天氣炎熱，柔儀殿的門窗都敞著，以便通風。這時灌進來了一陣清涼的風，朱高煦忽然間覺得舒適了不少；而剛才他一直在談海上的事，他便隱約覺得這陣涼風、就好像是海風一樣。
    在某一剎那間，不知怎地，他記憶中的某個片段被喚起了。
    （很久以前的往事，他在沿海漂泊時、結識了一個退伍的中年朋友。有一次，倆人在海邊聊到了深夜，說了太多話，大多都忘了、反正不是重要的話。但那個朋友的一些片言只語，忽然冒到了他的腦海中：女人嘛，最在意的還是自己，其次是她的孩子，再次是她的男人、看有沒有用。）
    朱高煦忽然覺得，那句話好像挺有道理。不過也談不上誰比誰高尚，人之常情罷了。
    朱高煦走神時，陳氏說話的聲音、聽起來讓人有點恍惚：“陳正元還小，他身邊沒有個親近的人，臣妾不放心。安南國很亂，國中那些文武恐怕不會聽一個孩子的話，陳正元現在須要臣妾輔助。”
    “嗯……”朱高煦應了一聲。
    陳氏又道：“臣妾也不愿離開，只是放心不下孩兒，回國后定會守節明志。只待安南國的形勢穩固，若圣上不嫌，臣妾再進京面見圣上。”
    朱高煦不置可否，他忽然預感到，如果不強迫陳氏，她可能不會再回來了。即便有男尊女卑的倫理禮教約束，年紀稍大有閱歷的婦人、但凡自己有點本事，似乎不太愿意依附于男子；畢竟確實也不一定能靠得住。
    比如沈徐氏也是這樣。
    不過朱高煦并沒有生氣，他當初去尋找王后陳氏，同樣是出于一種政|治結盟的考慮。他也覺得陳氏的想法，大概是可以理解的。
    他早已沒有了要死要活、難舍難分的執念，但想到很快就要分別，情緒仍然籠罩在一種傷感之中。
    “也好。”朱高煦道，他轉頭看著陳氏，露出了一絲微笑，“朕便期待著重逢的日子。”
    陳氏卻忽然咬了一下貝齒，神情看起來有點難受，接著又幽幽嘆了一口氣。她做了一會兒瑣碎的動作，抬起頭小聲道：“臣妾等啟程之前，能再與圣上見一面么？”她說罷，臉頰上頓時出現了隱約的潮|紅。
    朱高煦點了點頭。
    永樂初，他率軍征安南國時，聽說了當地的一個習俗。據說當地女子要成親的前夜、或者要與相好的人分開時，要去陪相好睡一晚上。安南國的部族（民族）很多，也不知道那是哪個部族的習俗，反正很多都與大明不太一樣，比如同姓通婚。
    剛才陳氏的暗示，難道是說、朱高煦是她的相好？朱高煦沒有多問，也實在覺得，沒必要強求她的意愿。
    陳氏屈膝執禮告退，接著她便從北邊的殿門離開了。但朱高煦看見了地上的影子，她走到門口時，似乎站了一會兒，還回頭看了一次。
    朱高煦沒理會這
    些小動作，他呼出一口氣，獨自坐在這里，開始埋頭琢磨桌案上攤開的幾張地圖……
    按照大明朝廷部署戰役的習慣，一般是從京師任命帶兵武將，然后派遣一部分京營精銳、以及戰場附近調集的衛所軍，組成一支軍隊，如此進行戰役。
    安南國東關地區有近八萬軍戶，再從廣西廣東兩地調集衛所軍戶，便能湊夠兵員；現在需要考慮的是，從京師調遣精銳南下，用裝備精良、訓練有素的京營將士增加明軍的戰斗力。
    京營各部已經裝備了大量火炮、火器。漢王炮問世之后，幾經改良，現在有“天、地、玄”三種字號、口徑不同的火炮；除此之外，正規軍還裝備有攻城的臼炮“洪武大炮”、生鐵雷等軍器。
    臼炮就是當年的洪武大炮改進版，內|戰時期，漢王軍因為沒得到山西官府的鑄鋼大炮技術，只能改用青銅、用來鑄造洪武大炮。后來南署鐵廠發現，青銅鑄炮可以讓洪武大炮的口徑更大，于是洪武大炮演變成了一種青銅炮。
    京營還有大量的“春寒”火繩槍，分輕重兩種型號。重銃主要對付有甲目標，需要支架才能發|射；輕銃的口徑小，比較輕便，用于對付一般的叛軍。
    調動京營遠征，要攜帶大量火器裝備，最好是走水路。海軍戰船大量出航之后，現在海上運力不足、風險也比內河大；所以朱高煦認為走內陸江河，是比較可行的辦法。
