沒(méi)幾天,燕王果然攻陷沛縣縣城,旋即率軍南下徐州城。時(shí)徐州官軍與前鋒朱高煦部交戰(zhàn)失利,已閉城死守。于是北軍合圍徐州,修建了圍城工事。
震炮兩天之后,北軍并未用步兵攻城,而以騎兵四出籌糧,果然正如朱高煦所料……二十幾萬(wàn)大軍沒(méi)有軍糧別想長(zhǎng)驅(qū)南下!
一天朱高煦率親兵到四野巡視,卻看到了一派農(nóng)忙的景象。還沒(méi)來(lái)得及收割的稻田里,許多民壯正在忙活,田坎上零星有些拿弓箭的騎兵,正在游蕩監(jiān)督。
朱高煦不禁駐馬觀看,心下也很驚奇……六百年了,收割稻谷的方法,竟與后世記憶的場(chǎng)面大同小異。他小時(shí)候就干過(guò)這些活,現(xiàn)在觀賞起來(lái),只覺(jué)得分外熟悉。
稻田里五人一組輪流作業(yè),倆人割倒稻子,堆放在稻樁上。另外兩人則站在一只木頭拌斗旁邊,用竹席圍住斗的三面,在斗里放木板,然后拿起割好的稻子在木板上擊打,翻來(lái)覆去將谷子摔打到木斗之中。
剩下一個(gè)人則將稻草捆好,晾曬到田坎上。此時(shí)不是所有民宅都是瓦房,還有一些草房,需要稻草每年換屋頂,也能當(dāng)作燒柴。
朱高煦干脆從馬背上下來(lái),在田坎上饒有興致地坐下。身邊的親兵騎兵沒(méi)有下馬,他們?nèi)耘f緊握著兵器,關(guān)注著四野的動(dòng)靜。
一種奇怪的寧?kù)o感涌上了心頭,朱高煦仿佛回到了遙遠(yuǎn)的記憶深處,那些歡樂(lè)的同伴仍在身邊,熟悉的音容笑貌還在眼前。而甚么小貸、什么攀比……以及奸諜、陰謀、爭(zhēng)斗都變得虛無(wú)縹緲了。
“王爺在此作甚?”王斌的聲音打斷了朱高煦的沉思。
朱高煦便隨意地用手指著田里,說(shuō)道:“皇祖爺爺便是農(nóng)戶出身,咱們不能忘了自己是誰(shuí)。”
王斌怪笑了一下,低聲道:“俺們的人馬,這是在搶百姓的糧食哩!”
朱高煦一語(yǔ)頓塞,想了想便道:“等父王靖難成功,我便上書(shū)請(qǐng)免徐州各州縣幾年的賦稅。”
……
南邊的大江之上,江水渺茫。
徐輝祖左手按劍,昂首立在輪舸甲板上,他背上的腥紅斗篷仿佛一面大旗一樣,被江風(fēng)吹得在空中飄蕩。魁梧偉岸的身軀卻一動(dòng)也不動(dòng),披堅(jiān)執(zhí)銳的模樣十分威武。
士卒們?cè)诤竺媲那牡刈h論他,說(shuō)他的父親不愧是進(jìn)了城隍廟的神。
戰(zhàn)艦兩側(cè)的水車(chē)輪子飛快地轉(zhuǎn)動(dòng)著,卷起幾團(tuán)白色的浪花,船只迎風(fēng)破浪,直趨北方。
徐輝祖眺望遠(yuǎn)近的無(wú)數(shù)戰(zhàn)船,上面精悍的京營(yíng)官兵衣甲鮮明,刀槍林立,軍容十分雄偉!徐輝祖此時(shí)躊躇滿志,只覺(jué)得這股大明朝廷最后的精兵,在他手里必得如蛟龍入海、猛虎上山!
“他娘|的!”徐輝祖望著江面,中氣十足地笑罵了一聲,“該俺去教訓(xùn)教訓(xùn)那幫叛軍了!”
身后的部將忙恭維道:“魏國(guó)公一到,燕王定會(huì)膽寒。”
徐輝祖“哼”了一聲,說(shuō)道:“俺得先會(huì)一會(huì)那外甥!”
