副愁眉苦臉的模樣。
    朱高煦瞪著眼睛道：“就這么辦！鄭和、王斌、韋達(dá)，你們今日便出城，到城外接應(yīng)我。”
    王斌“唉”地嘆了一聲氣，“王爺一個(gè)人在城內(nèi)，實(shí)在叫俺們不放心！”
    “若是出了差錯(cuò)，你們?cè)诔抢镉钟惺裁从茫勘闶怯幸话賯€(gè)王斌也無(wú)濟(jì)于事。”朱高煦道，“去罷，照謀劃好的事去辦。”
    韋達(dá)道：“王爺定要小心。”
    朱高煦故作淡然地點(diǎn)頭，心里卻道：事到如今的田地，光是小心有什么用，一切只能憑天意了。
    ……三更的聲音敲過(guò)不久，朱高煦背著一個(gè)包袱、提著一根系著繩子的高板凳便獨(dú)自出了一道破舊的房門(mén)，從巷子里走出去、穿過(guò)一條長(zhǎng)街時(shí)，他轉(zhuǎn)頭看了一眼。
    夜已深，但長(zhǎng)街上零星還有兩盞黯淡的燈籠掛著，此時(shí)卻像鬼火一般。幽深的街道，古典的建筑，連一個(gè)人都沒(méi)有，朦朧的霧氣籠罩其間，景象說(shuō)不出的可怖。
    朱高煦只覺(jué)得汗毛都豎了起來(lái)，悶頭往前走。
    不多時(shí)，他貼著墻便走到了一座大宅子前面，看了一眼門(mén)口掛著的白布和白紙黑字的燈籠，確定沒(méi)走錯(cuò)地方。
    他不動(dòng)聲色地以大門(mén)為參照，循著慶元告訴的路線繞行。周?chē)职察o，完全沒(méi)聽(tīng)到念經(jīng)敲木魚(yú)的聲音，也沒(méi)有哭聲。
    朱高煦沉住氣，將板凳放在墻邊，然后站了上去。伸手便抓住了墻頭，他手臂用力往上拉，腦袋便緩緩到了墻頭。院子里沒(méi)見(jiàn)著人，右方的房子里透出了亮光。他便小心翻了上去，然后拉動(dòng)繩子，把板凳拉了上來(lái)。
    他力氣很大，單手支撐住了身體，人便溜到了墻內(nèi)，放手跳下去，“撲”地發(fā)生一個(gè)沉悶的聲音。
    朱高煦小心地向那棟亮著燈光的建筑摸過(guò)去，來(lái)到后門(mén)時(shí)，見(jiàn)后門(mén)虛掩著有一絲光透出來(lái)，他便走過(guò)去輕輕掀開(kāi)，從包袱里摸出一條濕布巾捂住口鼻，立刻閃身進(jìn)去，將門(mén)閂上。
    進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)了一副大棺木擺在中間，往前面掛著白簾子、放著靈牌等物。朱高煦十分緊張，剛走兩步，便見(jiàn)一個(gè)人影走過(guò)來(lái)，他渾身都繃緊了。
    不一會(huì)兒，他看清來(lái)人正是慶元。慶元走過(guò)來(lái)，看了朱高煦一眼，低聲道：“東西用得不多，早已散了，靈堂上的人都在昏睡。”
    朱高煦聽(tīng)罷，把濕布巾從口鼻上拿開(kāi)，他早已顧不得害怕，此時(shí)不敢耽誤分毫，立刻從包袱里掏出一把鐵橇，用布巾墊住以免弄出聲音，便上前撬已經(jīng)釘死的棺木。他手臂上的肌肉股起，均勻地用著力，那棺木慢慢地撬開(kāi)了！
    他先將包袱里纏著布的鐵錘遞給慶元，便小心翼翼地打開(kāi)棺木。里面躺著一個(gè)穿不知多少層厚壽衣的人，臉遮著，身上蓋著被子。
    朱高煦瞪圓雙目，雙手合十，對(duì)著里面默念：打攪了你，實(shí)屬無(wú)奈。我心懷敬意，只想稍借一個(gè)地方，萬(wàn)勿怪罪！
    他便伸手將里面的人掀到一邊側(cè)躺，又掀起墊在棺木底部的褥子隔在中間，他便跨了進(jìn)去，躺下時(shí)聞到一股草木灰和難聞的氣味。
    朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭，便眼睜睜地看著棺木緩緩合上，慶元小聲的聲音道：“愿公子走運(yùn)。”光線便漸漸地消失了，完完全全的黑暗籠罩其間。
    照規(guī)矩，棺木上面有一個(gè)插著卷紙或竹管的小孔，此乃孝道行為；這禮數(shù)倒給朱高煦行了方便，至少不擔(dān)心被悶死在里面了。
    棺木響起了幾聲沉悶的敲擊聲。沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，周?chē)慊謴?fù)了死寂和黑暗。朱高煦躺在里面，什么也看不見(jiàn)，什么也聽(tīng)不見(jiàn)，只有鼻子能聞到難受的氣味。
    他在黑漆漆的地方瞪著眼睛，不敢有絲毫動(dòng)彈，躺在那里忽然有種死去了的感覺(jué)，心中說(shuō)不出的恐慌。他又心道：我十幾歲的年輕漢子陽(yáng)氣重，若有未知之物，千萬(wàn)別來(lái)找我。
    但此時(shí)最怕的，反而不是死人，卻是忽然被活人打開(kāi)了棺木。
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