七月初，陳大錘獨身一人先回到了云南府城。朱高煦來到前殿東側的書房，立刻召見陳大錘。
    陳大錘的頭發上全是灰塵，身上的衣裳也不知多久沒換了；汗水和泥土混合成黑泥，積在他的脖頸上，沿著皮膚的皺褶形成了兩道明顯的黑線。
    “俺一路馬不停蹄，剛到府城，還沒來得及回家。”陳大錘臟兮兮的臉上一副倦容，“有急事要稟報王爺。”
    朱高煦親手提起茶壺，在一盞青花白瓷杯里倒上茶水，遞了過去，“坐下說。”
    “謝王爺。”陳大錘捧起茶杯，猛灌了一口，白瓷茶杯上立刻留下了幾道黑指印。
    陳大錘雙手拽開交領外衣，把手掌伸進去，傳來“啪啪”幾聲線斷裂的聲音，他掏出了一本冊子，說道：“俺在京師玉器鋪守著的時候，來了個眼熟的后生，長得白凈矮小，送給俺這個，說是冒死從北鎮撫司弄來的東西。那后生叮囑俺一定要送到王爺手里……”
    朱高煦接了過來，入手處有點潮濕，冊子上還泛著某種酸|臭的氣味，封皮上依然有幾道黑指印。朱高煦馬上隨手翻看了一下。
    陳大錘的聲音又道：“王貴還差遣百戶趙平來說，長興侯的長子被抓、另外兩個兒子于家中自裁；北平都指揮使平安被彈劾，調到了京師五軍都督府。后來平安遇見王貴，言稱意欲投奔王爺！”
    “平安主動來投？”朱高煦翻看冊子的手停下了，馬上抬起頭看著陳大錘一愣。
    陳大錘點了點頭。
    ……朱高煦低著頭沉思了一陣，又問道：“對了，我叫你們接應那個女道士，人在何處？”
    陳大錘的臉色有點難看，說道：“請王爺恕罪，俺們沒能見到她。王貴從宮里的宦官那里打聽到，圣上在皇宮里專門修了一座道觀，要那女道士留在宮里、每日為皇后祈福……”
    朱高煦聽罷，頓時怔在那里，良久沒有吭聲。
    陳大錘還在說了一些細枝末節。朱高煦恍惚中沒細聽，在地板上來回走了一會兒，他才終于開口道：“你先回去洗個澡，這幾天不用上值。”
    陳大錘抱拳道：“末將告退。”
    書房里只剩下朱高煦一人，他的腦海中很快浮現出了妙錦的臉。那眼角上挑的嫵媚杏眼、帶著些許傷感，仿佛心事重重，偶然又露出一個笑容、卻是十分凄然。
    朱高煦心里感覺到一陣痛楚。又有零零散散的纏綿美妙的畫面閃過腦海，他腳下的步伐也漸漸凌亂。
    無數紛亂的情緒，在朱高煦心里來來回回了很久。他坐到幾案旁邊的椅子上、長長地噓出一口氣，懊惱隨之而來！
    年初離京時，他若是再想想辦法，馬上接走妙錦，現在何至于長吁短嘆！？
    有些事一時拖延，真的會稍縱即逝。
    朱高煦的情緒十分低落，這時不禁又想到，妙錦那美妙的身體、被朱棣的手撫摸的場面。
    他突然抓起幾案上的茶杯，“哐當！”猛地摔到了地上，頓時瓷片四面飛濺！他的臉已漲|紅了。
    幾個宮女走到了書房門口，彎著腰小心翼翼地往里面看，見到朱高煦惱羞成怒的神情，她們在外面徘徊，好一會兒也沒敢進來。
    不知過了多久，朱高煦還是稍稍冷靜下來了。他除了摔一只茶杯，并沒有干甚么沖動的事。
    畢竟他遇到這種事，不是第一次了……前世的女友，主動向別人投懷送抱，他還不是忍了！不然呢，難道因此要去殺人？若是動不動就要豁出命，他可能長不了那么大。
    前世他不敢殺人，因為會受到嚴厲的懲罰、付出最慘重的代價！而如今朱高煦敢殺人、敢干很多嚴重的事，但他能去殺朱棣么？
    朱高煦終于沉下心，尋思道：朱棣至少要看在皇后的臉面上，或許不會逼迫妙錦太甚？何況朱棣若用了強，以妙錦的性子，可能不會安安生生在宮里祈福，所以她應該暫時沒事。
    想到這里，他稍微好受了一點點。
    ……漢王府有幾個美貌的妻妾,還有許多年輕的宮女，不過朱高煦在寢宮獨睡了一晚上，一天一夜都是沉默寡言。
    第二天早上，朱高煦總算清醒了不少。洗漱吃完飯，他便揣著陳大錘帶回來的卷宗，來到了承運殿的書房，屏退左右重新細瞧那本臟冊子。
    看了好一會兒，他卻沒發現冊子里有甚么值得關心的事。前面好幾頁都在寫一個叫陳祖義的海賊頭子，寫了很多；陳祖義似乎算一個人物，然而朱高煦并不太在意。
    他干脆直接翻到了中間殘缺的地方……昨天就發現了，這本冊子中間被撕了幾頁。