“魏國(guó)公所言者,可是高陽(yáng)王?”部將問(wèn)道。
徐輝祖點(diǎn)頭道:“俺外甥已成氣候,不久前,他四千騎就把徐州大軍逼入城中!俺再不披甲上陣,便只好光看這些后輩縱橫馳騁了。”
部將沉吟道:“末將聽(tīng)說(shuō)徐州守將沒(méi)吃啥大虧哩。”
徐輝祖冷笑了一聲,轉(zhuǎn)頭說(shuō)道:“只有朝中那些書(shū)生才信!徐州官軍擁兵數(shù)萬(wàn),鄉(xiāng)勇不下十萬(wàn),被幾千人嚇進(jìn)了城里,還不叫吃虧?
其守將既沒(méi)有援救沛縣,至少應(yīng)該拖住燕逆一個(gè)月,而非一天之后就縮進(jìn)城里。俺估摸著徐州守將原本也是這么想的,只是吃了啞虧才喪氣自保。
守將先是預(yù)設(shè)伏兵在城外,然后藏騎兵在南邊、以步兵背城結(jié)陣,誘高煦來(lái)攻。欲夾擊高煦前鋒,先挫燕師銳氣。
徐州守將的想法沒(méi)什么錯(cuò),布置也很規(guī)矩;但他錯(cuò)在不知燕師前鋒是高煦!不料高煦先識(shí)破了他的伏兵,幾乎將伏兵全滅,還沖破了官軍大陣。反讓官軍失了士氣,不得不退保城池。”
部將這才驚嘆道:“未想高陽(yáng)王一戰(zhàn),竟有如此多門(mén)道。”
徐輝祖目光炯炯有神,情緒激動(dòng)道:“此戰(zhàn)甚是精妙!俺反復(fù)推敲過(guò)其中過(guò)程。高煦不止勇猛,更是非常擅長(zhǎng)捕捉戰(zhàn)機(jī),時(shí)機(jī)掌握得精準(zhǔn)不差分毫!
他先分兵攻官軍伏兵,引援兵來(lái)救;等官軍援兵一動(dòng),正在半路,便側(cè)擊其陣。此時(shí)阻擊延緩了官軍增援,使伏兵堅(jiān)持不住潰逃。然后高煦回師合擊伏兵,將官軍伏兵聚|殲!
俺常言燕王善迂回背擊,而今觀之,其子高煦用騎兵更加靈活精妙。”
徐輝祖握著拳頭道:“這才是俺的對(duì)手!若是用牛刀去斬那些無(wú)名之輩,豈不無(wú)趣?”
徐輝祖此時(shí)十分興奮,好不容易才爭(zhēng)取到了出征干|仗的機(jī)會(huì),只等著大干一場(chǎng),對(duì)手越強(qiáng),他越高興。
徐輝祖仰頭嘆道:“想當(dāng)年,俺先父以數(shù)萬(wàn)騎,大敗元韃六十萬(wàn)眾,真乃氣吞山河!俺等豈能辱了先父威名?”
他的模樣,仿佛想要一舉把燕王二十余萬(wàn)人全部吞了一樣。
不料徐輝祖剛過(guò)大江,下船后腳還沒(méi)站穩(wěn),便有一艘小船過(guò)來(lái)。上面走下來(lái)一個(gè)穿著布袍的文士,上前附耳道:“黃子澄回京了。”
徐輝祖的濃眉一顫,得意的神情已消失不見(jiàn),過(guò)了好一會(huì)兒他才鎮(zhèn)定道:“俺打俺的仗,不管他便是!”
……當(dāng)晚徐輝祖在江北扎營(yíng),他便連夜查閱塘報(bào),對(duì)照地圖熟悉軍情。
徐輝祖認(rèn)為:既然徐州閉城死守,南北又有官軍逼近,燕師絕不會(huì)強(qiáng)攻徐州城。燕王圍城,目的只有一個(gè):籌糧!
真正的大戰(zhàn),肯定不是在徐州干。燕王若讓燕師在徐州城下、形成被內(nèi)外夾擊的局面,他就不是燕王、也不可能打到徐州來(lái)!
徐輝祖把手指重重地敲在地圖上的睢水位置,“咚咚”兩聲。
平安部從北面來(lái),他徐輝祖和何福合兵從南面至睢水,兩軍在睢水一線夾擊燕逆,這將是一場(chǎng)讓燕逆進(jìn)退維谷的大戰(zhàn)。至于什么防守,并不是徐輝祖的風(fēng)格,他只想以京營(yíng)精兵配合平安等的人馬,徑直把燕師干|翻!
