王貴來到了堂屋里，在朱高煦旁邊小聲說了一句話，朱高煦便道：“你回王府一趟，叫陳大錘來。”
    “奴婢遵命。”王貴答道。
    這時坐在旁邊的平安嘆道：“沐晟風光地做著西平侯，我卻如喪家之犬，實在愧對先父。”
    平安的事似乎很麻煩，朱高煦臉上沒有一絲笑容，心情也隱隱有點沉重。他卻沒有愁眉苦臉，神情異常冷靜、幾乎面無表情，他的語氣也很平穩(wěn)：“我認為任何時候，世上都有很多能人，風光的人也不一定就最有才能，只看有沒有人欣賞他。”
    “伯樂？”平安脫口道。
    朱高煦看了他一眼，道：“我也可以欣賞平安兄的品行。”
    平安不置可否，似乎在尋思他的品行高尚在何處。
    朱高煦又道：“正如平安兄所言，你現(xiàn)在來找我，落到了我手里；我若不顧情面，將你押送回京邀功便是了，無須太多麻煩。所以現(xiàn)在我要做的一些事，只為了善后，必不是要害平安兄。平安可以信我，聽從我的安排么？”
    平安用力地點下了頭。
    朱高煦道：“很好。”
    倆人又說了一些京師發(fā)生的事，許久之后，王貴和陳大錘趕著馬車進來了。二人走進堂屋拜見朱高煦。
    朱高煦問道：“陳把總來云南后，家中有幾個人？”
    陳大錘抱拳道：“回王爺話，末將家眷一共三人，賤內帶著小子，還有一個同族兄弟做軍馀，也跟著來云南了。不過媳婦閑不下來，在北平就營生過飯鋪。而今末將立功升了官、又得了些賞錢，賤內就開了個更大的酒樓，請了丫鬟、小二、廚子、雜役等十余人，末將也湊合著住在酒樓后面的院子里。”
    他的腰彎得更低了，“末將也知不合規(guī)矩，可沒勸住賤內……”
    “只要我沒說你違法，就沒人覺得不合規(guī)矩。”朱高煦道，“酒樓里可有地方，能讓平將軍呆一陣子？”
    陳大錘想了片刻，忙道：“末將住在后面的院子里，其中有處別院、做了庫房，末將可以收拾出來。”
    朱高煦道：“咱們現(xiàn)在就去，我親自和你夫人打聲招呼。以后除了陳把總本人，別的人不能接近別院。”
    陳大錘抱拳道：“末將遵命！”
    “對了。”朱高煦道，“陳把總現(xiàn)在不用去京師了，這陣子也可以不必每天來上值。”
    平安聽到這句話，微微側目看過來，朱高煦也轉頭看著平安，道：“此地在沐府跟前，不夠安穩(wěn)；漢王府更是人多眼雜。只能委屈平安兄，在陳把總家中住一段日子了。等我安排好，再接平安兄換地方。”
    平安拜道：“此時此情，末將只要有個容身之所、已是求之不得，不敢挑三揀四。但聽漢王安排。”
    ……朱高煦把平安暫且安頓下來，便回到漢王府承運殿的書房，繼續(xù)看早上沒來得及看完的公文和奏報。
    宮女們端茶進來后，在門口侍立，默默地等著朱高煦隨時吩咐。
    朱高煦坐在后窗旁的書案后面，翻看著放在桌案上面的東西。云南軍政他管不了，他也不細管漢王府諸事，唯有守御所的奏報，才是他看的重點。
    城北據(jù)點有兩份奏報。
    已被收買的耿家莊佃戶密告：有城里來的人，到耿家莊找過耿浩，二人去了一趟后山。
    昨日耿浩進城，城北據(jù)點的奸諜派人遠遠地跟了過去。因耿浩毫無戒備，便被奸諜看見他去了報恩寺街……而城北奸諜有命令，不能在胡濙住處的附近輕舉妄動，因此他們沒有跟進去。
    朱高煦又重新看了一遍奏報，便把卷宗扔到了桌案上，坐在椅子上仰頭呼出一口氣。過了一會兒，他忽然“呵”地自己笑出聲來。
    他摩挲著寬闊的額頭，又琢磨了一陣，便站起身離開書房。
    段楊氏仍被關押在端禮門東側的廊房里。沒有任何人能救出她，漢王府不僅有高墻、守衛(wèi)，四面還有三衛(wèi)駐軍近兩萬人，云南府地盤上沒有誰能攻進漢王府……除非沐晟調動大軍發(fā)動戰(zhàn)爭。
    守衛(wèi)打開了房門，朱高煦依舊制止了他們進來，獨自走進房中。段楊氏今天沒被綁了，她的情緒似乎也很平靜正常，見到朱高煦還來行了個禮，“妾身見過漢王殿下。”
    “免了。”朱高煦做了個手勢，立刻就道，“上回段夫人說了個交易，我沒有同意。今天我也提一個交易，只看咱們能不能談攏。”
    段楊氏道：“請殿下明言。”
