十月中旬，睢水之小河雖未結(jié)冰，卻也是濕冷浸骨。
靳石頭在何福軍中，他站在小河北岸，正在反復(fù)跳動(dòng)著抖掉身上的冷水。不久前天還沒亮，他就在舟橋上鋪木板，看不太清楚，不慎掉進(jìn)了河水里。幸好拽住木樁才爬起來(lái)，下半身全打濕了，此時(shí)更是冷得發(fā)抖。
“哐！哐……”槌敲擊木樁的聲音錯(cuò)落而均勻，橋上的兄弟們還在加固木樁。小河水不深，將士們用繩索固定舟船后，又因北軍多騎兵、便在河中間夯木樁穩(wěn)固舟橋，以使騎兵也能快速過河。
“靳命硬，你他娘|的生堆火烤烤，別得病了！”總旗嚷嚷了一聲。靳石頭自“靖難”開始就一直在軍中，有兩次他所在的整個(gè)小隊(duì)都死了，就他沒死，于是被人取了個(gè)外號(hào)。
靳石頭剛想應(yīng)答，卻沒發(fā)出聲音來(lái)，他納悶地轉(zhuǎn)頭看向河面，剛才一直聽到的“哐哐”敲擊聲忽然不見了！
他張開嘴，瞪圓眼睛望著浮橋。早上的霧氣特別大，河面上白茫茫一片，本來(lái)并不長(zhǎng)的浮橋，此時(shí)卻看不見橋尾。
“總旗，不對(duì)勁哩！”靳石頭終于發(fā)出了一個(gè)聲音。旁邊的總旗也轉(zhuǎn)頭看著河面。
就在這時(shí)，忽然見到幾個(gè)亂兵從霧氣里跑出來(lái)了，一面大聲嚷嚷起來(lái)。
總旗見狀瞪大眼睛，馬上轉(zhuǎn)身就走，大喊道：“快走，敵兵來(lái)了！先后退！”
靳石頭馬上調(diào)頭就跑，附近的將士也丟掉了木槌、木板等物，紛紛向北面奔跑。
“啪啪啪啪……”霧中傳來(lái)一聲聲弦響，靳石頭縮著脖子拼命奔跑，耳邊時(shí)不時(shí)傳來(lái)“噗噗”箭矢插|進(jìn)泥土的聲音。四面的馬蹄聲都響起來(lái)了，只是甚么也看不見。
“撲通！”靳石頭忽然聽到一聲重物著地，他轉(zhuǎn)頭看了一眼，見一個(gè)士卒撲倒在地上，沒戴頭盔的后腦勺上插著一枝箭羽，哼也沒哼一聲，四肢卻還在抽搐。
靳石頭身上早就不冷了，此時(shí)連腦袋上的汗也憋了出來(lái)，他趕緊扶一下頭盔，拉扯了一下鎖項(xiàng)，大口喘著氣，“叮叮哐哐”地拼命跑。
不多時(shí)，迎面一個(gè)個(gè)黑影沖出了迷霧，北軍的騎兵過來(lái)了！眾騎陸續(xù)從靳石頭等人身邊越過，直沖河岸，靳石頭回頭看了一眼，見到自家人馬的背影，這才稍稍定住了神。
遠(yuǎn)處很快便傳來(lái)了慘叫和喊殺聲。這時(shí)靳石頭聽見總旗的聲音，便摸了過去，跟著總旗一塊兒走。沒多久，周圍陸續(xù)聚集了幾十個(gè)人，大伙兒整頓隊(duì)伍，排成隊(duì)列繼續(xù)往北小跑行進(jìn)。
他們走到軍營(yíng)箭樓附近，從河岸過來(lái)的更多人馬也陸續(xù)來(lái)了，靳石頭等人尋見百戶隊(duì)的另一些人，便聚攏一起列陣站在軍營(yíng)外面。
總旗說道：“王百戶派人去稟報(bào)千總了，兄弟們背靠藩籬，先在這里別動(dòng)！”
眾人紛紛應(yīng)答。
……殷紅的太陽(yáng)懸在天邊，在霧色中光線柔和，周圍仿佛有一圈光暈。濃霧也漸漸稀了，霧氣在陽(yáng)光下流動(dòng)，仿佛繚繚的白煙。
