當(dāng)年長興侯耿炳文戰(zhàn)死沙場的情形，至今朱高煦還歷歷在目。
耿炳文臨死前說，他寧肯戰(zhàn)死沙場、也不愿老來受辱，請高煦成全他的晚節(jié)。老將軍抓住朱高煦的刀、了結(jié)了自己。
朱高煦再次回想一遍往事，至今仍不后悔，因?yàn)樗X得耿炳文就算不死在戰(zhàn)場上，也可能活不成；既然如此，戎馬一生的將軍、真不如死在戰(zhàn)場上。
今天朱高煦在壽宴上見到耿炳文的親妹妹，便想說那事兒：只因他打心眼里敬重長興侯，所以才殺了長興侯。但朱高煦終于沒有說出口，畢竟是在壽宴上，提起耿家傷心事不合時(shí)宜。
沐老夫人的壽宴要持續(xù)三天，但朱高煦吃過午宴，意思盡到就告辭了。沐晟親自送到正門樓外，目送朱高煦的數(shù)百人儀仗浩浩蕩蕩離開。
朱高煦回到漢王府，剛進(jìn)端禮門，便有侍衛(wèi)上前道：“稟王爺，門樓里有個(gè)人、自稱是沈府的人。他前來是為了送信，不過人等在門樓，一定要親眼見王爺。”
“帶過來。”朱高煦停下腳步。
不多時(shí)就有個(gè)布衣漢子，跟著侍衛(wèi)走到了正門樓里的寬闊磚地上。漢子上前叩拜，雙手呈上了一封書信。朱高煦身邊的宦官接了，官宦見朱高煦點(diǎn)頭，便撕開了封口，把信紙拿了出來。
朱高煦展開一看，是沈徐氏的親筆信……上次他問過沈徐氏，帖子上的字是不是她寫的；眼前信紙上的字是出自同一人之手。
寥寥數(shù)行雋秀卻有韌力的行書。內(nèi)容寫著，在沐府壽宴上，胡濙和沐蓁的表哥耿浩有過交談，被梨園的李樓先看見了。
朱高煦看罷收起了信，沒理會(huì)送信的人，便繼續(xù)向北面步行。
沈徐氏為何要密告這個(gè)消息？朱高煦默默地揣摩她的用意。
他想了一會(huì)兒，覺得此事仍不能說明、沈徐氏就同意投靠漢王府了……朱高煦見識(shí)過她的若即若離。沈徐氏那天晚上沒有立刻答應(yīng)朱高煦，就是想有所保留。
正如她當(dāng)晚便說出的疑慮，她與朱高煦并不能平起平坐。不對等的地位，或許讓她覺得，沈府還是會(huì)被朱高煦以某種方式兼并。
但沈徐氏又想從朱高煦這里得到一些庇護(hù)，更不愿意得罪漢王府。所以這次密告是一種示好和靠攏的意思？
朱高煦想了一會(huì)兒，臉上猶自露出了一絲笑意，心道：那寡婦就是如此性子，往往主動(dòng)對人態(tài)度曖|昧，撩|來撩|去卻又不肯就范，讓人很惱火。那天朱高煦惱怒之下口出罵詞，似乎也沒有完全錯(cuò)怪她。
……
京師的戲樓比云南更多，就連大一點(diǎn)的茶樓、酒肆也能聽聽小曲、雜戲。
六月間的京師，已是非常炎熱，午后大伙兒都不想出門走動(dòng)。人們除了可以午睡，若是能到戲樓聽一出戲，也是一件很愜意的事。
杜二郎就剛在一座戲樓里聽了出戲。他走出戲樓，猶自還在哼哼著戲里唱的調(diào)子。
他心情很好，最近又升官了。之前現(xiàn)實(shí)北鎮(zhèn)撫司的小旗，一個(gè)月后又升了總旗。有指揮使紀(jì)綱提拔之故。
紀(jì)綱把杜二郎當(dāng)心腹，待他非常好。杜二郎有時(shí)候還真是，從心里感激著紀(jì)將軍。