    以巢湖水師（明朝最大的水軍正規軍）為主的船只，可以運送三四萬京營將士、以及隨軍的大量槍|炮彈藥。
    朱高煦提起朱筆，沿著長江開始畫線。船隊可以從京師沿大江，進入湘江、漓江，抵達廣西布政使司治所桂林府。然后水陸并進，沿洛清江到柳州府。從廣西廣東衛所調集的軍民、與京營在柳州會合之后，押運火器軍械走陸路；通過明軍占領的諒山，進入安南國腹地。
    柳升提出、走海路奇襲清化的設想，朱高煦也很想嘗試。
    朱高煦尋思了一會兒，想起兩廣、福建的水師有近海航行能力，第一次征安南之戰，朝廷就調集了東南沿海的官軍水師。如果東南水師近海航行，進入北部灣的京泰河口（海防市附近）；便能與陸路來的張輔柳升等部會合。
    東南水師只要接到柳升的奇襲軍隊，沿海南下，抵達清化附近的馬江江口；戰略意圖便得以有實現的可能。
    考慮到東南的地方水師運力不足，等侯顯從朝|鮮國歸航后、加上龍江港剩下的海船，海軍一部還可以南下增援安南國戰役。
    朱高煦初步判斷，船只可以調運京營陸師三萬五千人左右、以及大批火器。因有東關、兩廣的衛所軍，整個安南戰役，明軍兵力能達到十幾萬人。
    在大桌案旁邊坐了很久，朱高煦感到空氣也是熱的，衣裳因汗水而變得濕潤。他有些疲憊，便從椅子上站了起來。
    正殿里有當值的宦官宮女，不過他們都不敢吭聲。朱高煦便猶自在
    大殿上，慢慢地踱著步子。
    大明四面的混亂局面、進展緩慢的設想，讓他心情不太好。他稍微有了一種了無生趣的感受之后，很快又堅定下來，心道：一定要熬到獲得巨大利益的階段。
    否則一切都會前功盡棄！以現有的制度、思想，如果一切都沒有改變，也看不到足夠的好處；那么朝廷做再多事，都是枉然，必定會人亡政息。“鄭和下西洋”的廢除，應該是必然的結果。
    因為農耕帝國自給自足，外部的物資輸入并非必須；在田賦徭役制度下，無論甚么大工程，都是在簡單地剝|削壓榨百姓，增加朝廷的治理難度。“好大喜功”有害無益。唯有設法將整個國家的運轉、利|益集團都綁上歷史洪流的戰車，保持擴張與進取，才能避免世人在封閉循環之中積弊叢生、沉淪墮落。
    這是朱高煦認定的設想，可究竟能走到哪一步，誰又知道？
    就在這時，太監王貴急匆匆地走到了大殿門外，往里面看了一眼，他便走了進來，躬身道：“皇爺，通政使司剛收到了侯顯的奏章，侯顯的船隊已經到劉家港了。他們會在五天后到達龍江港，進宮向皇爺復命。”
    朱高煦伸手接過奏章，翻開了看。
    王貴臉上帶著喜悅的表情，大概是因為航海的風險比較大，能夠順利回來，本身便是一件值得慶祝的事……雖然侯顯等人，此行沒干成甚么有價值的事。
    “朕知道了，叫有司安排人，到時候去龍江港迎接他們。”朱高煦道。
    王貴抱拳作揖道：“奴婢領旨。”
    朱高煦又招手道：“等著。”他沉吟片刻，便不動聲色地說道，“他們一到京師，你去叫姚芳進宮來，到柔儀殿見我。”
    王貴應了一聲。
    去年，姚芳胡作非為，已經被趕出了錦衣衛。不過這回倒讓朱高煦對他的印象、有了改觀。畢竟是在錦衣衛做官、干了多年奸細的人，姚芳還沒去曰本國，便找到辦法打聽出了很多消息，這也是本事。朱高煦想親自與姚芳交談，更詳細地詢問一番。
    這時朱高煦轉身走回桌案旁，立刻提起毛筆，給胡濙寫了一份手令。
    命令胡濙，去叫翰林院官員依照皇帝的意思，寫一份給李芳遠的圣旨；再叫行人司安排好去朝|鮮國漢城的信使。圣旨的內容是，曰本國幕府無禮，對大明朝廷取締倭寇的要求置之不理，朝廷決定發兵征討對馬島倭寇；命李元芳準備好將士糧秣，但不能輕舉妄動，應與朝廷保持聯絡，聯軍討伐。
    朝廷涉及外交的機構，有禮部主客司、鴻臚寺、行人司、市舶提舉司，不過朱高煦對胡濙最熟悉，所以直接命令胡濙把這件事全權辦好。
    朱高煦此舉，只想先穩住李芳遠，好待安南國的戰役差不多結束了，再發動征伐對馬島的戰役；以避免明軍兩線作戰、加重朝廷在同時期的負擔。