靳石頭跟著隊(duì)列走進(jìn)雜草橫生的荒田里，此時(shí)周圍的人馬越來(lái)越多，左右已看不見頭。四面人聲鼎沸，馬匹的馬蹄聲和嘶鳴混在一起，一時(shí)間十分喧鬧。
靳石頭不太清楚究竟發(fā)生了什么，但他也不想搞清楚，反正沒啥用！他只需知道：官軍過河襲擊，北軍正在聚集人馬，他要和兄弟們一起準(zhǔn)備干仗了！
王百戶正在和試百戶、總旗官們說話，聲音傳了過來(lái)，“河對(duì)岸來(lái)的人是官軍大將何福，聽說平安的人馬也從西邊來(lái)了。不過燕王率軍也到了小河，俺們的人不比官軍少。瞧見了么，俺們右邊的旗幟上寫著‘陳’字，那便是都督僉事陳文的人馬，跟著燕王過來(lái)的……”
既然俺們?nèi)硕啵^便安心了不少，他在軍中經(jīng)歷戰(zhàn)役多次，照經(jīng)驗(yàn)是人多的時(shí)候、光景一般就不會(huì)太差。
大伙兒站了許久，有時(shí)候百戶下令他們走，靳石頭便跟著大伙兒走。反正就那些口令，他早已熟知；百戶也是北平府人，口音也很好懂。
不知過了多久，洶涌的人海中，“嗚嗚嗚……”的號(hào)角聲先吹起來(lái)，接著大鼓也擂得“咚咚咚”地直響。靳石頭右手扶著長(zhǎng)矛，心下也漸漸開始緊張，不過幸好前面還有一道北軍的方陣擋著。
果不出其然，遠(yuǎn)近的火炮很快就“轟轟轟”地響起來(lái)，濕潤(rùn)的空氣中飄來(lái)了嗆人的硝煙味兒。
這時(shí)靳石頭看見了一員大將，那頭盔下圓圓的臉、叫人一看就能認(rèn)出是邱福。邱福策馬從步陣前奔過，大聲喊道：“奮勇殺敵者賞，擅自后退者斬！”
前方喊聲大作，與炮聲一起，震得靳石頭的耳朵嗡嗡亂響。
靳石頭抬頭看，只見空中黑影颼颼，一片箭矢像雨點(diǎn)一樣傾斜下來(lái)。“噼里啪啦……”一陣響動(dòng)，他便瞪眼看著面前的空地上，一下子如蘆葦一樣長(zhǎng)出一片白色的羽翼。
突然之間，前面的人墻轟然崩了一大段！許多兄弟被刺|翻在地，還有一些人躲避逃跑。亂兵之后，一群鐵騎策馬直沖而出，徑直向靳石頭正面撲來(lái)！
“弓兵放箭，長(zhǎng)槍守御！”王百戶嘶聲大喊。
“喝！”眾軍也跟著大喊一聲，后面的長(zhǎng)|槍從密集橫排的縫隙里伸了出來(lái)，靳石頭等人蹲了下去，將槍桿尾部抵住地面，雙手抓住木桿，斜上對(duì)著前方。
“隆隆隆……”馬蹄聲震耳欲聾，靳石頭瞪圓了雙目，眼看著一騎提著櫻槍沖來(lái)，正對(duì)著自己！
他蹲在地上，抬頭仰望，見那馬胸上掛著扎甲、馬背上騎著甲士的人馬更加高大！靳石頭馬上有種無(wú)法吸氣的窒息感。
那沉重的鐵蹄就近踏在地面上，重重的聲音，仿佛徑直踏在了靳石頭胸口，他聽見自己胸膛里的聲音如同擂鼓。
靳石頭黑|糙的雙手緊緊握著木桿，眼睛瞪得溜圓、盯著越來(lái)越大的人馬影子，他的嘴也張開了。
前面是敵軍鐵騎，左右擠滿了人、身后也全是人，把長(zhǎng)槍都伸到前面來(lái)了。靳石頭不敢臨陣亂動(dòng)，也動(dòng)不了！
那騎兵一聲爆喝：“殺！”如同晴空霹靂，似乎正對(duì)著靳石頭的臉吼叫。靳石頭一瞬間腦子里一片空白，整個(gè)人都僵了！