杜二郎走到門口，還想著戲里的故事……漢朝的大司馬衛(wèi)青竟然曾是個(gè)馬夫！衛(wèi)青英雄了得，又因有他姐姐的裙袂關(guān)系，才被皇帝重用，成就了一番大業(yè)。
哼哼了一陣調(diào)子，他忽然閉嘴站在了原地。他一副若有所思的表情，沒頭沒腦便喃喃道：“有趣，這出戲當(dāng)真有意思！”
身邊的兩個(gè)錦衣衛(wèi)的跟班聽罷，也趕緊附和了起來。
杜二郎埋頭想了好一會(huì)兒，便向洪武門方向走去。他到錦衣衛(wèi)衙署走了一趟，問明白紀(jì)綱今天不出去公干，便回頭往北鎮(zhèn)撫司那邊去上值了。
北鎮(zhèn)撫司的庫房里有一本卷宗十分奇怪，杜二郎前幾天就發(fā)現(xiàn)它的特別之處了。
聽守庫房的李校尉說，“靖難軍”剛進(jìn)城幾天，圣上的心腹道衍大師、金忠等人就親自來過，帶著人在舊檔里翻找、拿走了一些東西。道衍大師還趁同伴沒注意，撕掉了幾頁紙，不過李校尉看到了……
杜二郎現(xiàn)在是紀(jì)綱身邊的紅人，北鎮(zhèn)撫司的武將就算官位比他高的，也對他相當(dāng)客氣。他在北鎮(zhèn)撫司能過問的事也很多，不局限于他自己的職權(quán)；因?yàn)槲鋵儠?huì)猜測，杜二郎辦的是指揮使的事。
所以他一早就找到了那本殘缺的卷宗；但杜二郎之前沒敢?guī)ё撸I走庫房的卷宗是大罪！
今天他終于下定了決心，再次來到了北鎮(zhèn)撫司庫房，和李校尉等人打了聲招呼，便走進(jìn)去佯作查找舊檔。李校尉一直在身邊跟著，一副聽從吩咐的模樣。
校尉不是武將，不過是錦衣衛(wèi)的普通軍士，被人稱作校尉、力士罷了。
“你去給我弄杯茶水來喝。”杜二郎閘巴了一下嘴，不動(dòng)聲色地吩咐道。
李校尉忙道：“楊總旗您稍等，小的立刻去端。”
李校尉剛剛從一副架子轉(zhuǎn)身過去，擋住了視線；杜二郎立刻走到了旁邊的木架前面，伸手從一只木盒子里拿出一份卷宗。然后他把綁著襪子的腳從皂靴拔出來，將卷宗塞進(jìn)去，趕緊又把腳重新塞進(jìn)靴子。
這時(shí)，杜二郎發(fā)現(xiàn)自己的手竟然在抖！他以前沒少干偷雞摸狗的事，但偷東西從來沒像現(xiàn)在這么怕過！
等李校尉端著茶杯重新進(jìn)庫房時(shí)，杜二郎已坐到旁邊的桌子邊，正在翻看冊子。他識(shí)一些字，但斷句太復(fù)雜的文章根本就讀不通，只不過裝個(gè)模樣罷了。
“您請。”李校尉討好道。
杜二郎喝了幾口茶水，便把手里的冊子遞給李校尉，指著架子道：“我在那里拿的，你幫我放回去。”
李校尉忙道：“是。”
杜二郎見他去放東西，便站了起來往外走。李校尉在后面道：“未有上峰手令，誰也不能帶走卷宗，楊總旗沒忘了把所有東西還回去罷？”
“沒哩！哦要搜身的，李校尉過來搜搜。”杜二郎硬著頭|皮拍打、抖了幾下身上的武服。
李校尉走上來，等杜二郎展開雙臂，隨便摸幾下意思意思，便道：“楊總旗，得罪了。”
杜二郎笑了笑，說道：“沒事！”他這才發(fā)現(xiàn)自己走路的姿勢不太對，有一只腳墊高了的，總有點(diǎn)不那么利索。不過幸好李校尉沒叫住他。
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