徐輝祖又詳細(xì)推敲算計(jì)了一番,謀劃妥當(dāng),這才想起……他并不是此戰(zhàn)的主帥!只是江北京營(yíng)的總兵官。
次日天剛蒙蒙亮,軍營(yíng)里才吹起號(hào)角。徐輝祖便在奮筆疾書(shū)了,他一連寫(xiě)了兩封信,將自己的想法詳細(xì)寫(xiě)好,然后漆封。
傳來(lái)親軍,徐輝祖便道:“兩封信,一封立刻送給盛庸;一封送回京師,交給齊泰。”
倆人分別接了書(shū)信,抱拳執(zhí)軍禮道:“小的領(lǐng)命!”
徐輝祖見(jiàn)信使出帳,臉上再次露出了志在必得的微笑。
盛庸乃“平燕大將軍”,在前線的兵權(quán)極大。徐輝祖與盛庸一向關(guān)系很好,這不是重點(diǎn),關(guān)鍵是他非常相信盛庸對(duì)戰(zhàn)局的審時(shí)度勢(shì)。盛庸不會(huì)拒絕這個(gè)方略。
還有前兵部尚書(shū)齊泰,盛庸與他來(lái)往不多。但兩個(gè)月前齊泰擬出“上下夾擊,長(zhǎng)遠(yuǎn)攻守”之策,讓徐輝祖對(duì)他刮目相看……此略算不上多高明,卻沒(méi)甚么問(wèn)題,那是因?yàn)辇R泰對(duì)燕師的動(dòng)向有充分的了解。如此看來(lái),齊泰和別的文官并不太一樣。
徐輝祖難得地認(rèn)同一個(gè)當(dāng)今朝廷的文官,又琢磨自己的“睢水之策”與齊泰的大略相符,齊泰也應(yīng)該不會(huì)反對(duì)。此時(shí)齊泰雖已卸任兵部尚書(shū)官職,但在圣上跟前,依然是一個(gè)很得信任的重要大臣。
徐輝祖走出大帳,臉上的疲憊、馬上就因?yàn)榛趾氲能姞I(yíng)場(chǎng)面消解了,他重新精神抖擻。
蒼勁的號(hào)角,在徐輝祖耳中是最美妙的音律。朦朧的清晨,將士矯健的身影印在天幕,是最動(dòng)人的丹青。
“喀喀喀……”步軍的腳步聲,振奮人心。徐輝祖瞇起眼睛,欣賞著那整齊的隊(duì)列。遠(yuǎn)處的騎兵在聚攏、奔跑,轟隆隆的馬蹄聲充滿了力量。
徐輝祖從親兵手里接過(guò)韁繩,比周?chē)腥硕几叽罂嗟纳碥|,卻非常靈活,輕松便翻身上馬。一眾馬兵跟著他策馬沖出行轅,在寬闊的軍營(yíng)中四面巡視。
他抬頭看著人馬中的寫(xiě)“明”字的軍旗,追溯著這面旗幟曾經(jīng)席卷九州……以前有人問(wèn)徐輝祖為甚么大義滅親,為甚么苦苦忠于朝廷,他解釋不出來(lái),只是一言難盡!
徐輝祖策馬沖過(guò)一片步騎大陣,大喊道:“大明軍魂不滅,明軍必勝!”
四面陸續(xù)傳來(lái)了吶喊聲,“必勝!必勝……”喊聲震動(dòng)天地,此起彼伏,陣仗十分恢弘。
京營(yíng)官軍長(zhǎng)驅(qū)北上,兵、馬養(yǎng)得體壯膘肥,甲胄兵器十分精良,攜帶新的火器無(wú)數(shù)。又有城隍神靈的嫡長(zhǎng)子徐輝祖為帥,一時(shí)間士氣非常強(qiáng)盛。
……時(shí)平安軍正在從濟(jì)寧南下;何福軍從淮河附近北上,徐輝祖也很快行軍趕到。燕師在徐州已成上下合圍之勢(shì),大戰(zhàn)愈來(lái)愈近了。
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