    朱高煦沉吟片刻，說道：“依段夫人所愿，回報便是放了夫人。但我不需要你提供建文帝的消息，那不是我不感興趣的事；我有另外兩個條件，只要段夫人答應，咱們便算談攏了。”
    段楊氏抬起頭，“妾身愿聞其詳。”
    于是朱高煦便說了兩件讓她做的事。段楊氏沒怎么猶豫，很快就點頭答應了。
    朱高煦見狀，看著她的臉認真地說道：“如果段夫人不按照約定、做到那些事，我便把你們的底細都告訴西平侯；往后咱們之間若要再打交道，也很難有信任了。只望段夫人稍加權衡。”
    ……
    陳大錘家開的酒樓，旗幡不寫陳、而是秦。軍戶不能干經(jīng)商等營生，陳大錘想掩飾一下；然而他沒被處罰，卻是因為漢王的關系。
    平安住的別院很小，只有幾間房，大多房里堆滿了雜物；其中一間房里有處地窖，里面堆了很多酒。
    平安剛住進來，覺得很滿意。畢竟他帶著兩匹馬走了幾千里路，不敢住客棧、也不敢進驛站，風餐露宿近一個月，現(xiàn)在能安生落腳，還有人庇護，感覺已經(jīng)好多了。
    剛見到朱高煦時，平安是很汗顏的，幸好他臉皮厚；而朱高煦似乎也不喜用道德、品性指責別人，沒有讓平安太難堪。
    不用人指責，平安也不齒自己貪生怕死的作為……只是實在不甘心、就那么背上一些莫名的罪名死在陰溝里！
    平安自忖，若明知死路，還要他甘心尋死，只有一種事：那便是實在沒法活下去了。否則無論是奪妻之恨的屈辱、還是身敗名裂的失敗，都不至于讓他尋死！
    而現(xiàn)今的處境，他顯然并未徹底走投無路。他爹是太祖養(yǎng)子，人脈還有的，比如漢王就愿意給他一條活路。
    漢王究竟想干甚么，平安眼下不愿意去想。
    平安在秦氏的院子里沒住幾天，朱高煦便又來了。此時天還沒亮，院子里一片黯淡。
    “拜見漢王。”平安忙走出臥房執(zhí)軍禮道。
    朱高煦用很隨意的口氣說道：“今日平安兄隨咱們出去辦點事，回來再吃早飯。”
    平安聽罷也沒多問，立刻答道：“我穿身衣裳就來。”
    “平安兄。”朱高煦忽然又喚了一聲，“靈璧相見，我說過咱們今后不再是敵人。今日再說一句話，我不會加害平安兄，你定要記得。”
    平安抱拳道：“多謝漢王！”
    穿好的衣裳，平安拿大帽戴上，便與朱高煦、陳大錘二人走出別院的門。門口堵著一輛馬車，朱高煦親手掀開車簾，請平安上馬車。
    趕車的人是宦官王貴，朱高煦、平安、以及另一個高個青壯漢子坐進了車廂；陳大錘牽了一匹馬在旁邊。一行車馬共五人不動聲色地出了陳家院子。
    平安看坐在旁邊的漢子，打扮很怪異。那人穿著一件藍色的團領綢緞袍服、頭上帶著一塊方巾，腰間還掛著一柄寶劍，看起來像個勛貴一般。但究竟哪個勛貴能參與漢王的密事，平安真猜不到。
    朱高煦與平安默默相對，一時間什么話也沒說。
    過了一會兒，平安便撥開車簾的角落，觀看了一番外面的光景。車馬似乎正往北走，街面上還沒有行人，很多鋪面和宅子的門都還沒敞開。
    陳大錘騎著馬，提著燈籠照路，不過城內各處都零星掛著燈籠，路上也不算黑。沒多久天色已蒙蒙亮了，那些木板拼鑲的鋪子開得最早，街上也漸漸有了幾分人氣。
    平安第一回來云南府，對這城池不熟悉。也不知走到了甚么地方，車馬便在街邊停靠下來。騎馬的陳大錘翻身下馬，站在馬匹旁邊。
    等了許久，便有一個漢子快步向這邊走過來了，漢子來到陳大錘身邊，俯首耳語了什么話，然后離開了。
    陳大錘接著走到馬車一側，抱拳道：“稟公子，人來了。”
    朱高煦抬頭看著平安，沉聲道：“現(xiàn)在平安兄下馬車，牽著陳大錘那匹馬往北走，到第一個路口；然后往右走，走完一條街、路口有家米鋪，平安兄此時先進鋪子等著。咱們的馬車繞道過來，到了米鋪門口，平安兄便上車來。可好？”
    平安愣了一下，他來云南府后，朱高煦生怕他被人看見，今日竟然要在大街上，大搖大擺地走兩條街？
    朱高煦目光炯炯，一臉誠懇地看著平安沒再說話。平安只得抱拳道：“依漢王之言，我這就下馬車！”
    這時朱高煦伸手過來，徑直把平安腦袋上的大帽也摘了。
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