“哐當(dāng)……嘶！”耳邊傳來(lái)一陣巨大的響動(dòng)。靳石頭甚么也沒有感覺到，他轉(zhuǎn)頭看時(shí)，側(cè)后一片混亂，一匹馬倒在地上掙扎著，被撞開的缺口處立刻有幾個(gè)士卒圍上來(lái)了，拿著刀槍對(duì)著地上的騎士亂戳，慘叫聲簡(jiǎn)直如鬼哭神嚎。
“鐺！”靳石頭整個(gè)腦袋好像裂開了一樣，甚么東西打到了他的頭盔上，眼前金星亂飄，一個(gè)影子從旁邊的缺口沖了進(jìn)去。
前邊又傳來(lái)了一聲馬嘶，靳石頭還蹲在那里，緊緊扶著長(zhǎng)槍，看見一匹馬高高揚(yáng)起了前蹄。官軍更多的騎兵涌到了前方，但不再?zèng)_上來(lái)。周圍“噼里啪啦……”弦聲絡(luò)繹不絕，箭矢簡(jiǎn)直地抵著臉射來(lái)，不斷有人慘叫倒地，靳石頭這一排原本整齊如林的長(zhǎng)槍，此時(shí)已像雜亂的茅草一樣。
北軍的步弓也在還擊，弦聲在空氣中震|動(dòng)不休。靳石頭的喉嚨一陣蠕|動(dòng)，鼻子里聞著血腥味，他居然沒中箭、也沒被騎兵撞到！只有頭盔上有個(gè)凹陷的坑，但人沒倒就應(yīng)該沒大事。
官軍的騎兵在第二道方陣前面、左右沖突放了一陣箭，很快便調(diào)頭從前面的缺口跑了。靳石頭抬頭看時(shí)，前邊被沖破的方陣有一段很混亂，兩翼的隊(duì)列如舊。
遠(yuǎn)處的殺聲震天，靳石頭這邊倒暫時(shí)緩和了下來(lái)，他站起身，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼出了一口氣。
就在這時(shí)，他感覺自己的腿忽然被甚么拽住，低頭一看，一雙滿是血污的手正抱著他的腳踝，“兄弟，兄弟救俺……”
靳石頭左右觀望了一番，喊道，“這邊有傷兵！快來(lái)人啊！”他便蹲下身去察看，傷兵便呻吟了一聲：“靳命硬……”
他拿手在傷兵臉上抹了一把，一看原來(lái)是認(rèn)識(shí)的人。他趕緊將人翻過來(lái)，看見傷兵右胸鎖子甲上有個(gè)血窟窿，眼下還在淌血！
靳石頭忙幫他按住傷口，但血馬上就從手指間冒出來(lái)了。這時(shí)一個(gè)聲音道，“他活不了，沒法子，抬回去也得死！”
傷兵一臉血，喘著氣道，“靳命硬……俺的長(zhǎng)女，半歲多……”
靳石頭使勁點(diǎn)頭，但說不出話來(lái)。他認(rèn)識(shí)的人死了太多，如果都答應(yīng)去照看他們的家眷，靳石頭也顧不過來(lái)。何況他也不知道自己啥時(shí)候死。
傷兵的聲音越來(lái)越微弱，“俺不瞑目，孩兒要苦了哩……”
靳石頭使勁按住傷兵的傷口，傷兵的手又按住他那只手背，兩只手緊緊按在胸口，手上全是血污。
傷兵掙扎著扭了一下頭，看著東邊的太陽(yáng)，他的眼珠子也漸漸地不動(dòng)了。
靳石頭悶聲發(fā)出一點(diǎn)聲音，一個(gè)字也沒吭出來(lái)，只是手在顫抖著。周圍的嘈雜依然嗡嗡嗡地響，偶爾傳來(lái)激昂的呼喊聲，而他只想知道，這場(chǎng)打了如許久的仗，究竟何時(shí)能完？
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