    在殘缺處的前面一頁，很快一段文字引起了他的注意：姚逢吉，蘇州府長洲縣人。朱高煦先是被“姚”姓吸引，然后才想到，姚廣孝似乎也是蘇州人！
    朱高煦趕緊看殘缺之處的后面那些文字，讀得非常仔細，逐字逐句地細讀。
    后面又提到姚逢吉乃錦衣衛百戶。錦衣衛查獲其勾結海賊陳祖義，于是姚逢吉攜子、女逃走，其妻于家中自盡；朝廷遂發榜懸賞緝拿案犯……朱高煦翻到最后一頁，后面再也沒提到姚逢吉，似乎此人尚未被抓獲歸案。
    姚逢吉是怎么勾結海賊、干了些甚么事，又是如何被查出來的？朱高煦摸著中間被撕掉的地方，皺眉沉思了許久。
    關鍵是，北鎮撫司的卷宗、為何會被人撕掉幾頁？
    ……朱高煦把冊子用手帕擦拭了一番，重新放進懷里，然后就出了書房。
    他徑直來到后宮，向東側的廊房建筑群走去。姚姬住的院子那道院門敞著，朱高煦便走了進去，見一個宮女正坐在檐臺上洗衣裳，另一個宮女正在掃院子。
    她們抬頭一看，洗衣裳的宮女立刻站了起來，另一個丟了掃帚、屈膝道：“奴婢拜見王爺！”
    “姚姬在屋里？”朱高煦問道。
    一個宮女道：“回王爺話，姚姑娘在里面，奴婢馬上進去叫她。”
    話音剛落，姚姬已走到一間房門口，看了一眼朱高煦，她款款行禮道，“妾身未能迎接，請王爺恕罪。”
    她上身穿著淺紅半臂，下身白色襦裙。她的秀發已長到了脖子，卻還不能梳起發鬢；今天她也沒戴帽子，頭發看起來卻是清爽柔滑，好像是中學女生的頭發似的。朱高煦見狀、只覺得有幾分異樣。
    他點頭道：“咱們屋里說……你們不用上茶了，忙自個的事罷。”
    宮女們答道：“是。”
    朱高煦走進屋子里，便聽到了一聲“瞄”的叫聲，那只貓卻比姚姬的頭發還長得快，已經是大貓了。這間房里有一道隔扇，隔扇外面有一把椅子和一張桌案，椅子上墊著軟蒲團、桌案上擺著墨跡未干的紙和筆硯等物。
    他轉過身，先把房門關上了。
    姚姬見狀抿了一下朱唇，不動聲色地走到窗戶邊，把窗戶后面的帷幔也放了下來。朱高煦愕然，脫口道：“我不是想做那事。”
    姚姬臉頓時一紅，又把帷幔掛了起來，輕聲道：“我也不是……”
    “咱們到里面暖閣里說。”朱高煦指著隔扇道。
    姚姬便跟了進來，有點疑惑地看著他。
    朱高煦在一條腰圓凳上坐下，沉吟片刻才道：“姚姬還記得自己出生之地么，是不是蘇州府長洲縣？”
    “是。”姚姬應了一聲。
    朱高煦沉聲道：“姚廣孝也是。”
    姚姬沉默了片刻，開口道：“他是我同族叔公。我以為，王爺之前就已猜到我們是親戚了，都姓姚。”
    朱高煦道：“我還知道一個長洲縣的人，也姓姚。”
    “哦？”姚姬修長的眉毛微微一挑，好像有點緊張的樣子。
    朱高煦不動聲色地觀察著她的表情，尋思她可能還有個姓姚的同黨？他又道：“此人是蘇州府長洲縣人士，原來是個錦衣衛百戶，后因私|通海賊陳祖義獲罪，此人與子、女一并不知去向，其妻于家中上吊自盡……”
    他頓了頓又道：“此人名叫姚逢吉。”
    姚姬的臉色忽然變了，她一雙大眼睛瞪在那里，身體仿佛一下子僵了似的。
    片刻后，姚姬用顫抖的聲音道：“他在何處？”
    朱高煦搖頭道：“不知，朝廷曾懸賞緝拿，但至今尚未歸案。沒人知道他究竟在哪里。”
    姚姬忽然坐到了床邊，怔在那里。這姑娘好像今年才十七歲，不過平素舉止很沉著從容，像今天這樣喪魂落魄的樣子，朱高煦幾乎沒見過。
    朱高煦終于把自己大膽的猜測說了出來：“令尊名叫姚逢吉？”
    姚姬看了朱高煦一眼，點了一下頭，“我本來記不得了，后來問別人才知道……王爺從何處得知？”
    朱高煦得到了確認，遂把懷里的卷宗拿了出來，遞過去道：“錦衣衛北鎮撫司的舊檔。”
    姚姬起身來拿，目光久久在朱高煦臉上回旋，“王爺在幫我尋找我爹么？”
    朱高煦不置可否，他也是偶然得到的東西，更不知杜二郎為何要弄這卷宗出來。
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